爷儿俩是偷偷摸摸的走的,周海媳妇却死活不愿意走,要留下来陪相公。他们两个普通白衣,如何能敌得过李源道?京里的大官儿刚走,他们夫妻俩就无缘无故的失踪了。
老苏头,不,老周头心里也知道儿子大约是凶多吉少了,可藏在老家也不是性命无忧的,李源道的老家也是在那儿,随便找族人透漏两句,老周头就只有一条死路。
所以,从怀庆府出来,走了一半,老周头就换了方向,往另一边去了。他之前冒用的那一家的身份,也是真的,不过,那夫妻俩过世之后,小孩儿年幼,老头儿一个人也不能时时刻刻守着,没看住,小孩儿出去玩耍落水了,一命呜呼,老头受不住打击,也跟着死了。
正好老周头那两天借住在那家,就好心将那爷孙儿俩给葬了,然后冒用了他们的身份,带着自家小孙子上怀庆府来了。
儿子和儿媳的死,他一直没忘记。再加上东躲西藏的,也不是个办法,他想给儿子儿媳报仇,思来想去,要么是去京城,要么就是找和李源道地位差不多的大官儿。
指挥使就是个选择,所以才卖身到林家。这样也算是能找个庇佑,可头一年,仔细观察了,发现林靖阳就一心练兵,他生怕林靖阳不愿意对上李源道,就没出声,只等着将来林靖阳回京,他再做打算。
可没想到,今儿却要被人发卖了。老周头一心想着报仇,平日里也很注意林家两口子的动静,前段时间听闻了几句,说是找人什么的,今儿就冒险说了个账本。
要是被卖出去,指不定就被送哪儿了,他将自己和孙子变成奴仆,可不是为了被人卖来卖去的。
也幸好,他赌对了,林将军确实是要找账本。
“将军可是要查李源道贪污的事情?”说完了,老周头再一次问道,林靖阳点头:“后续的事情,你暂时不用管了,除了账本,我还要其他证据,账本在哪儿放着?”
老周头也不隐瞒:“怀庆府城外有个城隍庙,香火特别旺盛,在城隍老爷的金身下面,有个活动的木板,抽掉木板,有个洞,里面放着一个油纸包。”
江婧娴忍不住抽了抽嘴角,这放的……可真是,这么多年竟然没人发现,也真是老天保佑了。
林靖阳起身,恭敬的对老头捧拳:“多谢周老伯,有了这个账本,怀庆府的百姓,都要承您一份恩情。”
☆、第73章
有了账本,接下来就是找证人了。账本这种东西,只能起到一个辅助的作用,并不能做关键性的断案证据。只是,这个账本,做的太详细了,连哪一天谁来取走多少钱,哪一天石料厂送来几块石料,都记得特别的清楚。
唐老头的儿子心细,估计也知道,只有账本是不行的,于是,还有一本记录,大致看下来,就是某天李源道见了谁,某天李源道去了哪儿,这个可是太有用了,林靖阳觉得,就凭着这个,将来,自己都一定得将人家的老爹和儿子给照顾好了才行,不辜负这人的一番辛劳。
只要按照这上面的出入,将大部分的人给抓了,就算是能将证人给抓到手了。
不过,接下来的事情就不是江婧娴能管的了,她也管不了,林靖阳每天回来都累的连话都不想说了,她也不缠着想知道案子的进度了。
只按照自家娘亲之前说的,要当个贤妻,将家里打理妥当,照顾好林靖阳的衣食住行,平常不用别的事情去烦他,林靖阳愿意说,那她就停住额,林靖阳不愿意说,那她就不打听。
不过,后院和衙门也就隔了个小院子,再加上她也是偶尔去前面书房的,所以,有时候还是能听到一两句。比如说,石料厂现在的主人是原来主人的远房侄子,原先的那个主人已经逃走了,他正派人去抓。
比如说,李源道今儿送了一个盒子过来,打开一看,里面装着一柄玉如意,下面竟然还有隔层,塞着两张地契。用李源道的话来说,就是他对林靖阳一见如故,想要和林靖阳当个拜把子兄弟。
不光是李源道,李夫人也三番四次的给江婧娴下帖子,不是请吃饭,就是请看戏,或者是赏花,这到了五六月,天气热起来了,荷花也开了,在亭子摆上桌子,放上茶水,弄点儿点心,小风吹着,也确实是惬意的很。
“之前林夫人不是说想要回京吗?”李夫人观察着江婧娴的脸色,见她神色舒缓,就笑着问道,江婧娴点点头,其实她是不怎么想来的,但是,李夫人这帖子都是第四个了,现在李源道可还没落马呢,她就直接不给面子了,有些得意便猖狂的感觉。再者,关键的账本,应该是李源道自己的那一本帐。
若是没有这个账本,指不定李源道就能翻身。但是这个,林靖阳一直没能找到,江婧娴私心里,也是想要帮帮忙的。反正就是说几句话嘛,能帮上忙自然好,帮不上也没关系。
“是啊,也是我鲁莽了,之前只说让李夫人帮我打点,可现在,我家将军说,我们暂时还不回京呢,所以……”江婧娴有些为难,之前那几千两银子,就别提了吧?
