乔婉有些搞不清楚状况，不过这里到底是别人的家，笑着跟陆母好声好气的道了声别。别人笑脸相迎，陆母也不好一再冷着脸，假笑的回了一下，但心里却更堵的慌了。
西大街基本上就是陆向北的地盘，尤其上次陆向北还带着乔婉在街上走了一遭，西大街有些人对乔婉的印象挺深的。所以即使乔婉独自离开后，那些人碰到陆向北还不忘抑郁一下，说道：你上次的相好来找你了。
陆向北一听，炸了：“什么相好，乱说什么。爷身边干干净净的，别说相好，连只蜜蜂都没有。你要再乱说，小心爷跟你没完！”陆向北说的是实情，更何况单从乔老爷这件事情上看，乔太太连乔老爷纳姨太太都不同意，自家的未来的姑爷，当然也不会同意。所以，无论从事实上还是别人的嘴中，陆向北绝对不允许自己被“玷污”了去。
本想调侃一下陆向北的人，立马被陆向北呲牙咧嘴的狠劲吓了一跳，反问道：“上次你一大早就带出来的女孩子，不是你相好是什么？别以为我不知道，你眼睛都恨不得粘人家身上了，装什么装！”
陆向北本是窝火的，自己好好的名声被弄坏了，但听着听着就不对了，一大早？女孩子？陆向北一把将那人扯了过来，求证道：“你是说漂亮的不得了，脸上有小酒窝的那个？”
一听到陆向北承认了，那人底气也硬了，甩开陆向北抓住自己衣服的手，整了整，惬意的道：“除了上次我见到的那个还能是哪个，我跟你说啊……”
那人话还没说完，就被陆向北着急的打断了，“人呢，往哪边走了？”
那人一愣，随即反应过来，了然道：“早走了啊，都快一个小时了，还是从你家那边过来的。”
陆向北一急，抬脚就想要追上去，但还没跑出几步，又颓败的停住了。这都是已经一小时了，婉婉肯定老早就回乔家了。
陆向北有些丧气的转身往回走，也不搭理旁边那家伙，经过其身边才出声警告道：“从现在起不准说爷任何的流言蜚语，要是别人问起爷什么，要说爷的好，记住了吗？”
那人也是跟陆向北熟，一听这语气，还有陆向北垂在身侧紧握成拳的手，知道陆向北这回是非常认真的，也不打马虎眼，保证道：“记住了，大爷。”记住是记住了，但是嘴上还不忘调侃陆向北一句。
陆向北不甚在意，大爷就大爷，只要事情办好就行。
陆向北匆匆往家赶，想问问陆母乔婉是不是有什么事情来找他了。但刚进家门，就被黑着脸坐在院子里的陆母给瞪住了。
陆向北不解，上前小心问道：“娘，这又是谁惹你生气了？”
陆母见到跟个没事人一样的陆向北，火气腾腾腾的往上涨，随即拿起放在桌上的藤条，气的抬手就把藤条往地上甩，一声赶紧利落的“啪”声，响彻在陆家的小院里，乍然的声音，令人毛骨悚然。
陆向北被陆母吓了一跳，还没琢磨过来呢，就听见陆母怒气腾腾的瞪着他，愤怒异常的咬牙道：“跪下！我叫你跪下！”
陆向北自认为自己又没做过什么伤天害理的事情，陆母干嘛生这么大的气，连放了好多年的藤条都拿出来了。陆向北小心上前，一边想要接过陆母手中的藤条，一边开口问道：“娘，怎么了？”
“怎么了？”陆母躲开陆向北伸过来的手，气急反笑，眼眶中慢慢积蓄上了泪水，道：“你还好意思问我怎么了，我养你这么大，是让你给人当上门女婿的吗！要不是那个王媒婆说漏了嘴，你还想瞒着我多久。”一想到王媒婆中午过来说的话，陆母当时气的差点没把手中的筷子给折断。
陆向北心里立马“咯噔”一下，他是想过他娘会反对，但是没想到陆母会是这么大的反应，同时心里也把王媒婆骂了个半死。
陆向北稳了稳情绪，不跟陆母硬碰硬，语气尽量平和的道：“娘，婉婉家就她一个女儿，这入赘不入赘的，没多大关系，再说我们家不是还有大哥吗。”陆向北顿了顿，“婉婉还是得叫你一声婆婆，以后孩子也叫你一声祖母，没多大差别的，就是我换了个地方住。”
