西班牙、葡萄牙、荷兰，一众殖民主义帝国已然横行全球。
在英国，近代物理学的开创者牛顿在十几年后就将奠定自然科学大厦，而在法国，启蒙运动的资产阶级革命火苗正在萌发。
他明明知道人类文明前所未有的巨大变革正在轰轰烈烈的进行，中华民族一旦错过，就只能用数百年的沉沦和数以亿计的牺牲才能填补。
他明明知道，现在压在整个民族身上的，不仅仅只是民族压迫的暴政，还有即将葬送的未来……
他没有资格逃避。
朱由榔微微慨叹，突然想起了三百年后的那群人，他们恐怕比自己要难得多吧？于是轻声吟道
“己饥己溺是吾忧，急济新怀几度秋。
铁柱幸胜家国任，铜驼仍作荆棘游。
千年朽索常虞坠，一息承肩总未休。
物色风尘谁作主，唯看砥柱正中流！”
作为一代思想、文学大家，王夫之眼前一亮，陛下这首七律诗他从未听闻过，虽然在格律上略有缺陷，却颇得豪迈格局，有一股以天下为己任的英雄志气！
“这是陛下新得佳作吗？”
朱由榔轻轻摇头“不过是借用一位前辈的旧诗，抒发感怀罢了。”
王夫之自是不信，只当皇上自谦，在这危机时候，不愿去得个什么“文名”而已，但却是仔细记了下来，日后回到肇庆，还可以与瞿式耜他们讨论一番。这位皇上，实在是太出人意料了，怎么也不像是大明养猪式教育教出来的王爷啊。
他当然不知道，这首诗的作者，乃是三百年后力挽狂澜，重补天裂的那几个人之一。
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次日拂晓，大军再次出发，不过倒是遇见了一件意外之事。
之前赵印选、高一功等人商议，考虑到灵川方向直接暴露在清军耿仲明部的正面攻击范围中，所以在路过这一路段时，是做好了战斗准备的。
但谁知道，这一路不仅一帆风顺，无人阻拦，而且路边还碰见了明显的战斗痕迹，直到碰到了灵川方向过来的游骑，这才打听清楚。
原来驻守在义宁方面的前军左师总兵袁宗第在收到千秋峡可能被破的消息后，也不等皇帝这边调令，他猜测，千秋峡方面明军一旦后撤，耿仲明不可能坐视不管。于是现在义宁方面主动出击两次，做出大军要继续坚守的样子，而后从阳江畔的密林中悄悄将四千兵马带到灵川西侧，配合守军把疾驰而来的耿仲明打了个措手不及，丢下近千尸体跑掉了。
是的，耿仲明二来灵川，又被捅回去了。
听到这个好消息大家很是振作了一番，千秋峡一旦失守，再加上本就打算收缩防守桂林，所以义宁方向基本也就失去了布防的价值，丢了也就丢了，倒是袁宗第带来的四千生力军正当其时。
此时桂林尚有约五千守军，再加上袁宗第带来的四千人和灵川的三千守军，以及朱由榔此时麾下近万人。整个桂林防御战便能动员出约两万三千人左右，兵力上有所加强。
众人也不耽搁，只在灵川城外歇了会，连城都没进，通知城内守军安排好撤退事宜，一起撤往桂林。
有意思的是，此时灵川城内却已经空了，除了三千守军和少量民夫不见百姓，一问才知道，新任桂林知府早在数天前就已经通知组织疏散了。
这个新任桂林知府朱由榔倒是还有些印象，名叫周邦，是个已经五十岁，在广西地方干了二十多年的老地方官了，由于是举人出身，所以一直也没有去中央的机会，在广西这个偏远省份，干了两任县丞，两任知县，两任通判，打打转转几十年，倒是官声不错，在桂林周边的老百姓里颇有威望。
直到之前的桂林知府跟着巡抚曹晔那个煞笔出逃梧州，结果自然不意外，跟着曹晔被砍了脑袋，作为通判的周邦这才代理府中事务，倒是做的不错，和总理防务的赵印选配合的很好，朱由榔一到桂林，就给他转正了。
几路人马汇合之后，已经有了一万七千多人，浩浩荡荡，接着加紧南下。
待再一次来到桂林城前时，朱由榔几乎有些认不出这座城市了。
