大老爷：“……”这熊孩子到底像谁啊！明明就是要出去玩，顺道还想逛首饰铺子，偏找出无数借口。然他有心讨好媳妇，大女儿没空不好哄，小的这个倒是个契机。遂笑着伸手到庭芳腋下，将她整个人拖出来抱着，“我依了你，你可要写满二十页大字才成。”
庭芳相当不习惯被大老爷抱，长到这么大大老爷头一回抱她，只是有求于人，只得忍了。
陈氏还是反对：“我又不得起身，胡妈妈不得闲。就你跟着你爹去？你没有奶妈子，谭妈妈你姐姐还要使呢。”
庭芳嘟着嘴道：“我不要谭妈妈，她凶的很。娘，亲亲娘，你把高妈妈借我。我喜欢她，她和气，还会做好吃的！”
胡妈妈揉着太阳穴道：“罢罢，太太你快应了她。不然又要掀屋顶了。”
大老爷不由正视了庭芳，知道她亲娘死的早乃陈氏亲手养大，却不曾料到她与陈氏感情好的比庭瑶不差。女人家的小心眼他心里明白，都是嫡亲的孩儿还有偏心眼呢，何况不是自己生的。平日见陈氏待庭兰庭芜都十分规矩，自不能挑剔什么，也说不上亲切。哪知庭芳都在这屋里上房揭瓦了。小孩儿心最净，谁待他好，谁待他不好，或许不会说，却最能从行动中反应。可见陈氏极疼庭芳，深感陈氏之贤惠，又高看了庭芳一眼。想着立刻就要来的那蛮不讲理的泼辣货，觉得必得拉个帮手。便爽快的答应了：“这几日不行，得等休沐日。你的功课不许落下，不许在学里跟兄弟姐妹们显摆。我可不想带一串子出去，叫人看见了不像话。”
庭芳垮下脸来：“偷着乐不算乐！”
“少得寸进尺！”大老爷把庭芳放在炕上。庭芳竟赤着脚蹦回陈氏房里。速度之快，闹的大老爷以为自己眼花。只听陈氏不住数落：“说一万回了，再不许赤脚，现是冬天，我看你着凉了怎么办！就该叫孙太医给你灌几碗苦汁子才知道！”
胡妈妈立刻补刀：“扎上两针才好呢！”
陈氏还在啰嗦：“衣裳呢？罩衣去哪儿了？水仙快给你们姑娘穿戴上。头发也乱糟糟的，像什么样子！你怎么比哥儿还皮！”
被骂的庭芳一直吐舌头做鬼脸，看的大老爷不住的笑。他从不知道上房能如此鲜活。陈氏乃才女，行动温婉从容。初看极赏心悦目，可时间长了，好似个仙女儿不是媳妇儿。高处不胜寒，他在外头装x太过，回到家里更喜欢听听不废脑子的家长里短。陈氏只会说诗词歌赋春花秋月，不如周姨娘接地气。今日才知道陈氏竟也会唠叨，竟也被孩子磨的抓狂。当了娘就是不一样啊！
看着三四个丫头围着庭芳，穿衣的穿衣，打水的打水。庭芳还不住嘴：“我要玫瑰花儿的面脂，荷花的不够香。”对，她叶庭芳就是俗的不能再俗的人。好鲜亮衣裳，好香薰扑鼻，好满头珠翠，好美食佳肴。琴棋书画是技能培训，不是爱好。她这辈子注定仙不起来鸟。
陈氏却是个仙人，她开始批评庭芳的俗套喜好。母女两个一来一回的对嘴，上房顿时吵闹不堪。庭瑶掀帘子进来就道：“还没进院门就听见你的声音，再大声点儿老太太都听见了。你可收着些吧。”说毕，才看见大老爷坐在炕上。笑容敛了敛，换成标准的嘴角微勾，规规矩矩的行礼，“爹爹日安。”
