“虚拟机甲载入中。”
“即将导入神经元。”
“玩家已就位，进入预备倒计时。”
“三、二、一。启动。”
冷冰冰的ai声响起又落下。
眼前忽然一亮，炫到有些刺目的光。
裴然下意识闭上眼，好半晌才睁开眼，慢慢适应了过于明亮的光线。
触目所及尽是一片广阔沙漠，硕大的圆日高挂半空，热烈阳光洒在砂砾上，竟产生一种类似于水波的粼粼之色。
他抬起一只手挡在眼前，同时转头去找兰长观。
alpha依旧忠诚而沉默地守在他身边。
现在处于玩家准备阶段，并没有任何直播设备围绕周围。
兰长观没有动用拟态，而是使用了自己的本貌。
那双特殊的眼望着裴然，提醒道：“预备阶段，您可以做出任何选择。比如，换一身……”衣服。
裴然听懂了。他低头拽了一下自己的黑袍。
好像确实有点碍事。
既然兰长观都这么说了，裴然直接一键换装。
其实，在看到比赛环境是沙漠的第一时间，他就挑好了一身衣服：一套白色的休闲风长袖长裤，并且可以随意切换布料长短，同时适用于白天夜晚，深得裴然之心。
据星网说，这种衣服很适合沙漠环境，但是不太适合机甲作战。
不过没关系，反正有兰长观在不是吗？
裴然轻轻戳了一下自己面前的副驾操作杆。
很好，机甲动也不动。
“比赛即将正式开始，请玩家做好准备，五、四……”
裴然：“您不换一套衣服吗？”
兰长观依旧穿着那身黑色作战服，干脆利落，但看起来很热。
毕竟只是一场在传言中，元帅少年时便打遍无敌手的比赛……
元帅谨慎地摇头，只是他却没有动用拟态模式。
“三、二……”
兰长观启动了机甲，对着裴然伸出手，“殿下，请。”
裴然抬起头。
沙漠中阳光灼人，却也为黑发的omega洒上一层光晕，抬眼时眼睫微颤，就像是被禁锢住翅膀的蝴蝶。
“你会为我带来胜利的，对吗？”
身披白袍的殿下微笑着轻声问，而后将手搭上去。
蓝眼睛的男人沉默了很久，才推动操作杆，声音很硬，“我会的。”
-
“星历7315年，在遥远的边星γqj783行星上，发生了一场史无前例的惨烈战争……”
“王虫‘诺伊斯’大举侵入，不过半天时间，γqj783行星便彻底沦陷，驻边军长叶川更是当场牺牲……”
ai叙述完前置背景，兰长观忽然转头，飞快地瞟了裴然一眼。
γqj783行星。
并非耳熟能详，却也不算陌生的名字。
兰长观思索片刻，立刻回想起了那次战役——围绕着主星西斯奈爆发的一次冲突，也被称作西斯奈战役。
γqj783行星也只是那场惨烈战役中微不足道的一角而已。
但值得注意的是……帝国唯一的异姓亲王，也就是小殿下的父亲，死在了那场战役里。
那之后，小殿下便消失了。
帝国一度以为小殿下随亲王死在了边星。
直到十几年后，帝王亲自牵着亲王遗孤走到人前。
也是那个时候，帝国才知道，原来战功赫赫的亲王殿下，他还留下了一个孩子。
一个珍贵的、脆弱的omega后代。
……不应该。
兰长观深深皱起眉。
如此敏.感的背景设置，又有陛下作为投资方。
那么，陛下应当是知情的。
可他为什么要通过？他难道不知道小殿下会伤心吗？
陛下究竟在想什么？
兰长观控制不住地又看了裴然一眼。
裴然一无所觉，托着脸望着前方，同时耐心听着游戏规则。
方才一闪而过的“γqj783行星”，似乎根本没在他心里溅起任何涟漪。
“此次，你们作为特派军先遣部队，肩负任务十分重要：
一、搜救幸存人员，并分辨其是否被虫毒侵入大脑；
二、探索γqj783行星是否还有虫族残部，并根据实况决定进行绞杀或退回前线；
三、探索γqj783行星核心是否为虫族所改造。”
ai毫无感情地叙述完比赛背景，又道：“最先完成任务者即为胜者。若七十二小时后仍没有决出胜者，则会推举积分最高者为胜。”
“积分可通过消灭残存虫族、拯救幸存者、淘汰玩家等多种方式来获得。”
ai最后冷冰冰道：“祝你们好运，玩家。”
比赛正式开始。
机甲一阵失重，眼前也发黑，旋即脚下一沉，落入茫茫沙漠之中。
周围荒无人烟，只有远处零星几株仙人掌。
裴然谨慎地观察一阵子，又忽然发觉兰长观始终一言不发，侧头望过去。
兰长观正在看着他，表情有些复杂。
裴然不太明白元帅在想什么。
不过，他一向都琢磨不透这位元帅就是了。
兰长观声音很轻：“您现在想去做什么？”
“现在不是在比赛吗——您大可以把我当做您的部下。”裴然十分意外。
兰长观闻言扶额，有些无奈地笑了一声。