杜老太太只摆摆手道：“趁着身子硬朗，把话说明白，省得病起来的时候，和你们二叔一样，差点连一句话没留下就走了。”
杜老爷还想劝说，倒是杜太太开口道：“既然老太太想说，那我们当晚辈的就听着。”
杜老太太只点点头道：“老大媳妇是聪明人，又懂谦让，是个好的，老二媳妇是个直爽人，做事虽然有些急躁，可她也没有坏心眼，我也明白。如今的两个孙媳妇更是没的说，大郎媳妇聪明懂事，蘅哥儿媳妇又是一个这么能干的，杜家也算是越来越兴旺了。”
大家被杜老太太点名赞扬活着批评到的众人，各自都略略笑了笑，只有杜二太太稍显尴尬。只听杜老太太接着道：“我是这样想的，宝善堂有规矩，这招牌是要留给大房的，我这边也是没意见的。二房那边，老二你最近回去思量思量，是想和你二叔那样出去开了门头单干呢？还是继续让蘅哥儿跟着他大伯干？当初你爹和你们二叔家分家的时候，你爹接了宝善堂，现银都分给了你二叔，还有别的庄子，土地，都是平分的。说起来其实两房的东西是差不多的，可最后也正是因为如此，你们二叔不肯跟着回京城，因为店开在一个地方，难免不打架。”
杜二老爷听杜老太太这么说，只略略点了点头，如今两房人都在京城住着，出去自立门户，虽说简单，可最后原本的兄弟成了竞争对手，无端就是自己给自己制造了压力。
“老太太，这事情我还要回去跟蘅哥儿商量商量。”虽然杜二老爷不谙庶务，让他去经营药铺只怕是亏本的多，可奈何杜蘅是这块材料，他虽然是老子，却不好就这样做了儿子的主。
杜蘅这时候也一改方才的油腔滑调，脸色顿时正经了几分，见杜二老爷这么说，也只点了点头，表示同意。
杜老太太只点点头，想了想道：“我这儿倒是有个办法，也是前几天我和几个老姐妹聊天时候听说的，说是有一家兄弟，也是只传嫡长子的生意，可惜他家的嫡长子身子骨不好，生意从来都是老二管的，后来那老娘没办法，就让老二做生意，赚了的钱兄弟两平分，听起来似乎老二很亏本，可我仔细想一想，老二若是出去了，也保不准能赚更多的钱，但这样一来，就保住了家里的招牌了。”
杜老太太这话说的很明白，不论聪明的还是笨的，大概都已经知道了其中的含义。刘七巧其实心里也是有自己的想法的，可是眼下几位长辈都还没表态，她肯定也不能先开口。
杜老爷听了杜老太太的话，只开口道：“老太太您放心，宝善堂的招牌倒不了，这几百年传承下来，宝善堂最穷的时候只剩下一个招牌，最后还不是都回来了吗？只要杜家的子孙在，宝善堂就绝对会一直传承下去。”
刘七巧第一次觉得这个话题略显沉重，至少在她生活的那个年代，真正能传承几百年的东西少之又少，而大多数的技能、文化、甚至传统，只能随着社会的变迁而消失在了历史的洪流中。
☆、335|7.01|
杜老太太见众人都神色严肃不发话，只开口道：“好了好了，该说的事情我也已经说了，这件事老大老二回去慢慢想，大郎和蘅哥儿也回去好好想一想，今儿是韬哥儿的满月酒，你们各自回去好好准备准备，只怕客人一会儿也就来了。”
众人闻言，都起身告退，杜老太太按老例留了三个姑娘在福寿堂用早膳，其他人各自都回了自己去去处。刘七巧和杜若跟着杜太太杜老爷去了如意居，一路上大家也都没开口说话。杜老爷双手负背，走在最前面，拧着眉头不说话。
刘七巧则拉着杜若的手，两人跟在杜太太的身后，刘七巧小声道：“老太太怎么今儿忽然想起来说这事情了，倒是让我吓了一跳。”