城墙外原本破旧的羊马墙（一种修在城墙外围的低矮土墙，古代用作城防的外围阵地。）被重新修整，将整座城池包裹起来，羊马墙内外各有一道壕沟，互相串联，密密麻麻如同蛛丝网。拒马、简易哨塔和简易兵站都十分齐全，远远看去，朱由榔还以为这是后世一战时期的阵地。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！过了层层哨卡，朱由榔才在城门前见到了出城相迎的桂林知府周邦。
这位老知府已经五十有三了，在这个年代已经算是老人，头发花白，但精神矍铄。
朱由榔见他还赤着脚，官袍上泥污不少，一问才知道，人家刚才还在城外的工地上指挥民夫呢。
自从赵印选带着部队北上千秋峡布防后，桂林府的一切军政事务就理所当然的由周邦接任。
作为知府，他在知晓上面企图在桂林死守的意图后，便开始加紧准备。
先是将桂林城周围村镇乃至灵川县城的百姓或是迁入城中，或是疏散到远处城镇，而后便带着人马将周边房屋、树木全部拆卸、砍掉，一方面是为了防止这些东西变成清军就地制造攻城器械的原料，另一方面也可以作为城外壕沟、羊马墙加固和作为滚木使用。
接着他征发桂林城所有十四岁以上，五十五岁以下的男女百姓，围绕着桂林城修建工事，打造器械。桂林临近湖广，往来经贸不绝，当地百姓对于清兵的所作所为还是有所了解的，周邦再让吏员四处宣传，大家也都明白一旦城破，所有人都不会有好结果，故而男女老少齐上阵，均十分卖力。
说起来广西地区夷汉杂居，土客矛盾严重，所以民风尚武，自古就有“狼兵”之说，老百姓面对战争，并不像江南士民那般惊慌失措，而是很快在府衙和军队组织下佐理防务。
了解情况后，朱由榔十分欣喜
“此番周卿立下大功啊！”
他原以为到了桂林还得先抓紧时间休整一番防务，没想到桂林知府已然做到了如此地步。
周邦谦虚回应
“非止臣一人之力，广西百姓素来刚韧，清虏杀掠无数，此乃民心耳。”
说完朱由榔自是又勉励了一番，让这位基层出身的老知府颇为感动。
言罢朱由榔又看向周邦身旁另一位同样五十来岁，只不过颇为富态的锦衣贵族。
他大致也猜出对方身份了
“这位是亨歅皇叔吧？”
“老臣拜见陛下！”
锦衣老者乃是现任靖江王朱亨歅，靖江王在明代诸多藩王中比较特殊，因为这一系并非朱元璋之后，而是太祖之侄，南昌王朱兴隆之后，世代受封桂林。
周邦在旁解释，说起来这一代靖江王朱亨歅倒是个识时务的，听闻朝廷战事危急，桂林将成为风暴中心，也不含糊，立刻将全府的几乎所有存粮、银子捐给府衙支配，又亲自带着府中护卫、奴仆参与修建工事。
朱由榔闻言很是欣慰，大明朝如此像样的藩王实在不多了。
赞扬一番之后当即令王夫之拟旨，加周邦为广西按察使，改封朱亨歅为桂王。
周邦还好，朱亨歅却是十分惊诧，因为桂王便是朱由榔继位之前的封号啊，这是不是有些……
但朱由榔其实另有打算，因为他对这一仗的信心实在称不上十足，万一桂林城破……也算是对自己的后事做些安排。
第55章 擎天（下）
从桂北防御战爆发以来，在瞿式耜为首的肇庆朝廷不断调动下，源源不断的粮草物资运入桂林城。根据周邦的计算，即使算上朱由榔带来的两万多大军，城中粮草也足以支撑两个月左右。
城外工事已经修的差不多了，大军一到，便由高一功、赵印选安排防务，驻守各处。
仅仅休整一日后，前方便传来了清军前锋占领灵川的消息，算上信息延迟，恐怕此时清军离桂林只有一日路程了。
不过与此同时，却又来了一支千人左右新队伍先行抵达桂林，看到这些人，朱由榔立马便欢喜了起来。
桂林保卫战有底气了！
因为在队伍里有着三百多幅明显的欧洲面孔，还有十八门西洋大炮。是的，这些正是此时居住在澳门的葡萄牙人士兵。
带队而来的是一名叫做陈筱的工部郎中，还带来了瞿式耜的信件。他原本是在张同敞手下负责海贸，由于是广东海商家庭出身，所以懂葡萄牙语，瞿式耜动了从澳门借兵的想法后，便修书一封给张同敞和澳门的老朋友。
瞿式耜与葡萄牙来中国的传教士交往甚深，有愿意给钱，澳门方面自无不可，就当是雇佣军了。张同敞便让陈筱和几个海商账房跑船出身的翻译带着西班牙雇佣军前往桂林支援。
