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    谭晓大当即答应下来,然后说道:“这段时间属下会将精力都放在仿制燧发鸟铳上面,当然这火器督造处的事情也不会放任不管,只是甲长再有什么任务,属下担心会兼顾不过来。”
    刘衍笑着说道:“没关系,我估计在一段时间内,这燧发鸟铳便是火器督造处最重要的事情了,在有了眉目之前,我不会再给你加担子了。”
    第四十六章 定装弹
    随着燧发鸟铳开始仿制研发,刘衍也将目光放在另外一个技术上,那就是纸壳定装弹。这可是与燧发枪相辅相成的大杀器,刘衍自然不会放过。
    虽然按照谭晓大的说法,燧发鸟铳仿制成功还需要时间,但是纸壳定装弹却可以提上日常,这项技术的难度并不大,批量制造之后,即便是使用火绳的鸟铳也能够列装使用。
    于是第二天,刘衍便将谭晓大叫到了总旗官厅,说起了此事,在详细的讲解了一番之后,刘衍便向谭晓大询问起来,以现在火器督造处的技术,这定装纸壳弹是否可以实现量产。
    此时大明军中的鸟铳手在弹药装填上是有定制的,比如在戚家军中,鸟铳手每人就背着装有火药的竹管五十三个,都是定量的。另一个袋中也放着铅子五十三个。其余各部明军之中也或多或少都有类似的办法,只是形式不同,效果也大多不尽如人意。
    不过能有这样的办法,说明此时的明军已经有了定装弹药的技术理念,不过还可以再进一步,便是刘衍想到的纸壳定装弹了。
    那纸壳定装弹,是将定量的火药与弹丸全包于一个长形的纸筒里面,火药在后,弹丸在前。鸟铳手在装填时,需要用嘴咬开纸筒,先倒一些火药到鸟铳火门内,余下的火药连弹丸全塞入铳口就算完成了。
    这样不但保证了枪弹每次射击的威力基本一致,也可以大大减少火药的装填步骤,原本二十多道的步骤,现在只要很少的几步就可以完成填装。这让普通士兵的鸟铳手可以达到一分钟两到三发的速度,熟练的鸟铳手,每分钟射击四次是没问题的。
    这样的射速可以让鸟铳手打出更为密集的弹雨,刘衍相信经过严格训练的鸟铳手,再加上定装纸壳弹,即便面对建奴骑兵,也可以打出非常好的交换比。
    将来与建奴对阵的时候,刘衍便可以用相对低廉却火力凶悍的鸟铳手,与建奴老兵拼消耗,反正建奴的士兵都是数年、甚至是十几年才积累下来的精锐老兵,死一个少一个!而刘衍麾下的鸟铳手则不然,只要鸟铳的产量跟得上,一个月就可以训练出来,两个月就可以直接拉上战场作战!
    当然,用来制作纸壳定装弹的纸张不能是普通的宣纸,而是有一定硬度,又能隔绝水气的牛皮纸才行。另外在制作完成的纸壳定装弹的周身,还要涂抹上油脂,以便在装填的时候起到润滑的效果,也可以在一定程度上保证弹药的干燥。
    谭晓大沉思了良久,然后拱手说道:“甲长真是高才,此法确是精妙,可以大大提高我军鸟铳手的发击速度。与当年戚将军定下的规制有异曲同工之妙,而且甲长的想法还要更进一步。”
    不过随后谭晓大又是脸有难色,说道:“只是如此一来,分药装弹需要人手较多,堡内还要专门采购牛皮纸,军费也要相应的增加了。以目前火器督造处的那些匠工人数,要想批量生产这种纸壳定装弹的话,属下怕是人手不足啊。”
    刘衍道:“这个你不必担心,我会调派一些人手给你。另外钱的事情就更不用担心了,现在咱们大盘堡还不用为银子的事情发愁。”
    现在大盘堡有居民一千多口,其中男子六百多口,妇女五百多口,在人力上可以说还算充足。
    于是刘衍盘算了一会儿,说道:“这样吧,在火器督造处的旁边再建一个坊间,我会调派老弱男子十五口,壮妇二十口给你,每日你便让他们分装弹药,以后他们的月粮工食也由堡内分发。”
    谭晓大脸上露出喜色,如此一来,他就不必担心人手的问题了。
    刘衍强调道:“每一根定装纸筒的药量都必须过秤相同,这点上,你要监督好。”
    谭晓大道:“大人放心吧,属下一定会管好的。”
    第二天下午的时候,谭晓大便制做出几根定装纸筒弹药的样品出来,放在一个专门的油包弹药袋内,拿到堡外试射。先要看一看实际的效果,然后再进行批量生产。
    此时不但刘衍来到试射的地方观看,小旗官王越、小旗官汪博也闻讯赶来,想要看一看这种定装弹,到底有何妙处。
    刘衍先是找来一名鸟铳手,将定装纸壳弹的用法讲解了一番,然后让其进行试射。
    只见那名鸟铳手将鸟铳拿在手中,先将火门打开,然后抽了一根定装纸壳弹出来,用牙咬开纸壳弹筒的一端,倒了一些火药入火门内。再将火门关好,然后将纸筒内的火药及弹丸一起塞入铳管内,用通条捅好,火绳也早已装好,至此就完成了射击的准备!
