对于母亲来说，对于阿芙来说，自己到底算什么呢。
萧美人有孕的消息，像是长了翅膀一样，很快传遍了各处。
中常侍奉命前来，见过礼，禀告太皇太后，“王美人生产，萧美人有喜，陛下已着尚书郎拟定诏书，不日会将王美人与萧美人同晋为夫人”。
太皇太后听了略微有些不满，“进封是应当的，阿芙出身贵重，一入宫封为美人已是委屈，趁此机会不如直接升为婕妤”，邓家的女儿一入宫便封为了夫人，太皇太后一直心有怨言，如今阿芙有了身孕，倒是个名正言顺找回面子的机会。
二品婕妤，宫里只能有一个，并且大成朝有个约定俗成的规矩，常以婕妤迁为皇后，她为皇后之前，也曾做过几个月的婕妤。
她沉默着，坐在太皇太后身旁，垂首抚着裙裾的褶皱，一副神游天外的样子。他不着痕迹扫了她一眼，躬身回话，道：“陛下的意思是，等到萧美人生产将会另行封赏”。
太皇太后的脸色这才稍稍好转。
从长信宫里出来，她并未坐车，而是一路往回走，遇见她的每个宫人都在向她道喜，她都微微笑着颔首，心里却是麻木的。
中常侍还站在阁道上，见她过来，行礼，她目不斜视，面无表情从他身旁走过。
他不远不近地跟着她，却什么都不说。
等走到一处寂静无人的回廊，她的胳膊被人扯住，她先是一愣，猛然回头，好半天才认出来似的，如梦初醒。
她举目四望，空旷无人的长廊里，只有他跟自己，“婵娟呢？其他人呢？我怎么在这儿？这儿是哪儿？”
他眼神暗示她看看前面。
前头的殿宇破败不堪，宫墙外长了许多半人高的野草，宫门斑驳，漆皮剥落，正上方的牌匾也因年代久远，字迹模糊了，一切的一切都与这富丽堂皇的未央宫格格不入。
一阵风吹过，她忍不住打个寒战，分明已经四月天，又艳阳高照，怎么还这么冷。她正满腹疑问，他开口了，神情语气都有些沉重，“这里就是霜华殿”。
她心里一惊，想起了宋美人，诧异自己怎么无知无觉地走到了这里，难道是冥冥中自有指引？
她心里一慌，转身就要走，却被他拦下，“娘娘怎么了？跟丢了魂儿似的”。
她细长的双眉一皱：“你一直跟着我？”
他面色沉静，看着她点点头。
她不快道：“你跟着我做什么？”
他没回话，观察着她的神色，问：“魂不守舍的，连走岔了路都没发现，不高兴了？”
“什么不高兴？”她若无其事，斜斜看着他，一双桃花眼脉脉含情似的。
他嘴角一扯，忍不住走得更近些，略低下头，“娘娘何必在我面前演戏”。
闻言，她肃然，“哦？那你倒是说说我为什么不高兴？”
“是因为萧美人有孕的事，还是因为娘娘发觉自己被骗了？或者说是都有？”
他那副什么都知道什么都了解的样子，让她更加心烦，她甩开他的手，走到一旁，努力平复心绪，道：“与你有何相干？”
“是与我无关”，他淡然一笑，默默走到她身旁，“可我也忍不住要为娘娘担心，论心机手段，娘娘都不是萧美人的对手，娘娘把这样一个人当作救命稻草，实非明智之举，小心一招不慎，反受其害”。
她斜乜着他，“你到底想说什么？”
他转过脸去面对她，“萧美人入宫，已经板上钉钉，娘娘自知无力改变，只能接受，还臆想做个顺水人情，让陛下高看娘娘一眼，让萧家对娘娘心怀愧疚，我猜的对么？”
她不意外被他看穿心思，不以为意道：“不行么？”
“当然可以，娘娘比以前多了层考虑，这是好事”，他笑，“只是娘娘千算万算，却不知道螳螂捕蝉，黄雀在后，娘娘的盘算都在萧美人的盘算之中。娘娘一心算计着萧美人进宫能给自己带来便宜，却不知自己只是做了萧美人的垫脚石”。
他欲抑先扬，耍得一副好心机，她嗤之以鼻，“我与阿芙是亲姐妹，我帮她也是在帮我自己，都是为着陛下，为着萧家，何来垫脚石一说”。
他笑得讳莫如深，“亲姐妹？那萧美人怎么连有身孕这么大的事也不告诉娘娘？今日也是绕过娘娘直接去跟太皇太后说的？怎么，是怕娘娘先知道了，会哭会闹？”
“亲姐妹？亲姐妹就能毫无芥蒂地分享一个男人？娘娘不也是嫉妒萧美人的吗？难道只有娘娘有嫉妒心？娘娘察觉不出萧美人入宫后对娘娘的冷落？”
她紧咬着嘴唇，想要反驳，却不知从何说起。
“萧美人入宫这些日子了，可曾替娘娘说过好话？陛下可有去过椒房殿？”
“阿芙入宫时日尚浅，陛下什么性子你比我了解，就算阿芙肯说，陛下也未必肯听…”
他哑然失笑，幽幽叹气，“入宫时日尚浅，还是舍不得把陛下让给娘娘？明明已身怀有孕，还每每留陛下在披香殿，是何缘故？”
看着她的不忿神色，他顿了下，问：“娘娘以为萧美人是何时开始与陛下来往的？”说着负手矮下身子，与她视线齐平：“上元节？”
算算日子，也差不多是上元节，可…，她眼神飘飘忽忽，不敢肯定。
他直起腰身，“去年岁末陛下去骊山温泉宫并未带任何美人随行，娘娘都不好奇月余的时间是何人伴驾？”