杜若只伸手摸了摸刘七巧的手背，小声道：“没事，有我呢，老太太其实也是着急，未雨绸缪，多少大户人家就毁在这分家上头，她享了一辈子福，不想等老的说不动话的时候，还要为我们操心这些事情。”
刘七巧只点点头，也越发将杜若的手掌握紧，靠在他身侧两人并排往前去。
西跨院二房，这会儿倒是不像如意居里头那么安静，赵氏跟着杜蘅一起进了杜二老爷的正厅，看神色也是各有心事。
杜二太太只遣退了众丫鬟，气呼呼的坐下椅子道：“老太太那话，明摆着话中有话，按她的意思，就是不想老爷你以后跟大伯分家了在出去另立门户。”
杜二老爷这会儿也是陷入沉思，这个问题从他出生懂事他就知道一直存在，关于宝善堂最后分家的问题，杜二老爷爷知道，这金字招牌是不会到自己的手上的，可他也确实没想过，有一天自己离开宝善堂庇佑的时候，能做什么？
“二郎，这事情你回去好好考虑考虑，你爹我并不是做生意的料子，如果你有什么心思，尽管提出来，不过今儿是个好日子，老太太虽然提了这事情，也没让我们马上就给答复，你回去想几天，过几日再来告诉我。”
“这还想什么想？你没听出来老太太的意思，就是想让二郎给大郎打长工呢？凭什么他身子不好他就要歇着，我家二郎做生意难道就不辛苦？”杜二太太这会儿已经憋了一肚子火，正不知道往哪儿冒呢。
其实赵氏这会儿心里头也有火，可赵氏比杜二太太沉得住气，她是不会这样当众撒泼的。
“你懂什么？”杜二老爷一甩袖子，转身道：“以后我年纪大了，这太医院院判的位置也不可能做一辈子，你以为宝善堂要是没了太医院这条关系，生意会那么好做吗？大郎再没本事，他也继承了老太爷的衣钵，做了太医。二郎要也是一个能通医术的，我会让他去学生意？”
杜二太太被杜二老爷吼了一句，只吓得退后了两步，不敢发话。一直端坐在一旁的杜蘅只开口道：“爹，这个事情我会好好想清楚，老太太其实也是为了我们好，分家是大事情，杜家在一起这么多年，为了这事情散了，老太太是最不想看到的，她这个时候提出来，也是想趁着自己身子硬朗，好把事情都解决了。”
杜蘅看着平常嬉皮笑脸，但毕竟在外头走动多了，大道理还是知道不少，这一席话杜二老爷倒是听得觉得很有道理，只开口道：“你说的有道理，不急在一时，今儿都高高兴兴的。”
赵氏心里含着小九九，但是听杜二老爷这么说，也只好点头应了。
一时间用过了早膳，赵氏去议事厅里头把事情都安排好了，回自己房里小憩一会儿，见杜蘅也在房里，便亲自上前斟了茶水，送上去道：“相公，这几年你在宝善堂里头，忙里忙外的，可到头来听老太太的意思，这宝善堂还是要给大房的。依我看，相公倒不如早些出来，另立门户，为我们的孩子打算打算，留下一点基业。”
杜蘅这会儿心里正有事，听见赵氏这么说，也细细的思量了一番，但是宝善堂能到今天确实不容易，祖上多少分家出去的门户，如今还在经营的，已经所剩不多了，唯独宝善堂长盛不衰，其实也跟杜家常年在太医院当差有关。
杜蘅想了想，只开口道：“这种事情，你一个妇道人家就不用管了，你如今管家也辛苦，在房里的时候还是少费费脑子。”杜蘅说着，只伸手牵了赵氏的手，将她揽入怀中，凑到她耳边道：“什么时候你也给我生个闺女？”
赵氏闻言，顿时脸就红成了一片，只羞怯道：“你都有闺女了，还要闺女做什么，闺女就是亏本的买卖，养大了还不是成了别人家的人。”
