瞧出贞娘有主意了，云儿定下来不少，去圆桌旁倒茶，回身再走到贞娘身边，“九小姐用茶。”
依靠着红绸抱枕的贞娘没马上接过茶盏，似有似无的说道：“我从没想过害人，亦从没想过同人争抢，我想着花开静好，只想要一份安稳自在的日子。”
“九小姐。”
贞娘眸子蒙上了一层波澜，唇边溢出苦笑，“我如果不是庶女该多好，似嫣然，似大姐，那该多好，嫣然不知道，我有多羡慕她，有父兄的疼爱，有二姐疼惜，她更像是我。”
“九小姐同嫣然小姐不一样的，奴婢喜欢九小姐。”
贞娘此时接过茶盏，对云儿道：“你也坐下，咱们合计合计。”
贞娘低头看茶杯中的茶叶，淡淡的茶香扑鼻，她只能用半两银子一斤的陈茶，屋子摆设也是最不值钱的，一年只有四身衣服，首饰样式陈旧，吃食花样单调，想要吃点什么，也没银子贿赂厨房，两年前她中暑，想喝碗绿豆汤都被厨房的管事妈妈数落半天，这些她不在意，凭着她一手针凿功夫，日子会越过越好，然孟林氏心狠，逼她入火坑，她岂可再退？岂能再让？
孟家诗礼传家，永不会有宠妾灭妻一说，但有得宠的姨娘为生母，料想她亦不会落入这等地步。贞娘从旁冷眼看着，孟林氏并不高明，不是有孟家的规矩在，孟林氏哪会过得像今日悠闲。
孟老爷--也就是贞娘的父亲，贞娘叹息：“父亲缺少老来子，我亦缺一兄弟。”
云儿听得糊涂，想了好半晌，道：“您是说秦姨娘？”
有个亲兄弟，将来她无论嫁给谁都好有个依靠，以往她太平庸乖巧了，总以为这样会让孟林氏少一些算计，不会打扰她平静浅淡的日子，却没想过平庸就是无能，会被孟林氏毫无顾忌的舍弃，随意的配人换取好处。
“姨娘模样好，身子好，是合适的人选。”
贞娘还记得她偷偷的给自己散碎银子，叮嘱自己养好身子，别太贪晚刺绣，从她手里得了一包散碎燕窝，贞娘有感动，直到今日都没舍得用，“姨娘好，我也会好，而我好了，姨娘也可安枕无忧。”
孟林氏随意的拿捏摆布她，贞娘的眸子眯成一道线，寒芒初现，养病的孟林氏想必会少算计些她，贞娘想了一会说：“云儿。”
云儿应了一声，”奴婢在。”
“你虽然来我跟前不长，可我待你同待夏荷她们一样，甚至略重上一分。”
“晓得您疼奴婢，奴婢誓死追随九小姐。”
“这话说重了，我从没想过让人为我死，性命是宝贵的，为旁人而死，不值当，我不想再听你说死，我会活着，你亦会活着，咱们会活得很好，每一个对我有恩的人，都会活得很好。”
贞娘放下茶盏，握住云儿的手，“夏荷略显木讷，但她对我也是忠心的，今日我用不上她，只能指望细心如发的你了。”
“听九小姐吩咐。”
“吩咐谈不上，咱们在一处，你打听来的消息告诉我，俗语说三个臭皮匠，顶个诸葛亮，一起想办法总比我想得全面些。”
云儿连连点头，被九小姐倚重信任，她很是欢喜，主动道：“听奴婢母亲打听来的消息，太太略显得犹豫，也没让陈家下聘，但奴婢估摸着··估摸着··”
在贞娘鼓励的目光下，云儿咬牙道：“奴婢伺候太太好些年，奴婢想太太不会推掉陈家的婚事，三少爷是太太看重的，是太太从小养大的，娶得又是太太娘家的侄女，前些年考中秀才太太欢喜的不行，连着两次下场应试他都没中，三奶奶常跟太太抱怨，九小姐怕是不知道，太太同三奶奶娘家做生意，太太不能让三奶奶委屈了，陈家二老爷是国子监祭酒，如果他肯给三少爷补个空缺，三奶奶会多几分体面，孟家许是将来会落在三少爷身上。”
贞娘笑吟吟的点头，“你说得很好，你是个伶俐人儿，当丫头可惜了些。”
“九小姐不厌弃奴婢孟浪，是奴婢的福分。”云儿小脸涨得通红，哪个主子肯听奴婢的分析，她越发觉得跟对了主子，九小姐是有心计有手段的，她不会像被折磨死的四小姐那样懦弱，亦不会心慈手软。
站在九小姐身边，是安全的，听见贞娘柔柔的道：“是啊，她不会改变主意，她是在等，等大姐的决定，七姐还没定下来，我如何能定亲？她在等便是我们的机会。”
