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    温芙不确定里昂是否知道公爵打算请她陪黛莉小姐一块去画室上课,如果他知道的话,只怕会暴跳如雷吧。一想到这点,她也忍不住扯起唇角笑了起来。
    公爵踱步走到窗前,又缓缓说道:“而且,不只是为了黛莉,我也有自己的私心。”
    温芙抬起头不明所以地看着他,扎克罗转过身对她说:“还记得我放进信封里的合同吗?事实上,我邀请你来这儿还有一个原因——我希望你能为我画一幅画。”
    这个世界上有许多出色的画家,即使不是里昂,也还有伊登、罗万希尼……温芙确信只要眼前的男人开口,会有无数画家愿意为他效劳。可是,他却选择了自己,这只能说明一件事——这幅画或许只有她能完成。
    楼下的花园里,黛莉坐在一张桌子上,面前凌乱地摆满了各种花园里采来的鲜花,她低着头在认真地试图编织一顶花环。
    泽尔文坐在一旁的椅子上,百无聊赖地拨弄着桌上的花瓣。他答应他的妹妹今天将会花一个下午陪她做任何她想做的事情,现在看来这个承诺似乎并不明智,因为黛莉编织那顶花环好像并不是为了戴在自己头上,而是为了装饰她哥哥那头略显沉闷的黑发。
    她从那堆鲜花当中挑选出几朵浅粉色的蔷薇,满意地插在她的花环上,随后从桌子上一骨碌爬了起来,如同手中举着的是一顶足以为他加冕的王冠。她郑重其事地将花环高高举起,示意面前的少年低头凑近过来。
    泽尔文觉得有些好笑,他配合地将右手放在胸口,像是等待加冕的王储那样低下头,等那顶花环落在他的头顶,黛莉发出咯咯的笑声,如同风吹动庭院的银铃发出悦耳的轻响。
    温芙就是这时走到了窗边,她看见阳光跳跃在草尖,少年四肢舒展地坐在花园里,他靠着椅背,将手臂搭在椅子上,十指闲散地交握在一起,温柔地注视着面前的女孩,眼角还带着一丝尚未褪去的笑意。春神一定偏爱他,于是指派他作美的来使,叫他被百花簇拥也不显浮艳。
    泽尔文终于察觉到这不知来自何处的目光,他抬起视线很快发现了二楼窗边的温芙,在瞬间的讶异之后,他的神情僵滞了一下。温芙注意到他几乎立即想要将戴在头上的花环取下来,不过遭到了黛莉的反对。
    女孩用手捧着他的脸,严肃又努力地对他吐出两个字:“……好看。”
    于是泽尔文只能黑着脸,放弃了想要摘下花环的举动。
    温芙忍不住轻轻笑了笑,扎克罗背对着窗户,注意到了她的神色之后也转过身看向楼下的花园。
    “我不确定自己是否能够完成这份工作。”温芙轻声说道,“我的画技还很不成熟。”
    “我相信在这幅画上,即使是里昂也不可能画得比你更好。”扎克罗温和地看着她说,“但我还有一个要求,不知道你是否介意。”
    他像是早就想好了那样对她说道:“我不希望这个世界上有第二个人知道这幅画的存在。”
    第20章
    晚饭的时候,扎克罗正式把温芙介绍给花园里的其他人。
    和温芙想像中冷清又严肃的晚餐氛围不同,蔷薇花园的晚餐非常热闹。长长的餐桌上围满了客人,除去公爵一家,每天总有许多意想不到的人会出现在花园的餐桌旁。
    圣心教堂的红衣主教满头花白的头发,长袍曳地;杜德公共图书馆的馆长戴着厚重的眼镜,他带来了珍贵的古文手稿;巡查所的所长赛里奥尔·加西亚尚未脱下他的制服,来自西利伯蒂医学院的金斯医生一丝不苟地用桌上的餐巾擦拭手心……
    没有人对温芙的出现表现出任何的惊讶,就像杜德流传的那句话:即便是城里的乞丐也有可能成为公爵的客人。
    泽尔文姗姗来迟,他走进餐厅时晚餐已经开始了,人们围在扎克罗身旁高谈阔论。他注意到温芙坐在餐桌的另一头,尤里卡坐在她的身旁,两人不知道正在聊些什么,看起来相谈甚欢的样子。
    他一进门,尤里卡就看见了他,并热情地朝他招了招手。泽尔文撇开脸假装没有看见,他选择了最角落的位置坐下来。尤里卡无奈地转过头和身旁的女孩说了什么,泽尔文断定他一定没说什么好话,因为他说完之后温芙就朝他看了过来,虽然只是短暂的一眼,但依旧让人在意。
    泽尔文心不在焉地用了晚饭,直到公爵将他叫到身边。今天的餐桌上也有几位宫廷的内政大臣,随着泽尔文逐渐成年,扎克罗有意让他学习接触这些宫廷事务。尽管乔希里在民间的声望很高,但公爵似乎并没有表现出更换继承人的意愿。
    晚餐结束之后,没有人立即离开。按照惯例,这种私人聚会通常会持续到深夜,有事的客人会陆续告退,而过了十点之后,剩下的客人则会被安排在花园留宿。
    泽尔文终于有机会从公爵他们的聊天中抽身,可是等他想重新回到自己原本的位置上时,发现那儿已经坐了其他迟来的客人。
    尤里卡再一次向他招手示意,他身旁还有几个空位,泽尔文不得不走到了他的身边。
    “看看这是谁来了。”尤里卡夸张地对他说,“我还以为你看不见我。”
    泽尔文没搭理他无聊的打趣,冷脸在他身旁坐了下来。尤里卡兴致勃勃地对他说:“你没注意到我身旁这位美丽的小姐吗?我还指望会看到你大吃一惊的样子。”
    “她如果长着三只眼睛两张嘴,我的确会大吃一惊。”泽尔文冷冷地说。
    “听听,你真的喜欢这样的男人吗?”尤里卡煞有介事地向温芙确认道,“他除了长了一张容易让人原谅的脸,还有什么其他吸引人的地方?”