赵氏的话还没说完，整个人已经被杜蘅给抱了起来，赵氏惊呼了一声，外头丫鬟们见状，只都自觉的关上了门窗，退出门外。赵氏红着脸道：“这大白天的，你发什么情！”
杜蘅却不依不饶的，只抱着赵氏亲了下去，含住了耳垂道：“就喜欢你这红脸的模样，平常那一本正经的样子给谁看？你如今管家了，越发严肃了起来，在我跟前也这样，我可不喜欢了。”
杜蘅向来是喜欢蛮干耍赖的，赵氏如何是他的对手，只推搡了两下就已经被杜蘅给制住了，只能低声迎合。赵氏其实最近对杜蘅没啥心思，一来她管家事情忙，分不开身；而来她如今刚刚在家里建立了自己的人际关系网，要是这时候怀上孩子什么的，就全功尽弃了。所以此时的赵氏，还真的是痛并快乐着。
杜若和刘七巧在如意居用过早膳，两人回百草院的时候，就遇上丫鬟过来通报道：“亲家太太来了，正在厅里头等着奶奶和大爷呢。”
刘七巧急忙和杜若一起迎了过去，见李氏今儿把钱喜儿和刘八顺都给带来了。李氏见了刘七巧，只开口道：“前两天你父亲随王爷出门了，家里头没人，我也就没来告诉你，若是你父亲在家，他是万万不准八顺落下功课的。”
刘七巧只上前抱了抱刘八顺，笑道：“我的小童生，你长高了呀。”
刘八顺现在已经有了些小大人的模样，被刘七巧一抱，只张牙列嘴的，皱眉道：“姐，我都已经是童生了，你怎么还这么抱我呢！”
刘七巧笑着道：“切……就算以后你考上了状元，姐还是想怎么抱你，就怎么抱你。对了，瞧见你小侄儿了没有？”
“瞧见了，长的跟姐夫一样，真好看。”
“怎么说话呢你？长的跟姐夫一样就好看了，难道长的你姐我一样就不好看了？”
“没没，我不是这个意思，我的意思是说，小侄儿他不就长的跟姐夫一样吗？大不了姐下回再生个侄女，长得跟你一样，我也夸她！”刘八顺着急道。
一旁钱喜儿捂着嘴笑起来，拉着刘八顺道：“八顺，我们去我姐那边吃点心吧，让大娘和七巧姐好好说话。”
刘八顺只摆摆手道：“要吃点心你去吧，我可不去，春生哥说姐夫家有很多书，我今儿过来是借书来的。”
杜若听刘八顺这么说，只急忙喊了一个小丫鬟道：“你陪着八顺少爷去我的外书房找书去，他要什么书就给他什么书，知道不？”
那小丫鬟应了，只领着八顺出去，李氏急忙开口道：“八顺，别把你姐夫的书房弄乱了。”
刘七巧只笑着道：“没事儿，外书房平常他不过去，那边有专门的丫鬟看着，乱不了。”
“别把什么书弄坏了，那可不好。”
“书就是给人看的，放在那边也落灰，正好八顺喜欢，那就都搬回去。”杜若只开口道。
刘七巧忙道：“对对，就是这话。”
李氏见刘八顺走了，只坐下来，上下打量了刘七巧一眼，才开口道：“倒是看得精神了，不过如今虽然出了月子，还是要注意点，切不可以劳累。”
“整天就是吃喝睡的，我能劳累什么呢？”刘七巧只亲手送了茶给李氏，接着道：“老爷那边，怎么说的？还是不肯到城里来住吗？”
李氏端着茶盏稍稍喝了一口，回道：“肯是肯了，说是等八顺考上了秀才就来，你老爷你也明白，对八顺那是宠得没边的，只怕出来见了，看不惯八顺受苦呢！”
刘七巧方才抱了一下刘八顺，只觉得他个头串高了很多，不过幸好还没出书呆子养，便笑着道：“读书哪有不受苦的？老太爷也真是的，改明儿等我身子好了，我亲自回一趟牛家庄，亲自去请老爷回来。”