贞娘道：“云儿最近多留意些母亲的动向，打听来最好，打听不到也无妨，咱们知晓大概就行，母亲一直管着家，最是精明不过，我可不想云儿你被母亲怀疑了。”
云儿感动道：“九小姐为奴婢着想，奴婢···奴婢··”
“不许提死。”贞娘轻柔的用帕子擦拭云儿的眼角，柔声道：“你总是母亲给我的人，常去母亲房里，说些我的事儿，母亲也能放心，你不是还有许多的姐妹在，你们聚一聚吧，我身边有夏荷，暂且用不上你，我更不愿意拘了你。”
“奴婢省得。”
贞娘看重的便是云儿的玲玲聪慧，不用她将话说得太明白，云儿会知道怎么做，“我平时也没什么喜好，就爱绣花，给母亲做的护膝上没弄完，我哪有功夫想别的。”
“奴婢省得。”她知道该如何回话，让孟林氏放心，“奴婢还打听了个消息，五日后大姑奶奶让太太带着您同七小姐一起去汝阳王府。”
贞娘含笑点头，”咱们可不知道陈家来提亲的事儿。”
“是，不知道呢。”
“我想七姐姐也不知道的，母亲盼着七姐好，盼着七姐富贵，这事不会告诉她。”
云儿皱眉，试探的问道：“您想让七小姐知道？”
贞娘笑道：“七姐正烦恼着，咱们别用这等小事烦她了。”
惠娘如今正是左右为难，不知道选富贵，还是选爱情，惠娘敢于私会杨家少爷，这步棋贞娘焉能不用？
贞娘取出绣好的帕子，花色适合秦姨娘用，打发了云儿去探听消息，领着夏荷照常出门看望秦姨娘，贞娘轻声问夏荷：“我记得你嫂子是厨房里的？”
夏荷道：“九小姐好记性，嫂子在杨妈妈手下听用，做些没油水的重活，奴婢娘不满意嫂子，说她不会嘴笨，同嫂子一起的人都领了个好差事。”
“母亲爱喝的粥不就是你嫂子调制的？怎么会没用呢。”贞娘计上心头，询问起做粥的用料，夏荷一一回道：“最近几日太太许是喝腻了，没让嫂子再做粥。”
“你嫂子做的粥我在母亲身边尝过，手艺是极好的，但少了些许的花样，有些用料轻了些，口味就淡了些，母亲口重，太淡的粥引不起母亲的食欲，你嫂子得的赏钱就少了。”
夏荷道：“奴婢娘常抱怨以前还能得两吊钱，如今嫂子做得活重，反倒没了铜板。”
“调羹这事儿我不太懂，你回去同她说一句，试试用料，调香入味的多用些，许是会好些。”
“是。”
贞娘走到秦姨娘的香芷院，秦姨娘不是良家妾，又不是孟林氏只给孟老爷的可信人，是孟老爷从南边带回来的妾室，回府后孟老爷对她淡了很多，几个月不去一次，秦氏在府里人眼里算是失宠了，不是贞娘在孟林氏跟前得分脸面的话，府里的管事妈妈看不上她，贞娘刚穿来那会，孟林氏身边的一个有些脸面的妈妈，堵着门口指着秦氏骂，硬是要走了秦氏手腕上的赤金镯子，秦氏除了抱着她哭之外，什么都做不了。
秦氏房中的摆设比贞娘屋里还不如，家具陈旧，香芷院没有正房，进门便觉的光线暗淡，秦氏穿着半旧的褶子，靠在窗前的榻上，借着光亮，绣着帕子，见是贞娘，忙起身道：“你怎么来了？”
深秋厢房阴冷阴冷，秦氏得的炭火不多，冬天时都不敢可劲用，现在更是没有一块炭，秦氏握着贞娘的手像是冰，感觉到贞娘手心热度，秦氏慢慢的松手，即便她很眷恋那种热度，雾蒙蒙的眸子水汽越重，“我屋里凉，你怕是不习惯，坐一坐就回去，可别冻坏了。”
“我绣了五六个帕子，是你给的图样，赶不上你的针线，如何能换点散碎银子。”
秦氏将绣好的手帕小心的递给贞娘，“得的银子你都留着，我在府里有月钱，不愁吃穿，你是嫁人的，手里有些银子日子也好过。”
贞娘握住了秦氏的手，软糯的唤道：“姨娘。”
秦氏手指窜起热度，眼眶更为湿润，“我没用，帮不上你什么。”
“姨娘还年轻，就想这么过一辈子？”
贞娘仔细打量秦氏，二十五六的年岁正是女人的好时候，有着少女没有的成熟妩媚，秦氏身材玲珑有致，眉眼精致，再加上她为秦氏谋划，不愁拽不回孟老爷，男人的喜好，没有比贞娘更清楚的了。