上房如按了消音键，顿时生出几丝尴尬。大老爷是知道庭瑶怨他的。以女怨父自是不对，可她又是为亲娘出头。大老爷更没法解释不喜欢陈氏的理由。庭瑶大了还不好哄，才放松的心情又有些愁。大老爷此人，对女眷不上心，但对孩子还是极疼的，只忙工作不大着家。最心尖上的便是庭瑶庭树，再则是庭芜，今日添了个庭芳。如今太太姨娘闹开了，生怕庭瑶庭树也跟着生分，正不知如何是好。
庭芳反应极快，立刻指着自己头上的青玉簪子道：“大姐姐，好看不好看不？我才从娘的匣子里翻的。”
庭瑶只笑了笑，并没说话。
庭芳又道：“爹爹答应我休沐日带我去庙里啦，可惜你大了，不好出门。我回来给你带花儿啊。”
大老爷恨不得锤死这货，太招欠了！
庭瑶眼神一闪，冲上来捏着庭芳的脸道：“我叫你显摆，叫你显摆，撕了你的嘴！”心里默念：干得好！看我这次弄不死那贱妇！
胡妈妈一直喊：“姑娘们，小声儿些吧，哎哟哟，大姑娘都叫带坏了。我去把小哥儿抱远点。”
上房又恢复了喧嚣，大老爷算看明白了，合着他们大房就一个闹神，她到哪都能闹。当爹的还是喜欢自家孩子熊点儿，不然怎么会哭的孩子有奶吃呢？更不会有后世满大街的熊孩子了。大老爷心情愉快的留在上房吃饭，又被庭芳扣下教书法。愣是闹到亥时，孙姨娘周姨娘的屋子里都熄了灯，夏姑娘只得跟着熄。庭芳见水仙进来使了个眼色，才笑嘻嘻的把亲爹放开。最无耻的是她还是耍赖要大老爷送她回房。庭芳回房要路过东西厢，就不信大老爷能在折回来点灯办事。夏姑娘的新婚头一天就被庭芳搅和了，大老爷还满心怜悯——可见是平日里把庭芳忽略太过，她才逮着空儿撒娇。儿女都大了啊，是该抽点子时间来陪陪了。忽有想起庭兰，印象竟有些模糊，更生出几分愧疚。走到庭芳房门口时，伸手揉了揉庭芳的头：“开春了，过几日使个裁缝来替你们姐妹几个裁衣裳。”
“我要大红云纹蜀锦的。”
“好。”
“大姐姐喜欢紫色，二姐姐同我一样喜欢蜀锦，七妹妹倒是喜欢杭绸。你叫裁缝都带上。”
“好，好。”这孩子真友爱啊，上回着实错怪了她。从荷包里掏出个鼻烟壶，“内画法制的，里头没塞鼻烟，你拿着玩吧。”
庭芳高兴的搂着大老爷的脖子：“谢谢爹，你可真是世界上最好的爹爹~~mua~”
大老爷摸着被庭芳香过的脸颊，飘飘然的去书房了。啊~有个调皮捣蛋的闺女真好啊~！
第25章
与庭芳不同，庭玬是个正经不满十周岁的儿童。谁家年少不挨揍？当天嚎的响彻云霄，次日便生龙活虎。在学堂里摆起龙门阵，唾沫横飞：“我娘打我的那藤条你们昨日不曾看清，我回家仔细瞧了瞧。”
庭琇插嘴道：“可是瞧到上头的血迹斑斑？”
“唉你别打岔！”庭玬不满的道，“那把手竟是金镶玉的，上头有个活扣儿可以拆装，一条打坏了，再照原样换条新的接着使。正好挂在堂屋里当传家宝。我就对我娘说，娘啊！你这样不对。”
庭芳笑问：“怎么不对？”
庭玬正色道：“当然不对！圣人说了，独乐了不如众乐乐。你怎么能独个儿用呢？好东西该分享，您可别小气，再定两个一模一样的，往大房三房各送一份才好呢！”
庭松气不打一处来：“怪道儿昨日二伯母问我娘要不要藤条儿，根子全在你这儿呢！”
庭玬撇嘴：“你还说，三婶儿根本不要。我改日劝劝大伯母，古人说的对，棍棒底下出孝子嘛！你瞧我被打了一顿，立刻就能背出圣人言了，可见是有效。”说完冲庭树挤眉弄眼。
