“啪嗒”一声，是靴面上溅碎的泪渗入炙热的地底。
“谭伯，是不是我贪心太多……才会事与愿违？”
谭伯心中一痛，连忙搀住他的肩，哀声劝道：“殿下……”他咬牙咽声，再也说不出话来。
因为他分明望见那握得紧紧的拳中，一截银制的钗尾合光闪耀。好像还能看到流觞曲水宴中，它主人的惊鸿剑舞。
*
马车摇摇晃晃地行在山路，车厢内，郭临望着姚易递来的水杯，浅笑一声伸手接过。目光却依旧直直地望着他：“姚易。”
姚易揉了揉乌青的眼角，撇开脸应道：“少爷有何吩咐？”
“杭州祭祖遇刺回来后，我听说你常偷偷去城北的那家医馆？”她捏着杯子，望着他。
“无，无事。”他唇角一松，吁声道，“就是手脚生了点冻疮，先已经好全了。”
她垂下眼，盯着杯中晃动的水波：“又听说，我被刑部下狱后，你失踪了十日，与楚王一道出现在京城？”
“……”姚易沉默半晌，悄然叹了口气，支吾道，“少爷，我，那是我自作主张，对不……”
郭临突然朝他伸出手，望着他愕然的神色微微一笑：“姚易，此去漠北，再请你照拂了。”
姚易呆怔地眨了眨眼，猛地一擦鼻子，朗声笑道：“那是当然，少爷在哪，我姚易就在哪！”
马车勒缰停下，郭临搀着姚易的手，跳下马车。迎面立着两位身形雄壮的武将，望到她的身影好一番神情激动，回神急忙单膝下拜。
“末将徐秦、梁仪，见过郭将军！”
郭临抿唇一笑，拉起他们，三人虎步生风步进营中。
“官兄呢？”
“方才有人把他喊走了，”梁仪紧紧拽着郭临的衣袖，直到在军帐前停下脚步，才松开手细细打量，连声长叹，“太好了，将军果然无事。我就说嘛……”
徐秦不作痕迹地撞了撞他，使了个眼色。郭临看在眼里，笑而不语。梁仪一根筋，大概还痴痴地觉得她并没有杀人，是被人冤枉了。而徐秦虽然知情，却没有在他面前说破。军营人言可畏，而他们两个，正是相信她终会回来，力要将她维护至此。
她按捺胸中激腾的暖流，将同经生死的这份信赖深刻心底。抬手掀开帘帐，官良玉一身军甲，立在铺满地图的书案前，正含笑恭候他们。
*
“门——启——”
朱红驳古的大门徐徐拉开，庄肃的“朱雀门”三字下，是清一色黑甲红披的威武铁骑。延绵宫墙内，看不清尾端。
郭临调转马头，望向应天门城楼上站着的皇上。身旁副将徐秦、官良玉，随她一块拱手行礼。随后回过身，再不迟疑，策马前驰。
朱雀大道旁，挤满了送行的百姓。风萧萧，车马匪翼。她突然鼻端一颤，目光往道旁撇去。
须臾，她狡黠一笑，朝徐秦做了个嘘声的手势，喝驾弯进巷口。
百姓不由自主地让出路，想要看清她去往何处，只一瞬，便连飞扬的马尾都再见不着。
阳光照不到的竹栏墙角，郭临紧紧地拥着陈聿修，一如他力扣在她腰侧的双手，那样融入骨血的不舍。
“聿修，努力爱春华，莫忘欢乐时。”她踮起脚亲了亲他的颊侧，“生当复来归，生当复来归……”
他眸色晶亮，扬唇淡淡而笑，依是风华无双的清雅雍容：“好，阿临。”
黑甲神武军重新启程，削瘦却有力的身影立于最前。若将头顶的螭龙金冠，换成昔日质朴的皮革发带，便与那狡黠英姿的少年校尉无一异样。秦慕樱立在酒阁窗前，轻轻放下手中的画卷。她亲手绘出的回眸惊鸿，被画中之人赶在抄家前托人送还于她。此刻凝望远去的那道背影，已不知怅的是画卷浮光掠影，还是眼前与经往同样难料的命运。
