按照温大郎所言, 姜氏初到蒲城时还对他母亲应梅清和兄弟二人有个笑脸，待到她自己陆续生下一对儿女后, 应氏母子的存在便成了她的眼中钉，肉中刺。兼之父亲温周近年来常常要领兵换防，并不常在家中，姜氏的动作就愈发肆无忌惮。先是把他们挪到别院居住, 送来的三餐饭食多半是冷饭残羹，接着一个个打发走院中老仆, 偌大一个院子就居住他们母子三人, 外加一个经年服侍应梅清的老嬷嬷不肯走也留下来, 再后面就断了他们的月钱。应梅清自己织布绣件, 再有早年的首饰当了还钱，如此生活虽清贫, 却也不是不能忍。只是蒲城本就寒苦，前年雪下得格外大，本应送来的炭不仅缺斤少两，银霜炭变黑炭，大半还被雪淋湿了，烧起来黑烟呛鼻不说，为了取暖只能受着。
然而那个老嬷嬷却病了。
她本就年纪大了，又受劳累，这般折腾之整理更多汁源可来咨询企鹅君羊81481六9流伞下染了风寒高烧不退。应梅清手头银钱不过请医问药，第一次带着孩子找上了将军府去求姜氏。姜氏一面假意应允，一面又叫应梅清留下来好好歇着，却百般折腾她。一会儿说自己饿了要喝粥，让应梅清去厨下亲手熬，送上来却借口打翻，滚烫的热粥就直直浇到身上，烫出一串燎泡；一会儿又说屋里炭不够热，要应梅清去劈柴，劈了足足一日才松口叫她进屋。应氏并不是什么柔弱的性子，只是为着老嬷嬷才咬牙忍着，哪知姜氏找各种理由足足绊了他们好几日才放他们走。应氏母子回家推门一看，老嬷嬷的身体早就在坑上凉透了！
桌上仍是出门那日给嬷嬷烧的水，壶里早已结成冰。
没有大夫来过的痕迹。
应梅清失声痛哭。
她自幼来到温家，无父无母，虽有义父义兄，但真正照料她起居、抚养她长大的还是这个老嬷嬷。老嬷嬷夫、子皆早逝，早已视她为自己亲女，又帮助应梅清生下长子、次子，虽名为主仆，实为母女、祖孙。老嬷嬷到死，眼睛都睁大着，手伸向茶壶，想喝一口热水。
死不瞑目。
应梅清人似乎恍了神，麻木地倒在了一边。还是大郎跑出去找了人来，草草一口薄棺将老嬷嬷葬了。
转眼便是蛮子攻城。
可温周御敌在外，已三年没有回蒲城了。守城的军士也是人，如此苦寒之地，少不了要找些乐子，兼之商贾往来，人流不绝，曾在温氏先祖手下固若金汤的蒲城，破了。
城破那日清晨，应梅清病入膏肓，温大郎强行护着母亲和弟弟往将军府找去，到了才知主母几日前就带了小公子小小姐往城外打猎去了。一时默默。
中午时分，城外忽传来兵戈攻城声，温大郎匆忙抓了个人问，才知道北蛮南下攻城的消息传了已不止一两日了。也就是说，姜氏早就得了消息，但却扔下他们跑了。
傍晚时分，城门被巨木撞开，城外夕阳高悬在城墙上，天际呈现出一种浓稠微醺的橙红色，如同人体中将要流尽的血色。
也如同应梅清回光返照时的脸色。
他紧紧搂着母亲，仿佛这样就能减缓她离去的速度，然而，命运何其残忍。
夕阳升起来的时候，母亲的脸庞也仿佛被余晖照亮，她短暂地露出了一个微笑，美丽得像是幼时在庭院中望见盛开的梅花，葳蕤自生光。这样的笑容，也只在母亲脸色停驻了几年，随着父亲的离开和归来，就再也没有见过了。
然而此刻，他好像意识到了什么，埋下头把脸紧紧贴在母亲的脖子上，滚烫的泪珠无声落下，落入她的衣襟。他哭得抽搐起来，不住地摇头，哽咽道：“娘，你不要走……不要走……不要丢下我们……”
她似乎有说些什么，然而他含着泪水望着她虚弱而美丽的脸，却什么也听不见。
此生与她共处的最后记忆，是她抬到一半就落下的手。
那只手单薄但不瘦弱，沧桑却有力，正是这只手，为他们织布裁衣，种菜换粮，抚养他们长大。
这只手宛若最坚固的屋顶，一直为他们挡风遮雨，撑天柱地。
