蒙军乘胜追击，宋军因缺粮少食无力抵抗，迫不得已一路溃逃南归。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。
此次入洛之战，历经两月，出兵五万，最终伤亡过半，寸土未得，丢人败兴为历次北伐之最，朝野俱震，举国皆惊。
消息传回临安之时，赵韧在大殿之上当场昏厥，夜发急热，自此一病不起。
......
“官家近日御体欠安，已免去早朝，不见外人，朝中诸事只交于副相打理，而今听闻是裴大人求见，这才破例召见。”
大内禁宫，裴昀由赵韧贴身内侍引路前往福宁宫而去。
及至寝殿，进门之前，内侍悄声对她道：
“裴大人，稍后面圣之际，请直面龙颜开口，不可低头背身回话。”
裴昀闻言一惊，心中生出不好的预感。
进门之后，只见诺大寝殿空荡无人，宫娥内侍皆被遣退，门窗紧闭，帷幔半垂，周遭弥漫着一股苦涩药味，阴沉而静谧。
赵韧一袭寝衣肩披外衫，正坐于案前，提笔不知在写些什么，裴昀开口行礼，连唤几声，他仍是恍若未闻。
这一幕熟悉得令人心悸，裴昀不禁更为惊慌，顾不得礼数，大步上前，迳自走到了案前唤道：
“官家！”
光影落于纸上，赵韧这才恍然惊醒般，他浑身一颤，抬头望向来人。
“四郎来了？”
赵韧淡淡一笑，更衬得脸色灰白，眼下乌青，满面病容，
“你方伤愈，朕即病倒，却是不巧了。”
他的声音有气无力，咬字发音有几不可查的古怪。
“官家，”裴昀艰难开口，“你竟耳聩复发了吗？”
此情此景，他明显如当初被囚燕京之际时一般，双耳再一次听不见了。
“现下，你知晓朕为何罢朝了。”赵韧自嘲一笑，“御医道，此乃急火攻心，风邪入体所致旧伤复发，药已用遍，皆是束手无策。朕已下令命太医院缄口不言，但一国之君双耳聋聩之事，想必也瞒不了太久。”
值此入洛失利，朝中人心动荡之际，若此事张扬出去，只怕被有心人借题发挥，趁机生出事端。裴昀焦急道：“臣出宫后便立即传信于千金手救神医，请他来为官家治疾！”
“那位神医妙手回春，医术远胜于宫中御医，若能前来为朕诊治，许是还能有一线生机。”
赵韧点了点头，神色却并不见欣喜，他目光落于案前跳动不停的烛火上，幽幽道：
“如今朕夜夜失眠，难以入睡，一旦入睡，又总是频繁惊醒。睁开双眼望见一片漆黑，耳边死寂无声，每每总是分不清身在何处，是临安还是燕京，是福宁宫还是悯忠寺。”
裴昀听得心中酸楚，出言安慰道：“官家早已脱险，北燕也早已覆灭，一切绝不会旧事重演。”
“不会吗？”赵韧轻笑了一声，“当年契丹既灭，又来了北燕，如今北燕不存，却又来了蒙兀。我大宋江山，何以前狼后虎，步履维艰到这般地步？”
说罢，他示意裴昀看向桌案上墨迹未干的纸卷，“四郎且替朕瞧一瞧，如此措辞可还妥当？”
裴昀抬眼一望，但见其上白纸黑字赫然写着：
“......朕以寡德，兵民之死战斗，户口之困流离，室庐靡村，胳胔相望，是皆明不能烛，德有未孚，上无以格天心，下无以定民志......”
裴昀一窒：“官家要下罪己诏？”
虽说古往今来，历朝历代下罪己诏之天子多不胜数，其中不乏汉武帝唐太宗等圣武明君，然终究是自责其罪，非朝堂危难人心涣散至极时不可为。
“北伐入洛乃朕一意孤行之举，事到如今，朕不下罪己诏何以面对满朝文武，面对边关守将？”
赵韧眸色一片幽深，眉间沉郁凝滞浓得化不开，他沉声开口道：
“朕好大喜功，被蔡州大胜冲昏了头脑，欲做中兴之主，却终究是自视甚高。这个皇位，朕坐得甚至不如父皇，至少他尚有自知之明。”
“官家——”
入洛之役确然是赵韧之过，可终究不过是一时冒失进取，他又怎能自暴自弃，与那昏君赵淮相提并论？然赵淮毕竟是其君其父，裴昀身为臣子，自不能妄言其过，一时之间竟是不知如何开口劝慰。
赵韧似乎也清楚裴昀为难之情，只淡然道：“四郎想说什么，朕心中明白，不必多言了。朕乏了，你且退下罢。”
话已至此，裴昀不可再留，况且观赵韧神色却是疲倦虚弱，只行礼告退道：
“臣必会尽快寻到救神医为官家诊治。”
临出门之时，裴昀突然又被赵韧唤住：
“四郎——”
裴昀回头，只见烛火映衬之下，那九五之尊的神情晦暗不明，出口之话却是透着说不出的惆怅与哀伤：
“替朕送一送疏朗罢，朕无颜面对他。”
经此一役，朝中主战官员皆受处罚，江淮制置使宋信南官削三秩；首相邓明德罢相，改为观文殿大学士；而参知政事谢岑降为礼部尚书，外放出知泉州，即日启程。
裴昀拱手垂眸，轻声应道：
“官家不提，臣也会去的，官家且放心。”