秦楚青手中一顿，将布巾递给了烟罗。正思量着要不要将话题引开，一旁秦正宁已经将屋里伺候的人尽数遣了出去。
待到屋里只剩下他们三人的时候，秦正宁拿出一张折起的纸张，摊开，露出里面画着的一物，指了它问秦楚青：“你可认得此物？”
秦楚青瞧了一眼，心下暗惊。
她认得。
她当然认得。
是先锋营的牌识。
沉香木所做条形牌，牌周刻有缠枝纹样，正中雕着所有者的名字。
这个是……
先锋营一等兵士？
算是士兵里的小头目了。
秦楚青摇头说道：“看上去像是身份牌记。具体的，我却是不知晓了。”
“你不识得也是正常。此物除了军中之人，等闲见不到。”秦正宁低声道：“这是军中的身份牌识。具体哪一处的，我们亦是不知。不过看这纹饰，应当是极北之地的植物样子。”
秦楚青默默颔首。
秦立谦行了过来，指了那牌识中本应刻有名字的地方，说道：“这图是正阳凭着记忆画下来的。此处，本应有个‘鸣’字。”
秦楚青将父亲的话在心里过了一遍，突然反应过来，拿着纸张的手不由就加大了力气，“这东西是鸣少爷的？难道就是当初他丢了的那物？”
“不错。当时正阳捡起来后仔细看过，故而印象颇深。”
秦楚青瞬间理解了鸣少爷为什么会那么生气了。
军中最重的就是纪律。他将这个弄丢，再回去，铁定要挨罚的。而且，这惩处，绝对不会轻了。
“不对啊。”秦楚青转念一想，喃喃说道：“这个时候，不应当是军士离开营地的时间。”
而且，若是正规离开营地的话，应当把军中牌识上交给将军或者副将。回营之后，再去领取。
“难不成，他是偷跑出来的？”她疑惑地侧首去问父兄。
秦正宁沉吟道：“还记得我与你提起过的那个人吗？”
“先前在族长家看到他后，你说起的那个？”秦楚青见秦正宁微微颔首，便道：“记得。只是当时哥哥不太肯定，并未说出他是谁。”
“我所说之人被其兄带入军中历练，也有几年了。只是如今正值盛夏，还不到离营的日期，王爷治军甚严，断不会让他肆意而行，先前我便想着许是弄错了罢。如今看来，倒真有可能是他。”秦正宁将纸张折起，收好，“倘若果真如此，阿青往后和他相交，需得谨慎小心。”
秦楚青明白，这最后一句话，应当就是父兄今日匆匆赶来的真正原因。
不过——
“他到底是谁？”
“敬王爷的二弟，霍玉鸣。”
作者有话要说：
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☆、如此“请人”
父兄走后，秦楚青先是去探望了秦正阳。听说他还在睡，就留下了些点心吃食，这便回了自己院子。
想到秦正阳睡得昏天暗地的状态，秦楚青思量着霍玉鸣忙活了大半夜几乎没休息，今儿怎么着也得关上门蒙头呼呼大睡，就也并未将前一天他所说甚么‘请吃饭’搁在心上。
自顾自去祖宅的书房里翻腾半天，找了本书出来。回院子当中寻了块儿大的阴凉地，让丫鬟们搬了藤椅过去，她便闲闲地捧了书在那边细看。
不多时，烟罗和烟柳行了过来。
两人你瞅我我瞅你，都在犹豫着不敢上前。
秦楚青翻页的时候眼角余光瞄到，顺口问道：“有事？”
烟柳咬了咬唇，上前说道：“姑娘，鸣少爷来了，说是要见您。秦金把他拦在前院儿了。您看……”
秦楚青这才从书册上方看过来，“他居然醒了？”
转念一想，也是正常。
先锋营的儿郎，各个都是好汉，天不亮就要起来操练。
霍玉鸣在那儿几年，早已习惯了罢！
“那姑娘到底见不见他？”烟罗在旁小心问道。
——那位爷杵在外头，跟个瘟神似的，大家伙儿走路的步子都轻了好多。
无论去留，姑娘给个话定了死活，她们也好心里提前有个准备。
听了这话，秦楚青也有些为难了。
