皇贵妃心里又何尝好受？她近来身子的确是好了些，可皇帝到她宫里只是略坐一坐，还心不在焉。她根本就说不上话。
现下皇帝还记挂着旧日的情分，但真等那群年轻妃嫔再生下皇嗣，她身上的恩宠又能剩下多少？不止是她，还有她的儿子。太子身上的隐形衣被剥落，年幼的皇子又渐渐长大。皇上的心思，越发难懂了。
——皇帝近来勤于政事，又不肯冷落后宫，很少有休息之时。偶尔停下来在御花园闲逛，面对一片花团锦簇，他却忽生凄凉之感。
一只乳燕掠过柳梢，皇帝心中一动，竟忆起不少少年事来。他与费氏初见时，也是这般时分。
美丽大方的费姑娘分花拂柳而来，只是一个微笑，便吸引了他的全部注意力。
他按了按眉心，内心柔软而怅惘，好端端的怎么就想起费氏来了？他抬起头，看了看飘在蓝天中的白云，转头对身边的太监道：“准备一下，朕要出宫。”顿了一顿，他又补充道：“不必惊动旁人，只带几个侍卫就行。”
“皇上是要微服出行？”王公公惊道，“皇上，不可啊。白龙鱼服，只怕不妥。”
皇帝摆摆手：“怕什么？不过是去慈恩寺罢了。太后去得，太子去得。朕如何去不得？何况天子脚下，哪里会有危险了？”
他执意如此，王公公也不敢阻拦，只能尽量安排，明卫暗卫，确保万无一失。
慈恩寺是先皇后费氏仙逝后，太子姬央主持建造来纪念自己母亲的。寺建成之日，姬央又请了弘明法师担任住持。
自慈恩寺落成之后，皇帝也只来过一次，并不算熟悉。
皇帝一行由弘明法师亲自陪同，在寺中闲逛。他心情甚是复杂，这里香火鼎盛，却并不是因为先皇后费氏。
“朕听闻，东宫常到这里来？”
弘明法师答道：“不止是太子，景王殿下，英王妃，含山公主，也是这里的常客。”
皇帝笑笑，不置可否，许久后才道：“人人都说东宫谪仙，非凡尘之人，大师以为如何？”
弘明法师只宣了一声佛号，并不作答。
大殿、禅房、后院……皇帝信步所至，弘明法师只能跟着，还要时不时回答他的问题。——方外之人，也不能全然脱离红尘。
皇帝目光一转，忽然指着后院远处矮山上隐隐约约的木屋，问道：“那是什么？”
弘明法师神色一顿，静了片刻，才答道：“那是一间木屋。”
皇帝点了点头：“唔，木屋里住的是什么人？”不等弘明法师回答，他就又说道：“朕方才见小沙弥提了食盒，往后院来，后院没人，他是送往那里吧？那里住的是谁？”
弘明法师又是一阵沉默，继而答道：“木屋中的人，身体不适，出来不便……”
他并没有回答，皇帝却下意识以为那是一个得了重病的和尚，甚至还可能过了病气给别人。
皇帝觉得晦气，也没了在慈恩寺闲逛的心思。他初时心血来潮，想要到这里看看。可是真正到了慈恩寺，他却兴致缺缺。
时候也不早了，他是皇帝，不能常在宫外。他略理了理心情，跟弘明法师闲谈几句，就要踏上归程。
正欲告辞，一个小沙弥匆忙赶来，口中说道：“住持，主持，那个施主，想要见你……”见到皇帝气度不凡，他连忙将话头收回，恭恭敬敬站在一旁。
皇帝脚步一顿：“施主？”他摇了摇头：“原来不是和尚。”快步离去。
弘明法师在他身后，静默不语。
皇帝离开后，弘明法师才唤了小沙弥回来，询问木屋里那位施主的情况。
小沙弥口齿伶俐，说木屋里那位女施主身子已经大好了，气色也很好，她已经说了好几天了，她想见见主持。
弘明法师沉默了一会儿，宣了一声佛号：“老衲知道了。”
118
待寺中香客少些，弘明法师便经由后院的小门，去了矮山上的木屋。
这矮山就在慈恩寺外面，据说是属于慈恩寺。山不高，树木丛生，行走不易。慈恩寺的僧人很少到那里去。
弘明法师行了半个时辰，才堪堪到了木屋前。他站定，轻叩木门。
“谁？”木屋里传来女子警惕的声音。
弘明法师宣了一声佛号：“是老衲。”
少时，门被打开，一个纤瘦的女子走了出来。她眉目清秀，面色苍白，正是现在的罗碧玉——顾九九。
数月前，她带着一些衣物和细软，只身离开罗家，她那时心碎欲裂，浑浑噩噩，也不知要归往何处。
当时她病痛缠身，身体还未痊愈，躲在客栈思索了一夜，只想远离京城，到一个谁也不认识她的地方。可惜罗家、孙家、甚至是景王都在寻找她，她自忖拖着病体不好从他们眼皮子底下离开。
天下之大，竟难有她容身之处。
也是刹那间的灵光一闪，她想到了慈恩寺的弘明法师。那次在张氏墓前，弘明法师劝她重现开始新的生活。现下，她想忘掉过去了，他是不是可以帮她？
她辗转来到慈恩寺，向弘明法师求助。
弘明法师自然接纳收留了她，因为寺中尽是僧侣，又多有香客来往，她一个女眷，又要避开景王等人，的确不好安排。
弘明法师思来想去，也只想到了慈恩寺后面矮山上的小木屋。他每日派一个小沙弥给她送衣食汤药。等她身体康复了，景王他们寻找她的心思也淡了，再任她离去。
慈恩寺晨钟暮鼓，她每日待在小木屋，不去想往事，不去想将来，也不去想那些她爱过又伤过她的人们，只安心养病。
时光荏苒，不知不觉间已是数月过去。顾九九今日烦给她送饭的小沙弥请了弘明法师过来，她有话说。
她现下身子养得差不多了，虽然仍还虚弱些，但是病气全消。她决定向弘明法师告辞，离开京城。
所幸她还有些钱财，她拿着它们，就在这异世做无根的浮萍吧。
听她将要说的话说完，弘明法师静了片刻，宣了一声佛号。
数年前，第一次见这位女施主时，他就感到了她与常人的不同。那时，明知道她来自异世，身份不明，但他仍然对她极为欣赏。因为这份欣赏，纵使她后来身上光彩不再，他也愿意相信这个姑娘有自己顿悟的一天。他愿意在她处于困境时，伸手拉她一把。