“换了个地方住？换到什么地方，乔府吗？以后你叫你乔向北，还是陆向北？”陆母越说越怒：“我们陆家是缺你了，还是少你了啊，你要去入赘？陆向北，今天我明明白白的告诉你，即时乔太太同意你入赘，我也绝不会答应的！”
陆向北听了，一脸的委屈和打击，伸手扯了扯陆母的衣袖，哀求道：“娘！”
陆母撇过头，不去看小儿子受伤的眼神，生怕自己心软，硬声道：“你要还当我是你娘，就给我歇了这个心思。”
陆向北见陆母不为所动，放开陆母的衣袖，双眼看着陆母，往后退了一步，双腿弯膝，“砰”的一声跪在陆母面前，“娘，你就当可怜你儿子，行吗？”
陆母泪眼婆娑的转头瞧着陆向北，心里是止不住的疼。她知道小儿子喜欢乔婉，陆母手中的藤条是握了又松，松了又握，始终下不去手。陆母深吸了口气，止了止眼眶中的泪，退一步道：“乔婉可以，但是你只可以娶！”
陆向北没有回答陆母的话，始终是挺直了背，低头跪着。
陆母没想到，自己都退了一步了，小儿子竟然还这样不依不饶的。
此时，刚从铺子里回来的陆家大哥陆向东，带着妻子儿子，刚好回来。一进来就见到陆向北低头跪在陆母面前，而陆母则眼眶通红。
陆向东立马上前大声责备道：“向北，你怎么又惹娘生气了？”说完，随即一个眼色，让自己的妻子梁秀禾过来安慰陆母。
梁秀禾跟陆母生活了这么多年，也是能摸的到陆母的脾性的，三言两语就将陆母先劝回了房去。
陆向东也不管陆向北还跪着，抱起自己的儿子坐到院子里的石凳上，瞧了眼跪在一旁的陆向北，叹了口气道：“说吧，为着什么事？”
陆向北撇了眼陆向东，没开口。
陆向东可是从小看着陆向北长大的，就是陆向北放个屁都知道他再想什么，伸腿踢了踢陆向北道：“行了，把你那什么表情给我收起来。有什么事情快说，再不说，我可就带着我儿子走了。”
“就是我想……”陆向北说到后面，声音越来越低，陆向东一点也听不见。
“大点声，怎么跟娘们一样，没吃饱啊！”
“我想入赘，娘不让！”
陆向东听了，没有发表任何的意见，只是面色沉重的看着陆向北。过了许久，陆向东才道：“就是你小时候碰到的那个女孩？”
陆向北缓缓的点了点头。
陆向东无奈的叹了声气，张虎跟他提过几次乔府的事情，当时他也没在意，但他也没料到陆向北的执念会这么深。陆向东怕他这个傻弟弟会错了情：“你很喜欢她？就跟我和你嫂子的感情一样？”
“很喜欢，比你喜欢嫂子还喜欢。”
陆向东一噎，瞪了眼陆向北，怎么说话的，什么叫“比你喜欢嫂子还喜欢”？
“好了，你就先跪着吧，等娘消了气你再起来。”陆向东说完，抱着全程一言不发的儿子，起身往陆母房中走去。
陆向北看着陆向东走的方向，一直沉着的心，轻快了起来，甚至跪的更加挺直了。
☆、第32章 v章
事实上，也多亏了乔太太的未雨绸缪。这乔府，打从乔婉去学校没多久后，就有几个店家来光临了，无一例外的，全都拿着前乔老爷签的字条儿，来乔府拿钱。
乔太太一看他们来的这个架势，估计是看到了今早上的报纸才过来的，不然也不会大早上的就到别人家要债来了，其中的一位还是多宝阁的掌柜。
乔太太没兴趣收拾徐睿的烂摊子，只是问道：“这上面签的是谁的名？”
几个人面面相觑，但是还是说道：“乔太太，这钱可是你和乔老爷没离婚的时候，乔老爷欠下的。”
乔太太回道：“这钱谁欠的，你们找谁要去，这冤大头我们乔府可是不当的。”乔太太指了指多宝阁的掌柜道：“就说这多宝阁的首饰，是谁买走的，又是谁戴着的，掌柜的应该比我清楚吧？”
乔太太当初还以为这多宝阁的首饰是临川那边买的，没想到，这一看字条儿，却是在城里买的。乔太太苦笑，也不知道这徐睿是怎么把福伯支走，还挤时间去多宝阁买首饰，把福伯完完全全的蒙在鼓里。乔太太当然不会相信徐睿一个大老爷们，就他单独一个人去的多宝阁买的？而且买的还那么合那个阿莲的心意，即使“做戏”也舍不得把镯子给脱下来？