“你有这份心就够了，如今都是有孩子的人了，哪里那么容易脱开身呢，前几天你三婶来城里买东西，我让她回去好好照应着了，你放心好了。”
李氏口中的三婶，就是以前的熊大胆，刘三婶去世后，他们两家并成了一家，又是女儿又是媳妇，又是女婿又是儿子，刘老三也算是造化了，现在一家人别提过的有多美，家里头已经盖起了两进的房子了。
“有三婶在，那我到时放心了，三婶那脾气，我佩服着呢！”
“可不是，听说周嫂子之前隔三差五要去我们家闹，是你三婶子叉腰把她给骂跑了，现在全村人都知道周嫂子把闺女和外孙女都给卖了，谁都不去搭理她了。”
☆、336|7.01|
刘七巧听李氏说起周嫂子，便又想起了方巧儿来，不过听说她如今过的也算不错，心下也稍微松了一口气。李氏见刘七巧脸上神色淡淡的，便试探问道：“那孩子如今过的怎么样？那家人对她还好吗？”
“娘你就放心吧，那家人自然对她好，这也算她的福分了，不过娘，这件事你在周嫂子面前可不能松口，我怕她还来缠着你。”
“这你放心，我说了我不知道，她也信了，她也没这个胆量到城里来闹，不过就是缺钱了小打小闹一番，我也不怕她。”李氏只淡淡开口道。
刘七巧见李氏这模样，就知道她又心软了，只开口道：“她缺钱也不改来闹，下次她要是再来闹，你告诉我，我找她去。”
李氏见刘七巧动怒，只急忙开口道：“你可别，她那种人就是泼妇无赖，惹上了一身骚。”
刘七巧听李氏这么说，只笑道：“算你明白了，以前可没看出来，周嫂子是这样的人。”
李氏只叹了一口气，继续道：“其实也是没办法，她家里还有四个小的，巧儿是大姐，不指望着巧儿，她也指望不上别人。”
刘七巧见李氏的圣母病眼看就要犯了，急忙扯开了话题道：“娘，别说这些了，我们进去看看韬哥儿，他这几天长得可好了，又白又嫩的，真让人喜欢。”
“那是自然，自己身上掉下来的肉，能有不喜欢的吗？”李氏只笑着，跟刘七巧一起进了次间看韬哥儿去。
不多时，外头的客人也陆续到了，杜若到外院招待男宾。刘七巧因为刚出月子，所以不便劳累，只在百草院里头呆着，杜太太便领了宁夫人过来看她。
宁家大少奶奶和大姑娘也跟在宁夫人的身边，宁家大少奶奶的脸色比起前几次来倒是好了不少，虽然上了粉，但刘七巧也能看出底子里头的皮肤，比上回看上去似乎明亮了很多。宁静瑜脸上含羞带笑，看着也比前几次出挑很多。
“瞧瞧外甥媳妇这身量样貌，哪里像是才生过娃的人，怎么才几天呢？就这么身轻如燕了？”宁夫人绕着刘七巧看了几圈，只笑着道：“我头一次看见刚出月子的人是这么个精气神的，之前只听说你会接生，没想到坐月子也是一把好手，倒是可以给杜家多开枝散叶了。”
刘七巧最怕听见这样的话，这第一个才出来呢，大家伙都着急想要第二个。不过幸好杜若没这么想，杜若这一段时间忍得可以，可不想那么快就没了福利。
“其实年纪轻恢复起来都很快的，主要还是要多运动，不能一直在床上躺着，时间长了，反而不好，人累的时候，躺下是休息，可要是休息够了继续躺着，那就没那么多好处了。”
宁夫人只点点头，想起上回让刘七巧请胡大夫的事情，又是面露喜色，只开口道：“胡大夫的药倒是挺有效用的，不过他说这种事情记不得，要我们在等上几个月，不管怎么说，我这心里头还是有底了。”