    泽尔文盯着桌上吃了一半的苹果派,考虑能不能把它塞进尤里卡的嘴里好让他再也说不出话来。
    尽管身处人声鼎沸的餐厅,隔着一个人,身旁女孩的声音依然传到了他的耳朵里,温芙开玩笑地说:“对画家来说这还不够吗?”
    泽尔文别扭地抿了一下嘴唇,他不明白为什么好像没人把这当成一件事,自己反倒成为了他们之中最不自在的人。
    一旁的仆人为他们送上了餐后酒,是酒精度数很低的果酒。乔希里也朝他们走了过来,最近正在花园做客的塔西亚小姐跟在他的身后。
    “那边太吵了,介意我们坐在这儿吗?”乔希里向泽尔文询问道。
    泽尔文没应声,乔希里拉开温芙左手边的椅子,两人在她的身边坐下。
    “但愿你还记得我,我叫乔希里,我们之前在舞会上见过。”他主动向温芙问好,“我听父亲说你会在花园住一段时间,顺便教黛莉画画,这太好了,我想她会喜欢你的。”
    “教黛莉小姐画画的老师是里昂先生,我只是陪她上课而已。”温芙解释道。
    “所以公爵为什么会请你来陪黛莉小姐上课呢?”坐在她身旁的塔西亚质疑道。她显然还记得温芙那天在舞会上的大胆言论,简直叫这位来自阿卡维斯的小姐感到既震惊又羞耻。
    温芙顿了一顿,她回答道:“或许是因为我会画画。”
    “很多人都会画画。”塔西亚不服气地说。
    “或许是因为他们都画得太好,”温芙顺着她的话说,“所以公爵让我陪黛莉小姐一块去上课。”
    塔西亚噎了一下,她像是一拳打到了棉花上,以至于一时间忘了要说什么。
    “你太谦虚了。”乔希里微笑着接口道,“你只见过哥哥一次,却能把他画得那么像。”
    他这样说其他人便立即想起了那幅画,塔西亚的脸色又变得有些不好看,她悄悄地窥了眼泽尔文的神色,见他眉眼冷淡地坐在一旁,像是对他们的谈话丝毫没有兴趣似的。
    “这很容易,”温芙随口说道,“毕竟他也没有长着三只眼睛两张嘴。”
    听见这话,尤里卡忽然间“噗嗤”笑出了声,而泽尔文的脸色显而易见地又黑了一点。
    “你为什么会学画画?”尤里卡好奇地问,“这一行很少有适合女人的工作。”
    “有很多,”温芙回忆了一下洛拉平时在镇上的工作,“商店会找人帮忙装饰外墙,节日的时候可以画卡片去集市售卖,有时候还能帮忙画点通缉令上的人像……”
    “等等,”尤里卡打断了她,他吃惊地问,“光听描述你们也能画吗?”
    “如果你描述得十分准确的话。”温芙说。
    “你也可以吗?”
    “我没试过。”
    “那你可一定得试试。”尤里卡兴致勃勃地找人去找笔和画纸,事情的发展有点出乎意料,泽尔文皱了下眉头。
    角落里的动静惊动了公爵,扎克罗坐在餐桌的中央好奇地问:“你们在干什么?”
    尤里卡愉快地说:“您的客人正在为我们证明她为什么能够出现在这张餐桌上。”
    扎克罗却说:“任何人都能成为我的客人,她并不一定非要有什么一技之长。”
    “但您一定会对这事儿感兴趣的。”尤里卡将他们之前的对话重复了一遍。扎克罗愣了一下,温芙猜他一定知道是谁干过自己说的那些工作了。于是,他沉默了一会儿,竟没有对这种孩子气的胡闹表示反对。
    很快仆人就送来了纸笔,许多人围到她的身边,事已至此,临阵脱逃比失败更容易招致嘲笑。温芙只得接过笔:“您想让我画谁?”
