“我不饿，自己学挺好的。”恨不得捂了脸，今儿个认识到自己的短处，明明羞于启齿，却还得装得淡定，甚至说谎话搪塞。
肚子咕噜一声响，安静的阁楼里，这声响格外明显。丢死人了！禾生假装往窗外看风景，眼睛却偷偷地转过去瞧他。
他灼热目光炯炯望来，目光透彻，仿佛看到人骨子里。禾生一缩肩，想起莫筝火的嘱咐，吓了跳，不会是知道了吧？
沈灏眉头骤紧，满室书卷盈盈入目，平素以鸿儒硕学为重，现下但只扫一眼，却觉得心烦意乱，如坐针毡。拽了她的手，道：“看这些有何用，女子无才便是德，不识字有不识字的好处，不用非得和旁人一样。”
禾生心头咯噔，探着他的眼神，不敢问出口。若是他知情了，能不能求他别生气？本来就是她自己的错儿，她现如今跟了他，今日卫灵不提，明日也会有别人揪着。平陵王跟前的人，竟然不识字，光想想都觉得丢人。
她是来报恩的，不是来报仇的，不仅要听话，而且还不能让他丢人。
这口气她今天输了，但知错就改善莫大焉，她从头学起，日后学有所成，就不怕别人笑话了。
扯了他的袖子，觑眼瞧他，“我就是想学识字而已，没有别的意思。”嘴上这样说，眼睛却水亮地盯着，眸子里的意思再明显不过——不要生气了。
她身份尴尬，不想给他惹是生非。待日后她学成了，有底气了，到时候谁再拿这个噱头讽她，不用依靠他，她凭自己本事辩诘。
余晖从窗楹缝里贴平了淌进来，细微的灰尘浮在空气里，金黄的光辉照在她脸上，长长睫毛下形成扇形阴影，随着眨眼的动作晃移。
沈灏想起自己的打算，禾生的事，圣人迟早会知道、又或许，圣人早已知晓。母妃不去查，信他嘴上说的那些，是睁一只闭一眼，是出于母亲对儿子的溺爱，但圣人不同，他凡事都以沈家江山为己任，若想娶禾生，定要过了圣人那一关。
想到这，沈灏又觉得庆幸，他不是太子，没有肩负更重的职责，尚有商量的余地，等过阵子忙好了西南大坝的事，圣人钦点赏赐时，他便趁势央了这桩婚姻。
这么多年未曾求过什么，现在只要这一个，圣人不会不准。沈灏伸手抚上她的前额，修长的手指骨节分明，一点点耐心地为她整理挠乱的头发。
她不让他生气，他便不生气了。她有她的想法，不能强求她按照他的那一套来。顺着她的心意，她或许会更高兴。
“真想学？”
禾生点头。
沈灏笑，“那我教你。”
☆、第36章
学字的时间，定在每日戌时。吃过晚饭后，禾生准点到书房等沈灏回府。
他先教她念字，拿了《三字经》、《千字文》让她先认读背诵。沈灏带读，耐心细致，禾生跟读，认真刻苦。刚开始她读得不是很顺，等后来慢慢上道了，学着他的语调，一字一字，清脆入耳。
从书房窗户底下过，便能听到两人一前一后的诵读声。王府众人觉得稀奇，裴良作为总管，偶尔来了闲情雅致，往人头前一扎，昂着脑袋得意道：“你们是没听见过，总之我这些年了，打小跟着王爷，还是头一次见爷将《三字经》、《千字文》读得这么耐心。哎呦，瞧你们那羡慕样，一群五大粗的汉子，难道还想让爷教么！下辈子投个好胎，做个漂亮大姑娘，兴许还能有机会！”
禾生很用功，从早到晚地复习，前一日教过的，后一日来抽查，皆能流利说出认出。
也不知是从什么时候开始，开始在意他的想法，只要有他一句肯定，就像吃了定心丸一样心安。
偶尔沈灏夸她一句有天赋，她心头就跟抹了蜜糖似的，没日没夜的，手不离书，觉得还得再努力点，还想再多听点他的夸赞。
翠玉在旁看着，感叹以前没瞧出来，原来姑娘骨子里还有股狠劲，学起东西来，这般不要命地读。
