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    华滟道:“还好你和旻儿有急智,曹乾今天前来不光只是为了送一张请柬,这等小事原也劳不动他曹大人亲自前来,想必皇兄身边还是有人走漏了消息,他说许子攸命他来邀请皇兄去游猎,只怕是为了试探皇兄身体如何。”说到这里,她的声音低沉了下去,“幸而少雍扮成皇兄将他蒙混过去了,今日这一关算是过了,但他们虎视眈眈,恐有觊觎之心,我们要早做打算才是。”
    奇墨道:“殿下说得是。陛下的情况,倘若这样令他神思不属下去,只怕会哀毁骨立,难以长久啊。”
    “您有什么主意吗?”温少雍恭敬问华滟。
    华滟苦笑:“光看许、曹二人的态度,还有这封醉翁之意不在酒的请帖——”她扬了扬手中信封,“怕是他们度着外面局势已稳,想挟持皇兄北上返京,借此‘挟天子以令诸侯’,”
    “可是姑父不是大将军吗?”稚嫩的声音说道。
    “对啊,就算他们能因时势暂时占了上风,可一旦回到上京城,有胤国公的兵马在,还有诸多大臣,我不信许、曹二人及其附庸还能得势!”温少雍皱眉。
    “倘若他们能使我们回不了上京呢?”华滟反问他。
    温少雍一愣,还没想明白,那稚嫩的、略微有点口齿不清的声音就说:“书上说‘擒贼先擒王’,那我们偷偷传信给姑父,先把许、许贼杀了不就好了吗?”
    奇墨低头一看,大惊失色:“小殿下!您怎么跑出来了!”
    原来方才说话的竟是才四岁的三皇子华昇!
    他身上衣裳有些皱巴巴,头发也很乱,白嫩圆脸上还因着发热而泛红。他举起一只肥嘟嘟的手揉了揉眼睛,又打了个长长的哈欠,似乎才清醒过来。
    华昇仰头看了看奇墨,认真地回答他:“因为我醒了呀。”说着,他左看看右探探,似乎在找什么东西。
    华滟蹲下身,问他:“昇儿,告诉姑姑,刚刚我们说的话你都听懂了,对吗?”
    华昇点了点头。
    三人交换了一个惊奇的眼神。
    “那你说的话,都是自己想的吗?”
    华昇又点头。他有些不耐烦了,绕着华滟走了一圈,又在屋子里找了一下,他回过头来问华滟:“姑姑,阿娘、阿娘去哪儿了呀?阿娘说等我睡醒了就要给我做好吃的……”没找到陈贵人的身影,他很失望地垂下头,小声嘟囔着。
    华滟沉默,她该如何告诉一个孩子,他的母亲已经不在人世了?
    忽有小内侍来报,奇墨匆匆离去,没多久,带着仍是宫女打扮的华旻回来了。
    许是一路跑来的缘故,华旻气喘连连,她的手上还提着一只食盒。
    华旻说:“我已将曹、许二人之事告诉姑祖母,幸而表舅舅也一同跟过来了,尹舅母说她会立马联系表舅,请表舅和大臣们都串联好,早做打算。”
    姑祖母就是广德大长公主,她的儿子,就是娶了小家之女尹氏的那位公子正是凤阁学士,上京城破之日他们一家运气好,一大家子都逃出来了。到太原后,内城居住面积不足以满足宗室们聚族而居的需求,便被打散后分散住在城里不同的位置。
    此时回想起来,很难说当时许子攸安排住所之时就没存有谋逆之心。
    华滟道:“此事你做得好,等入夜后再派人过去将诸长辈与大臣内眷请来,须得好好谋划一番。”
    姑侄二人正说话间,华昇闻到了华旻手中食盒传出的味道,惊喜地叫出了声:“是阿娘做的蛋羹!”
    华滟怔了怔,将那食盒打开,里面果然是一碗刚蒸好的蛋羹,点缀着嫩红色的虾仁,碧绿的葱花,色泽诱人,香味扑鼻,华昇已迫不及待扑了上去,华滟只好将这碗蛋羹取出,还好华昇会自己吃饭,华滟给他递了个勺子,他就津津有味地吃起来了。
    温少雍悄声问华旻:“吃的是哪里来的?”