    她这句话是对尤里卡说的,不过乔希里却站出来说:“公平起见,是不是应该换个人来出题。”
    温芙注意到他用了出题这种字眼,像是俨然已经将这当做了一次对她的考验,其他人竟然也没有对此表示异议。
    尤里卡问:“你觉得谁来才算公平?”
    乔希里既然已经提出了反对,为了避嫌就不好再出面自荐,于是他推选了身旁的女士:“塔西亚小姐也喜欢绘画,又是远道而来的客人,正是最好的人选。”
    此时餐桌上正有许多人围观,从小到大的礼仪教导她众人面前应始终保持微笑,沉默寡言才是一位淑女应有的表现,于是她连忙推却,不愿出这个风头。尤里卡正好看向泽尔文,他眼珠一转,促狭道:“那就由泽尔文来吧,正好他最近也对绘画有了很大的兴趣。”
    温芙本以为他会拒绝,却没想到泽尔文沉默片刻之后,竟答应下来:“谁都可以?”
    他说这话时终于掀起眼皮朝她看了过来,温芙有些意外,她翻开手里的画本:“请尽量说得详细一些。”
    餐厅里很安静,人们围在温芙身后,好奇地盯着她纸上的画,好一会儿只能听见两人一问一答的声音。
    起初,泽尔文描述得很随意,像是压根没有想好那人长什么样:“大约是个年轻人,不胖不瘦,不戴眼镜,也没有胡子……”
    温芙握着铅笔的手悬在白纸上,耐心地问道:“男人还是女人?”
    泽尔文沉吟道:“应该……是个女人。”
    温芙又继续问:“长发还是短发?”
    “长发。”
    “多长?”
    她问得很认真,泽尔文觉得有些好笑,于是抬手随意地比划了一下:“这么长。”
    温芙开始动笔,铅笔滑过白纸发出沙沙的轻响,她低着头问:“眉毛呢?”
    “细长。”
    ……
    温芙画得很快,渐渐的她的提问也变得越来越快。泽尔文坐在她的对面,看见她在人群的簇拥下低着头作画,桌上明亮的烛光映照着她的侧脸,将她的五官勾勒得清晰而又立体,仿佛能叫他看清她脸颊上细微的绒毛。
    起初,他的脑海里并没有一张清晰的脸,但是随着她提问的速度变快,他回答的速度也不得不快了起来,那张轮廓不清的脸似乎也跟着渐渐明晰。当脑海中的人拨开浓雾,终于浮现出完整的五官,温芙的提问也到了尾声,笔尖在纸上划过的声音消失了……泽尔文猛的一愣,像是刚从浓雾中清醒过来。
    他抬眼朝对面望去的一瞬间,温芙放下了手中的笔,也抬头朝他看了过来。迷雾中的少女睁开了眼睛,漆黑的眸子与灯下映着烛光的瞳孔重合在一起,情绪不明,如同刺破了他心底的秘密。
    泽尔文忽然感到背上起了一阵颤栗,他看不见她的画稿,只注意到围在她身后的人面面相觑地看着她手里的画,那些复杂的目光落在了他的身上。
    扎克罗拿起温芙手中的画稿,泽尔文一时间心跳如鼓,感觉自己如同一个坐在椅子上等待接受审问的犯人,他死死盯着那张画纸的背面,可是当那张画被翻过来时——画纸上是一张陌生的脸。
    “她是你脑海中想到的那个人吗?”扎克罗向他确认道。
    “是。”泽尔文松开了握着椅子的手,像是松了口气似的,想也不想地承认道。
    “真叫人意外。”扎克罗笑了起来,“不过,又在情理之中,毕竟这张餐桌上的确只有塔西亚小姐最符合你的描述。”
    泽尔文愣了一下,他再一次看向公爵手中的画,像是刚刚才认出画里的人是谁。他迟缓了片刻才将目光转向一旁,塔西亚惊讶地涨红了脸,乔希里脸上的笑容则有些勉强……
    温芙坐在人群中央,有几位围观的客人正点评她的画,少女坐在人群中微笑不语。许久之后,她似乎终于注意到了来自对面沉默的注视,但她的目光微微躲闪了一下,始终没有回应他的视线。
    第21章
    空无一人的走廊传来脚步声,泽尔文从餐厅提前离席快步走到楼梯口时,身后有人追了上来。
    “你怎么了?”尤里卡喊住了他。
    “没什么。”泽尔文停下脚步,故作平静地回答道,“我只是有些累了。”
    尤里卡皱着眉头盯着他看了一会儿,忽然间嗤笑一声:“算了吧,我说过了,你连装模作样都不会。”
    他走近了几步:“到底怎么了,谁惹你不高兴?”
    泽尔文扶着楼梯站了一会儿,像是深吸了口气,过了一会儿才转过身,看着不远处的好友问道:“今天晚上你是故意那么做的?”
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