禾生乐在其中，逐渐地开始不满足与认字，她还想更进一步。央了沈灏教她写字，沈灏问，“会写自己的名字吗？”
禾生点头，这个她还是会的！
提笔蘸墨，扭捏两个字，要多丑有多丑。沈灏皱着脸，像是做了极大的心里斗争，一只湖颖小楷在手，写下铁画银钩的两个大字。
“这两个字很重要，先学它。”——她将自己的名字写得那般丑，理应先纠正重塑，但私心作祟，还是以后再教。
禾生照着他的笔画，一横一竖地描，第一个字还好，尚能仿个六七分像，到了第二个字，结构复杂，怎么写都写不好。
禾生抬头问，“这两个是什么字，有何意义？”
沈灏踱步至她身后，扫了眼案上七零八落的字，并未回应。抬手竖起毫笔，交到她手上，大掌轻抚上她的手背，将她白皙柔软小手握在手心，低声道：“我们一起练。”
指温相触，炙热暖灼。他从背后抱着她，一手环在她腰上，一手搭在她手背上，一笔一划，情深意切。
从前何曾能料到，练字竟能有这番绵绵暧昧的味道。沈灏咬着她耳朵，“跟我念——沈——灏——”
禾生羞了脸，原来教的是他名字。
沈灏捏她手，“快念一遍让我听。”
禾生细声细气地念，沈灏满意地点点头，道：“可以不识不写任何字，这两个字，却是要牢牢记在心头的。闲来无事，便翻出来念念，可保延年益寿。”
他端的一脸正经，禾生嗤他：“诓人。”
沈灏移手，带着她，在纸上又写下两个字。禾生学机警了，先问他，“这两个又是什么字？”
沈灏笑：“夫——君——，四个字并排连起来，便是沈灏夫君，来，你自己写一遍，光写不行，还得念出来。”
禾生怪不好意思的，照着写一遍，轻轻念一遍，他嫌不够，“学习得认真严肃，不容一丝懈怠。大声地念，重复地练，才能记住。”
禾生没法子，他是师父，他说了算。
“……沈灏夫君——沈灏夫君……”
沈灏听得清耳悦心，学老夫子，蹭了蹭下巴，“孺子可教也。”
禾生面红耳赤，这人就是个棒槌追胡琴——忒不正经。
·
宫里德妃遣人来传，说是近日百般无聊，让禾生进宫作陪。
单传了禾生一人，半路上碰到沈灏下朝回来，见是自家的马车，问过缘由，一撩帘子，往马车上一坐，跟着一块去。
到了宫中，德妃见沈灏也来了，身上朝服未褪。屏退众人，眼皮一翻，“难道我还会吃了她不成？”
沈灏往旁边一坐，“没有的事，实在是儿子牵挂母妃，正好碰着禾生进宫，便一起来了。”
禾生杵着，一时之间觉得有些尴尬。
德妃招了手，让她过去坐，转头又对沈灏道，“小十三在内里阁，你去看看他。”
小十三是淑嫔的儿子，今年三岁，淑嫔难产而死，圣人命德妃代为抚养。
这个理由找得好，分明是想支开他。沈灏去也不是，不去也不是，临走前跟禾生交待：“我过后就来，母妃问你什么，你便答什么。”
禾生低头应下。
殿内一时无话。禾生大着胆子，尽量让自己放轻松，搭话：“德妃娘娘，谢谢您上次送的玉像，很精致很漂亮，见过的人都说好。”
德妃侧脸瞧她，“瞅着漂亮无非花架子，显灵了才是真好。”
禾生乖巧道：“是，您说的对。”
德妃挑眉，这丫头是装愣还是真傻？今天召她来，无非就是为那事。拐弯抹角地问了几句王府生活，禾生一一回答，中规中矩。
其实也没什么好怕的。禾生偷偷瞅了眼德妃，她是沈灏的母妃，母子俩眉眼间有些相像，虽然都喜欢板着脸，但多看几眼，还是能看出亲切感的。
好不容易稍稍卸下心防，忽地听到德妃问：“你和他之间，还好吗？”
禾生懵住，点了点头，“王爷待我，很好。”
哪里是问这个，德妃有些急，盯着她眼睛，眼神肃穆，“我是问夫妻之事。”
