英华便问赵十二：“现在富春县有多少人在测量土地？”
“我们离京的时候，工部还在召集人手。现在富春县里的……”赵十二皱眉，扬声喊：“小八，富春有多少东京来的军汉？”
“一千五。”小八头上不晓得系着谁的围裙，他钻里舱里来，一边解系围裙的带子，一边苦笑道：“一路上很看见几个熟人呢，哥都不敢露脸。”
“哦？”赵十二道：“都有谁？”
“还能有谁，就是常跟哥打架的那群混小子。”杨小八看看李知远，笑道：“你会心疼人，我喜欢你。”歇了歇，又小声道：“以后要找人打架，喊一声儿，哥替你挥拳。”
英华和王翰林听见一齐瞪他，他缩到杏仁身边坐下，笑道：“怎么做，我听你们的。”
赵十二和李知远相互看看，李知远苦笑道：“绿豆多少钱一石，诸葛行军散多少钱一瓶，我也不晓得。”
“有防中暑的药，绿豆汤倒不必了。”王翰林笑眯眯看着自家闺女，什么东西多少钱可以买，怎么买又便宜又好的，女儿比她娘还精。
英华想了一想，笑道：“诸葛行军散并诸般药丸药散，咱们自家可以配制，便是人手不够，梅里镇上闲人不少，喊来做几日短工，也要不了几个钱。一百五十两足够了。”
“那样还有三百两。”李知远在家也是管家务的，取了纸笔先画了一个大圈是清凉山，又画了一个小圈是富春县城，涮涮几笔添上道路河流，笑道：“施茶水，要有柴火有清洁的水。咱们先设四个点罢，寻荫凉地方砌个灶，备几个水缸一口锅，再备一堆柴草……”
“水桶一副，水缸大小两个。桌椅若干，瓢两只。大铁锅一口，柴一堆。每处最少要两个人……”英华一边数一边记，弄完了再算帐，不禁苦笑道：“每处置办齐全也要十两银子。这还没算建茶棚的钱呢。”
“那我再出……”赵十二边说边翻荷包。
杨小八按住他的手，笑道：“再出也是我掏。建几个草棚何难，咱们自己就能把这事办了。我带来的人里头，就有好几个会建房子的。”
李知远笑道：“这就省钱了。先生，学生斗胆代赵世兄和杨世兄请两日假，明日我们仨去看选地方。”
王翰林微笑点头，道：“很好。不论大小事，都不是一日能做得来的。这个算是老师给你们的功课，你们明日再办起来罢。不过，老师不查考你们的功课，满县人的眼睛都在看着你们呢，做的好不好，也不消查考。”就把前舱让给他们四个，自到中舱去歇息。杏仁拉下竹帘，悄悄儿到后舱去了。杨小八自是和赵十二并肩坐在一条板凳上。英华便和李知远并排坐，她两个起先都着意儿朝外坐。说了一会儿话忘了，渐渐就靠拢到一块了。
赵十二怎么看怎么觉得刺眼，偏舱里只有这么大地方，若不叫他两个坐一块，就要自家或是杨小八和李知远换。让杨小八换还不如他换呢。可是他要自己跟英华坐一条板凳，一则说不出口，二则又觉得这样做很不是味儿，是以他心里别扭的很。但看他们三个说的热火朝天，他就有些闷闷的。
英华才过十五岁生日，李知远也大不了二三岁，杨小八和赵十二俱是十七。杨小八和赵十二都是衣来伸手的主儿。英华虽然管家务，但只是帮母亲打打下手。李知远管家务，量米支出是内宅的事，他是不晓得的，外头的人情银帐来往他倒是清楚，也是给父亲打个下手。这一回王翰林把这个事当成功课布置下来，就让他们四个独立去做，先还不用做，只是想想，四个孩子心里都激动的很。就是赵十二心里闹别扭，过了一会看英华和李知远没有发乎情已经止乎礼，他心气儿就平了。四个商量来商量去，议定在梅里到清凉山的几十里官道上寻那林深有水的所在建四个阔大草亭，这样的四个亭子大约六十两银子足够，买材料的事交给李知远，建房的人手交给杨小八管，英华管帐，赵十二管——管监督他们三个，他不肯，闹了半日，英华把制药的活分给他一半，他才满意了。大家各自揽了事情，都觉得自己很重要，说话行事都沉着不少，一时无话，一本正经各自看自己面前那篇帐。
王翰林隔着帘子看四个孩子过家家，肚内笑的要死，先生要威严，他只好埋着脸装睡。
一时行至清凉山脚下的小码头，早有李府家人过来接着，请到山下一个小庵歇息，吃中饭。这个庵就叫清凉庵，小小巧巧十来间房儿，只得三四个白胖比丘，平常不过混日子罢了。今日来了贵客，使出浑身解数伺候，吃罢饭英华与她二两银子的香油钱，那姑子欢喜接了，又请英华到里院歇中觉。王翰林年纪大了，天气又热，就吩咐在庵外林子里摆了张木榻，又摆了两架屏风，吹风纳凉歇息，让三个学生自去走走。
英华带着杏仁和两个婆子到后院走动，听见他们三个在墙那边商量要趁先生睡中觉去爬清凉山，急的小猫挠心一般，隔着墙就喊：“等我，我也要去。”
从前有一阵子，王耀宗到哪都把这个妹子带着，杨小八和赵十二都习惯了，小八喊来两个随从，就搭了个人梯，他爬到墙头道：“换衣服呀，我们在门口等你。”