但是现在。
严况闭上眼，不知是否回光返照的缘故，五感格外清晰。
山林浓雾随夜风回旋，略过他脸颊耳畔，风声既细又轻，拂过林间生灵，划过叶尖露珠坠落，如同山林一呼一吸，韵律悠长。
严况猛然睁开双眼。被远山遮挡的半个月亮又被眼前的枝叶搅碎，散成一片金鳞，映落一地残影光斑，不成形状，更不圆满。
不能都不圆满，不能，不该。
恍然间，瘫在泥泞中的双手骤然紧扣，指甲剜进泥土，屈膝咬牙的瞬间，肩肘同时施力。
叫血泥包裹着的人，也终得再度挣扎而起。
严况足上一勾一翻，接住剑与行囊背好，继而缓步走到昏迷的程如一身边，俯身抄起他后背，将人横抱起来。
月夜，火海，冷风如刀。
行人，路远，前途遥遥。
枝叶横斜光微微，鸟鸣虫语声渐渐，严况不知身在何处，仿佛踏入虚无，一步一步，耳侧声响褪去，化为万籁俱寂，五感也渐渐封闭。
他紧箍怀中人，迎着瞳孔唯一能捕捉到的细微光点，一步一步。
纵心随心，故行此行。
……
程如一着实没想过自己会又又又……又醒过来。
意识回笼的瞬间，前额犹如被甩了一记闷棍，头痛欲裂。程如一看不清，说不出，整个人头重脚轻，天旋地转，胃里一阵翻腾，终于是没忍住，歪头哇得一声吐了出来。
“咳咳咳……”
胃里酸水一个劲儿往上涌，呛的程如一咳嗽不止，过了好一会儿才平复下来，虽然喉咙一阵灼痛，但好歹出气无碍。
料想到对方境况应该也不好，程如一便试着沙暗暗地喊话：“严大人……没死吧？”
“严大人？”
“严官人……严狗子？”
半天没等到回话，程如一连忙挣扎着爬起来，眼前是破庙模样，身侧暖暖的升着一小簇篝火，自己的湿衣服也被扒了晾在一旁。
而那阎王就躺在对面。
“睡着了？”
程如一连忙挪过去，刚一打眼，手立时抖了起来。
脸色惨白，嘴唇黑紫。
若不是严况一身黑衣掩了血色，真不知又是何种骇人模样。程如一慌了神，又无意间瞥见一大片被血染红的杂草。
在确定严况还有气后，程如一的手抖才渐渐止住。
首先要确定这是哪儿，然后找大夫……程如一心里嘀咕着，扭头四处打量开来——眼前破门只剩半个，倒也正好通通风，不至于被失误乱飘的烟给呛死在此。
程如一忍着浑身的不适，屈膝跪着往门前挪，将脖子搁在那半扇斜截的残门上，肩抵着门板探头往外瞧。
不出所料，半分有用讯息也没瞧见。
茫茫林海，杂草丛生，自己还险些被一群惊起的飞鸟给吓得半死。他歪着脖子，垫着门板，程如一顿觉得自己这个姿势，好像上了狗头铡，又连忙挪下来了。
“对不住了，严大人……”
程如一挪了回来，双手合十，俯在严况身前拜了一拜。
一眼望去，不像能找到大夫的样子……程如一心道若是自己真这样出去了，恐怕连回来的路都找不到了。
程如一深吸一口气壮胆，然后伸出手去，用尽全力，狠狠掐住了严况的人中。
“严大人……醒，快醒醒……这都不醒？！”
一鼓作气，程如一干脆直接抡圆了膀子，一顿耳光上阵，“啪啪啪啪”扇得严况拨浪鼓似得摇头。
“醒……醒醒啊严大官人！”
忽地一口血痰上涌，呛得严况猛地咳嗽了起来。
见严况睁了眼，程如一欢天喜地道：“醒了醒了！还活着还活着！”
严况脑子混沌，只觉人中和两颊火辣辣的痛，还以为是自己中毒的缘由，哑着嗓子应道：“是还活着。”
说罢，严况咳了两口血，又倒了回去。
程如一笑僵在脸上，连忙去摇严况胳膊：“别……别，严大人，我不知这是哪儿，你告诉我，我好去寻人帮忙……”
严况回想起昏迷前，自己带程如一躲进了这座破庙，强撑一口气升了火，再扒了他那身湿衣裳，便没知觉了，如今细细回想，此处应该是……
“是枫州边界。”严况努力清了清嗓子道：“东走，应有村落。”
程如一愣了愣。
枫州啊。那不正是之前恩师倒台，自己受牵连而被贬黜之地？
当初他一个没有后台家世的小通判，初到枫州，便受尽了乡绅和州府的折辱排挤。没人拿他当状元，甚至没人当他是个人。
落了毛的凤凰不如鸡。
可绕了一圈又回到老地方。好啊，这叫什么，冤家路窄。
“好……好嘞。知道是哪儿就成……”程如一试着站起来，道：“严官人，是我背着你走，还是自己先行去找人？”