李夫人忙摆手:“妹妹听说我,之前呢,我说需要打点,是怕你着急,有银子好办事儿是不是?妹妹也是知道这个道理的,但这段时间我瞧着妹妹也不算很着急,就自作主张,请了别人帮忙,不用打点的。”
江婧娴愣了一下:“不用打点?”
“是啊,不光是不用打点,林将军若是能回京,立马就能进三千营呢。”李夫人笑着说道,压低声音,做出神神秘秘的样子来:“其实吧,这事儿也不是我的功劳,还是你家将军太能干了,上面有人赏识你们家将军呢。”
江婧娴脸上立马露出些惊喜,李夫人心里也说不清是什么滋味,一开始,听说怀庆府要来个新指挥使的时候,她是不怎么在意的,毕竟,她家大人,在怀庆府已经经营了将近十年了,怎么说也能算个地头蛇了,再加上有二皇子庇佑,想要拿捏一个二十来岁的指挥使,那还不是轻而易举的事情?
所以,在初次见江婧娴的时候,李夫人也没怎么掩饰自己的轻视,苏夫人是什么身份?同知才几品?苏夫人身上的诰命也才六品,指挥使夫人的诰命可是三品的。
连苏夫人都能对江婧娴呛上几句话,那会儿瞧着江婧娴年纪小小的,虽然也反驳,多数时候却是不知道用自己的身份的,她更觉得,这指挥使夫人年纪太小,一团孩子气,不用放在心上的。
谁知道,再过一段时间见面,就觉得这江婧娴的腰杆子挺直了不少,苏夫人倒是还敢呛声,只是,呛声之后,都要被被噎的脸红脖子粗,不敢再出声反驳。
她以为,江婧娴到底年轻,只觉得自己有个当将军的相公,就立马抖起来了。虽说苏夫人的身份比不上她,但都是官夫人,明面上,都还是要和和气气的才好,这样撕破脸实在是有碍于名声。
再后来就是拐卖孩子那件事儿了,江婧娴绕着圈子就是不答应,她那会儿想着,这人连半点儿自己的主见都没有,相公说什么就是什么,都不敢自己拿主意,实在是窝囊了点儿。
再再后来,她又觉得江婧娴不像是表现出来的那样蠢,要不然,为什么每次办事儿的时候,说话都很好说,但一到关键时候就什么都办不成了?
不是林将军不愿意,就是她自己在犹豫不给准信儿,这会儿李夫人才忽然想起来个问题,自己对江婧娴,到底了解多少呢?她以往一会儿聪明,一会儿蠢笨,一会儿鲁莽,一会儿犹豫的样子,到底哪个是真的呢?
这会儿见江婧娴脸上神色惊喜,李夫人虽说有些犹豫,却还是继续说道:“二王爷你知道吧?”
江婧娴眨眨眼,就这么直白的说出来真的好吗?
“妹妹,我是拿你当自己人,所以今儿这话,咱们出了我嘴,入了你耳,就再没别人知道了,哪怕你将来说出来,我也是绝不会承认的,你明白吗?”李夫人看着江婧娴的眼睛,认真的问道。
江婧娴恍然大悟,难怪敢直接开口呢。
“历数每朝每代,继承皇位的,向来都是嫡长子,不是嫡长子,也要是嫡子或者长子,当今皇后没有亲生儿子,将来继承大宝的,必定是长子……”
江婧娴脸色惨白,慌忙起身,连凳子都差点儿带倒了:“李夫人,这话可不是你我能说的,我忽然想起来家中还有些事情……”
没等她说完,李夫人就拉着她的手使劲将人按坐在凳子上了:“你别着急,就像是我之前说的,今儿这话,出我口入你耳,绝不会有第三个人听见,不管是你还是我,出了这个亭子,不管是谁再提起来,都没有证据,我是绝对不会承认的,你也不能承认,明白了吗?”
