李清凑上前问：“表姐，你痛这样，鞋子也脏了，为何不向他索赔？”
卫喜哧她一声，“你懂什么！那可是宋家长子，唯一和她爹爹一样有功名在身的人。且不说他家财万贯，相貌堂堂，光是一身武功奇术，日后定能考取武状元。”
她平生最大心愿便是做个状元夫人，若是能攀上宋家这门亲事，定能心想事成。
李清没吱声，不动声色往人群中探。她可没有那么大志向，非要做什么带品夫人。嫁个富人家，穿金戴银，已经足矣，若夫君容貌俊朗，再好不过。
像沈家公子这样的，便是最好人选。
往前探去，一眼便望见人潮中，那人穿青白纱衣，脚踏金缕玉履，面容净白，眉目淡定，远远望去，倒像位下凡的谪仙。
这位沈公子，虽生得唇红齿白，但举手间皆是凤表龙姿的气概，定不是普通人。
李清紧紧盯着他的身影，见他越走越近，小心脏扑通跳得愈发快。
待人离得只有几米之远，她顺势上前搭话，一副娇滴滴的模样，兰花指刚翘起，沈灏却从她面前径直走过去，视若无睹。
李清的兰花指翘在半空，尴尬至极。
卫林倏地站起来，红着脸与沈灏问好。沈灏点点头，与酒席众人问好。禾生搡攘着站起来，随意地和大家一起问好，声音混在人群中，显得特别事不关己高高挂起。
她见过他私下里轻佻不羁的模样，与他现如今道貌岸然的姿态截然不同。他极其善于交际周旋，话不多，字字戳在要点上，收放自如，众人跟前，正派得紧。
禾生瞥着余光看他，只有在人群里，她才不怕他的目光——因为他现在压根不会瞅她一眼。
她总算是摸着他的习性了，凡是人前，为了维护他仪表堂堂的形象，素日里他那般半开玩笑半轻浮的样子，便会消失殆尽。
他熟稔地与旁人问好，忽地一回头，视线像是故意略过某个方向，一招手，素日跟在身边的随从立马上前。
他俯下身说了几句，往她所在的地方指了指，抬眼间，方才的随从已朝她走来。
“卫姑娘，我家公子有事相求。”
禾生还未回过神，已被请到一边，裴良鞠一躬，道：“卫姑娘好，上次我们见过面，我叫裴良，是我家公子的贴身随从兼管家。”
裴良想，说不定这姑娘以后就是王府的女主人，他有必要正式介绍自己一番。毕竟，他这个人肉靶子，对于王爷而言，还是很重要的。
禾生回礼，“裴管家好。”
“是这样的，今日请了月羹阁的掌厨，哪想主厨忽然身体不适，辅菜都做好了，还差一道主菜。前几天我家公子吃了贵府送来的藕饼，觉得甚是美味，一打听，原来是出自卫姑娘之手，故有个不情之请，还望卫姑娘能施以援手，代替掌厨，完成最后一道菜。”
一口气说完，裴良颇感羞愧。王爷追求女孩子的方式，有点问题啊……虽说厨师有疾在身，但也不能真的让卫姑娘下厨啊……
卫林窜出来，她一直在旁偷听，一听见是帮沈公子的忙，恨不得立马应下：“我也能下厨，就让我去吧。”
卫林殷切的目光让禾生有些为难，若没有卫林这句话，她也就直接拒绝了，现在碍于卫林的面子，她只能勉为其难。
“厨房脏，难免弄脏衣裙，你今天穿得这般美，可不能白白糟蹋。”禾生笑着，大大方方应下裴良的请求：“请裴管家带路。”
厨娘就厨娘，反正她也不是什么大家小姐，只要不被当丫鬟使，也就差不多了。