严况脑子昏昏沉沉，本就摧枯拉朽的身体加上刀伤毒伤，此刻还能有气已属奇迹。他感觉张医官所说的“一年半载”，恐怕现在已被消耗得只剩下一时半刻了。
“程如一，你走吧。”
严况动了动手，指向一旁的包裹：“拿上那些盘缠，走吧。”
“别往枫州主城去，休整好了，往西走。”
“去没人认得你的地方。两千贯，往后你想怎么活都成。”
程如一皱了皱眉，只当严况是伤得太重胡言乱语了，刚想开口，却又被严况打断。
阎王的声音因为太过沙哑，嗓子眼又卡着血痰，听着倒没那么冷冰冰的了，就是有点难听。
他沉声道：“这儿不错，严某打算长眠了。”
知道严况不是在说笑，程如一只稍加思索，便拆了包裹拿上一半的银钱，连滚带爬地走了。
严况听着一阵扑腾终于安静下来，也松了口气。走不动了，那就到这儿吧，也许待会儿，自己便会看见许许多多的故人、敌人，还有亲人。
但忽然间，耳边却又扑扑楞楞的响了起来。严况强睁开眼，却见是程如一跌跌撞撞的又折了回来。
“怕严某太痛苦，特意回来送一程？”严况淡淡道：“剑在我右手边，会用吗。”
“你……你也闭嘴。”程如一愤愤道，边支了根杖，扯了条布缠住枝干顶端，拄着杖，重新踏着门前的杂草碎屑，向外走去。
“保重。”严况闭上了眼。
“严况……你给我等着。”程如一咬牙切齿道。
严况勉力道：“怎么说的好像，让我等你来报仇一样。”
“差不多吧……”程如一驻足回头道：“你别死。”
……
不知过去多久，外头热过，但又渐渐凉下来。严况半睡半醒，千疮百孔的身体，那点毒性仿佛微不足道，他不太感受得到痛苦，自然也感觉不到时间的流逝。
然而恍惚之间，一阵清脆铃响打破意识迷障，意外唤回了几分清明。
严况应声侧过头去，还以为自己是神志不清到开始做蠢梦了。
他眼中，那状元郎此刻换了身行头，草草扎了头发顶着个斗笠，又裹了绑腿俨然贩夫打扮，身骑毛驴，拉着板车，车上铺了几层麻布，边上半人高的垛子上插着小旗小鼓，挂着香包铃铛等小玩意。
“里头的……还活着吗！”
程如一站在外头先喊了一声，瞧着严况还能动，连忙将毛驴拴在外头树上，捡了车上那根走前支好的拐杖，摇摇晃晃走进门来。
他先收了散落在一旁的包裹背上，又去拖躺在地上的严况。
“吃什么长得……你也动一动，我可抬不动你……”
“你就谢天谢地吧。我先前被人扔过这儿，认得路，也会骑驴。”
不是做梦。严况觉得自己头脑发烫，眼眶发热，思绪也乱着，又什么都说不出。
便干脆也按照程如一说的，搭住对方肩膀，借力挣扎起来。
程如一也跟着咬牙绷劲儿，将人拖着往板车上送，然而中途低头时，斗笠没拴牢，从他头顶滑落下来，正中严况脑门。
严况：“……”
程如一险将人扔地上，但还是一闭眼一咬牙，将死沉死沉的活阎王给拖到了车上。
“你左手边而有个小屉，三层都有吃的，我怕路上颠簸，没敢乞汤，但灌了水，也在里头。”
程如一抱着驴头，先亲热抚摸了一番，才坐上车头，靠着横档甩起鞭子：“辛苦了驴兄。咱们的头等大事，便是拉这位从山上摔下来又落水的可怜人，去瞧病……”
驴车“咕噜噜”的动了起来，直颠得严况那快散尽的三魂七魄顿时回了一半。耳边是驴铃货铃一齐响着，相映成烦，直烦得严况那飘进阎王殿的意识，也囫囵个的飘了回来。
“真不想我死？”严况维持着清明问道。
“这话问得怪。”程如一回过身来白了他一眼：“盼你死，我还回来做什么？”
严况道：“那算我欠你一条命。”
说罢，严况挣扎着翻了个身去摸水囊，猛灌了一口险些吐出来，程如一见状连忙伸手替他抚胸顺气。
“快别……我要你的命能做什么？做肉夹馍么？”
程如一撇了撇嘴：“不管怎样，你的确三番五次救我。如今危急关头，我若把你扔下，这显然不合适吧？”
严况抹了抹嘴角，看着程如一却没说出话来，又重新倒了回去。
“成，您歇着吧……”
程如一摘下斗笠来盖在严况脸上，驴车晃晃悠悠，铃儿叮叮当当，走出杂草丛生，眼前枫海层沓不穷如火，满山嫣红，漫入视线。
“严官人，过了这片林子，你啊，就有救了……”
作者有话说: