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    不过那己经是万历年间的事了,到了现在崇祯十年,不说整个夏河寨前千户所的军户逃亡得不剩一千户,就是军官、豪强侵占良田,转派田赋,还有因干旱等造成的田地抛荒等情况,都让所内屯粮的征收越来越困难,王家庄也同样是如此情况。
    所以这也是王炆镇心中忧愁的原因:提升政绩太难了。
    其实与此时大明其它卫所一样,王家庄屯田废弛的原因很多,不过当地卫所军官的责任要算上一大半,不说王家庄,就是在整个夏河寨前千户所境内,被像王炆镇这样的各级军官侵占的良田土地又有多少?
    不但王炆镇心中清楚,刘衍的心中也是明白的,这也是明末的一大顽疾!
    此时刘衍看着王炆镇苦闷的脸色,心中是很清楚的,久久得不到提升的王炆镇被压制得太久,总想干出一番事情来证明自己,说好听点是雄心勃勃,是难听点是好高骛远,至少在此时是有些不太现实的。
    随着几人将话题谈论到政务上,席间的气氛便有些沉默了,只余王炆镇手指在桌上的轻敲声。
    眼见如此,刘衍便觉得时机到了,于是刘衍便拱手对王炆镇说道:“管队大人,属下倒有个想法:属下愿请命屯田一堡,为管队大人分忧。”
    “什么?”
    王炆镇、贾洪雨都是奇怪地看向刘衍,王越也是愣住看向刘衍。
    要知道在此时大明各地,屯堡官可一向不受上官重视的,都是各处百户所内武艺不精者才用来管屯,而且每年终如果完不成该屯粮斛征收,还要受到上官的严责。
    所以在大明各地卫所,向来没有什么军官愿意请命去管理屯堡,没想到这个刘衍却甘愿去受这个苦。在王炆镇心里,原来他也是想将刘衍调入自己百户官厅的。
    王炆镇微笑地问道:“刘总旗为何想去管理屯堡?”
    刘衍诚恳地道:“启禀管队大人,屯田之事往大了说,可以收地利,抒民力,足兵食,使国有所赖,边防之计莫善于此。往小了说,如今咱们王家庄内各处屯田废弛,上官有劳忧之苦,刘衍不才,愿当请命,为管队大人分忧解劳。”
    王炆镇和贾洪雨看向刘衍的目光更为震惊,这刘衍还是之前传言中的那个闷货吗?
    王越更是暗暗心惊,想不到刘衍竟然有这般能力和见识,当初自己还跟着刘大煜,不断与刘衍作对,现在想来这是何等的愚蠢!
    刘衍已经打了屯田的主意,此时有了王炆镇开了头,自己自然不会放过这个机会。在如今这个乱世之中,有自己的地盘势力才是立足和发展的根本!
    而地盘势力归根到底便是人、财、军三个字,有了土地便可以聚集人口,便可以产出粮食,至于钱财,刘衍现在有了肥皂工坊,将来还可以开办其他的产业或是工坊,赚取钱粮并不是难事。
    所以要获得土地,军屯便是最有效,最快捷的方法!远如曹操,近如明太祖,都是以军屯起家,特别是明太祖,养活百万兵而不费百姓一文钱,靠的便是卫所屯田。
    先人珠玉在前,现在刘衍身为总旗官,己经有资格管理屯田地,现在又有这个机会,自己怎么能不劳劳抓住?别人眼中的苦差事,换成是刘衍,反倒是个千载难逢的机会了!
    当然刘衍心中也明白,管理屯田地,困难也是很大,现今卫所军户逃亡不断,屯田需要青壮人口,开垦管理土地需要钱粮,这些都是刘衍将来所需要克服的问题!困难很大,前景同样良好,刘衍不会放弃了。
    王炆镇当然不明白刘衍心内所想,他只是感慨,难得有一个见识明白,自愿出来为上官排忧解难的人,真是难得啊。
    此时他盯着刘衍看了良久,然后感叹道:“刘总旗能有这个心思,真是难能可贵。”
    还有说实在的,如果刘衍将来能把屯田地搞好,对王炆镇来说也是很有好处的。现今大明卫所的青壮大多被挑去各营作为战兵,像他们这种守备官兵,杀敌立功的机会其实很少,纳粮多多,屯田兴旺,才是真正的政绩,也是将来军政考课的最大标准。
    接在王炆镇问道:“刘总旗既然有心,那就说吧,咱们王家庄下面的几个屯堡,你愿意去哪一个?”
    机会到手,刘衍强忍心中喜悦,沉声说道:“启禀管队大人,属下所在的大盘墩一带荒地甚多,属下愿意招募军民一体开垦,新立一堡!”