可是现在，这只手落下了。这个人，也不在了。
弟弟发烫的身体缩在他怀里，他抬头望着浓郁阴沉的天，耳侧刮来充斥着血腥气味的风，忽然想起来她那句没有说完的话。
她说：要好好长大。
他吸了吸鼻子，找来缚带把弟弟紧紧背在身上，从大水缸里爬出来。一夜过后，东方既白，空气中仍残留着淡淡的木头燃烧的硝烟味儿，他从颓垣败壁间爬过，独自走向远方。
背后，浓烟冲天，火光又起。
*
华滟照看华旻和温大郎一道去上学。
素商咬了咬唇，面有难色。
华滟注意到了，从卷帙中抬头问她：“怎么了？”
素商道：“姑姑，表兄尚未有学名。”
华滟招来温大郎。
短短几日工夫，好饭好食供着，温大郎便如雨后春笋，迅速地蹿了一节。来时才做的裤子已经吊在脚踝处了。
温大郎垂下眼，声音无悲无喜，冷静地像是在说别人的故事。
“父亲本说，等我进学后再起大名，可我五岁不到他就走了，再回来后……”
再回来后，便带了姜氏。
华滟明白过来，无声地叹了口气。
她望向温大郎的眼神顿时柔和下来：“如今你要和旻儿一起进学，没个学名实在不便。你若是不嫌弃，便由我给你起名，如何？”
华滟想了想，命人取来纸笔，提腕写下一行字，唤他起身：“克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍。你既是温家子嗣，又是应氏之子，望你能承祖志、荡北蛮、守国门。”她凝望着这生了一张桀骜面孔的男孩，将手中纸张递给他，慢慢道：“你名‘少雍’。”
温大郎顿时跪下来，叩首道：“谢殿下赐名。”
还不等初得大名的温少雍反应过来，她又点了点那张纸，微微一笑：“至于你二弟，名‘少商’如何？”
温少雍一怔，随即大喜，再次行礼：“少雍代弟少商谢过殿下！”
华旻在一旁也笑道：“——天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。是个好名字呢。”她转头对温少雍说：“少雍哥哥，你的名字也好听。振鹭于飞，于彼西雍。我客戾止，亦有斯容。”
温少雍怔怔：“是什么意思？”
华旻微微一愣，先转头看华滟，见华滟面带鼓励地看着她，她想了想，便对温少雍笑道：“是《诗》里的句子，姑姑写的‘协和万邦，黎民于变时雍’则是《书》中的内容，少雍哥哥去学堂了，好好听先生讲课，自然也会懂得的。”
温少雍点了一下头：“好，我会好好听先生讲课的。”
华滟一直含笑看着他们。
眼前这一对小儿女，叫她想起少时同太子哥哥一起上学的日子，那时长兄还会化名燕澄之微服出宫，有一次拗不过她，只好连她也带上。也正是那一次，她第一次遇见了温齐……
思绪纷纷，她回过神来，朝濯冰示意。
于是濯冰上前，笑着送了华旻和温少雍离开。
华滟忽然晃了一瞬，疑心自己头疾又要犯了，默坐着叹了口气。
濯冰方回来，见状默默上前，为她卸掉钗环，解了发髻，一头漆黑长发披下，上手为她揉捏按摩头颈。
华滟顺着力道缩坐进宽大的扶手椅中，织锦椅搭上的流苏随着她的动作微微摇晃。她苍白着一张脸，舒手自鎏金木匣中取出一只琢磨得圆润通透的白玉烟斗——是宫中皇帝听闻她因病误伤自己后送来的。
沉香长案旁九枝灯烛火微微，华滟一手持着烟斗，另一手拢着灯火，靠近点燃后，深吸了一口。胭红色的香膏连同金黄色的烟叶在火里卷曲发焦，散发出一种奇异的香味，在肺里深深绕上一圈后吐出，顿时有种飘飘欲仙的感觉，销魂蚀骨。
华滟雪白的脸颊上，染上异样的绯红。
门外有缇卫赴命：“江南商贾薛氏已至。”
华滟长长吐了一口气，曾经清越无比的声音，也柔软了许多。她咳嗽了两声：“请到花厅罢。”