    那名鸟铳手先后试射了几铳,起初还有些生疏,随后越打越熟练,围观的众人见状都露出了惊讶的表情,这定装纸壳弹用起来太方便了。
    刘衍的脸上也露出了笑意,按照刘衍的估计,这定装纸壳弹确是可以大大节省装填时间,现在这名鸟铳手算是技术比较好的,一分钟估计可以打三发左右。余者的鸟铳手,熟练后,每分钟基本也可以打两发左右,就算是上了战场,在各方面情况的影响下,一分钟打出一发是很轻松的。
    这还是在鸟铳手训练不是非常严格的情况下,刘衍准备等到火器督造处的产能再大一些,便让手下的鸟铳手进行饱和程度的实弹训练,用成堆的弹药来培养鸟铳手的射速和精度。
    到了那时,刘衍有理由相信自己手下的鸟铳手,一定可以做到一分钟三到四发的竟然射速!
    随后事情就这样定下来了,刘衍吩咐在火器督造处旁又兴建一处院子,他也在堡内选了一批老弱与妇女过去帮助谭晓大分制弹药,这些人以后都可以拿到固定的月粮工食,如果干得好干得多的话,同样也都有奖励。
    此事刘衍便交给小旗官王越来办,王越满脸堆笑的答应下来,只用了一天时间便将人手招募齐全,又连忙协调了部分修建堡墙的工匠,在火器督造处的旁边修建院落。
    这批新被选中的老弱男丁和妇人都很高兴,他们平日家中并不是主要的劳力,眼下却也可以拿到月粮工食,这让他们感觉到了自己的用武之地,回到家中说话声音都大了一些。
    转眼过了十几天,火器督造处旁边的院子修建完毕了。
    其实也不是完全的新建,这边已经有了几间房屋,是还没有分配出去的住房,都是空置的,此番王越只是带着工匠新修建了一道院墙,将几间房屋整饬了一番而已。
    另外那些新招募的人手也全部到位,谭晓大带人运来了所需的牛皮纸和火药,开始分派人手批量制作定装纸壳弹。
    此时堡内的火药是在火器督造处制作的,在谭晓大的带领下,火器督造处已经成了规模,下面有火药坊、兵甲坊、火器坊三个分支。
    火药坊便是专门生产火药的,兵甲坊生产铠甲和战刀、长枪,火器坊现在专门生产鸟铳。
    经过大半天的教授,这些人手全部学会了制作,整个作坊也开始运转了起来。
    这处生产纸壳定装弹的作坊隶属于火器坊,谭晓大留下一名工匠在这边指导生产,便准备回到火器督造处去,毕竟现在的当务之急的仿制出燧发鸟铳来,这件事情已经成了谭晓大心中的头号大事。
    可是当谭晓大回去之后,便被自己的徒弟赵昚找上。
    赵昚是谭晓大几个得意徒弟之一,现在就负责主管火药坊的生产。
    赵昚二十七、八岁的年纪,长得瘦瘦小小的,却非常的激灵,是谭晓大几个徒弟之中最善于学习的,也是最为细心的一个。所以赵昚才被谭晓大安排在火药坊,这个危险程度比较大的地方,也只有细心谨慎的赵昚才能让谭晓大放心使用。
    “何事?”
    谭晓大还急着去研究燧发鸟铳,于是便直接开口问了起来。
    赵昚说道:“师傅,现在火药坊的产量逐渐增大,可是硝石的供应跟不上了,估计这个月就会产生缺口,火药的产量只能停顿了。”
    “什么!”
    谭晓大说道:“甲长不是说采买硝石等物资,不必纠结于价格,只管放手去买就好,硝石为何还会供应不上?”