江婧娴脸色虽然还是惨白,却是安稳了一些,只是不再开口。
李夫人也不介意,继续说道:“这战场上的事情,别看我是女人家,我时常听我们老爷说,也是知道一点儿的,北疆那边,还是林将军他们平定的,至少十年内不会有战争对吧?西疆那边,和咱们一向是交好的,十年之内,也不会有战事对吧?东边是海,南边,前几年打趴下的,十年之内,同样不会有战事对不对?”
江婧娴眨眨眼,没说话,李夫人叹口气,继续说道:“我们家老爷是文官,在这个位置上坐了十年,因为也没遇上个天灾*,也没有立功的机会,所以,十年了,都还只是个知府。你想想你们家将军,若是不打仗,他这样天天操练士兵,能有什么用?这样就能立功吗?别说是十年了,二十年都不一定升官,往好处想呢,说不定你就要在这怀庆府呆上个十年二十年了,好歹熟悉这地儿了,除了知府夫人,你也不用在别人面前伏低做小了。但是回京这事儿,你也别想了。”
李夫人一边说一边看江婧娴的神色,见她若有所思,心里就又推翻了之前觉得江婧娴聪明的想法,真要聪明,这会儿就该走人了,而不是留在这里听她说话。
“坏点儿呢,就要遭上头的忌讳了,你说都不打仗了,你将士兵训练的那么好做什么?是不是要谋反啊?”李夫人继续说道,见江婧娴脸色白了白,心里就有些鄙视,怎么看都不觉得这么小小个姑娘,会有那么深的心机,估计以前也就是凑巧了。
要真是聪明,那之前差账本的事情,不是应该早开口了吗?怎么到现在,都不提半个字呢?
“再者,就是有战事,你舍得你们家将军上战场吗?那可都是九死一生的事情,若是有个万一,你这年纪轻轻的……”李夫人很可惜的说道:“再找个像是林将军这样对你好的,怕是不容易吧?”
“可若是有了从龙之功……”李夫人还在说,江婧娴却有些走神了,说来说去都是这一套,大家都不是傻子,从龙之功谁不想要?就连他们家将军,也是暗搓搓的在谋划这种功劳的,只不过,跟的主子太低调,到现在林靖阳都还没暴露出来呢。
估摸着时间,江婧娴觉得时间也差不多了,就做出诚惶诚恐的样子来:“夫人可万万别说这种话了,今儿我就当做没听见,我瞧着这天色也不早了,我这就先回去了,有空了再请李夫人去我们釜山坐坐。”
李夫人还是没能得个确切答案,回头仔细想想,江婧娴确实是没说起账本的事情,难不成,林靖阳半句都没给她说?真是可笑,林靖阳时不时的就带着他的夫人到外面游玩,对外做出一副恩爱无双的样子来,实际上,还不是将江婧娴当成了那笼子里的宠物?
想要宠爱的时候就摸两下,不想要宠爱的时候,连看一眼都觉得浪费力气,嗤笑了一声,李夫人揉揉额头,问身边的丫鬟:“老爷呢?”
丫鬟有些不敢开口,李夫人一皱眉,那丫鬟就赶紧说了:“去梅姨娘那里了。”
李夫人就觉得胸口堵了一下,又想起来林靖阳和江婧娴,哪怕只是做戏让外面看,林靖阳也从来没往家里抬过姨娘通房什么的……和江婧娴比一下,当个什么都不知道的宠物,天天傻乐,什么时候被丢掉了都不知道原因,或者是自己这样,比肩而站,却又要忍受那些妖精们的存在,当真是不知道哪个更好些了。
“去,叫老爷回来,就说我有事儿找他。”揉了揉胸口,李夫人吩咐道,小丫鬟忙应了一声,转头就出了屋子去找梅姨娘。
出了李家的大门,江婧娴冲阿珠眨眨眼,阿珠笑嘻嘻的点点头,主仆两个虽然没说话,却都懂了彼此的意思。
回到自家,换了身舒服的衣服,江婧娴才招手叫了阿珠:“怎么样,都打听好了?”