裴良恭恭敬敬地带路，暗搓搓给禾生加了一分。
待到了厨房门口，下人一一介绍食材锅具，差的这道菜，是主桌的压轴——正好是她入席的那筵。
想到是做给自己吃的菜，禾生兴致来了，选了条活泼乱跳的鱼，准备来道清蒸银鳕鱼。
系好围裙，唤人打下手，厨房人影全无。人呢？
正好奇，门口忽地传来一记低沉的嗓音：“他们去前院帮忙了。”
转身看，原来是他站在那里，肩宽腰窄，身形挑长，面容沉稳。
禾生努努嘴，不多想，反正他一来，厨房的人就走开，总是有原因的。这是他的家，不必多问。他愿意放着满院宾客不理跑到厨房，便随他去，反正她不感兴趣。
他闷着眼神，在厨房晃荡一圈，侧眼瞅她，惜字如金：“要帮忙吗？”
禾生指着桶里的鱼，“杀鱼剥鳞。”他自己送上门来，不使唤使唤太亏本。
沈灏撩起袍子，蹲下捞鱼，刀剑出鞘，却犹豫了。他从未干过这种粗活，根本不知从何做起。
禾生瞥眼看过来，视线颇为疑惑，沈灏心一紧，二话不说，抽剑杀鱼。
堂堂一国王爷，剥熊宰虎，逐鹿猎豹，皆不在话下，更何况是杀条鱼呢？莫不能叫小娘子轻看了他。
他的青峰剑乃是皇帝所赐，削铁如泥，吹发可断，霍霍几刀下去，鱼早已死透。
禾生凑近一看，鱼是死了，四分五裂，鱼身羽鳞一片未掉，死相极其难堪。下锅一煮，别说胃口大增，估计看一眼就没了食欲。
沈灏见她皱眉，淡若的语气里多了一丝焦虑，“这样不行？”
禾生晃晃头，翻过鱼块，熟练剥鳞。鱼块没有一块是完好的，肉鳞相黏，能行才有鬼咧！
沈灏听她轻轻一口叹气，耳朵痒痒的，钻到心头，满不是滋味。收了剑，满手的鱼腥味扑鼻而来，熏得他下意识屏息。再瞧她，蹲在那里，耐心地除鱼鳞，没有任何不适。
他的眉头蹙得更紧了。
禾生瞅他一眼，随即垂下视线，声音轻软：“我要做剁椒鱼头，需要切好的细碎辣椒。”
沈灏“嗯”了声，顺手从菜篮子里拾出二两红椒，动作略微笨拙，拿起了菜刀。
生平第一次，十指不沾阳春水的平陵王，被人使唤得如此顺溜。
辣椒汁飞溅，沾到手上火烧火燎，灼热痛刺，似被大火鞭笞。沈灏缩了缩手指，未曾停歇，刀法如麻，依旧切得飞快。
禾生偷偷望他，见他薄唇微抿，神态认真，动作流利，不曾懈怠。
这样一看，倒有了几分做事男人的模样。
她眼睛一弯，嘴角不自觉地上扬，埋头继续剥鳞。
正对面的墙角下，裴良趴在那里窥探，感慨：这一回，王爷还真是下足了本！既杀鱼又切椒，过会不知又要搓几回澡，只盼别搓破了皮咯。
☆、第14章
好不容易一道菜做下来，忙得大汗淋漓，厨房热，火气和水气交融，得张嘴呼吸才缓和得过来。
她弯下腰准备端菜，跟前人递来汗巾，离她鬓边只有几毫米的距离，迟疑几秒，转而塞到她手里。
抬眼，他已端好菜，眉间淡漠，“辛苦了。”
禾生下意识一笑，擦拭额头，手心浸湿，又水又黏，一如她现在的心情，说不出的感觉。
回到席间，卫林迫不及待地拉着她问东问西，得知沈灏也跟着一块去了厨房，悔得跺脚，“早知我就一起去，欸，沈公子去厨房作甚？”
那头，沈灏换了衣裳坐在主位，与边上的人谈笑风生。
禾生回过神，指了指桌上的剁椒鱼头：“这道菜，他打的下手。”
