表格格仍旧在淳雅屋里头住着，如今离家远，时日也一日久过一日，刚来那会儿的新鲜劲儿已然消褪无几。虽说是暂住在自己舅父舅母府上，血脉相连的说不上是外人，可也毕竟算不上至亲。再一来，也说不上是什么原由，我隐隐觉得大奶奶近来待她远不如先前的那股子热乎劲儿，过去还有个湘雅姐姐可以撒撒娇，可如今府上再找不出比她年岁大的格格来，反倒只有淳雅在她跟前撒娇的份儿。不过好在表格格天生的爽利性子，心里有话不喜欢藏着噎着，身边又有个寒玉，倒也不至于凡事往肚子里咽。我倒是觉得近日府里各房各院儿的丫鬟小厮待我远远好于往日，就连安总管问我话时的脸也不像过去拉得那么长了。同屋的翠莺姐脾性很好，但凡我不懂的地方她总是不厌其烦地说上两三遍，方方面面待我也很是照顾。总之，一切都如同格格说的那样，没有丝毫的不自在。
今日晌午饭后，安总管派人过来传话说公子送亲回来了，晚膳的时候就到，让我们把公子的卧房好好收拾收拾。窗外的雨下得没完没了，后院儿水塘子里的水都快涨到岸上来了，新换的被褥晒不到阳光，只好用香樟木的香料熏。翠莺展开凉席铺在榻子上，我蹲下身子把凉席上的绳子系在床阑上。碧桃从柜子里取出个干净的丝帛枕头拿过来，翠莺把榻子上的枕头递给我，我接过枕头，“怎么不换个席子的枕头，这个睡着多热？”翠莺把枕头放好，掖了掖衾单，“见天读书写字，脖子后头吃不了力，方枕又凉又硬，睡着咯得慌，还容易着凉。”
碧桃道：“不知道大格格到了没有。”翠莺放下榻子上的幔帐，把帐子的边塞到床缝里，笑着道：“咱爷一准是喝完了大格格的喜酒才走的，连爷都回京了，大格格还能不到？”碧桃点了点头，“也是。”说罢看向我，“这回总该放心了吧。”话音未落，轰地一声炸雷，我惊叫了一声赶紧捂住耳朵，翠莺忙走到窗前把窗子合上，栓子插好，“今年是中了邪了，竟遇怪事儿，这哪像是京里的天气？要是再这么一直下下去，下月七夕节都不知道还能不能晒书晒衣裳。”
碧桃走到圆桌边，划燃火柴点了一支深紫色的藏香，插在桌上的香鼎中，看向我们道：“你们听说了没，今年的七夕节府里预备大办。”翠莺和我对视了下，“哦？你听谁说的？”碧桃道：“是瑾儿给我漏的风，说是姨奶奶操手这事儿，不过我估摸着一准是大奶奶的主意。你猜怎么着，八成是……”翠莺想了会儿，点了点十指若有所悟地接道：“八成是给咱爷张罗喜事儿吧，我说呢，怎么这几天瑾儿这丫头做绣活做得起劲儿，合着是要比巧。”
我心里一喜，“这么快啊，我那日是听格格说公子该要娶亲了，这么一来格格准保得回来喝喜酒。”我笑着击了一下掌，“说不定要不了多久就又能见到格格了。”翠莺道：“哎，你们说会不会像这回大格格成亲似的宫里再给咱爷赐道婚，许配个王府郡主什么的？”碧桃急着推手，“可千万别，真要是个宗室出身，脾气再横点儿，伺候起来有我们罪受了。依我看还是和咱府上差不多的好。”翠莺“嗯”了声，“是这个理，哪能指望个个都和咱大格格那样的脾性，要真是名份那么高，下嫁个和硕格格什么的过来，哪还是娶个少奶奶进门啊，分明是供个佛爷嘛，究竟是谁伺候谁？”
“当然是容哥哥伺候佛爷啰！”表格格推开门，笑呵呵地走进来，我们福了福身，“表格格万福。”表格格坐到圆凳上，提起茶壶到了一杯凉茶，“总算有好玩的事儿了，容哥哥和湘雅姐姐都不在，可把我给憋死了。”说罢喝了一大口凉茶，用手背擦了擦唇，“我刚刚看见姨娘那儿堆了一大叠帖子，这个格格，那个小姐的，还什么‘七夕佳节，结彩乞巧’，看着就挺好玩儿的样子。”碧桃道：“还真是要比巧，那我们是不是也该准备准备，怎么着也是府里的，说什么也得给主子长长脸不是？”
翠莺笑了笑，“有寒玉在我们还凑什么份子，我看啊还是好好琢磨琢磨爷书房里头的那几架子书吧。一年到头，我顶顶怕的就是这个七夕节，满架子的书捣腾来捣腾去的够咱受的了，如今大格格又不在，光是对书目我就头大了。”表格格道：“这有什么头疼的，有我在呢，本姑娘诗作不来，可也是个识文断字的，对个书目的还不是‘三只手指头捏田螺’？”碧桃和翠莺不明所以地对看了一下，翠莺道：“什么‘漏’，这又是您那儿的方言吧，怎么听上去绕那么多弯儿，估计连爷都听不懂。”表格格拍了拍裙摆，“怎么，想学呀，行啊，我跟容哥哥说去，等回苏州府的时候捎上你，跟我个两三年的也就差不多火候了。”
……