“嗯,李家总共有三个姨娘,一个梅姨娘,说是最受宠的,原先是李大人书房里的大丫鬟,生有一个儿子,然后是白姨娘,不太受宠,但也不算被冷落,说是别人送的,是瘦马出身,没有子嗣,一个是香姨娘,说是李夫人原先的大丫鬟,生有一个女儿,受宠的机会也一般般,不多不少,李夫人挺公正的,每个人的侍寝都是安排好的。”
阿珠不停顿的将自己打听来的消息说给江婧娴听,江婧娴摸摸下巴,首先,这个梅姨娘应该先排除掉,虽然她还没当娘,但设身处地的想一下,让儿子当个阶下囚,还是让儿子当个官宦子弟,简直不用思考好吗?你说你们已经掌握了证据,那肯定是赶紧告诉自家老爷,让老爷将证据给消灭掉啊。
香姨娘也排除掉,李夫人不是傻的,既然敢将自己的大丫鬟给开脸了,那这大丫鬟的娘家一家子的卖身契,都肯定是在李夫人手里的。再者,这香姨娘还有个女儿,同理,当个阶下囚还是当刮官宦人家的小姐?
那么,就只能从白姨娘身上下手了,原先是瘦马,别人送的,这生不出孩子,到底是原先的问题,还是到了李家之后的问题,就有点儿说不准了。不过这不是重点,重点是,这个女人无牵无挂,又不算特别受宠,就是李家倒了,她也可以找个下家,自己只要许诺,会帮她脱籍,然后给她安排个好归宿,应该是不难说服的吧?
“你套话的时候,那人察觉到什么了吗?”江婧娴问道,阿珠忙摇头:“没有啊,我只说,咱们家就只有夫人一个,夫人过的好,我们这些当丫鬟的就过得好,像是香桃姐和香杏姐,就都嫁了良人,也快生孩子了,我啊,只要好好伺候夫人您,将来也肯定能嫁个好人家的,说不定以后也能是个官夫人呢。”
阿珠笑嘻嘻的说道,当丫鬟的,也就那么几条路,一条是被主家做主,嫁个小厮或者掌柜什么的,一个是自赎,回家嫁人,一个就是当通房姨娘往上爬、
一般来说,第一个是比较好实现的,自己当丫鬟,嫁个小厮,将来祖祖辈辈都是家生子,都是下人。最后一个,虽然不太好实现,但万一实现了,那也是一条通天路,但前提是,别遇上李夫人这样精明的主母。
第二个,很难很难,几乎就是撞大运的存在。一百个一千个一万个里面,说不定就只有那么一个。
香桃和香杏的婚事,在整个怀庆府所有的丫鬟心里,几乎就是神话一样的故事了。有当官儿的相公,虽说只是亲卫,连个七品都算不上,但那也是正经官身啊。有丰厚的嫁妆,主子看重,对她们就像是对亲姐妹,事事周到,简直想都不敢想。
可偏偏,人家能遇上这样的好事儿。
阿珠这样充满期待的一炫耀,李家的小丫鬟就忍不住了,自己唠唠叨叨的说出来的,可不是阿珠套话问出来的。
看着阿珠那炫耀的小样子,江婧娴忍不住笑着捏了捏她脸颊:“好,今儿这事儿做的好,所以呢,有奖赏,那个珍珠的簪子,就上赏给你了。”
阿珠瞪大眼睛:“真的?”
“自然是真的,我什么时候骗过你?”江婧娴笑眯眯的说道,阿珠乐的见牙不见眼,喜滋滋的冲过去拿了珍珠簪子,在自己头上比划了两下:“夫人看我好不好看?”
江婧娴笑得合不拢嘴:“好看,当然好看,我的簪子是带着法力的,你一戴上,就变成最好看的姑娘了。”
“夫人又拿我开心。”阿珠嘟嘟囔囔的说道,正好唐妈妈端着一碗汤进来,闻言瞪了自家闺女一眼:“夫人对你宽和,你可别蹬鼻子上脸!”