禾生刷地一下脸红，原以为娘娘是再严肃庄静不过的一个人，呼吸说话都有板有眼，却怎么问出这样的事，叫人躲无可躲，怪难为情的。
德妃见她脸上涨红，耳朵都是红的，知道是害羞了，遂放轻音调，语重心长地道：“你才来不久，我这样问，确实唐突。做母亲的，都希望儿女好，他现在府里就你一人，子嗣之事，就全担在你身上了。”
禾生埋着脖子，不知该如何回答，肚里思忖万千，用的还是万金油般的回应：“娘娘劳心了。”
她劳心有什么用，得他俩劳神费心才行，早日蹦出个孙子，让她三年抱俩，孙子孙女都齐全了，那才是真好！
德妃满脸殷切神情，又问：“他几日去你房里一趟？一次多久，可有哪里不妥？”这丫头看着水灵，容易害臊得很，也不知道懂不懂那档子事。
实在是急得慌，恨不得问得再具体细致些。上次想将是如派过去，为的也是这茬。是如本就是当年为他准备的教导嬷嬷，后来实在无法近身，这才作罢。
禾生像是锯了嘴的葫芦，半天放不出个声。
德妃无奈，往外喊了声。门外是蕊捧着个包袱，严严实实，恭敬递过来。德妃将包袱往禾生怀里塞，问：“可曾识字？”
禾生犹豫了下，答：“识了。”虽然现在识得不多，但以后总会全部识得。她有一个好师父，不愁学不成。
德妃点点头，揽了她手，轻言细语道：“切记，回府了再拆开看，你若不懂这里面东西的意味，便去问灏儿。两人一起研究，才有趣味。”
禾生记下了。德妃有些乏，让是蕊带她下去。
不到一刻钟，沈灏回来了。小十三跟在他身后，屁颠屁颠地拉着袍角，步子不太稳。
德妃将小十三抱在怀里逗，沈灏往殿里扫了眼，问：“母妃，禾生呢？”
德妃看他一眼，“丢不了，在延春阁等着。”
沈灏坐下，旁边小十三伸开手，奶声奶气地嚷着：“要二哥抱。”
德妃放开小十三，小十三从她腿上顺溜地爬下去，冲过去抱住了沈灏的膝盖，仰着嘟嘟的胖脸，“二哥，抱抱。”
因着从小怪癖的原因，沈灏不太喜欢与人亲近，尤其是身体接触，皱着眉看了眼小十三，并不抱他，摊开手掌让他拉着玩。
德妃道，“以后你也是要当爹的人，小十三喜欢你，你就多抱抱他，抱顺了手，以后抱自己的孩子，就不会慌了。”
沈灏低头，犹豫许久，半晌伸手将小十三抱起来放在腿上。小十三高兴极了，往上蹭亲了他一脸口水。
德妃知他洁癖，赶紧叫人将小十三抱了下去。沈灏黑线，掏出手帕擦脸，下意识拿出常用的那巾帕子，想了想，又放了回去，用朝服袖子擦。
德妃含笑，看他手忙脚乱地擦脸，问：“别人亲你，你也这样？”
当即明白这个“别人”指的是禾生，沈灏羞愤：“母妃！”
德妃怏怏地别过脸去，“母妃想抱孙子。”
沈灏擦完脸，问：“母妃方才留禾生，莫不是也说了这事？”
德妃很大方地承认了，“她脸皮薄，听不得这种事。”
沈灏几乎都能想象她歪着头咬嘴唇的害羞模样，本不想继续讨论下去，心里挠痒痒，最终还是问了：“她怎么说？”
德妃笑一声，“回去你自己问。”
回府的时候，沈灏本想问她，无奈路上遇到急需处理的政务，只得匆匆离开，禾生一个人回了府。
等晚上到了学字的点，禾生在书房等他，托腮看烛台上燃起的篆香，细细的烟袅袅往外打着转，烧到底了，他正好回来。
解下玉冠，褪了衣袍换常服，领口松松垮垮，禾生抬眼一瞧，便能看到他精壮的胸脯。
沈灏喝口茶，问：“今日想学什么，《诗经》？”
禾生想起离宫时德妃的交待，将包袱往桌上一放，下午回来没来得及看里面是什么，既然娘娘说了是值得探究学习的，那肯定是好东西。
一重重解开，带子系得紧，手指都捻疼了，终于望见包袱里的东西——瞧着，好像是几本花花绿绿的书？