    赵昚苦笑着说道:“师傅,现在各处对硝石的管制越发的严格,王家庄那边已经买不到了,只能派人去夏河寨前千户所采买,而且现在还是有价无市,运气不好的话有钱都买不到,反而还会被抓起来。”
    “这就难办了。”
    谭晓大眉头紧锁,说道:“你先回去吧,我去见甲长商议一下。”
    “是。”
    谭晓大只好又前往总旗官厅,将缺少硝石的事情禀报了一番。
    刘衍也没想到硝石会供应不上,按理说不至于啊。
    刘衍先是招呼谭晓大先坐下歇口气,然后思索了一会儿,便释然了。
    现在陕西、山西、河南等地,流贼大军四处流窜,几乎将黄河以北各处搅了个遍,各部明军疲于奔命,大明北地几乎处处烽烟。
    在这种情况下,即便明军装备的火器再不堪用,火药的需求量也会直线上升,所以各地对硝石的管控必然会越来越严格。
    “看来靠采买来保证火药原料供应的办法,行不通了!”
    刘衍也有些发愁了,山东各地本来就缺少硝石矿,另外自己现在还只是一个屯堡的甲长,也没办法公然开采硝石矿,这可不同于晒盐场这样的产业,硝石是干什么用的,谁都知道!
    所以刘衍即便找到了硝石矿,一旦贸然开采,必定会给自己招来麻烦,甚至连王炆镇都会直接跟自己翻脸。
    于是刘衍想了一会儿,忽然脑海中灵光一闪,然后笑着对谭晓大说道:“放心,硝石买不到也没关系,我有办法!正好我准备这两天去火器督造处巡视一番,就定在明天吧,顺便咱们将硝石的事情也商议一下。”
    第四十七章 视察火器督造处
    第二天,刘衍一大早便来到了火器督造处,谭晓大早早的等在门口,还特意带上了赵昚一起。
    在火器督造处刚刚成立的时候,只有谭晓大等十几个工匠,经过这段时间的不断招募,以及刘衍与王炆镇的支持,现在火器督造处已经有匠户二十余户,工匠正丁四十余人,有好几对匠户父子,兄弟同在兵甲坊工作的。
    另外为了补充火器督造处的人手,刘衍还专门从大盘堡内调集了五十多名壮妇协助,现在这边人手已经是不缺了。
    后来为了制作定装纸壳弹,刘衍除了从匠户中选派了一些老弱男子及妇女外,还从堡内选取了一些老弱及妇女前来帮忙。算起来,连上工匠,连上普通工人,现在的火器督造处已经有一百余人在劳作。
    刘衍在谭晓大和赵昚的陪同下,开始了这次视察。
    从火药坊、兵甲坊,再到火器坊,刘衍一路看来,又有谭晓大的解说和介绍,只见这些匠户技艺大多父子相传,在招收学徒时规定也非常严格,那些熟练的匠户正丁们,大多有自己单独的炉箱砧座位置,平日除了一些关键的部位外,器械大多是让自家的子弟学徒们打制,他们则最后把关。
    刘衍对武器的质量要求严格,反应到谭晓大头上,他也是对工匠们的要求极高,每件出炉的武器都有编号,出了问题,可以轻松地找到打制工匠及管事头上。对谭晓大现在来说,刘衍对他器重,每打制一批的武器,他都有相关的奖励,在大盘堡内,他算是高收入的人员了,就算是陈勋、王越等几个小旗官都不如谭晓大收入高,他可不想砸了自己的招牌。
    刘衍等人在火器督造处内看了一阵,只见里面叮叮当当的,各处工坊的工匠们正干得热火朝天,劳动的积极性非常高,与其他卫所的工匠形成了鲜明的对比。
    刘衍看得仔细,每个铁工前都有砧座,锤子,钳子,炉箱等设备。木工设备则简单一些,也就是斧头,锯子,刨子,凿子等物。
    在兵甲坊的旁边,有鸟铳的组装房,在鸟铳的几全部位制作好后,就放在这里组装,在这里,摆着众多简易的铳床等物,由谭晓大领着一些工匠亲自负责。在组装房的另一边,还有刀枪盔甲等武器的组装。由于技艺含量低,很多老弱及妇女己经可以胜任工作。成品后,由谭晓大签收,集体送入库房内。
    在组装房的旁边,又有一个大屋,在这里,清一色都是老弱男子及妇女,只有一些工匠在负责巡视及监督。
