高程熹昏庸归昏庸，心眼子也不是全没有的。君王枕畔不容他人酣睡，这一点无关乎昏君明君。朝廷设立东缉事厂，为的便是从丞相手中均走部分权势。然而眼下的情形却很可笑，谢景臣先下手为强，杀了赵宣，将自己的耳目堂而皇之送入了紫禁城。若被皇帝知道，真不知会作何感想。
迷蒙的雨水间或伴着惊雷，一切的生机都偃旗息鼓，苍茫的天地呈现出灰暗的意味。仿佛是掐灭了夜色中的烛光，大千世界都被囫囵吞没进去，没入黑暗，没入绝望。
疾步而来，雷厉风行。视野中映入一个身影，清丽柔婉，春意笑抬眼一望，认出是碎华轩的欣和帝姬，当即顿了步子，对揖起双手朝她鞠礼，恭谨道：“奴才恭请帝姬万福玉安。”
阿九一笑，眉眼间清朗若风，上前几步请他平身，目光在他的身上细细打量：“多时不见，赵公公别来无恙。”
春意笑仍旧低垂着眉目，言辞间甚是恭敬，“乞巧节将近，宫中事宜繁杂，奴才没能到碎华轩给帝姬请安，还望殿下恕罪。”
她伸手拢了拢耳际的碎发，缓缓说：“我没有责怪公公的意思，公公成日为宫中的主子劳心伤神已经很辛苦了，我心中极为怜悯，你又何罪之有呢？”
这话有些一语双关的味道。春意笑面上的笑容稍稍敛去，微躬着背脊道：“承蒙殿下垂爱，可伺候主子原就是奴才本分，奴才不敢提辛苦。”
“这话说得好。”她颔首，目光从他的面具往上滑，直直看向那双微挑的凤眼，面无表情道：“做奴才的，最要紧便是忠心耿耿恪守本分。只是我想提醒公公，务必弄清眼下的局势。你是谁的人，谁给你如今的地位身份，谁才是你的主子，都要认个清清楚楚明明白白，切莫失足，贻误终身。”
话说到这份儿上，再愚钝的人也能听出弦外之音了。她冷嘲热讽半带威胁，春意笑的面色却一如既往，眼角浮起几丝笑意，淡淡道：“奴才谨遵帝姬教诲，不敢相忘。”
“不忘最好。聪明人都懂得审时度势，公公一副七窍玲珑心，不该犯的糊涂可千万别犯。主子的性子你最了解，将来若有差池，便是大罗金仙也要束手无策。你好自为之。”。”阿九说完斜他一眼，侧身从他边上挺直了背脊走过去，声音遥遥散落风中，淡漠如死水。
掌印低眉敛目，对掖了双手恭恭敬敬退到一旁，沉声道：“奴才恭送殿下。”
阿九没有回头，沿着游廊径直朝前。金玉却似乎依依不舍，一连回头看了好几次，最后一回将好对上郑宝德的目光，面上霎时笑开了一朵花儿，回过头抿嘴笑，一脸的窃喜。
钰浅在边上看得莫名，搡了搡那丫头的肩道：“你回头看什么呢？”
金玉蓦地一愣，头甩得跟拨浪鼓似的，“没看什么啊，没看什么……”
心底似乎飞起了只鸟儿，拨开了重重云雾，横冲直撞上了青天。一行人已经走了老远了，这头郑宝德却还眼巴巴地望着，眼神直勾勾的，恨不能长到人身上去。
边上的内监试探地喊他，小声道：“少监？少监？”
起先几声没回应，那小太监无可奈何，只能扯着嗓子吼了句。郑宝德被吓得挑起几丈高，登时回了魂儿，扬手一个耳刮子打过去，那小太监的圆帽都给打掉了，连忙捡起来戴好。又听他骂骂咧咧道：“你想活活吓死我么！”
那小太监揉着脑袋心头暗骂，面上却还是一副唯唯诺诺的神态，猫着腰道：“小的该死，小的该死！”
郑宝德狠狠啐了一口，抬眼一望，却没见着掌印的影儿，霎时一急，回头道：“赵督主呐？”
“督主先走了，就在您刚才发木的当口儿……”