卫林眼珠子放大，一向不喜欢吃鱼的她，恨不得整道菜据为己有。禾生懵了懵，心思有些游离，动筷夹菜，鱼肉入嘴，嫩滑酥辣。
嗯，自己做的菜，就是不一样的美味。
筵席结束后，禾生被裴良喊住。裴良道：“今日十分感谢卫姑娘，我家公子说了，日后定当好好酬谢。”
禾生哦了声，并未放在心上。
待回了府，卫林邀宋瑶过夜，姐妹两人玩闹了一夜。
早上天还没亮，禾生睡得正香，忽地被人推搡，从睡意中挣扎起，揉眼一看，两位大小姐笑嘻嘻地凑到跟前。
以为是做梦，禾生翻了个身，接着睡。
卫林着急了，掀了被子往她身边挤，“堂姐，不要睡了，我有重要的事情，快起来嘛。”
禾生往里钻，耳边卫林喋喋不休：“堂姐，你再不起来，我就要死了！”
禾生晃了晃头，嘟囔：“什么事呀？”
卫林扯她坐起来，笑得花枝招展：“堂姐，你和沈公子关系好，能帮我个忙吗？”
禾生睡意全无，她什么时候和沈灏关系好了？
卫林扒拉卷起被子，“昨天我都听见了，说什么沈公子日后要酬谢你之类的。堂姐，我……我有些问题想要请教他，但又怕他不理，所以写成书信，你能帮我给他吗？”
禾生欲哭无泪，送封信而已，真心不用大清晨地就来喊她起床。
懵懂地点了点头，卫林见她答应，高兴地几乎要跳起来，搂着她又抱又蹭，满嘴的“堂姐真好”。
宋瑶拉开她，放下信，扯着卫林离开。
“……如果这次不行就算了……”恍惚间听到卫林在和宋瑶说什么，侧耳想要听清楚，二人已走远。
边勾桃花枝叶的信封摆在眼前，禾生恍了恍神，往后一躺，闭上眼睛，再睡会吧。
·
吃过午膳，在卫林热烈的目光下，禾生带着信，敲响了隔壁沈府的大门。
开门的是裴良，一见是她，既惊又喜，赶忙请进府，连通报都免了，直接引路送去书房。
临敲门，手都抬起了，才想起王爷正在批改公文，最烦被人打扰，必须一口气改完，才肯理人。上次皇帝过府探望，足足等了半个时辰，才等到自家儿子出门迎接。
裴良犹豫了，这个时候进屋，王爷很有可能大发脾气，若冲撞了卫姑娘，可就赔大发了啊。
刚想缩回手，旁边禾生出声：“裴管家，沈公子正在忙吗？不方便的话我就先回去。”
哎呀这可怎么解释呢，进一步不是退一步也不是，卫姑娘好不容易来一趟，得为王爷制造机会。
正为难，屋里头闷沉一声：“谁在外头？”
裴良扯着嗓子喊：“是卫姑娘。”
屋里没了动静，半晌，才传来一声：“进来。”
裴良谢天谢地，赔着笑脸告退，心里祈祷了百来次，只盼这回王爷能多给自己挣几分好感。
禾生鼓起腮帮，从肺里深深呼口气，推门而入。
屋里有点暗，前半段捂得严实，后半段开了窗，忽地又明亮起来。他低头坐在书桌前，身后是大大的书架。明晃晃的阳光悉数不落，照在人身上，晕成白圈，正眼看去，反光刺眼。
禾生抿了抿下嘴唇，直入主题：“卫林托我带封信。”
沈灏缄默，抬起头看她。她站在光线交融之处，一张小脸细致透白，水亮的眼睛，此时正好奇地观察屋内摆设。
“你拿过来。”
他放下毫笔，坐着不动，只管看她走来，一步步像是融进光影里。宽松的大袖衫下，她娇小的身架显得格外瘦削，稍有风吹，便能将她的衣袍鼓得满满。
“喏，信在这。”