多宝阁的掌柜面色一僵，扯了扯嘴角，道：“乔太太，当初也是看在乔府的面上才赊给乔老爷的。”做他们这一行的，见到其他老爷带姨太太或是没名没分的过来多的去了，自己的嘴巴也很紧，只要能把货卖出去，哪还会去管人家的后院！
反正不管怎么说，乔太太就一个意思：“这欠条谁签的，就找谁去。要是我乔英或是我女儿婉婉欠各位的，不用各位亲自上门，乔家一定会亲手奉上欠款，甚至可以连带着利息一起算！但不管是徐睿还是乔睿，想必各位早有所闻，这个人已经被赶出乔府，现在他跟乔家没有任何的关系。他无论是以前、还是现在的所有的事，乔家一概不管。”
并且乔太太好心建议到：“徐睿在乔府这么多年，能想着和别的女人这么大胆的在我眼皮子底下暗渡陈仓，那他手上肯定有不少私藏的银钱。你们现在在这跟我纠缠，到时候他另一边钱花光了，可就……”乔太太后面的话没说出来，但是只要意会，就都能明白：就是要去迟了，可能就没了，“当然要是找不到人，可以去警/察厅找长官，相信长官们会很乐意帮忙的。”
乔太太都这么强硬的说了，虽然这关系是剪不断理还乱的，但这冤有头，债始终是有主的，几人只能先自认倒霉。出了乔府门之后，直接往警/察厅走去。
乔太太打发走了这几个人，干脆就吩咐福伯去多买几份报纸，顺便去那照相馆多买几个相框。将那份离婚申明的报纸，挂在乔家所有的店铺中最显眼的地方，甚至给门房那边也给弄了好几个。乔太太给门房那边也吩咐好了一套说辞，基本上就跟她打发多宝阁掌柜那几个人的那番说辞一样。只要有人上门来结前乔老爷的账，就按这套说辞说。
这就造成了乔婉还未进到家门，远远的就看到自家门房站在门前，举着一个大相框，对一个陌生人一连摇了好几个头。
等那陌生人离开，乔婉才上前诧异的指着相框问道：“这是？”
门房见是乔婉，恭敬的问了声好，才道将乔太太吩咐下来的事情，跟乔婉一一说道了个清楚，乔婉若有所思的点了点头。
乔婉进到大堂，就见到乔太太低头忙碌着，桌上还堆了一大堆的账本。听到脚步声，乔太太抬眼就看到了乔婉，向乔婉招手道：“婉婉，过来一下。”
乔婉走到乔太太身边，就听得乔太太道：“婉婉，以后要有人找你结款，都推到娘这边来，记住了吗？”
乔太太的意思，乔婉能听的明白，自己要是替徐睿结了钱，虽说人要脸树要皮，但难保徐睿会不会趁机再出什么幺蛾子，套到乔家这边。对他的事情，不理不睬，不管也不顾，才能消除后患。乔婉意有所会的点了点头，道：“知道了娘，门房那边都跟我说了。”
乔太太伸手握住乔婉的手，内心一阵叹息，只希望婉婉能找到对的人！
平时晚饭过后，乔太太一般跟乔婉聊一会天，就会忙自己的事情去了。但是今天，乔太太一反常态的将乔婉留在了她的小书房，异常详细的教了乔婉一遍对账的方法。乔婉只是感到乔太太今晚有些奇怪，但是怪在哪里，又有些说不清。
等到快晚上九点钟了，这个点平时乔太太都准备要休息了，但乔婉偷瞄了乔太太好几回，乔太太好像并没有要去休息的意思。过了一会，乔婉放下手中的笔，提醒道：“娘，九点钟了。”
乔太太好像刚发现似的，看了眼小书房的大座钟，抚额笑道：“你看娘，忙的都忘了时间了，竟然都这么晚了。”
乔太太起身一边收拾桌上的账簿一边开口说道：“婉婉，待会你就不用回房间了，去娘那边睡。”
乔婉瞬间愣住，她还要回去跟陆向北提乔太太和机器的事情啊！
还未等乔婉开口拒绝，乔太太就似回忆似怀念的看着乔婉感概道：“这日子过的真快，明明之前你还是个小小婴孩，眨眼间就长这么大了。”
乔婉到嘴边的话，又咽了下去，转而道：“娘，我先回房拿个枕头。”末了，不好意思的补充道：“那个枕头我睡习惯了，怕换了枕头，会睡不着觉。”