先走了？郑少监一愣，也顾不得其它了，抱着拂尘便火急火燎地追赶上去。不消问也知道督主去了哪儿，慈宁宫闹出这么大的阵仗，用脚趾头想也知道，督主这又是去给欣荣帝姬收烂摊子了！
可怜见的，仔细想来督主也是倒霉，遇上谁不好，非得摊上这么个小祖宗，智谋上有欠缺，偏偏还喜欢趟浑水。回回让人拿刀使，还得连累他们督主，真教人伤透脑筋！
宫里的太监命苦，脚上的功夫那都是练出来的。郑宝德跑得气喘吁吁，好在还是追上了春意笑，汗如雨下地凑上去，张口喊了声督主。
春意笑目不斜视往前走，忽然道：“这会儿锦衣卫都在捉刺客，宫中四处必然乱作一团。方才京都的番子来了消息，说有周国的人潜入了内廷，施派下去，将宫中各处都给我看严实，切莫让人浑水摸鱼。”
掌印这副声口，向来都是温润流丽。然而这话落地，没由来地教人浑身发凉。郑宝德心头骇然，面上却一丝不显，只是拱手道：“督主放心，奴才必定加派人手看守宫中要塞，绝不让人有机可乘兴风作浪。”说着稍停，又悄悄拿眼觑他面色，迟疑道：“督主，欣荣帝姬毒害太后一事在宫里闹得沸沸扬扬，恐怕难以收场，您看……”
他似乎颇疲累，捏着眉心摆了摆手，“横竖是万岁爷的亲骨肉，出不了什么大岔子。”
宝德应个是，又问：“督主，派出去拖住丞相的人，怎么料理？”
“全杀了，一个活口也不能留下。”他口吻淡漠，提起曳撒跨过慈宁宫的院门儿，“切记干净利落，那位一人之下万人之上的丞相目达耳通聪明绝顶，绝不能让他瞧出端倪。”
“督主放心，”宝德说，“照着您的吩咐全办妥当了，桶子一例扣在周国头上，神不知，鬼也不觉。”
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神机妙算这四个字，阿九也担得起了。
事情的走向同她预想的如出一辙，欣荣在乾清宫里头哭天抢地，拿了白绫子嚷着要上吊，将一众宫人吓得魂飞魄散。春意笑不愧是唱戏出身，跪在地上涕泗横流，居然还挺声情并茂。什么遭人陷害被人栽赃的，张口就来，连磕巴都不打一个。
皇帝原先还刚正，半夜的时候慈宁宫那方却传来了消息，说濒死垂危的太后醒了过来，将秦嬷嬷好生责难了一顿，断言下毒的另有其人。
给了一个台阶，自然要顺着下。皇帝松口了，最后以欣荣大闹乾清宫为由，罚她面壁思过半日，满城风雨便算告一段落。
雨停在半夜，风却没有停歇，呼呼地刮过来，攥紧窗屉子，蓦然便将桌上的灯烛熄灭了。
烛灭了，一室却没有完全黯淡下来。阿九在绣床上翻了个身，隔着轻纱幔子望外头，一场倾盆大雨，捎带而来的是玉盘似的月色，莹莹如水，铺洒开了一地。
她看得出神，脑子里仍然在想白天的事。太后与谢景臣的关系，恐怕远不止表面上这样简单。二十五年前死去的苗疆乐师，和他又是关系呢？或者说，这三者会不会同时有牵连？
关于他的出身与家中人，她几乎一无所知，只知道自记事起他便居高位，孑然一身形单影只。过去未曾细想，如今愈发觉得可疑。父母早亡，没有兄弟姐妹，可亲友呢？总不会全家只剩下了他一根独苗吧！
堂堂一个丞相，这么些年来竟然连一个来投靠的亲友都没有，未免太过怪诞。
她长叹一口气，翻个身往里侧卧，目光看向悬在床尾的玉如意，幽冷的墨绿，映衬淡淡月华，有种说不出的凄美意境。