    现在王家庄内各个屯堡都是弊端多多,刘衍好不容易整顿好了大盘墩,肯定不会轻易离开,与其将心力浪费在别处,不如自己就地起家算了。
    王炆镇闻言心下更喜,刘衍愿意自己开垦土地,免去了一系列复杂的人事调动,也为自己省了不少心力,他沉吟道:“烟墩重地不可轻离,这样吧,刘总旗你仍为大盘墩甲长,身兼新堡屯长之职。将来有什么事,只管来找本官!”
    刘衍随即拱手说道:“谢管队大人,属下一定尽力而为。”
    王炆镇随后又说道:“新屯堡便称大盘堡好了,刘衍你只管放手去做,本官作主,大盘堡开垦出来的田地,应纳子粒,三年不与起科,也不许别人徵扰,你只管安心屯种。”
    刘衍明白王炆镇这是准备放长线了,可见王炆镇不是目光短浅之人,刘衍心下大喜,这样将来自己行事就方便多了,他起身再次深深拜谢。
    同时刘衍也笑着说道:“既然管队大人大力支持,那属下便斗胆了,就在这里向管队大人讨要些军户和物资。”
    王炆镇和贾洪雨见状大笑起来,不过二人却不以为意,反而还对刘衍的脾气很是喜欢。
    于是王炆镇思索了一下,便为刘衍提供一些帮助,当即答应拨给刘衍十户军户,并且愿意在王家庄各处为刘衍做宣传,不过至于有多少人愿意去大盘墩屯田就不知道了。
    贾洪雨见状也凑过来说道:“兄弟真是好气魄,百户官厅的各处我还说得上话,兄弟你有需要就说话。别的我不敢保证,将来屯堡所需的耕牛种籽等物,我还能帮着讨要一些”
    刘衍自然又是感谢一番,连带着又敬了王炆镇和贾洪雨几杯酒。
    此时刘衍心中的喜悦难以形容,比自己卖出肥皂赚了三百六十两银子还要高兴。
    俗话说得好:小丈夫一日不可无钱,大丈夫一日不可无权!
    刘衍一直认为自己是大丈夫,大丈夫岂能没有权势地位?眼下自己终于又迈进了一步,怎能让刘衍不乐开怀?
    于是在刘衍的带领下,新的一轮拼酒正式开始,几人再次频频撞杯。
    第十五章 新军户
    次日一早,刘衍和王越早早的洗漱完毕,便穿戴整齐来到百户官厅的厢房,这里便是贾洪雨办公的所在。
    贾洪雨与刘衍寒暄几句之后,便按照王炆镇的吩咐,带着刘衍、王越前去领人。
    路上,刘衍提出希望贾洪雨可以帮着支援一些耕牛、农具、青石木料等物资,贾洪雨也不禁面有难色,眼下王家主各处缺额越来越严重,各地屯堡都是人口不足,即便贾洪雨能帮着与管事说和一二,此事也是有困难的。
    于是贾洪雨只好拍着刘衍的肩膀叹了口气,说道:“老弟啊,我也是有难处的,还要老弟自己多想办法了。”
    不过随后刘衍又失望了,见到那十户军户之后才发现,这些人大多是老弱,与离自己的期望相差太远。不过刘衍还是收下了,毕竟蚊子腿肉虽小也是肉,入了自己嘴就没有放过的道理。
    于是刘衍、王越赶着牛车,带着这十户军户们回往大盘墩而去。在临行之前,王炆镇又亲自叫住刘衍,递给了刘衍一份百户官厅出具的公文。
    “你屯田之事我已经在公文中写明,你可拿着这份公文去夏河寨前千户所碰碰运气,也许上官那边能支援你一些物资和人口。”
    刘衍见状大喜过望,连连致谢。
    路上,刘衍的心情非常高兴,此行虽然收获的物资并不多,但也总算是打开了第一步。
    而那些被划拨给刘衍的军户们则是个个拖家带口,挑着自己简单的行李跟在牛车后面,众人神情间都有些忐忑不安,换新东家了,不知道自己未来的命运会变成什么样子。
    这些军户都是头一次听说大盘墩,第一次见到甲长刘衍,看刘衍身材强壮、气度不凡,手中拿着长枪、腰间别着弓箭,一看就是勇武之人,刘衍这个甲长会善待手下人吗?听说此行是到大盘墩去屯田,未来前景又会如何?
