佛堂前从来都是肃穆的, 进寺院的人都是轻手轻脚的, 生怕冲撞了神佛。这两人神色匆忙，动作迅捷，还大叫大嚷, 想必是真碰到什么急事了。不多时, 一个穿着浅青色僧袍的长须老和尚跟着那两个人出来了，因为匆忙, 连脚上僧鞋的后跟都没拉上。石归庭和符鸣对视了一眼, 何事慌张成这样呢，连老和尚都失了仪态。
不多时，佛堂里的几个小和尚聚到一起，望着三人的背影，站在佛堂前小声地议论什么, 说的是当地方言，石归庭常听符鸣他们说方言，也约略能听懂大部分。好像是说后面木家别院里的谁又发病了, 此次的病好像更猛一些。
石归庭是个大夫，天生就对病人敏感，他轻撞了符鸣一下：“阿鸣，他们说谁病了呢？”
符鸣也一直蹙着眉听着：“好像是木家的一位小姐，具体是谁我就不知道了。要不我去问问？”
石归庭想自己是不是有些多事了，正想开口拒绝。符鸣已经站了起来，向那几个和尚打听情况去了。石归庭笑眯了眼，还是他比较了解自己。
过了一会儿符鸣回来：“据说是木家的三小姐，从小便身体不好，一直在这别院里静养。智空方丈颇通医术，时常照料着这木三小姐。”
石归庭点点头：“走吧，阿鸣，咱们回去吧。”
符鸣有些惊异地看看他：“我们不去看看吗？”
石归庭笑起来：“她既是从小就有的病症，能拖到现在，应该不会有很大的问题。再说我倒是想现在就去看看，但人家是大家闺秀，定然不会随便得见，我们这么贸然过去，多半还是会被赶出来的。”
符鸣笑起来：“石头，这个你就错了，你没看他们刚才急成那样子，肯定是病犯得厉害了。有一句话叫做病急乱投医，我们现在去，不仅不会被赶出去，说不定还会得到礼遇呢。走，我带你去试试。”
符鸣拖着石归庭走了几步，回过头来问他：“石头，我忘记问你有没有把握治病了。”
石归庭笑着摇了摇头：“我又没见过病人，怎么敢随便定论。”
符鸣笑起来：“也对，咱们是正儿八经的大夫，不是蒙古大夫，得望闻问切才行。”
石归庭笑起来，因为自己是个大夫，符鸣连望闻问切都知道了，真是不错，有进步。
两人说话间，已经到了木府的别院前，一个大红漆木门，门楣上面挂着一个黑底漆金的匾额，上书“玉泉山庄”，那字体颇为飘逸，真是好字。符鸣在石归庭抬头看匾额的当儿，便去敲了门环，很快便有一个童儿前来应门，开了一条缝隙探视两人，符鸣说明来意，那小童答应一声，将大门复又闭上。
石归庭笑起来：“我说会吃闭门羹吧。”
符鸣摇头：“不是，那童儿去里头报告大人去了，大概里面住的是女眷，所以比较谨慎一些。”
石归庭想想也是。
两人在门外等了片刻，大门又开了，方才那个小童陪着一个老媪出来，大门依然是只开了一小半，那老媪衣着非常整洁，她的神色有些戒备：“听闻外头有个郎中先生，不知是哪位？”
石归庭上前一步，作揖行了个礼：“正是在下。”
老媪上下打量了一番石归庭，似乎觉得他不像个有害的人，又问道：“你们是如何得知我家小姐生病的？”
符鸣忙说：“刚我们在前头佛堂敬佛，看见贵府的人去请方丈救命。我家大夫宅心仁厚，听闻有急症病人，便托我打听了一下详情，于是便前来毛遂自荐了。”
那老媪的戒备神色略略放松了些：“看来郎中先生对自己的医术非常自信，没准是我家小姐的福气，那么随跟我来吧。”说着打开一扇门，将他们让了进来。
两人跟在老媪身后进了院子。石归庭有一种回到江南的错觉，院子里的格局布置，有着明显的江南风。房屋建筑黛瓦粉墙，雕栏画栋，十分讲究，院子里还有一个小小的假山，是用太湖石堆成的。石归庭抬头看看院子的雪山背景，心里不由得暗自摇头，如此依山傍水，还需要假山来装饰，这是附庸风雅呢，还是仅为了喜欢而设？
过了前院，又穿过了中院，到了后院。这后院是个设计得十分精美的花园，一座两层小楼矗立在院子中央，四面都是花木和水池，从楼上哪处都可以见到院中的花园小景。设计这楼的人最初的想法可能是为了赏景，但是在石归庭眼中，却觉得这楼极像个孤立的鸟笼，住在这院子里的人倘若性情孤僻些、敏感些，难免不自怨自怜。
老媪说：“我家小姐就住在这阁楼上，二位先在楼下稍等，我上去跟智空大师和小姐通报一声。”
石归庭刚刚点头：“您请便。”刚进来留意了一下，这别院里十分清静，人员并不十分多，前院里有一些守庄子的家丁和一些粗使仆妇，后院里便只有几个丫头和婆子。这里又远离城区，想必平时是十分清冷的。
过了不多久，一个十二三岁的小丫环从楼上下来：“和嬷嬷说请郎中先生上来。”
石归庭对符鸣说：“阿鸣，你现在楼下等我吧，我去上面看看，很快便来。”
符鸣点点头，将石归庭的包袱递给他：“好。你快点下来。”