脑子里还在胡思乱想，忽然背后传来阵轻微的响动，在寂静的夜色中突兀一场。阿九凛目，翻身从床榻上一坐而起，顺手抽出短剑攥在掌心中，旋身看，殿中立着一个人。
冰绡挡不住月光，星星点点的幽芒落在他身上，一张如玉的容颜隐在暗处，望着她，缄默不语。
认出这人是谁，阿九惊得险些叫出声。好歹忍住了，撩了帘子下床来，赤着双足跑到他跟前站定，拉他的琵琶袖，压低了嗓子道：“深更半夜的，你怎么来了？”边说边朝外张望，“没有让人发现吧……”
说完就后悔了。这副最贼心虚的模样，简直就跟偷情似的！阿九咬咬唇，有些怨怼地望着他，然而面前的人却半晌不开腔，只是定定看着她。她像是想起了什么，松开手朝后退了几步，试探道：“……你是哪一个？”
谢景臣失笑，走过来牵她的手，低声道：“你看我是哪一个。”
还好，这幅模样，看来不是那个疯子。她略吁口气，稍稍定下心神，这才道：“今儿个宫里出大事了，我让人你找你，你却半天不来。”
他听了眼色一寒，“得亏你没出事，否则今夜紫禁城里没人能睡得着了。”
“太后和欣荣要对付我，那法子可真歹毒，可我是什么人，哪儿那么容易被弄死。”她仰起脸来冲他笑，又道：“你还没说来干什么呢？”
他似乎有些疲惫，也不答话，只是牵着她到床沿上坐下来，俯身，将头埋进她的颈窝，声线低哑：“我累了，来找你睡觉。”
56|4.13度家髪表
阿九惊瞪了眸子，连伸手推他都给忘了，就那么僵着身子直挺挺坐着，半晌才骇然道：“我看你是疯了吧！这么晚跑到这儿来睡觉，把皇宫当自个儿的家么！”真是个胆大包天的人，动辄便潜入帝姬闺阁，不怕让人发现么！
他正专心致志地亲她的脖子，薄唇沿着那优美的曲线徐徐往下滑，闻言动作一顿，哑声道：“真要疯了也是因为你。”说完无视她的低呼，欺上去将人压回了绣床上，支起身子定定看她。
月色照拂下是他的脸，半边在明，另半边却在暗，幽深的眸子深不见底，全然看不出所思所想。他的一双眼底映出一个她，发髻凌乱神色慌张，活像一只受了惊的小兽，满心都是忐忑不安。
这是个出格的举动，搅得人心乱如麻。阿九呼吸都一错，以为他又要做什么惊世骇俗的事，瞪大了眸子同他对视，紧张得浑身发颤。
然而出人意料，谢景臣端详她良久，之后手肘一弯，居然在她身旁躺了下来。她错愕，诧异地转头看向他，红唇微动正要说话，他的手臂却伸了过来，直咧咧从胸房上头横亘过去，凑过来，顺带将头埋进她颈窝里，“放心，我不干什么。”
阿九气结，看看这姿势，居然还好意思说不干什么？练武的人都有健壮的身躯，他的手臂硬邦邦的，石头似的压在胸前，似有千斤重，令人喘不过气。她伸手推搡他，手脚并用地要从他怀里挣脱出去，压低了嗓子道：“不干什么？那你这是干什么？”
他恣意妄为，她顾虑得多。夜深人静的时辰，还是在寝宫里，衣衫不整发髻凌乱，挣扎得狠了恐教人发现。可女人的力气本就小，她又蹑手蹑脚施展不开，于是被他轻而易举地钳住了双手举过头顶。
这姿势教人羞臊，万幸是在夜里，黑灯瞎火的，她脸再红也没人看见，因压低了声音恫吓他：“我就不明白了，你总这么夜探皇宫，是觉得自己一定不会被发现？可想过被发现了是个什么后果？”
她义正言辞，居然唤来他一声嗤笑，慢悠悠道：“发现了也没人敢往外说，横竖有我担着，你不用这么做贼心虚。”