    华旻尚不知前因,她见其余三人神色均有些奇异,便说道:“我要进门时遇见了陈贵人身边的心腹婢女,她原是要给三皇弟送小食的,只是门口换了批守卫,纪律森严,不认识她的脸,不肯放她进来,见我能入内,便拜托我将小食带进来。我瞧三皇弟的样子也是饿了,吃得多好啊……你们这是怎么了?”
    “既是心腹宫女,又怎会这个时辰出府?”华滟淡淡地问。
    虽身在太原,但皇帝身边一应起居规矩都是依着宫城来的。
    华旻点头道:“我也问了她这个问题,她说是陈贵人吩咐她做的,每日都要她出府去买最新鲜的食材,然后按照陈贵人的法子给三皇弟做一顿小食。风雨无阻!她同我说时还特意强调了。我见她也面熟,是陈贵人身边见过的侍女,再加上内侍也以银针验过毒,我想应当无碍,便带进来了。”
    “她主子可有吩咐过她,这每日一顿小食要做到什么时候吗?”
    “她说,等三皇弟主动要求不用做时,才不用准备了。”
    爱到深处时,原来真会想到方方面面。华滟一时有些出神,陈贵人临终前,生怕儿子吃不好,便安排了心腹宫人每日小食,知道自己活不长久不能见证儿子往后余生中的重要时刻,便亲手缝制了衣裳,将来他长大后,还能吃上母亲口味的饭食,穿上母亲所制的衣裳,尽管母亲早早离世,又怎能说他母亲不爱他呢?
    她们这厢窃窃低语,那边华昇已吃完了,他将勺子放下,满足地打了一个饱嗝,露出一张有些花的小脸。
    吃饱喝足,他似乎也犯困了,坐在椅子上头一点一点的,华滟有过带华旻的经验,见他神态有些不对劲,上前一摸额头,暗道一声不好,这孩子果然又发烧了!
    小孩子烧得快,没多久他就昏沉沉地躺在温少雍怀里,怎么叫他也不应。
    华滟担忧他病情反复高烧不退,只好让华旻带上濯冰先把华昇抱回去请医问药,她留下继续和温少雍等人商议对策。
    被华昇突然的高烧一打岔,几人暂时都忘了他先前的惊人话语。
    只是无论华滟与诸位大臣、宗室的商议结果如何,他们之中谁也没有想到,许子攸会那样不要脸!
    仿佛这日早上曹乾带人在皇帝面前大开杀戒,除掉的就是许子攸的底线。
    这日夜半时分,他手下的守兵直接闯入跟随皇帝“南狩”南下的臣僚们暂居之地,一番抢略豪夺之后,用刀逼着他们爬上了驴车,跟在太原使君许大人的车马之后,开始北上“游猎”。
    而皇帝及一干宗亲,也未能幸免。
    那些长途跋涉跟随御驾南下的百姓,则成了许子攸手下士兵们最好的“钱袋子”。
    不管是凭借一双肉脚硬生生走到太原,浑身上下只剩一身破烂衣裳的贫民,还是乘坐着高车大马,里外都有下人服侍的富贵人家,在许子攸彻底撕开他伪装的假善面目后,这些温良的、一无所知的、被阻拦在城门外也温顺地接受下来自己挖地道搭棚子居住的百姓,就都成了许家放出的这一群兵痞子的刀下亡魂。
    再贫苦的人家尸首上,也有二三铜板,再豪奢的富人,也有用银子买不了的东西,那便是,性命。
    当华滟再次匆匆坐上马车时,她从车窗里望到的,是一片人间地狱,惨烈地撕开了这两个多月她所见到的温馨假象。
    人生啊,就是吃不完的苦,咽不尽的泪……
    第99章 更隔蓬山一万重9
    “使君有令!前方十里处驿站休息!”
    “使君有令!前方十里处驿站休息!”
