“所以……”
“所以。”他平淡地说：“顺应布鲁斯少爷的期望……按照他的侧写和分析，我扮演了小丑，我还算有点演员的天赋……哦，希望您见谅，这算是我个人的自吹自擂，至少，布鲁斯少爷从未发现。”
这不是纯纯灯下黑吗？而且你还真惯着他啊？布莱雷利一时间不知作何回答，这也太……讽刺了一点。在那位隔壁世界的布鲁斯失去父母后，作为监护人，阿尔弗雷德为那位不幸陷入幻觉的孩子做了他所能做到的一切——最无力的地方就在于，好像从那声枪响开始，事态就在不受控制地往糟糕的地方走，一往无前地往歧途上靠拢，没有任何回返的余地。
“让您见笑了。”潘尼沃斯说。
“然后呢？他……他死了，是不是？不然您也不会流落到其他世界。”
布莱雷利说完这句，立马闭上了嘴，他小心翼翼地观察了一下这位小丑阿福（这称呼多少是有点恐怖了）的神情，而英国绅士只是轻微了沉默了一下：“不必惊慌，布莱雷利少爷，确实如此。”他似乎不想多谈这个话题：“……之后，机缘巧合之下，我找到了穿越平行世界的方法……当我得知其他世界确实有‘小丑’这一存在时，我曾经也怀疑，是否是我错怪了布鲁斯少爷。”
“……也许，小丑就是个符号。”布莱雷利说，这类代号人是这样的，面罩下可以是任何人：“并不指特定的人，其他世界的蝙蝠侠也不会特指布鲁斯，就像您说的，他的父亲也是蝙蝠侠。”
“不错，有些世界的蝙蝠侠是戈登先生，有些世界我也曾经担任蝙蝠侠一职，只是大部分世界里，蝙蝠侠依旧归布鲁斯·韦恩所有。”
“至于玛莎夫人，我担任过小丑，也知道大部分的小丑过于危险——而玛莎夫人恰好是能让我观察‘小丑’个体差异，又能达成一致目标的那位。”
这番话让布莱雷利陷入沉思：如果说玛莎的目标是通过让他老婆孩子热炕头，此处就是针对布鲁斯，那小丑阿福的目标是什么？消弥蝙蝠侠的意义？还是说找个别人给他顶班？达米安可能愿意吧，但是这压根就违背了布鲁斯的个人意愿。
他直觉阿福图谋更大，缺少信息的他脑子近乎停摆，然而，正当阿福以为这位少爷会想他展现出来的那样，摆烂到事情彻底终结之前，他猛然发难，借着蝙蝠侠肉.体的惯性从地上一跃而起，小丑阿福甩出拐杖，缠住了他掷出的钩爪枪！而布莱雷利并不是想趁机逃走，他扔出一支蝙蝠镖，而阿福也恰时用一张小丑牌进行拦截！
“碰！！”
一阵烟雾爆炸腾起，待烟雾散去，文明棍的棍尖，正架在他的喉咙出，而他的手刃正直抵对方的心脏。
一盘棋局。
拨开迷雾后，他的眼睛前所未有的明亮，一开始，也许是他和阿福在互相试探、没什么意义地拨弄黑白的棋子，后来，他开始收网，他蹙着眉头，咬着指节，思索对策。那时候，他身边只有他的朋友。
对弈拉锯、僵持，战场在逐渐扩大。
——走这里。有人说，对方点了点其中一格。
他偏过头，是谁？是谁在履行职责？就像幼时陪在他身边下棋的雅各布那样？
——不要怕。对方垂下眼睛，无声地说，不要怕，走吧。接下来交给我。
在布莱雷利输了第一局后，布鲁斯接过第一轮交锋留下的、不算好看的残局，继续沉默地移动，寻找突破口，面前是笑吟吟的女人，是母亲，也是敌人。
他继续和她下着棋，桌面上只有棋子互相磕碰的声音，玛莎身边站着永远冷静理智的管家，布莱雷利扶着椅子把手，看着移动的棋子，明面上是二对二，一开始确实如此。
——嘿，你确定不带上我——我们？
有人从高背椅背后绕了出来，越来越多的人走到他的身边。迪克站在他的右侧，史蒂芬妮探头看向对面，达米安给他整理棋子，提姆为他保障退路，卡珊德拉静静地靠在他的座椅旁，而杰森揣着手，抵在他的靠背后；是他们所有人——合伙布下，并参与进了这一场棋局，所有人都是棋手，所有人都是棋子，拼尽全力，只要能挣出个一线生机……而对面虽然掌控全局，却各怀鬼胎。
“啪。”
“请您静观其变。”阿福感觉到水滴从自己的脸上滑落，弄花了妆容。这不亚于一种温柔的威胁，布莱雷利想，这张脸好像没能唤起他的多少思念之情。
“是啊，还未到有定论的时刻。”布莱雷利轻松地说：“第一次输了算个教训，我未必输第二次。”
不知不觉中，一场雨又开始下了起来。
……
……
他没想过这个。
他在一瞬间还有些希望，这是个错乱的梦，随即，他想起来，他确实身处梦中，也确实直面错乱，畸形的而病态的爱——可到底，这也是一份他奢求不来的爱。
他静止于玛莎的双眼中，好像个除了呼气并没有其他作用的玩偶——玩偶，他想，也许吧，在玛莎叙述的那个关于他……另一个世界的、父亲的所作所为中，他就是个负责上演阖家团圆故事的玩偶、一个主人公。随即，一个声音不以为然地在他耳边说：那么，此时的你就不是玩偶了吗？没完没了地穿梭在痛苦和厄运中，滚石碾过草地，一遍又一遍，直到草地变成荒丘，这就是你——一介凡人妄图拯救的代价。