说实话，她是十分不想见到此人的。惹上这么个麻烦，必然要劳心劳神，对身子恢复不利。
可她一向重诺。
昨儿到底是她答应过了，吃他一顿赔罪餐。无论她今日去或不去，怎么着都得当面说清楚。
这一面，终归是要见的。
秦楚青暗暗叹了口气。
她懒得再挪动，不愿这个时候费力去前院寻他。左右这祖屋的内宅里如今除了她之外女眷只得老太太一个，也不怕他翻上天去，便垂眸继续望向书页，“那就让他过来吧。”
左右他是凌嫣儿的‘表哥’，凌嫣儿和她也沾了亲，就暂且当他不是外人罢！
霍玉鸣来的时候，秦楚青正看到精彩处，根本没留意到。直到丫鬟通禀，方才随口应了一声。
霍玉鸣凑到她跟前，瞅了眼她拿着的书……
“咦？你看兵法？”他甚是惊奇，双眼紧盯着她手中书册，绕着她的藤椅转了两圈。
秦楚青道：“看看有好处。”
“甚么好处？又不能领兵，难不成凭着它在后院和人打仗不成？”
秦楚青琢磨了下，他这歪理倒也有可取之处。在后院和兰姨娘、老太太对上，可不就跟‘打仗’似的？
这才抬了眼看他，笑了下。
霍玉鸣没料到她会忽然对他笑。她那明媚至极毫无阴霾的样子，竟是他见过的最漂亮的笑颜，一时间倒是愣住了。
他这一呆，秦楚青就也瞧清楚了他的样子。
她惊奇地发现，霍玉鸣居然相貌不错。先前脸上有青肿，只能看出眉目俊朗。如今那青肿消了些，便能看清他挺秀的五官。
秦楚青不由微眯起双眸多看了一霎霎。
霍玉鸣不知怎地面颊有些发烫，忙别过脸去，不再和她对视。
秦楚青正看到要紧处，刚刚的所思所想也不过是一瞬的事。之后她复又垂下了眼眸，紧盯书册，“你稍等会儿。我很快就好。”
霍玉鸣看不得自己被忽略，硬凑过去问道：“怎么样？昨儿我做得不错吧？”
听了他这洋洋自得的语气，秦楚青忍了半天，没忍住。
虽说父兄的好意她十分心领，他们离去前的殷殷叮咛，她一刻也没忘记，有心想要在对着霍玉鸣时谨慎些。
可她努力了再努力，实在没法做到依照着行事。
——要她堂堂大将军在一个弱气巴拉的一等兵士面前小心应对，着实太难为人了些。
故而秦楚青决定实话实说。
“一般。不怎么样。”
“你……”霍玉鸣瞪圆了双眼，“我那三鞭子不够厉害？别是你哥没说实话吧！”
“自曝行踪你懂吗？就是太厉害了，才毁事。试问有几个人能够做到三鞭打晕一个人的？你若不想让人寻到，还是低调些的好。”
霍玉鸣猛地顿步，狐疑地上下打量她，“你知道我是谁？”
“不知道。”秦楚青脸不红心不跳地扯谎，“不过看你连自己名字都不敢报，想来是打算藏匿在此的。”
霍玉鸣看看她手里头的兵书，又看看她说话时不甚在意的模样，忽地笑了。
“我先前就觉得你和寻常姑娘家不一样。如今想来，有些明白了。你这样子，分明像个勤学兵法的小兵！说话跟刀子似的，整天瞎捉摸。”
秦楚青猛地将书合上，没好气地斜睨了他一眼。
小兵？！
有她那么气势磅礴的小兵吗？
难怪有个王爷大哥当靠山，他从军几年了还只混了个一等兵士当当。
就这种眼力，也差得忒远了些！
霍玉鸣被她眸中毫无遮掩的无尽嘲讽给刺激到了。他猛地转过身子，朝外走去。还没到院门，就又折了回来。行到秦楚青的跟前，剑眉拧得死紧。
“喂，走啊！”
“做什么？”
“你不知道我来干嘛的？昨儿说好的。吃饭！醉仙楼！”
秦楚青浅浅笑了，“去，可以。等小六醒了后，带他一同去。”
“不行！”霍玉鸣断然拒绝，“我和他话不投机。”
“哦？”秦楚青扬眉轻笑，“那这酒席就算了罢！没道理正主儿不去，我却要去白赖一回的。”
语毕，又摊开了那本书册，细细读了起来。
自打知道霍玉鸣是军中过了好几年后，秦楚青倒是可以理解他为何会选择用‘请吃饭’的方式来赔罪了。