听听这话说的，他倒是挺大方！做贼心虚，这又是个什么词？真要说贼那也是他才对，怎么她倒成做贼心虚了？阿九瞪大了眼睛看他，还是不肯屈服，因一面挣扎一面道，“大人向来自诩学富五车才高八斗，说起话来怎么没板没眼的？”
她是个丰满的女人，胸前风光远比寻常女子的瑰丽，这回挣得厉害，前襟的衣带松散开了，露出大片雪白的肌理。他半眯起眸子，俯身朝她欺近，呼吸间全是一阵淡雅的幽香，干净而美好，是独属于他一人的味道。
下腹隐隐有些躁动，他眸光变得深浊，一只手探下去摸她的腿，唇落在她的脖颈上，细细流连。她一震，身子向上弓起个完美的弧度，牙齿咬住下唇，将快到嘴边的呻吟又悉数咽进喉咙里。
指掌下是她的颤栗，轻轻滑过去，牵荡起一池春水，层层涟漪一圈圈渲染开，淌进心湖。
真是个讨喜的身体，纯净而勾人，每一寸都与他无比契合。长久的忍耐亟待宣泄，他对她的渴望已经深入骨髓，因为金蝎蛊，也因为更深的原因，他想将她据为己有，从身体到心，都留下不可磨灭的印记……
他的指尖在游移，从膝盖一路往上，以一种磨人的姿态滑入了两腿之间。她眸子惊愕地瞪大，带着些哀求的口吻，颤声道：“大人不能这样，宫中四处都是耳目，真惹出了祸事可了不得……不可以的……”
女孩子提起这样的事，总显得难以启齿。勾引男人的手段她学了整整五年，自然知道女人第一次有多痛苦，头天开过脸，翌日连正常走步都不能够。宫里全是些心思清明的明眼人，瞒得过谁呢？
她的话终究还是有用，谢景臣手上的动作果然停滞了下。堂堂一个帝姬，养在深闺还未出阁，失节是怎么也说不过去的。善后其实也不难，他们两人之间其实也就差一个名分，可事关天家颜面，逼得人不得不去忌惮。
他半眯了眸子觑她，光光生生的一张小脸，薄薄的刘海被汗渍黏在额头，气息不稳。他一哂，缓缓道：“原打算安安稳稳睡一觉，是你一再地撩，现在反倒责怪起我了？”
什么是厚颜无耻，这就是了！大半夜地跑到她床上来动手动脚，现在居然说她撩他？有这么颠倒黑白的么！阿九心头愈发地气闷，扭着双腿要从他手里逃离开，半喘着说：“看看这架势，大人哪儿有安稳睡觉的样子？分明是想预谋已久，想对我不轨！”
这话听着稀罕，他心中觉得有趣，挑眉道：“哦？预谋已久对你不轨？为什么这样以为？”
她恐怕气疯了，居然张口就说：“我貌美如花身段又好，大人很早之前就热衷对我动手动脚，恐怕对我垂涎三尺吧？”
他怔了怔，下一瞬间居然低笑出了声，抬起右手捏她的脸颊，笑不可遏道：“说得对，你的确貌美如花，身段也很好，我也的确对你垂涎三尺。”边说边放开她的手腕，手臂一揽，将人搂进怀里来抱得紧紧的。
好容易重获自由，阿九自然不肯消停，推搡着他的胸膛道：“我不要和你这个色中饿鬼一起睡……”
色中饿鬼？这个尊号倒是别出心裁。他笑容宠溺，捉了她的小手轻轻打了两下，低声威胁道：“这会儿好容易才消了些火，别来浇油。”
这话果然比什么都顶用，她被唬住了，当真一动都不敢动。抬眼觑他面色，如画的眉目间尽是疲态，连那份绰约风姿都消减了大半。这模样不同寻常，她隐约觉得不对劲，因试探道：“你脸色不好看，身子不舒服么？”
谢景臣俯身在她额上落下一吻，摇着头说没有，“别多想。”