“嗯。”石归庭答应一声，便跟着小丫环踏着木楼梯拾级而上。这座小楼是个典型的闺阁绣楼，房中的每处都布置得极为精致典雅，比他以往所见过的大户人家的闺楼丝毫不逊色。
上了楼，便是一个四面都关闭得很严实的小厅，厅中还烧着一个炭盆。北面是一个挂着珠帘的门，珠帘后是花色十分清雅的锦缎布帘，隐隐约约有人声从里面传出。领路的小丫环在珠帘前站住了：“和嬷嬷，大夫到了。”
老媪说：“进来吧。”
小丫环打开珠帘和布帘：“先生请。”
石归庭进了珠帘门，屋子里非常暗，所有的门窗都紧闭着，还拉着厚厚的帘子。屋里点着好几盏牛油蜡烛，空气有些浑浊，混杂着熏香、药味和牛油的味道，实在说不上好闻。石归庭皱皱眉头，病人怎么能住在这样的环境里。
他适应了好一会儿，才看清屋里的人，刚才那个老媪即和嬷嬷在床边站着，智空大师在床边的方凳上坐着，一面给床上的病人把脉，两个中年妇人站在和嬷嬷身后，一个十五六岁的丫环捧着面盆站在床尾。雕花牙床上垂挂着粉色的帷幄，鹅黄的锦缎被子下隆起一个人形，想必是那木三小姐，一个妙龄少女跪坐在床内，大概是侍奉小姐的贴身丫环。
石归庭行了一礼：“智空大师，在下有礼了。”
智空大师本来听说有大夫主动上门来，紧锁的眉头刚有些放松，看见石归庭进来，又锁了起来，这个大夫也太年轻了些吧。他面色凝重地点点头，站起身来，将自己的位子让给石归庭。石归庭道了谢，坐下来给病人把脉。
那小姐二八年纪，满面冷汗，脸色苍白消瘦，但是也难掩其丽质，是个少见的美人。她张大了嘴大口地喘气，仿佛要把整个屋子的空气都吸进去一样，但是喉咙里咕噜作响，胸口剧烈起伏，似乎并没有呼进多少空气。
石归庭将把脉的手收回来，回头对和嬷嬷说：“和嬷嬷，将窗口的厚帘子撤下吧，蜡烛也灭掉，熏香也撤了。开一扇小窗，换一换屋内的气。”一边说一边从自己的包袱去取银针，然后又快又准地在病人的太渊穴和肺俞穴扎上去。
这边和嬷嬷听闻，连忙和身后的两个妇人照办。帘子一撤下来，屋外的阳光从月白色的窗纸上透射进来，一股清凉的冷风从窗户吹进来，屋子里的氛围立刻便变了。石归庭施完针，病人的呼吸渐渐畅通了，喉咙里的咕噜声也慢慢静下去。大伙儿看见小姐的病症缓下来，都大松了一口气。
石归庭回头对屋里的人说：“你们小姐这是气喘发作。我看她这是天生的气喘，从娘胎里带来的病症。气喘忌风寒，但是也忌空气污浊，这屋子里长久不通风，又有熏香、还有牛油蜡烛，我们正常人进来了都不得不闭气，更何况你家小姐呢？你们也太不注意了。”
和嬷嬷满面羞愧：“以前的大夫说小姐天生体弱，冬天不能吹风，否则容易引发气喘，所以我们通常都将屋子关得严严实实的。”
智空大师也连连点头：“小施主说得不错，老衲常在这里来往，居然没有注意到这些小问题。”
石归庭仔细看那小姐，她面上的发丝全被汗湿了，气息短促，但比刚才已经好很多了。气喘这种病症，说严重也严重，说不严重也不算严重。通常情况下与常人无异，但是一旦发作，若不及时治疗，那么就无法转过气来，一时间闭上气死去也是可能的。
石归庭将银针都取下来包好，一面问：“木小姐住在这里有多久了？”
床上那个贴身丫环一边小心地替小姐擦汗，一边说：“我家小姐从小体弱，备受老爷和小夫人关爱。前几年小夫人过世，小姐挂怀母亲，常常思念成疾，老爷为了不让小姐过分忧伤，前年便让小姐搬到此处来养病。没想到来到别院之后，小姐的病情依旧时好时坏，有时候发作得比之前更为严重。多亏了智空大师常常前来援手，不然我家小姐就……”说到此处，那丫环便开始垂泪。
石归庭心下狐疑，既然是常病的，怎么不派个大夫前来照料？嘴上说：“这里并不适合木小姐养病。别院的环境幽静是不错，但是这里依山傍水，到了冬天寒气更重。春夏之际，这园子里的各色花儿都开了，就会更加加重木小姐的喘证。”
智空大师奇道：“这是何道理？春夏天气晴好温暖，怎么反而容易发病呢？”原来木家家主跟智空大师颇为熟稔，知他懂医术，便将女儿托付给了智空大师照料。
石归庭笑一笑：“这院子里花木多，春夏之季花便全都开了，天气越是晴好，这花粉便传得越快。木小姐呼吸到这些花粉，故就更易引发喘证了。”
贴身丫环惊呼道：“难怪今年春天，小姐有几次发作得分外严重，原来是这个原因么？”
智空大师双手合十，向石归庭施礼：“阿弥陀佛，小施主的见识真不一般，老衲真是受教了。敢问小施主尊姓大名。”
石归庭连忙还礼：“不敢当。鄙姓石，名归庭。”
“原来是石施主，幸会幸会。依石施主的意思，这木小姐是不适合住在这里了？”智空大师问道。
石归庭点点头：“正是。木小姐的病症，应该找一处干燥温暖之处才好，她所住的地方，花草皆不能太多，否则还是防不胜防。”