乔太太笑着点了点头。
乔婉一出小书房，就快步的往房间赶去。
乔婉一进房间，就立马朝陆向北常待的窗户边走去。但是一打开窗户，乔婉并没有看到本该这个点老早就在窗户底下待着的陆向北，乔婉不死心的伸头往外再仔细查看了一下，也并没有发现陆向北的身影。乔婉甚至还尝试小声的喊了几下陆向北，但可惜的是，还是没有得到任何的回应。
乔婉抿了抿嘴，想着陆向北可能有事耽误还没有来，但又担心陆向北像上次一样，都凌晨了还傻傻的窝在窗户底下。乔婉深吸了口气，写了个便条，用房里的砚台压在了窗户边上。然后，乔婉才去内屋，拿起床上的枕头，离开了房间。
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而此时，还在院子里跪着的陆向北，头低是低着，但是偶尔趁人不注意，会偷偷抬头看下天色。
一直在注意着的陆向东，无奈的叹了声气，等九点一到，才过来说道：“起来吧，时间到了。”
陆向北一听，双眼一亮，立马转头朝陆向东乐呵一笑。
陆向东翻了个白眼，将手上的药酒递给陆向北道：“拿着，回房就好好抹一下。”
陆向北摇了摇手，因着长时间的跪着，双腿不仅麻，甚至膝盖也是快痛的没知觉了，陆向北干脆直接往地上一坐，用双手费力的将还弯着的双腿，慢慢的伸直开来，深深的吐了一口气。
陆向北问道：“哥，你下午是怎么跟娘说的，让娘就同意了？”陆向北挺好奇的，自己娇也撒了，弱了示了，跪也下了，竟然还没有他哥进去说的几句话管用！
最后陆母妥协是妥协了，但是对陆向北依旧是没有什么好脸色，甚至连晚饭都没叫陆向北吃，就让他跪着。但具体罚跪到什么时候，还得由他大哥陆向东说了算。
陆向东撇了陆向北一眼，蹲下身去，伸手替陆向北的双腿按了按，意味不明的说道：“大人的事，小孩子不懂的。”
陆向北一噎，撇了撇嘴，没再问，不懂就不懂，只要娘答应了就行。
陆向东手上的动作是慢条斯理的，力道掌控的很好，陆向北被按的舒服是舒服，但就是太慢了。最终，陆向北还是自己动手按，动作是又快又狠的，用的劲挺大。当然陆向北还不忘指使他大哥继续帮他按。
过了好一会儿，陆向北终于缓了过来，起来在地上跳了几下，感觉没什么大问题，就直接丢下快陪了他一晚上的陆向东，转身走了。
陆向东被陆向北突然的动作愣了一下，待反应过来，不由失笑的看着陆向北的背影摇了摇头。
陆向东转身走到黑漆漆的厨房，准确的接过正躲在厨房里陆母手上的宵夜，道：“娘，这个给我吧，一直看着向北罚跪，我也挺累的，肚子也饿的慌。”说完，借着外面射进来的微弱光线，还真吃了起来。
陆母没好气的瞪了陆向东一眼，绕过陆向东回房去了。
而陆向北慌里巴张的跑到乔府的外墙下，颇有些费力的翻了进去。但是这次迎接他的不是有着光亮的房间，而是黑乌乌一片。
陆向北小心扒拉了一下关的密实的窗户，用手推还推不开。正当陆向北想要学着上次敲窗户时，余光一撇，只一个低头就瞧见了窗户棱上放着的一块砚台。黑色的砚台在黑夜里并不起眼，起眼的是砚台下方露出的一角白色，在黑夜里，尤为显眼。
陆向北联想到白天乔婉过来找他，而现在？陆向北抬眼看了下天色，心里有些了然：婉婉可能累了先休息了。陆向北拿出被压在底下的纸条，打开一看，内容很简洁：我娘让你去找她，说下机器的事情。
尽管纸条没有任何的署名，只有一句简单的不能再简单的话，但是陆向北还是看了又看，内心一阵激动，乔太太找自己了？乔太太没有像上次那样拒绝自己的帮助了？想着想着，陆向北又是一番狂喜，自觉这次肯定能在乔太太面前留下非常的好印象。陆向北现在就光想想，笑的嘴巴都快咧到后脑勺去了。
作者有话要说：
☆、第33章 v章