这人说的话，可信度一向不高，更何况阿九向来是个敏感的人。他说没事，她自然不相信，撑起身子细细审度他的脸容。周遭太暗，看不清他的面色具体如何，只能分辨出气色大不如前。她皱起眉，捉紧了他的右手道：“你满面都是疲态，很累么？还是受了伤？不要骗我啊。”
到底是他调|教出来的人，极善于察言观色，心思之细腻无可比拟。他也不打算瞒她了，反手握住她的手，指尖在那柔嫩的掌心画着圈儿，缓缓说：“晨间我将将从安城赶回京都，半道上遇人伏击，受了些小伤。”
伏击？所以他才没能及时入宫么……居然还受了伤？阿九悚然一惊，觉得简直是不可思议。且不论身边的一众暗卫，但是他自己都武功极高，又能驾驭蛊虫，怎么可能被人所伤？她惶惶的，骇然道：“你受伤了？伤在哪儿？快脱了衣服让我看看……”边说边动手去扯他的衣带。
她破天荒地如此主动，居然弄得他有些别扭起来，压着她的手低声道：“皮肉小伤，没什可看的。”
阿九愣愣的，不可置信道：“知道是何人所为么？以你的武功谁伤得了你呢？”
谢景臣把玩她的小指，细细长长的一截，光滑白皙，指甲是柔艳的粉色，无端便勾勒出几分暧昧撩人的况味。他垂着眸子开了口，口吻似乎嗟叹，幽幽道：“阿九，不要把我想得神乎其神。我只是个凡夫俗子，也有弱点，并不是金刚不坏之身。”
世间事果然都不能十全十美。幼时练蛊，他成日面对的都是成百上千的毒物，后来功力与蛊术都出神入化，与此同时也落下了许多病根。他思索着怎么对她解释，半晌才徐徐道：“我修炼的蛊术属于黑苗中的禁术，百毒不侵驾驭万蛊，隐患却极多。譬如说不能与人近身的怪癖，譬如体内有另一个自己，譬如说……每逢反噬之日会功力大减，正是取我性命的良机。”
反噬之日？事关他性命安危，这样的秘密恐怕鲜少人知道吧！她诧异道：“今日对你动手的是什么人？他们怎么会知道这样的秘密？”
他勾起个漠然的笑，寒声道：“歪打正着罢了。你也说我丧尽天良仇家无数，天底下想杀我的人数不胜数。”
果然坏事做多了会遭报应么？阿九瘪了瘪嘴，忽然意识到了什么，猛然抬起眼道：“这么说……你这会儿功力大减，身子很虚弱了？”
谢景臣斜着眸子扫她一眼，坦然说了个是。
她眸光闪动，凑过去几分道：“所以……”
“所以，”他接着她的话往下说，“你这会儿可以对我为所欲为，我都不会反抗，因为毫无招架之力。”
“……”她古怪地看他，心道这人也太自以为是了，不担心她杀他么？为所欲为……她有什么可对他为的，真是可笑！琢磨着正要开口，一股子寒意却从身体某处席卷而来，疯狂地弥漫过四肢百骸，拉着人堕入地狱。
又是这样，来得毫无征兆，令人没有半分地防备。阿九痛苦地呻|吟，身子蜷缩作一团浑身发抖，“好冷……”
方才那个鲜丽活泼的人似乎在顷刻间成了幻影，她痛苦地躺在那儿，双臂环抱住自己不住抽搐。他看着她，心口紧紧拧起来，拉扯一下似乎能滴出血，难受得无以言表。伸手脱她的衣服，那丫头都冻成冰块儿了还来推他，“做什么……”
他脸色阴沉，寒声道：“别闹，我替你驱寒。”
不知她是听进了这话还是没力气挣扎了，双手无力地垂下去，眉头深锁。这副模样令人揪心，他不敢耽搁了，当即除尽了衣衫将她抱进怀里来，双臂收拢，搂得死死的。
冰凉的身体僵硬如石，他的右手徐徐抚过她浓密的发丝，听见她颤声问：“大人，我会死么？等金蝎蛊练成……”
“不会，”他语调轻柔，没有片刻的迟疑，“别怕，有我在，一切都会好的。”