一只大手温柔地搀住她的腰，苏逸低头在她额上浅吻一下。她昂头和他对视，婉娴地靠在他怀中。空着的手微微抬起，抚在隆起的腹间。
紫宸殿前，徐公公接过小太监手中的燕窝，还未推开殿门，余光一扫，望见墙角一截姜黄衣角。
不过片刻，一颗小脑袋就探了出来，俏皮地朝他吐吐舌头。徐公公抿唇一笑，走上前温道：“郭小少爷，来这里玩耍，可要当心羽林军捉了你。”
“我才不怕呢！”玉锵咧嘴嘿嘿一笑，“我爹爹可是统领神武军，北上抗敌的骠骑将军！”
徐公公垂下眼，摸了摸他的头，慈声道：“这儿热，方才已着人送冰块去你殿中，不若回去吃些冰水果？”
玉锵高兴地一跳，提着衣摆飞奔着跑了。徐公公站直身，轻轻舒了口气。回身重新端起燕窝，推开殿门。
然而殿中不知何时，已站了位身形修长的白衣青年。徐公公愣了愣，倏忽记起，似乎是前些年陛下一直定时会见的那位年轻人。
“老奴逾越。”他慌忙告罪，转身正要阖上殿门，却听皇上慵声吩咐：“过来备墨吧。”
皇上说完，咳嗽几声，抚须望向殿中。缓缓出声：“朕膺期御宇，以资侍政，思宏富教。苏州白氏孝谦守约，譬兹梁栋，有若盐梅，立志温裕，局量宏雅。可为京兆尹！”
白衣青年稽首下拜，朗声恭呼：“草民白子毓，叩谢皇恩。”
☆、第136章 当敌无畏
汾水河畔，夜帐烛灯如豆，蜒曲战图上，城池危严，一触即发。
“这是之前陛下密令前往并州的晋王殿下传回的密函，请将军过目。”
郭临抬手接过，耳边听着官良玉续道：“这苏德三王子，本也轮不上他即位。可他两位兄长，一个迁徙途中遇上沙漠风暴，整军埋在黄沙中，连尸骨都找不到。另一个死于回纥女奴的下毒……于是，在这些‘离奇’的怪事后，便唯有苏德可承此汗位。”
梁仪和徐秦对看一眼，都忍不住笑起来。“官兄，你也太损……”梁仪压低嗓音，“万一是人苏德一片赤诚感动了他们的长生天大神，特意帮他除掉绊脚呢？”
“那还有更奇的，”官良玉笑了笑，瞟了郭临一眼，“他说大齐拒婚丢了他的颜面，为报得此仇，才兴兵十万南下。”
郭临放下书函，凝神盯住案上行军图。须臾，她伸手指上问道：“黄河汛期几时？”
姚易一愣，一旁的汾州府军校尉答道：“在半月后。”官良玉沉吟片刻，笑而不语。徐秦不解道：“莫非将军打算水攻？”
“‘城不浸者三版’。昔战国时知、韩、魏三家联军围攻赵襄子，引水灌晋阳，却未能攻破。而今愿借龙城之威，战得首捷。”郭临缓缓抬眼，目炬狡光，凌然而笑，“此次北攻突厥，吾等将有三场硬仗要打。这其一，便是水淹突厥先锋，固守我大齐并州防线。”
崇景十年八月廿四，晋阳西南十里，悬瓮山麓。神武军千名精兵乔装易服，日夜开凿，将晋水东引入汾水。六日后，汾水涨汛，众军围堰断流，苦撑三日。
晋王得郭临传书，假意出战败退，将突厥大将咄悉匐引至晋阳北面。咄悉匐见齐兵人心涣散，军粮不济。遂意欲围城，将所带三万兵马尽数扎营。郭临立在晋阳西面的山头，遥遥望向不断集结的土黄战甲。扬唇一笑，抬臂挥下了红旗。