第87章 刘郎已恨蓬山远7
门外有缇卫赴命：“江南商贾薛氏已至。”
华滟长长吐了一口气, 曾经清越无比的声音，也柔软了许多。她咳嗽了两声：“请到花厅罢。”
*
菱格花窗前日影移动，枝叶绰绰。
华滟坐在窗前梳妆。
濯冰捉住她一缕头发, 持了细齿密梳从头梳到尾，慢慢梳得柔光水滑。
她道：“殿下总算是放心了罢？”
华滟扬眉一笑，叹道：“说不上放心。”
濯冰奇道：“那薛简不是应和了丁承悦的话吗？”
华滟道：“薛简虽是江南人，但他入京也有月余了，要真说起来对江南疫病的了解，恐怕还不如丁承悦多。倒是缇卫那边有新报上来的消息。”
濯冰笑道：“是掌印公公派人送来的？”
“你背后这样叫他, 被他听见了恐怕又要来我面前告状。”
濯冰语气中含了几分讥诮：“掌印大监的威严自然是奴婢一个小小女使不敢冒犯的, 只是殿下提拔他上去，他除了为殿下传递消息，日常见了我们长兴府人, 一点面子都不留……前倨后恭！”
“好了。”华滟打断了她的话, 淡淡道：“他身在其位也是不得已，再说我也只是在皇兄面前为他美言几句, 真正能坐稳那个位子还是靠他自己的本事。”
“昨日见了薛简，今朝南下江南密探的缇卫也回来了，那姜劼奏折上将江南疫病情况说得怵目惊心严峻非常，实际上却只封了几个小城, 官府调动常平仓和大批药材后，疫病已被控制住了。他那般描述, 是在哭穷呐。”
“哭穷？”濯冰不解。
华滟取来敷面的脂膏, 不要别人服侍自己动手, 用染了丹蔻的小指指甲挑出一点黄豆大小的膏体, 再用指头点了，均匀地抹在柔嫩脸上。方才吸食芙蓉膏时的绯红脸色已经褪去, 白到透明的面容上因这一点脂膏的妆点，微微恢复了一些血色。
只听得她幽幽笑道：“姜劼盘踞两浙多年，身领浙东、浙西两道节度使，在他眼里，两浙只怕早已是他的囊中之物。上表朝廷求援，一方面是装装样子，另一方面，就是贪图朝廷拨给地方赈灾的粮草！如今地方坐大，朝廷反而拿这些节度使没办法，我华氏百年基业，危如累卵……”
濯冰听得默然。
只是手上动作愈发快了。结发髻，插步摇，描眉点唇，不一会儿，一位盛装的妙龄女郎便出现在铜镜中，鸦鬓雪肤，眉心一枚花钿，风流旖旎。
华滟凝视了镜中人片刻，忽然起身：“走吧，别叫皇姑等得太久。”
今日，广德大长公主突然莅临。
*
广德大长公主还是从前的样子，自华滟有记忆起，她仿佛就一直是这样清癯、严肃、一丝不苟的模样。
华滟走近了，唤一声姑母。
二人免不得寒暄片刻。
没等华滟开口问明来意，广德大长公主取出一块令牌放在了桌上。
她神色淡淡的：“听闻你已大好了，这宫务还是交由你来管吧。”
华滟一怔。
低头看去，那分明是宫中的对牌，却不是温齐取走的那一块。
广德大长公主看向她，意味深长：“有些事，还是要握在自己手里才好。”
华滟微微一愣，还未等她反应过来，广德大长公主便移开了视线，若无其事地理了理裙摆，双手和握置于膝上，“还有一件喜事，合该告诉你的。”
华滟吃惊，如今这上京，还有什么堪称喜事？
广德大长公主口中虽说着喜事，然后脸色却毫无喜意，只是以她一贯的淡然、寡淡的语气说：“宫中将有小皇子诞生。苏美人有孕了。”
苏美人？可宫中嫔妃，并无一人姓苏啊？
仿佛能猜到华滟的疑问，广德大长公主弯了弯唇，接着道：“苏美人是御书房中伺候皇上笔墨的宫女。皇上幸了她，今日便诊出喜脉来了。内务府便循旧例，赐下美人的封号。”
“皇兄……圣躬大安？”华滟忍不住去想，是否皇兄从终日沉迷丹青、炼丹的梦魇里清醒过来，变成她往日熟悉的那个兄长了。