还没到晚膳的时辰，公子就回府了，一进门先去老爷和大奶奶那儿问了安，随后便回房沐浴，换了身玉白色的绸缎褂子。表格格一开话匣就合不起来，围着公子问个不停。翠莺把玉佩拿过来给公子腰间系好，我把扳指递给公子，公子戴上扳指道：“这些日子上哪儿转了没有？”表格格嘟了嘟嘴，“别提了，每回出门都是去烧香，要不就是听和尚念经，坐着不能动不说，还不准说话，我都快给闷出病来了。”公子笑了声，“过两日带你去西郊解解闷儿，我刚打那儿路过，荷花开得正好，我让贵喜去摘了几个莲蓬，搁在厨房里头了，一会儿你们几个去剥了吃。”正说着，碧桃进屋福了福身，“爷，前头开膳了，叫您去呢。”公子看向表格格，“过去吧。”
表格格扇着檀香扇子走在公子身边，回廊上全是她笑呵呵的声音。我们几个端着热菜走进屋子，今儿厨房做了好多好多菜，全都是公子爱吃的，满桌子菜还没吃上几口就被换下了。我们府上人虽多，可真正到了用膳的时候桌上却坐不了几个人，格格一出阁，就更显冷清了。老爷和大奶奶面对着门坐，齐布琛姨娘坐在大奶奶身边，公子坐在老爷旁边，右手边是表格格，再过去是奶娘抱着淳雅。
老爷让斟酒，我刚把酒壶提起来，大奶奶蓦地拿走公子面前的酒盅，“成德今儿个就别喝了，赶了这么久的路，夜里回房好好养养神，别弄得老晚。”公子点了点头道：“知道了额娘。”齐布琛姨娘看向我和翠莺，“去弄些冰镇的酸梅汁来，喝这个解乏。”公子道：“不必了，喝凉水挺好，一路回来都是坐马车的，不怎么乏。”表格格笑嘻嘻地提起茶壶倒了杯凉水，又打开檀香扇给公子扇了扇，公子夹了块绿豆糕到表格格碗里，“吃吧。”
老爷接过丫鬟递上的帕子抹了抹嘴上的油，“一路上还顺利吧。”公子点了点头，“平顺得很，还比原先计划的早了两天到。人家府上也是知礼数的，道上的驿馆安排得服服帖帖，给湘雅的房全都是最里进的一间，一路上都规行矩步，但凡有什么事情都是让底下的人来传话。”表格格咬了口绿豆糕，搁下筷子，“那你看见湘雅姐姐拜堂了没有？”公子笑了笑，“自然是看见了，他们还给你湘雅姐姐换了身大红的蒙古袍子，还别说，湘雅穿那身还真对味儿，你那个表姐夫可是笑得嘴都合不拢！”
表格格撑着下巴，“那旁的人呢，待湘雅姐姐好不好？”公子喝了口汤，“贝勒府的双亲看上去都挺和善的，待湘雅也大方，行家礼的时候就送了对夜明珠给她。”公子话音刚落，大奶奶就冷哼一声，“当真是肥水不流外人田，怎么下聘的时候穷酸成那副德性？”语罢像是猛然间想起了什么，看着公子道：“对了，那礼单是怎么回事，怎么平白无故的多了二十件嫁妆，还都是大件，谁做的主？”公子静默了会儿，“额娘，湘雅嫁得那么远，今后想要照顾也够不着手，总是要指着人家府里照应着，随嫁的东西多几件，人家心里头总是高兴的。”公子刚说完，大奶奶忙皱着眉道：“这么大的事情怎么也不跟我回一声就自己做主？”老爷看了眼大奶奶，“行了行了，先前那么点东西你不嫌寒碜我还觉得丢人呢。再怎么说也是自己家里头的闺女，这一路上多少双眼睛看着，要是让人说我明珠连嫁个女儿都舍不得花银子，我往后在朝上还有什么脸？”
大奶奶虽不高兴，却也不再争辩，静默了会儿看向齐布琛姨娘道：“帖子下了没有？”齐布琛姨娘道：“都预备好了，在安总管那儿搁着，就等着奶奶您吩咐。”老爷呷了口酒，“总共请了多少人来？”大奶奶夹了段红烧鳝鱼给公子，“这批进京述职的外官家里头的女眷凡是在旗的都叫上了，再算上京里的几户少说也得有二十来个。”语罢看向老爷，“哎，不是给你看过单子了吗？”老爷摆了摆手，“先别急着下帖子，今儿朝上御史官递了个弹劾折子，参了好几个外官，夜里头再把名单给我过过目。”齐布琛姨娘看了眼大奶奶而后点了点头，“哎。”
表格格笑着看向老爷，“舅父，我阿玛这回来不来？”老爷顿了会儿，“没收到信。”大奶奶一本正经地道：“毓菱，让你跟着学点儿绣花学得怎么样了？”表格格嘟了嘟嘴，“舅母，我不喜欢拾掇这些个。”大奶奶眼睛一瞪，“不喜欢就不做了，哪里能全由着自己的性子来。上回也是，好端端的学宫里头规矩，才学了几天就敢在娘娘派来的老嬷嬷跟前放肆，我看你是越发不成体统了。”表格格一惊，低下头不吭声，大奶奶竖着个脸，看向寒玉道：“今晚回去就绣，从最简单的教起，别成天疯疯癫癫的。”寒玉不安地看了眼表格格，而后福了福身，“是”。