旗手接令相传，直至五里之遥。立守围堰的梁仪、姚易见令，当即扬鞭策马，身后数十骑随之驭马嘶鸣驰骋。马尾后的麻绳系着堰基中一袋草土，飞速撤离。不出十秒，围堰土崩泥解，河水倾流而下。
大地微有轻抖，战马躁起扬蹄。突厥军众只感脑后生风，回头看去时，奔腾的水流，带着一路而下的黄沙泥石头，汹涌狂泻。突厥吓得肝胆俱裂，没命地狂奔逃亡。
晋王指挥部下拉起事先备好的土基，大水从东面肆虐而过，只余薄薄的一层绕着晋阳一转，幽幽汇入山林。
此战大捷，郭临整顿兵马，与朔方名将罗骞、苏恭翎汇合。十月，号称十万之众，兵分三路浩浩荡荡朝朔州进发。
苏德亲帅部下，出朔州在宁武关排开阵营。郭临命官良玉、梁仪就地扎营，带着姚易、徐秦，统领五千精骑迎战而上。
多年不见，苏德颌下络腮胡长，变化极大。风沙扬起，她银枪一挥，喝马出阵，一人一枪，凌然挺.身.伫立突厥大军阵前。
赤红披风陡扬，她扬眉大笑：“阿史那苏德，四年前未与你校场一战，今日可敢下场，与本将分个胜负！”
苏德唇角抖了抖，喊出一串突厥语。身后两骑出列，一人白巾红发，持双钢锏握于手中，另一虬须大汉，扬起铜锤急不可耐地朝前策马奔来。
“哈尔巴，巴图。”郭临舔了舔干燥的嘴唇，弯起一抹笑，“都是熟悉的人啊。”
阴云下黄沙如雪，斜阳雾光。狂风呼啸几番席卷而上，飞舞弥漫几乎掩住战场。沙粒须臾落地，密密地覆盖上出血的伤口。她擦了把嘴角淤血，拔出捅在哈尔巴的胸前的银枪。
风沙盖住突厥二将的尸身，传送来郭临的高声长啸：“苏德，你那八兵大阵如今还剩几人，一并上了吧！”
苏德咽了咽口水，连连呼吸，好一会儿才握住颤抖的右臂，大喊出声：“杀！”
银枪划起长空，姚易和徐秦见信号出击，五千黑甲铁骑整齐有素，直如一把利刃。无畏无惧，狠狠地杀进了黑压压的敌军。
日落日起，此战从黄昏战到天明。苏德心神俱累，又惊又怕。远望东面黄沙阵阵，听着耳畔大地颤声，恐齐军后援将至，连声下令回守并州。
宁武关一战，突厥与大齐攻守互易。郭临率军直追朔州城下，与从东行进的罗骞麾下三万人马汇合。
攻守朔州还未打响，进入十一月后，漠北突起了十年难遇的雪灾。郭临带兵就地在军甲内穿上朔方军的冬袄。听着探子来报突厥大批牲畜冻死，民众饥寒交迫，交不出赋税。这番耗到月末，朔州城内的突厥军明显开始急躁起来。
罗骞找来伶人在城下吹奏羌笛，扰乱军心。逼得苏德无计可施，只得带军撤城。郭临算好时日，留下罗骞镇守朔州，带军快马加鞭连夜在参合口设下埋伏。战得两天三夜不休，一直杀入阴山脚下……
*
除夕之夜，京城张灯结彩。漠北连战两捷的消息传回京城，终使得这个新年不再压抑。宫宴照常在麟德殿举办，萧淑妃得封贵妃，亲自主持宴会。
从常家覆灭至今，太孙一直对外称病不出，卧在东宫已有半年。可眼下谁人不知，所谓的“病”意味如何，只消多看几眼日渐权重声威的魏王便知。
“殿下，”谭伯望着正由婢女打理一身锦衣华服的君意沈，眉英目朗，雍容徘徊，不由满面欣慰。散开下人，他郑重递上狐裘，压低声音道，“宫中消息，徐公公已得陛下密诏，可能便是今夜要宣的……传位诏书。”