“妈妈别生气,阿珠是个听话乖巧的,我很喜欢她呢,将来啊,我也一定给阿珠找个最好的相公。”江婧娴笑眯眯的说道,阿珠脸色羞红,一跺脚,跑出去了。
唐妈妈将那碗汤放在江婧娴面前:“夫人快喝吧,这大热天儿的,出去一趟,回来喝个酸梅汤消消暑,我没放冰,女孩子家家的,不要吃那么多冰的东西。”
江婧娴点头,笑眯眯的喝了汤。等林靖阳回来,就将自己打听的事情说了一下,这些可不是今天一天打听的,以前她去李府,也偶尔会留心一下。
李夫人是聪明人,再加上李源道有些心虚,李家的下人,管理是特别严格的,外面几乎都打听不出来什么,不像是在京城的时候,隔壁的林家就是早饭多吃了一碗,这边的江家都能打听出来。
再加上李夫人也不喜欢姨娘们出门见客,来怀庆府这么久,若是不仔细打听,江婧娴都还不知道李源道有几个姨娘呢。
“我的意思是,咱们先打听打听这个白姨娘的来历,然后派人和白姨娘联系上,看她愿不愿意做这件事儿,若是愿意,将来就帮她消掉贱籍,要是不愿意,咱们就只能先将白姨娘给暂时关着了。”
江婧娴笑眯眯的说道,林靖阳看她那小得意的样子就忍不住想要逗逗她:“万一她表面上答应了帮忙,等咱们将人放了回去,她又去找李源道说出这个事情来呢?”
“说就说呗,反正咱们确实是要找账本,没让白姨娘倒戈,是咱们走的这一步不对,又不是什么见不得人的事情。”到底是有些心虚,江婧娴说话都没敢大声,很有些底气不足的样子。
林靖阳笑眯眯的搂着她亲了一口:“只是万一,这个办法,成功的可能性还是很大的,白姨娘又没有子嗣,对她来说,李家和别的地方,应该是没什么大差别的,若是咱们承诺,等事情办妥当了,带她回京,找个太医看看,说服她的可能性就更大了。”
女人嘛,这辈子所求就两件事情,一是嫁个好相公,二是生个好孩子。
当然,万一那个白姨娘心里是爱着李源道的,事情就不好办了,但是,这么低的可能,他们应该碰不上吧?李源道长的那样子,也不算特别好啊。至少在江婧娴心里,连林靖阳的一根手指头都是比不上的,但万一,白姨娘喜欢的就是那口呢?
很担忧的将这个问题和林靖阳说了一下,林靖阳摸摸下巴:“说的也是,万一呢,所以,咱们得先找个人试试,看白姨娘到底是什么人,这事儿你就不用管了,我那卫所五千士兵呢,随便找个人来探探路就行了,若真能看对眼,说不定也是一桩好姻缘。”
这世道,女人太少了,普通老百姓娶媳妇儿很困难,白姨娘就算是以前是瘦马,但指不定不是自愿的呢?说不定也是想着要过普通日子呢?
江婧娴果然就不问了,摸摸林靖阳的额头,殷勤的给人洗澡,上搓搓下搓搓,将人伺候的心满意足,然后才提出自己的要求:“等这事儿完了,你陪我是去和县转转?之前李夫人就说,那边的景色挺好的,适合踏青,之前没去,这马上就七月了,咱们去看看秋收?”
“好,你说去哪儿就去哪儿。”林靖阳挺心疼自己勤劳的小媳妇儿,抱着亲了两口,放下床帐,之前一直忙着查案的事情,很久都没有纾解过了,自家娘子的样子,看着也不像是反对,那还不赶紧开吃吧,再磨蹭下去可就憋不住了。
☆、第74章
林靖阳说是不让江婧娴管后面的事情了,但其实,江婧娴还是能帮上忙的,而且,非江婧娴不可。白姨娘不管受不受宠,现在都还是李家的姨娘,依照李夫人的性子,白姨娘是没什么机会见外人的,更不要说外男了。
林靖阳想的办法是让自己的士兵假扮成货郎,可谁家的姨娘都不会亲自去见货郎的。所以,还得江婧娴出面。林家现在的丫鬟,估计李夫人不认识的也不多,所以,想了一天,江婧娴决定,从外面找人帮忙。
她在怀庆府认识的人不算多,但她可以找人帮忙,有两个选择。