宁家大少奶奶见宁夫人当着人的面就说起这种话来，顿时脸涨得通红的，只抿着嘴不说话。宁夫人见她这幅模样，只冷冷道：“这会儿就觉得不好意思了？难道将来别人指着你说你生不出孩子的时候你就好意思了？哪里学来的这种小模小样，这里是京城，你小地方那些毛病就不要带过来了。”
宁夫人其实也是憋急了，按例说这女人生孩子的事情，应该自己要关心着点，奈何她这儿媳妇实在脸皮薄，几年没动静也愣是不说。这才惹恼了宁夫人插手他们夫妻之间的事情。以至于现在延医问药的，都要宁夫人出马，宁夫人自然就不高兴了。
宁家大少奶奶被宁夫人这一顿训，立时就眼含着泪光，要哭出来，宁静瑜只急忙笑着道：“嫂子，我们去看看哥儿吧，听说多看看小孩，很容易就能自己怀上的。”
刘七巧对宁静瑜的这个听说表示很怀疑，但是她也是一片好心，于是就笑着道：“去吧，里头还有我一个奶娘的孩子，五个多月了，也是一个哥儿，荣哥儿也在，热闹着呢！”宁家大少奶奶这才稍稍收起了伤心，跟着宁静瑜一起进去了。
宁夫人看着她们离去，也稍稍叹了一口气道：“若不是老爷外放，也不会结这门亲家，究竟是小地方的姑娘，没见过大世面。”
杜太太听宁夫人这么说，便想起刘七巧的出生，不过她知道宁夫人肯定是有感而发，到并不是刻意这么说的，只开口道：“在京城里多呆几年就好了，小地方的儿媳妇有小地方儿媳妇的好处，若真的娶了一个大家闺秀进门，就你这个脾气，还不得抄翻天了？”
“你又来臭我？”宁夫人只剜了杜太太一眼，笑道：“我难道还不知道吗？当时就是这么想来着，可谁知现在还是后悔。”
杜太太只笑道：“你一辈子要强，有什么事情是不后悔的？”
宁夫人低头笑了笑，忽然又抬起头来，慢慢道：“这你还别说，嫁给你弟弟，这件事情我当真没后悔过。”
刘七巧见两人聊的高兴，只吩咐丫鬟重新添了茶，谁知刚走到门口，却听有丫鬟前来禀报道：“回奶奶，孔家派人送贺礼来了。”
刘七巧一听孔家，便猜出了是谁，只听那丫鬟接着道：“那送礼的婆子说，他们家大姑奶奶会京城了，听说奶奶生了儿子，又是今天摆满月酒，所以命人送了礼过来。”
刘七巧这回满月酒一切从简，连亲戚都还没请全呢，这孔家送了贺礼过来，倒是让刘七巧有些不好意思了，只急忙对紫苏道：“你跟着她过去瞧瞧，我估摸着这来的婆子应该是洪家大少奶奶身边的许妈妈，记得带上打赏的银子。”
紫苏闻言，忙把手中的茶盘递给了一旁的小丫鬟，跟着来传话的丫鬟出去了。
刘七巧回房，见宁夫人也在次间里头逗哥儿玩，只笑着道：“瞧瞧这哥儿长的可很好啊，跟大郎小时候一个样。”
宁家大少奶奶就站在一旁看着，那一双眼睛直勾勾的，也是羡慕的很。李氏和宁夫人算是有些认识了，只笑着道：“舅家太太别着急，等少奶奶传出了好消息，过不了多久也就有孙子抱了。”
宁夫人只叹了一口气道：“我倒是一直等着呢，只可惜也不知道要等到什么时候，别头发都白了，还没抱上孙子。”
宁家大少奶奶一听这话，也是气的没脾气了，只咬唇不语，李氏见情况不对，只能转了话锋，又把话题带到了韬哥儿的身上。
过了一时，紫苏从外头回来，到刘七巧这边回话道：“来的却是是孔家大姑奶奶身边的许妈妈，说了一会儿话，就回去了，还说最近孔家大姑奶奶在京城，过几日还要过来瞧奶奶，到时候会先送拜帖过来。”
刘七巧又问：“那你可问过孔家大少奶奶如今的身子如何了？”
“问过了，说是身子好了很多，不然洪家也不肯让她长途跋涉的回京城来。最近洪少爷都在京城打点生意，所以少奶奶还要住一阵子呢。”