君意沈默然半晌，侧目问道：“阿临还在漠北？”
谭伯一怔，舒了口气，笑道：“殿下安心，郭将军都成了朔方百姓心中的黑甲战神……死于她手的突厥骑兵不下数万，据闻突厥境内，更是闻黑甲而逃。如今她深入阴山捉拿苏德，一旦攻成凯旋，这个战绩，将名列青史。加上楚世子卸官重回琼关战场，两厢军威同涨，介时朝中也再无一人，能撼动她半分。”
君意沈接过狐裘披上，细细地抚摸手中银钗。随后收拢于袖，轻叹一声，推开房门。谭伯撑开伞，随他一块步入风雪中。
殿檐的雪落了厚厚一层，衬着屋下灯火，明亮灼眼。一个长衫身影披着厚厚的锦氅，举着一把油纸伞，弯过宫墙。
他一步一步踩开雪，于昏黄的甬道停住了脚步。对面一个素衣褐袄的少年，正顶着满头满身的雪花，静静地注视着他。
他收伞躬身，冷矜地施礼：“微臣见过太孙殿下。”
少年笑了笑：“太孙……呵呵，聿修哥哥，多谢你还记得……”他抬起冻得有些红的手，摸了摸头顶的木钗，“可惜，也许这是我听到的最后一声太孙……”
陈聿修仰起头，望见对面一个灰衣太监快步上前，拉住太孙的手。远远朝他行了个礼，随后迅速消失在甬道。
“恭庆吾皇国泰民安，千秋鼎盛！”
随着皇上一声“赐座”，殿内大臣起身归席。徐公公从侧旁走入殿中，手中捧着一个鎏金珊瑚的盒子。众人望之心下皆明，眼神不自觉地便朝魏王的席位上瞧去。
萧贵妃坐在皇上身侧，眉目慈柔地望了眼自己的儿子，目光落在正取出圣旨的徐公公身上，静待那一声宣旨。
却在这时，一个羽林军突然从侧门闯入，三步并两步迈上殿，在皇上耳边急声说了几句。
徐公公从他出现时，便默默地放回了圣旨。皇上蹙了蹙眉，小声吩咐道：“去找。”随后瞟了眼徐公公，朝殿中笑道：“漠北战事连得捷报，寒雪封山，此乃天佑我大齐。朕邀众卿同饮此杯，共贺朝明纲清，江山永固！”
殿中一时寂然，君意沈拿起酒杯，温朗一笑：“儿臣恭贺父皇！”大臣们这才从圣旨中断中回神，纷纷举起酒杯。
陈聿修一路绕开护卫，行到潇湘宫前。倏忽望见殿内宫婢散乱，四下奔走。他长眉一凝，在人靠近前，悄无声息躲到柱旁。
“找着没？”
“没有，西面两殿都找了，连床底都翻了，还是没找着小少爷。”宫婢的声音急得似要哭出来，“怎么办，误了陛下宣旨的时辰，我们岂不是都要被降罪？”
他静立着等二婢走远，迅速转身出殿：“义山。”不一会儿，便听道旁草丛一阵窸窣的响动，义山抱着玉锵已然落地。
他四下观望一番，收伞利落地接过玉锵躲入假山后。
“怎么回事？”见玉锵全身只穿着一身白色内袄，他连忙把大氅脱下裹上。玉锵喘了喘气，道：“徐公公给我送了一件衣裳，说是皇帝爷爷让我穿着去赴宴，我见那明黄色的……和，和那要杀我的太孙穿的一样，就跑了出来。”
系紧大氅的手指一顿，陈聿修垂下眉：“果然如此……”他摸了摸玉锵的脸，柔声道，“别担心，师父今晚就把你带出宫。”
玉锵点头而笑：“好……”他偏了偏头，忽又问道，“师父，问你一事。现今的京兆尹是谁啊？”
“在你爹爹后任职的裴幽裴大人。”陈聿修系好衣领，瞟见玉锵呆怔的神色，“怎么了？”