同时也将佛山武备局和各铁铺最新生产的一批武器送过来。
这三百雇佣军有一名叫做佩德罗的葡萄牙上尉统领，朱由榔好奇地询问这支来自澳门的雇佣军各种细节。
三百人除了四十名炮手外，其余全部装备制式大口径火绳枪，虽然燧发枪早在几十年前就已经被发明，但此时的欧洲军队火器还是以火绳枪为主。
不过这些火绳枪却与朱由榔在明军中见到的鸟铳大不相同，首先就是口径和尺寸都要大得多，而且装具、枪机也更加精良。
还有平滑的钢制胸甲，以及将近三米的锐利长矛，队列整齐，通过三名鼓手的鼓点行进。
不得不承认，这支三百人的小型军队看起来比目前明军的任何一支部队的纪律性都更好。这是朱由榔第一次见到这个时代的欧洲军队，那种巨大的差距令他感叹，时不我待啊。
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次日上午，滚滚烟尘从城池北方动地而来，城楼之上远远便能望见无数旗帜和丛林般的刀矛。
一道蓝色浪潮汹涌其中，正是尼堪率领的镶蓝旗数千铁骑。
“他妈的！老子早晚要宰了胡一青那厮！”
尼堪愤然将马鞭一置，低声吼道。
原来三天前，明军大部突围后，孔有德一反应过来立马就让人通知尼堪，他麾下骑兵众多，正适合追击明军。
尼堪天一亮便马不停蹄，直奔南面，结果半路在一处山谷前就碰到了一股数千人的明军。
当夜虽然明军突围溃散，但大多都是作几百人一团，而眼前明军起码有四五千人，尼堪当即认定这便是南明小皇帝的行在！
可惜他麾下骑兵还没冲到明军跟前，对方就开始撒丫子跑向两侧山林，尼堪只得率军追击，而对方居然早在山林中设了不少陷阱埋伏，虽说对于悍勇的八旗兵而言算不了什么，可却拖延了近一日，一直到天色渐暗，清军总算抓到了些俘虏才问清楚。
这帮人根本就不是什么南朝皇帝的行在！
竟是胡一青那厮接到千秋峡突围的通知后，受命北出策应，这厮带着三千人马，一路行军，一路收拢北面溃散的明军，待行到灵川北面，竟已有了五千多号人。
胡一青从南逃的溃军口中知道了前方有满清骑兵大队，连忙让人在两侧山谷布置埋伏，正巧让尼堪碰上了，尼堪误以为这是朱由榔所在，自然咬住不放。
等察觉时，早已过了一天一夜，朱由榔都出灵川，离桂林只有几十里了……
现在好不容易到了桂林城下，人家早就以逸待劳了！
“大人！今日咱们要不要攻城？”
一旁的甲喇额真出声询问。
尼堪烦闷地挥了挥手
“攻什么城？咱们这边都是骑兵，只带了三千步卒，又没火炮，还是等孔有德他们过来再说！”
虽然孔有德等人都被封了王，清廷表面上也给予了不少虚荣，但其实私下，在这些八旗贵族眼里，他们依然是“高级奴才”而已，故而纵使从职务品级上，尼堪不如孔有德，但在私下里，却能直呼姓名，而孔有德恐怕也不敢指挥他，顶多就是“建议”而已。
明军这边，昨天高一功、赵印选、袁宗第、郝摇旗一众将领商议之后做出安排，将明军分为四个梯队。
第一梯队由郝摇旗带着三千矫健士卒充任，驻守在第一道壕沟，主要是监视敌军动向，若清军小股进攻试探则进行抵御，若大股来犯便撤入羊马墙。
第二第三梯队则是赵印选麾下一名唤作张承宗的参将与袁宗第带领，各五千士卒，分别负责羊马墙、第二道壕沟，层层阻击清军，消耗其实力。
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并且之前那些修建工事的百姓也被周邦组织了起来，和全城百姓一起被重新编制。
此时桂林城内还有七万百姓（原本有十三万，但有许多外出避难了），周邦将其中不到三万的十四岁以上五十五岁以下男子编为十个民夫营。
其中有三个较为青壮的营直接发给武器（肇庆方面多次运输补充，堆积了不少，足以武装几千人），成为辅兵营，参与守城。剩下七个则作为预备力量，顺便运送木石等守城物资。
其余妇孺老幼凡是能活动的，都组织起来，参与烧水做饭，运送照顾伤员一类轻巧活计。