她张口结舌，愣在原处，片刻之后，才缓过神来，侧身抬手扶住廊柱，指甲抠得漆皮吱嘎作响，猜测归猜测，可真的验证了，她心如刀割。
嘴唇被咬得发白，脑子乱成一团麻，这一桩桩，一件件，她都被蒙在鼓里，阿芙啊阿芙，你可真沉得住气。
“娘娘一直以为是我在帮着萧美人，其实呢？这些都只不过是萧美人的盘算，你，我，都不过是萧美人的棋子”
她心上压了块大石头，沉甸甸的，心口疼得厉害，但她嘴上人仍是要强，“是又如何？阿芙不入宫难道陛下就不会宠幸旁人了么？”
“谁还没点私心？”
“阿芙得宠诞下皇子，对我来说，也不是坏事”
她拼命要维持的体面，实在是不堪一击，他真的要开始同情她了。
他颇有深意看她一眼，“若是萧美人向娘娘要皇后之位，娘娘也肯给么？”
“萧美人如今身怀有孕又得陛下宠爱，诞下皇子是迟早的事情，有道是，母以子贵，子以母贵，萧美人一朝得子，就有可能获封为太子，到时候，萧美人会甘心将孩子交给娘娘抚养，甘心屈居于娘娘之下么？”
“若萧美人不甘心，太皇太后跟建信侯又会作何选择？”
她神情黯然，抬眼望着远处，有那么一会儿才说话，“你为什么跟我说这些？”
他站到她的身后，抚摸着她的双臂，低声说：“娘娘方才在长信宫里孤零零坐着，像个没人要的小可怜，何必呢，娘娘将萧美人当作亲姐妹，萧美人未必肯领受娘娘这份心意，何必上赶着去给人冷落，何必为不值得的人伤心难过，臣真是于心不忍”，嗓音缱绻，目光温柔。
她离家的时候，阿芙才两岁，还不到记人记事的岁数，她入宫的这几年里，也没见过几回，要当真论起来，她与阿芙的关系还不如她与婵娟皎月亲近。
她又怎么能痴心妄想，阿福对自己掏心掏肺。
她也是没有办法了，人在屋檐下，不能不低头罢了。
被人冷落也好过等死罢。
可眼下的情况，确实不在她的掌控之内，阿芙不会甘心把孩子给别人养，太子的母亲也不可能不尊贵，那到时候萧家会作何选择，根本就不用猜。
她看向霜华殿，还是不肯放弃那最后一点微薄希望，可底气已经去了八九成，“值不值得，也要我自己说了算”。
还真是食古不化，他冷哼一声，无奈摇摇头，放开她，“娘娘说的是”。
“萧家不见得想要一个废后”
他看向远处，皮笑肉不笑，“那就要看君侯夫人如何抉择了”。
这句话点到了她的痛处，原本她只是伤心，蓦地火大，“你句句意有所指，别以为我不知道你安的什么心，想挑拨离间，我劝你还是省省”。
他垂眼看她，面色冷峻，静默片刻，才说：“是不是挑拨离间娘娘自己心里清楚，我只是想提醒娘娘一句，防人之心不可无，同胞姐妹未必比外人靠得住”。
她脸上露出一个嘲弄的笑，“外人？你说的外人是谁？该不会说的你自己罢，你不害我，我已经谢天谢地了”。
他看着她，眉眼都冷了，“我害你？娘娘走到今天这一步，是我害的么？送娘娘入宫的不是我，逼着娘娘生太子的不是我，夺走陛下的人更不是我，我害娘娘？”他逼近一步，凝视她，“娘娘大概也忘了是谁把我拽上凤榻的”。
旧事被人重提，她又羞又恼，只恨手里没有一柄长剑，要了他的命。这口恶气吞不下吐不出，她捂住胸口，喘不过气来，眼前发黑，身形不觉晃动。
他见势不妙，从后扶住她：“怎么了？”
她闭眼，等那阵子眩晕之感过去了，才紧咬着后槽牙推开他，“不要你管！”
“这些你跟母亲从始至终都是知情的，但没有一个人告诉我！你们一个两个都是拿我当什么？当傻瓜是么？”
“看着我什么都不知道，被耍的团团转，你是不是觉得特别有趣，你是不是特别得意？”
泪水在眼眶里打转，眼看着就要坠落，却又被她硬憋了回去，“你还特意跟着我到这里，是为了看我的笑话？想看我气急败坏？现在你满意了，得逞了？折磨我，嘲笑我，你快活了？”
他平静道：“我提醒过娘娘”。
她无语凝噎，“所以还是我自己太蠢了”。
看着她通红的双眼，他的心脏像被一只手攥紧又松开，酸酸涨涨的，隐隐作痛。
发了一通火，她又笑了：“后位是么？我不在乎，让给阿芙好过让给他人，有了阿芙，即便哪天东窗事发，萧家也能得以保全，我的罪孽也能减轻几分”，说完，她又看向他，一双眸子里水汽氤氲，却仍藏着倔强：“你以为我会在乎？有本事你就杀了我！”最后一句话，她是咬着牙一字一句说的。
她在他面前总是要斗志昂扬的，鲜少说灰心丧气的话，就连上回表露出脆弱无助，也是在醉酒之后。
这会儿看到她眼里的彷徨无措，却还要硬撑着，一切的是非对错似乎都不重要了，他无心再与她争执，抬起手摸向她的脸颊，说：“娘娘脸色不好”。
她拍掉他的手，不想再听他蛊惑人心，四下张望，看清来路，抬腿就走。
他也不再阻拦，自觉让开，在原地呆立许久，直到再也看不见她的身影，他才仰天自嘲似的喟叹一句：“真是疯了”。