街上灯火亮起，人潮熙攘，缰绳上的手握得紧，马儿却仍缓慢移动着蹄子。
走了记不得多久，一人一马终于停在嘉良侯府门口，脚从马镫上移开，谢辞翻身下马双膝一软扑通掉了下去。
第十章 流言蜚语，愿以己身代之
“公子啊！”
门房两个人慌忙跑下阶梯把谢辞扶起来。
“公子您没摔坏吧？”
“啧，滚..”谢辞推开两人，咬牙缓了会一瘸一拐地走上阶梯走进府门。
府内侍卫看到也不敢问，磨磨蹭蹭才回到照雪堂。
竹栎在院门口愣守了一天一夜，见谢辞回来又是这副模样急着迎上去，心中担忧不已。
“将军，这是怎么了？受伤了？”
“别废话，快点扶我一把。”谢辞抬起胳膊额头上汗都下来了。
竹栎赶紧做拐杖扶住他：“您到底去哪了呀？沈二爷家的公子后日成婚，夫人今晨便启程去庆贺了，一走可几日才能回来。”
“您昨天逃了宴席就把侯爷气得不轻，又一天一夜未归，夫人不在没人拦着，这还逃得了打吗？”
“闭嘴吧。”谢辞扶着门框跨过门槛，竹栎看他脸色煞白小心翼翼将他扶到了床榻上。
谢辞解开腰封，这会儿胳膊抬起来都要费些力气，外袍脱下又解里衣。
里衣脱下去连着粘黏的血肉，谢辞吸了口冷气把里衣扔到一边。
外袍未见端倪，里衣上却遍布血迹。
“将军！”
竹栎跨步冲上前去看谢辞的背部，虽未皮开肉绽，但也血痕遍布，淤青比血多，内伤重于外伤。
“杖刑？您怎么得罪陛下了？施刑之人下手怎么这么黑啊！”
“废话真多，快去拿金创药。”谢辞手掌不小心扶到膝盖，脑子瞬间又清醒不少。
罚跪半日，受了二十脊杖，能坚持到回来已经是极限了。
他艰难地挪动身子俯身趴下去，一阵阵倒吸气，嘴唇和脸颊一样惨白。
竹栎把药拿过来小心洒在伤口上。
“嘶！你轻点！”
“忍着点吧将军，您说您自打回京天天挨打，又惹侯爷又惹陛下，您就不能消停点别往刀口上撞？”
“明明是陛下护短，不辩是非。”
“将军慎言！这话可不敢再说。”
谢辞听了训挨了打，回自己家还不能抱怨更生气了，推开竹栎将其手中的金创药扔开砸到烛台上。
药上好了，再发脾气竹栎也没有不放心的，便捡起药瓶退出去留谢辞一个人气。
房门关上，谢辞猛地将枕头甩下床，背上的伤跟着一抽。
然此刻占据心头最多的不是愤怒而是愧疚。
若他在早朝上当着群臣的面说出来，事情一定会不一样。
现如今陛下护住太子，说再多已皆是白费口舌，没人会信了。
都怪他，贪酒误事，做了食言的小人。
“既无能为力，那流言蜚语，我代你受。”
漫漫长夜，有人在台上彻夜难眠，有人在台下笑看锣鼓开场。
月色最深之时下了场小雨，至天亮时分地面被晨风吹干，未留一丝痕迹。
云层拨开，光亮露出照在嘉良侯府主院。
满溢茶水的瓷盏砸在石板地上，茶水和瓷片蹦溅四处。
“孽障！你再说一次！”
谢辞跪得笔直揖手至额前朗声道：“请父亲替儿子去王家提亲。”
手掌大的笔洗从书案上被拿起来砸在了谢辞的肩上，谢辞扛住一动未动。
“求父亲替儿子去王家提亲！”
“畜生！”谢安平手气得发抖，“你是想威胁我？好，好啊！既然你想跪着就给我跪好了别起来！谁敢扶他！本侯便亲赐十杖！”
谢安平一拂袖子气到极点头也不回就走了，谢辞咬着牙直直跪好，铁了心要刚到底。
偌大的院子十几个小厮侍卫，除了竹栎没有一个人敢过去扶，但谢辞坚持要跪，任竹栎如何劝都没有用。
日出又日落，跪到最后人都开始打晃。
只有竹栎知道谢辞还有重伤在身，焦急万分之余忽然想到一个人，便火急火燎骑上快马往城郊去。
第十一章 执意求娶，旧伤添新伤
城郊，松雪别院中，李徐正坐在廊亭下，借着烛火和月光仔细雕刻灯笼。
谢辞与谢辞的人向来可以随意出入松雪别院，不必禀告，竹栎便在侍卫的带领下走进别院。
内院廊亭下，看到李徐的那一刻，竹栎脚步加快着急地跑上前去。
“殿下！我家将军快没命了！”
刻刀一抖从皮面划过扎进指腹，鲜血瞬间溢出一滴接一滴滴在石桌上
李徐噌地站起来，无暇顾及伤口,冲过去抓住竹栎：“他在哪？”
“在侯府。”
“备马！”
……
嘉良侯，皇城中最显赫的府邸，此刻却阴霾萦绕。
谢安平捂住胸口稍加平复后狠踹了谢辞一脚。
“逆子！先前嫌这嫌那死活不认婚约！现在王芊做出这种寡廉鲜耻之事你反倒上赶着要娶！上赶着辱没我谢氏门楣！”
谢辞艰难地爬起来跪好，缓了好几口气才说出话来：“是太子...强行欺辱，我..亲眼所见，王芊，是...是无辜的...”