    骑着快马的传令兵从队伍旁飞快奔驰而过, 大声地传递着太原使君许子攸的命令。
    颠簸的马车内,濯冰听到传令兵的声音,欣喜地回过头去, 说道:“殿下,我们马上就到驿站了,马上就可以休息了!您再忍一忍!”
    华滟睁开眼,苍白的脸上嵌着一双黝黑的眸子,一眼望去如古井无波,深不见底。
    但濯冰知道这只是她被头疾困扰而思绪抽离的表象。
    过了好一会儿, 华滟才缓慢地眨了眨眼, 吃力而迟钝地问道:“如今……到哪里了?”
    濯冰飞快地掀开车帘确认了一下周边的情况后,转头对华滟道:“我之前取水的时候听到许府亲卫谈话,应是快到大同了。”
    大同?
    华滟倚在单薄的被褥里, 强忍着头颅深处如海浪潮汐一般一阵阵针扎的痛楚思考。许子攸强行挟持皇帝及皇室宗亲后北上, 她本以为他将要尽快往京师方向去,只要将名义上的皇帝牢牢握在手中, 许子攸就能做实际上的皇帝,可他为什么偏偏要带着大队人马绕路,往抵御鞑靼人最重要的关卡之一大同去?
    因为上路匆忙,那些手持弯刀的凶狠士兵并没有给他们留太多收拾行李的时间, 以至于从太原出来的这一路上,他们的日常吃穿嚼用比刚从上京逃出时的还狼狈。
    华滟身体本就弱, 日夜忧思困于王朝前路, 加上皇帝突然痴癫、苍茫被逼上路, 几重心事压下来, 她郁结于心,原本好不容易压下来的头疾在路上复发了。只是这次路途困苦, 没有温齐专门给她寻来的灵药阿芙蓉可以服用抑制病情,她这次的头疾便格外反复,病在膏肓,沉疴之重,难以承受。
    饶是如此,她身下这床单薄的被褥还是濯冰和华旻想尽了办法才求来的,为的就是能让华滟在颠簸的路途中能舒服点。
    可濯冰望着华滟苍白黯淡的唇色,见她似是有话要说,忍不住开口道:“殿下,您可是头疾又发作了?且好好歇一下,待到了驿站,我去寻些热水来给您敷一敷。”
    说到这里,濯冰不禁悲从中来,堂堂帝国公主,金枝玉叶,怎会沦落到用些热水都要求人的地步?思及此处,她不禁对许子攸咬牙切齿道:“若不是这个疯子!您怎会受这样的苦!”
    华滟躺在铺了一层薄被的马车上,可以清楚感知到车轮碾过的每一块石头、路过的每一处坑洞,睁开眼时望着眼前的马车棚顶,极易目眩而头晕。
    她只好阖上眼帘,声音虚弱地闭目道:“这些先不提了……皇兄如何?旻儿如何?昇儿如何?”
    她一连问了三个问题,濯冰正准备一一回答,忽然马车一顿,华滟感觉车厢前面一震,随即华旻爬上了这辆马车,进了车厢。
    还好队伍前行速度并不快,华旻偷偷从她乘坐的马车中溜了出来,再跳上这辆马车时并没有受伤,饶是如此,华滟也被她吓了一跳。
    见华滟吃力地起身,满脸不赞同的表情,华旻忙过去扶她,低声道:“昇弟病了,又发起烧来,嘴里说着胡话要喊娘。”
    为了掩饰皇帝的痴癫,温少雍以护卫之名强行挤上了皇帝所在的车架,而华旻则带着华昇以服侍的名义跟在左右,这是华滟安排的。她还在头疾没有发作时,趁机与萧英叡见了一面,请他重点护卫在皇帝御驾左右。
    华滟想的是,倘若有万一,或是许子攸耐心告罄,或是上京内另立皇帝,或是北边战事不利……等等情况,萧英叡能护住这些年轻的孩子们逃离。
    从许子攸胁迫他们的那一天起,华滟就开始后悔离京时将她身边的缇卫交由温齐带领。那时她想的是温齐一命身系万千百姓的性命,可如今,她只求身边的孩子们能够平安。
    华滟闻言就要坐起身来,华旻却连忙按住了她,说道:“姑姑,我与少雍商议过,今晚到驿站休息时他会去寻药和大夫来,倘若找不到,昇弟的高烧又一直不退的话,我准备……”她咬了咬唇,眼神闪烁了一下,随即又坚定道,“我想,让他找个时机带着昇弟脱身,去找姑父!”
    华滟睁眼,定定地看着她。
    华旻道:“姑姑,我仔细想过了。咱们如今的情况,真不如昇弟所说,一力降十会,若能找到姑父,以他手上的兵马战力不怕许子攸不会放我们离开。许子攸拖着不肯放我们走,想也知道他是要扯着父皇的身份做旗帜,好做他的只是昇弟的病是不能再拖了,既然如今父皇还在世,不如我们就干脆做个局,让他知道父皇的真实情况,好让少雍哥带昇弟走脱出去,我们这边也为他们掩饰一番,能拖多长时间就拖多长时间,姑姑,您觉得怎么样?”
    华滟眸光流转。
    ……
    十里路,即便以他们缓慢的行走速度,到了晚间戌时,也终于走到了驿站。
    因为许子攸命人不走大路,而此处驿站原是开在小路旁的小驿站,既小又破,承接不了这么多人,于是许子攸命人将驿站内的房舍清理出来,一半留给他和他自己的家眷居住,另一半则派人来请华滟、皇帝入住。其余人等就地扎营露宿。
    只是他自己住的是正间明堂,分配给皇帝住的却是驿站门口的一排低矮小舍。
    但无论如何,在这绵绵阴雨的初夏夜里,能有间可以遮风挡雨的屋舍,已比露宿野外要好太多了。
    华滟扶着濯冰的手下马车时,正好撞见了曹乾带着他的儿女大摇大摆地走进灯火通明的正屋。
    她低低地咳嗽了一声,抬眼间与正和奇墨一左一右挟着皇帝下马车的温少雍对视了一眼,温少雍一身灰扑扑的侍从打扮,加上他刻意改变的走路姿态与动作,变得十分不起眼。
    有许子攸身边的近侍来请皇帝安,温少雍便缩着肩膀低下头,做作懦弱胆小的样子,缩在皇帝高大但干瘦的身躯后面,以腹语应对。
    那近侍并未发现异样,他假惺惺地慰问了一番后,便丢下一些清粥小菜趾高气扬地离开了。
    广德大长公主因年事已高,与她的儿媳一起“破例”被许子攸也安排到了一间房舍。
    而其余上京的“贵人们”,能勉强分到一顶不漏风的帐子便算不错了,更多的人只能在一天疲惫的行路后,就着夜色盖着破烂发臭的外衣睡在稻草上。
    也许是因为近日来夜住晓行,路途遥远,这间驿站是这些日子走小路遇到的第一间驿站,守卫们埋锅造饭、安排守夜后很快就入睡了,连正屋的蜡烛也早早熄灭,天地间除了此起彼伏的鼾声、值夜人时不时走动的脚步声,就只剩淅淅沥沥的雨声了。
    华滟连同华旻濯冰等人简单洗漱后也熄了灯,只是闭目养神或是浅眠,并不敢深睡着。
    子夜时分,连守卫换防的声息也消失了。
    华滟在夜色中悄然睁开眼,侧首听见了马厩和后厨处传来的喊叫声。
    “走水了!走水了!快救火啊!!”
    华滟披衣而起。
    寂静的夜色里,连月光也无。
    她们就着屋檐下灯笼透进来的昏黯灯光默默地对视了一眼,纷纷屏声敛息地起身。
    华滟强忍着头痛,蹑手蹑脚地走到门口。
    按照计划,这把火是萧英叡偷偷带人放的,为的就是趁乱将温少雍和华昇送出去。只是当她透过驿站破旧的门扇缝里看出去时,她的身形突然凝滞了。
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