    就这样,这些新军户怀着各样的心思赶路,到了中午时候,一行人便跟随刘衍到了大盘墩门外,王越此时人停下牛车,然后跑到前面高声叫住军户们,让众人注意避开壕堑旁几个暗藏的塌窖陷阱。
    刘衍见状微微一笑,这个王越还真是卖力,不过这样也好,至少王越已经摆正了自己的位置,以后看他表现再做安排吧。
    这时吊桥与墩门打开,陈勋与妻子陈江氏笑容满面地迎了出来。
    刘衍下了牛车,高声吩咐道:“陈家弟妹,你带几个家眷去做些热汤来,再给新来的兄弟们做些麸糠野菜黑面的团子。做好了,就在门口发放。”
    陈江氏得了差事,顿时喜上眉梢:“好嘞,甲长就放一百个心,肯定让这些兄弟吃饱。”
    随后刘衍又补充道:“就用我屋内的口粮吧,然后明日让陈小旗带人再去买些粮食来,算作咱们大盘墩的储备粮食。”
    “不过分发的时候要记住,这些新来的兄弟饿的太久了,每人只能给一到两个野菜团子,不能多给,要不然会撑死人的!”
    陈勋和妻子陈江氏连忙答应下来。
    陈江氏回身小跑着进入墩内,高声喊了两声,便听见两个妇人高声应了一声,跟着陈江氏去刘衍屋内取粮食,准备去做野菜团子和热汤了。
    军户们听到刘衍的话便是一阵骚动,能吃饱饭,众人心中涌起希望,在王越的吆喝下,纷纷原地坐下等待着。
    这时刘衍才顾上仔细打量那些军户,只见这十户军户中,连家小在内,共有口四十多人的样子,男女大概各占一半,放眼望去,无不是衣衫褴褛、人虚体弱,就如同是一群叫花子。
    刘衍估计这群人之间,可能只有七、八个会显得壮实些的年轻人,另外还会有十来个壮妇。而一些缩在父母旁的孩童,更是头发蓬乱、面黄肌瘦,身上衣裳破如麻袋,只是用畏惧的目光打量着人高马大的刘衍,并且好奇地看向眼前高大的大盘墩。
    现在已经是三月时节,但是天气依然寒冷,明末时候的气候本就不正常,几乎每年的气候都反常的厉害。
    这些军户身上的皮袄毡帽到处是破洞,一阵寒风吹来,很多人都是冻得发抖起来。一些男丁还好,他们身旁的妇人小孩则是冻得嘴唇发紫,蜷缩在一起相互取暖。
    看着眼前这些人,刘衍不禁叹了口气,这哪里是大明的军人,分明是一群大明丐帮啊,自己大盘墩众人虽也是穿得破破烂烂,不过身体素质与精神面貌比这些军户好太多了。看来以后得花一些时间为他们调养身体,否则这样的人手怎么能用?
    等了一会儿,陈江氏便带着两名家眷从墩内出来,三人吃力地各端一大口锅,只见锅内腾腾的冒着热气,这些热汤里面虽然只飘着几片菜叶子,没有什么油水,但是竟然也有一股特有的香气。
    此外,几人还端着几个竹筐,里面都是黑乎乎的野菜团子,同样热气腾腾的。
    那些军户们顿时骚动起来,那些男丁和壮妇纷纷从地上窜起来,朝着陈江氏几人就冲了过去,哪里还有之前畏缩的样子,分明就是一群饿坏了的野兽。就连那些老幼也纷纷跑了过去,刘衍大吃一惊。
    “拦住他们!”
    刘衍大吼道:“谁敢抢夺食物,就地打倒,有反抗者,不管男女老幼,一律就地格杀!”
    王越和陈勋也是吓了一跳,陈勋带着两个墩军拦在了陈江氏等人身前,三人手中都拿着棍棒、长刀,怒吼着斥责那些新军户退后。
    王越也带着墩军围了上去,将冲在前面的几个军户青壮打倒在地,大盘墩的老人们也纷纷上前,将那些新军户给围了起来。
    片刻之后,除了被打翻在地的几个男丁之外,其余的新军户都平静了下来,跪在地上不断的求饶。
    刘衍手执雁翎刀走到众人面前,冷声说道:“我知道你们都饿坏了、饿怕了,所以这次我不跟你们一般见识!到了我大盘墩讨生活,第一条就是要听令,听我的命令!从今以后,你们要是再不听号令、恣意妄为,就直接对我这把刀说话!”
    冰冷的雁翎刀就摆在众人面前,新军户们纷纷磕头求饶,不敢有一丝不敬。
    “继续发粮,所有人都给我排队,老幼妇孺在前,男丁在最后!”