    这些工人们在这里制作火绳,那些火绳都是麻绳或是捻紧的布条,放在某种溶液中浸泡晾干制成,作战时可以缓慢地燃烧。
    在新建的定装纸壳弹的院子里,由一些妇人在仔细秤妥火药,里面放了定量的火药及弹丸,然后一些人包装,每五十根一箱,一切都是那么的井然有序。
    因为刘衍制定的规则合理,做出来的产品质量如何直接关乎到众人的奖励工钱,所以这些工匠们都在埋头苦干,在刘衍进来时,他们都顾不得看上一眼。
    “走,我想再看看鸟铳的组装流程。”
    谭晓大急忙引领:“甲长这边请。”
    在刘衍等人来到火器坊的时候,当即看到一个粗壮的中年汉子围着皮裙,正在组装一杆鸟铳。
    刘衍便示意众人不要说话打搅,然后便饶有兴趣的站在一边观看。
    只见那汉子咬牙切齿的将一颗螺钉旋入那镜管尾部的阴螺纹内。这螺钉旋进镜尾有闭气的作用,如果军士要清刷统管内壁,也可以将螺钉旋出。然后便又是一系列的操作,那汉子只用了一炷香的时间,便组装出一杆崭新的鸟铳。
    在刘衍笑着与那汉子打招呼的时候,他还满意地看着手上这门乌黑厚实的鸟铳,神情中就象看着自己心爱的女人一般。
    随后那个汉子见到竟然是刘衍来了,这才慌忙过来行礼,刘衍也向那汉子问了一些关于鸟铳组装的问题,那汉子也是一一回答不提。
    刘衍等人巡视了一圈之后,便对谭晓大说道:“好了,现在我看火器督造处的生产也步入正轨了,咱们去署房歇一会儿,说些事情。”
    谭晓大恭敬的将刘衍领到了自己办公的署房内,并让人快些上茶倒水。赵昚也一并跟了过来,恭恭敬敬的站在谭晓大的身旁。
    其实今天刘衍来找谭晓大,除了看看火器督造处的生产情况,还有别的想法,比如打制一些手榴弹与地雷,还有火炮等。
    按照刘衍了解的史料来看,原始版的地雷早在大明初年就已经广泛使用,一点也不稀奇。在嘉靖年间时,三边总督曾锐就在陕西制造了许多地雷,使边地的蒙古人吃了很多苦头。不过那地雷需要使用一种钢轮的火装置,就不知道谭晓大手下有没有这样的打制人才。
    还有手榴弹,以大明的技术,制造引信应该不是问题,不过黑火药威力较手榴弹要做的很大才有足够威力,七、八斤重的手榴弹扔不到很远,炸不到敌人,炸到自己人的可能性很大,野战效果不过在守城中还是有一定作用。
    至于火炮的话,刘衍觉得自己想想还是算了,造炮要求的技术比较高,而且需要的铁料铜料众多,自己现在还是多打鸟铳划算一些,将所有的资源用到自己最需要的地方去。
    于是刘衍便将自己的想法说了一下,听了刘衍的话后,谭晓大沉吟了半晌,说道:“甲长勿怪,这地雷属下知道,至于手榴弹的话,听了甲长的描述,应该就是所谓的震天雷了。不过这两种火器属下都不甚了解,只是听说过而已,要想批量生产的话,还需要时间来钻研技术。”
    刘衍听了只是点了点头,自己现在是有些心急了,大盘堡刚刚草创没多久,便想要将各种犀利的火器都研发出来,看来步子是迈得有些大了。
    于是刘衍又询问起鸟铳的产量:“那现在一个月可打造鸟铳多少杆?铠甲能打造多少副?”
    “甲长,只要铁料跟得上,再停了刀、枪等器械的打制。以现在火器督造处的产能,每个月可打制五十门鸟铳,铁甲十副……”
    现在火器督造处的制造流程已经捋顺,再加上内中的工匠已经将鸟铳的技术吃透,以及白银的重赏,鸟铳的产量已经增长了不少,一个工匠差不多半个月就可以打制统管一根。所以谭晓大才敢这样保证。
    不过刘衍听完却有些失望,现在大盘堡的人力已经足够,自己还想着忙完这段时间,将麾下的墩军人马扩编一番,到时候加大鸟铳手的比例,并且实行全军披甲,可是这样的产量却让刘衍有些犹豫不决了。
    “火器督造处能够提高鸟铳和铠甲的产量,比如一个月打造两百杆鸟铳,四十副铠甲?”
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