李逸之仿佛看出了他的疑惑，俯身凑到他耳边轻声道：“别紧张，你什么都不用做。”李逸之带有笑意的声音在他耳边响起：“但凡有人问你问题，说不知道就行。”
钟明看他一眼，点点头。
李逸之眼中又快速地闪过什么，嘴边的笑意微沉，有些严肃地看着钟明道：“记得离玩家远一点，看到他们尽量绕远点走，知道了吗？”
见他和公爵说了一样的话，钟明有些惊讶地睁大眼睛。如果他们都这么说，那些玩家应该确实很不妙，钟明道：“我知道了。”
李逸之看着他，见钟明乖顺又听话的样子，心中生出喜爱，笑着伸手摸了摸钟明的头顶：“真乖。”接着用两条胳膊勾住钟明的脖颈，亲昵道：“我们小钟把账管好就行了，你什么都不用担心，哥哥会保护你的。”
钟明不知道这人又在抽什么风，也懒得挣扎，权当自己是个大人偶任由李逸之抱着。殊不知他今天换上了公爵命人新制的衣服，尺寸刚刚好，收拢的地方严丝合缝地掐着他的腰，两条腿又长又直，然而衬衫又扣到了最上面一颗，强烈的反差感让人想入非非。
李逸之搂着他爱不释手，等手想往小腰上摸时才被钟明推开，嘴里还打趣道：“诶，你要不还是找个地方躲起来吧。”李逸之弯着凤眼说：“你这样子被那些玩家看了去，他们还不得吃了你。”
钟明整理了一下自己被弄乱的衣领，不咸不淡地看了李逸之一眼。心想玩家是冲着奖金来的，怎么会对一个npc有兴趣。
另一边，随着时间的流逝，大堂内巨大的座钟内滴答作响，大概过了一刻钟，森林之上橙黄的圆日缓缓爬到东南处。
“咔哒”一声，玛丽夫人打开怀表，看了眼上面的时间，低声道：“是时间了。”
随即她抬脚向大门口走去，随着她的动作，众男仆整齐划一，自动分成两波，站在门边排成长列。
钟明随着李逸之站在右边，抬眼看了眼旁边的阿奇，又向对面看去，见一排人中缺出一个空位，是杰克的位子。
玛丽夫人抬起苍白枯槁的手，按在漆黑的木门上。这座宅子的大门极高，从地板直达屋顶，上面雕着栩栩如生的玫瑰，带刺的荆棘穿梭期间，精致异常。
钟明盯着那个空缺看了两眼，收回视线，接着看门外。
瘦小的玛丽夫人竟一个人推动了那扇看起来非常沉重的木门。随着轻微的咯吱声，几缕阳光从门缝中射入，照亮了空气中的灰尘。
钟明不自觉屏住了呼吸。
随着两扇木门完全被推开，一阵浓白的迷雾瞬间涌入，钟明嗅到清晨独有的，略微湿润的泥土与树叶的气味。
浓雾之中逐渐浮现出几个人影。
“靠，终于走出来了。”
“我日，没人告诉过我恐怖屋这么远啊？”
“累死了……这路他妈的是人走的吗？”
随着树枝被拨开的声音，几个模糊的身影自黑色森林中走出。钟明不着痕迹地抬起眼，视线快速从几个人身上一一扫过。
一共九人，八男一女。
其中打头的四个男人体格高大，穿着统一样式的军装，从动作到表情都散发着强烈的危险气息。他们后面跟着三个年轻男生，他们穿着休闲，彼此打闹着往前走，气氛很轻松，看起来像是出来郊游的大学生。
其中一男生还不断再跟前面的人套近乎：“哥，你这军装真帅，哪里买的啊？”
前面领头的人看了他一眼，挑了挑眉，说了句话。
他说的是英语。男大学生打扮的年轻人愣了愣，赶快从包里拿出翻译器带上，这才从耳机中听到他说的是什么：“小鸡仔，躲远点吧。”
男大学生脸色一下子就沉了下来，暗骂了句：“拽什么啊。”便侧过头去和自己的同伴说话，不再搭理前面几个高大的西方人。
队伍最末端远远綴着一男一女，两人看起来像是情侣，紧紧地依偎在一起走在路上，神情中透着警惕。
钟明将几人的情态尽收眼底，收回眼神，敛下眼看着自己的脚尖。这时，旁边的李逸之俯下身，低声在他耳边道：“最前面那几个是雇佣兵。”
钟明闻言恍然大悟。又略微看了几眼前面着军装的几人——他们身上隐隐散发出的危险气息有了解释。
队伍中，一个身高直逼一米九的金发白人男性率先跨出迷雾，他面容冷肃，眼窝深陷，视线短暂地在站在门中间的玛丽夫人身上停留一瞬，接着抬起右手，打了个手势。
他身后的几个雇佣兵统筹划一地停下脚步。谁是这帮人的头一目了然。
他们后面几个大学生也跟着停下脚步，从站姿到神情都比几个雇佣兵随意许多，探头探脑地往森林后露出的大宅看：
“操，这就是恐怖屋？还挺牛逼的。”
其中一人发出惊呼。眼睛在面前高耸入云的建筑上打转。
他的同伴道：“游戏公司那么有钱，建模肯定牛逼啊。”
最后一人也加入对话：“钱都花在这上面了，也不知道把路弄平点。老子刚刚差点没站稳摔个狗啃屎。”
他们嘻嘻哈哈，丝毫没有进入一个恐怖游戏的紧张感，仿佛是平日中和几个兄弟到网吧开黑一样。前面的几个雇佣兵看着他们打闹，脸上不禁露出几分轻蔑，却也没有要出面制止的意思。队伍最前方，为首的金发男人低头，从兜里拿出一根香烟点上，在森林的清晨略微湿润的空气中吐出一口烟气。