杜氏这话可是句句说到了颜顺德的心里，颜顺德祖上也是富户，有几百亩地，一处三间两进房屋的，只是运道不好，渐渐的没落了，到了颜顺德手里只剩了五六十亩地。
颜顺德是个有志向的，一心想着能恢复颜家的荣光，便咬牙又卖了十几亩地供颜二郎读书，只想家里出个举人老爷。
显然这条路如今是走不通了，颜二郎读了十年书费了许多钱仍是没能中举，现在连地里的活也做不起了，“废物！”颜顺德不自觉嘀咕了一句，又一怔，好像不自觉说了什么一样，盯了杜氏一眼，杜氏低头纳鞋底只当什么都没听见。
略略稳了稳神又问杜氏，“可信得？”
“信不信得的，倒不是最要紧的，要紧的是聘礼。”
“若要许多聘礼，我们家怎办得起。”颜顺德立时着急起来。
“人家即是看中了家成，想来也是打听过我们家的，这回也说了看中了我们耕读传家，是个体面人家，不要许多聘礼，只要了一样东西，甜水镇齐家金银铺的金钗。”杜氏道。“这是吴家小娘子要的。
“这齐家的金钗可是不便宜，怎么也要二十两银子吧。“颜顺德也是略见过世面的。
“正是，昨日蒋氏就打听了，不要新样式的，就一般的也得二十两，这些年家里只存了八两银子，原是想有五两银子尽够家成做亲了，可如今若是吴家，便不能自己办酒席了，怎么也要去甜水镇请了四司八局来迎亲做礼才成，这样粗粗算来，总要三十多两才成事。”
杜氏是个才启程便想好在哪里歇脚的人，“我们这里五两，蒋氏说娘家肯借五两，大郎屋里估计着也就一两吧，二郎那边看有没有一两，我们凭着老脸好歹乡里能借个几两，就这样凑也只得十五两，还有二十两的缺口呢。”
“这田是不能再卖了。”颜顺德摇摇头背了手起身，躺到里屋床上叹气去了。
眼看着离给吴家回信的日子一天天的近了，二十两银子依然是没着落，蒋氏拿了双鞋底坐在屋檐下，一针没纳倒把自己的手戳了七八下，疼得直呼气，翠娘急匆匆从自己屋里走来，看了蒋氏的样子笑道：“伯娘，瞧着扎手了吧，这里光线不好。”
蒋氏正低头不防翠娘一下子站在自己面前瞧着自己直笑，倒吓了一跳，脑袋哄了一下子，好像有什么冲了上来，盯了翠娘一眼。
“伯娘，莫不是又叫我做鞋，我没空呢，我爹刚从从地里回来又病了，正躺着呢，我要烧了水去。”翠娘看了蒋氏，想着玉蕊每次想要她做事都是这样瞧着她。
蒋氏回过神笑道：“伯娘又不是你大姐姐，那般懒，哪用你做鞋，”低头纳了几针，“二丫头几岁了？
“伯娘，我十三了，比大姐姐小两岁。“翠娘边走边道。
到了午食时，颜大郎看颜二郎面色有些发青，便道，“二郎，翠娘说你又病了，明日能下地吗？”
颜二郎咽了嘴里的饭，才道：“无妨，歇息一晚就好了的。”
颜大郎怕了怕颜二郎的肩膀：“明日可是挑肥呢，一百斤的担子，一人五担，你若是不行就出个两百文，我和家成与你挑了。”
大约颜大郎手重了，颜二郎呛得咳嗽了两声：“大哥轻着点。”又看了看蒋氏，又看了看颜大郎凑到颜大郎耳边低声道：“你是不是手头紧，若要用我给你一百文。”
颜二郎早起有些头晕，晃了晃头挑了担空担子跟在颜顺德后面，一百斤的担子比往日倒向重了许多，脚步有些虚滑，咬着牙终于把肥倒在了田边，只一阵天旋跳转，口里喷出一股子腥甜之物，一时间便不省人事了。
等醒来时只见李氏红肿了双眼眼泪直流，三个孩子抽泣着不敢大声。
花白胡子的老郎中见颜二郎醒了，叹着气直摇头：“我几年前已经是叮嘱了你，要好生将养，怎么做得这般重活呢。”说完收了药箱一跺脚往外走去，李氏急忙追着郎中出去。
堂屋里颜顺德坐在首位，见郎中进来忙起身站了起来伸手将郎中往上让，又叉手作揖，老郎中辛苦了，我儿如何了。”
郎中坐了叹了口气，“我早说要将养些，莫劳累的很了，如今倒是让他担百十斤重的担子，也不用开药方了，你们舍得便买些五年的老山参泡水嚼吃了，吃个三五个月，再将养着莫再做重活，或许能好，不然。。。。。。。。”郎中摇摇头没再说了。
“那须得多少银子。”颜顺德问
“总的一百多两吧。”老郎中说。
颜顺德的脸顿时垮了下来，堂屋里安静得落针可闻，郎中见这样站起来便往外走，也不要诊金了，李氏急得忙问：“老郎中，若没有人参呢？”
“一年半载吧。”郎中摇摇手走出了大门。
颜顺德看李氏道：“二郎媳妇去送送郎中，就去照顾二郎，这里不用你了。”
李氏道：“是。”
待李氏走了，蒋氏眼珠子飞快转着，凑到颜大郎耳边低低的说了句什么，颜大郎猛的跳将起来要打蒋氏：“你个疯婆娘，就算再没钱也不能用这样的钱啊。”