    刘衍一声令下,那些新军户老老实实的排成一队,陈勋、陈江氏两口子带人开始分发野菜团子和热汤。
    新军户们拿到食物之后,纷纷找地方狼吞虎咽地吃起来。喝着碗中的热汤,吃着野菜团子,很多人都是流下泪来。
    眼见局势稳定,刘衍、陈勋几人也是一起吃喝。刘衍吃饭很快,没多久便一抹嘴站了起来,陈勋、王越也纷纷放下碗筷,跟着站了起来。
    刘衍让王越招呼军户们过来,只见王越大囔道:“总旗大人训话了,大伙儿都快过来!”
    刘衍走到那些人面前,看着这些人,刘衍也感觉到压力,以后他们的衣食生存就要靠自己来维系,自己能让他们过上好日子吗?
    注视了这些军户良久,刘衍开口朗声道:“昨日管队大人将你们划拨于我,以后你们都在我的堡内屯田,我刘衍在这里说一句,以后都是一堡的兄弟,我刘衍当一视同仁,决不会亏待你们。”
    “我刘衍奉管队大人之令屯田,以后我们都在这大盘墩周边开垦荒地,事后每人都会分下田地,还有耕牛种籽等物,管队大人己向我保证过,屯堡只管放手去做,将来开垦出来的田地,决对不会有人徵扰,大伙只管安心屯种便是。”
    听到刘衍的话,底下众人一阵骚动,显然管队官王炆镇的保证,对这些人还是有说服力的,而且到时不但有田地,还有耕牛种籽等物分发,对这些军户也产生了强大的吸引力。
    刘衍见众人已经心动,便继续说道:“不过明人不说暗话,眼下大伙一起开垦土地,兴修水利,这些钱粮都是我出,而且考虑到大家的口粮不多,以后每日的工食也是由我来付给。将来等米麦成熟,第一年,我给大家免征税粮。第二年,每亩屯田征粮一斗,以充付先前支借的牛具等银。第三年,每亩屯田征粮两斗,此后永为成例,不再另生加派。如何!”
    听了刘衍爽直的话,众人都是相互而视、个个心动,如果真如刘衍所说,第三年后便不再加派,那每亩征粮两斗众人是完全承受得起的,这只是明初军户们的纳粮份额,虽比明面上的民户租重,但在眼下这种年景,这种负担己经算是很轻了,至少可以让众人吃饱肚子,不至于再过得像乞丐一般。
    安抚训话之后,刘衍便准备给这些墩军登记造册,同时让人给那几个被打的军户男丁包扎一下。
    此时大盘墩内只有一张破桌子和一把瘸腿的椅子,王越屁颠屁颠的给搬来,让刘衍坐下书写。
    刘衍书写毛笔字繁体字并不是问题,他挥笔而就,将这十户军户依众人军户帖一一登记,各户年籍、从军脚色、贯址、家口,男妇,成丁等一一备注,并开具正副两本文册。
    最后统计,十户军户共有男妇四十五口,其中男子二十二口,成丁十八口,不成丁四口。妇女二十三口,十三岁以上的壮女十五口,十三岁以下的幼女八口。另还有各户带来的随身事产也是一一登记。
    刘衍写完这些之后,心中不禁暗叹了一口气,以后墩内事务会越发的繁多,难道事事都要自己亲力亲为?
    可惜现在墩内除了自己之外,便没有一个认字的。刘衍除了自己亲力亲为还真没有别的办法,不过以后随着屯堡的发展,案牍文书事务越来越多,看来以后得招个书吏了。
    那些军户见刘衍竟可以流利书写文册,也是暗暗诧异,众人脸上都是露出了佩服的神情,在这大明就是如此,能读书识字的人总是让人佩服的。
    刘衍忙完后,便让王越带着手下的四名墩军为那些新来的军户安排住的地方,这么多人墩内肯定住不下,暂时也没有营房安排,只能先让他们沿着墩旁弄些茅屋暂时居住。
    不过刘衍知道此时在北地,流民向有在野外建盖地窝子的习惯,在地上刨个坑,找些石头树枝在周边垒个小墙,然后在顶上搭一些茅草便可成房屋了,这种建筑简单有效,不需什么原料,听闻传自塞外胡人,只要有一定的柴草碳木,便可很好地抵御严寒。
    于是刘衍便将方法教给王越,又将自己手下的四名墩军叫来,让几人指挥那些新军户在墩外搭建地窝子。别的都还好说,刘衍只是要求那些新军户在搭建地窝子时,必须要排列有序,而且方便时也要集中到一个茅坑内,不可乱撒乱排,一定要注意卫生。
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