庭树与庭松齐齐冲上去把庭玬蒙头掐个半死，一群姐妹皆鼓掌叫好。庭珮无言，他们家略邪门，除了二房，余者都是庶子。嫡母固然有教导之则，却也有尴尬。譬如昨日庭玬挨打，众人都笑他顽皮。若是庭树挨打，没有个掷地有声的由头，多少要被人嘀咕几句。便是有由头，难免有黑了心的糊涂人要编排出无数瞎话，固那藤条恐只有大房的小哥儿长成了才能照样打一个。如今都是笑话儿。
学堂里沸反盈天，康先生并不拘束。他只得一个儿子，最羡慕子孙满堂。上课时严厉那是为学业计，课间休息时只要不打起来，他都不管。因此孩子们虽怕读书，却又喜欢学堂。来上学便有兄弟姐妹们作耍，比关在家里强。更兼除了二房，大房和三房各有各妈各有各牵挂，除了庭芳个伪儿童，余者都不敢狠闹。不如在学堂里，没有那些个嫡母姨娘，没有那些个挑三窝四的婆子丫头，只有只管学业的康先生，玩起来都无比畅快。姊妹们嬉闹一回，复又接着上课。玩的好，学的好，故叶家很有几个不错的苗子，还是将来混的开的那种。康先生老怀欣慰，当先生的日子真比做官幸福多了哇！
到午间，庭瑶拉住庭树道：“家里有些金银锞子都旧了，我收拾了好些残了的器皿首饰，你得闲时拿去外头重新倾些来。有风声说爹爹要迁至工部，回头太太们带了孩子拜会，娘连个趁手的见面礼都没有。爹是不管琐事的，少不得咱们操心。”
庭树忙问：“急不急？”
“不急一时，明日不是休沐么？你明日去就得了。原使个人去便是，只怕他们不识字的交代不清楚。”
庭树又问：“有何讲究？”
庭瑶笑道：“哪有什么讲究，不过是张单子，上头写着花样。你出去问问掌柜的能不能做的齐全。承平日久，如今外头越发奢靡，金银锞子翻出无数花样，我们家的还是旧式模样，便是还好看也得改改样子。再有我还有好些小时候带的花儿朵儿，有些掉了珠子的，有些掉了宝石的。也收拾出来该炸的炸该修补的修补，与她们几个小的带，白收着霉烂了。尤其二妹妹，可不好再扎双丫髻了。你与铺子里熟，看到什么好的顺手买几个，再有几日是五妹妹生日，我们姐妹几个都还不曾想好送什么呢。”
庭树见庭瑶不独偏着庭芳，心里高兴了不少。想着恰好能替周姨娘带个口信，并从周家带些点心来，只怕她心里要爽快的许多。全然不知自家已半截身子掉进坑里了。
色色安排妥当，一夜无话。次日清早，庭芳以拜佛要心诚为理由，天不亮便起了床使人请大老爷，并与庭瑶悄悄算了回时间，到时候先让陈氏把庭树扣家里考学问，到点儿再放出去，才能对的上景儿。大老爷见她真个准备妥当，爽快的带着她赶着马车出门。跟车的有特特借来的高妈妈并两个丫头水仙百合。大老爷带着庭芳坐首位，高妈妈与两个丫头分别坐了两边。马车不小，坐四个人虽有些挤，冬天却正合适。火炉烧着，掀开帘子看外头都不觉得很冷。庭芳十分满意。
今日庭芳穿的十分朴素，耳钉都没带一个。古代的女眷不是不出门，只是每次出去都是丫头婆子家丁一群。今日跟着大老爷轻车简行，顶好小心点。被偷了东西还在一边，吓着可就亏了。故只穿着素色的短打，乍一看竟是个小子模样。上了车，从怀里掏出个小包包来在身上系好，又从包包底下牵出根绳子递到高妈妈手里：“好妈妈，若庙里人多，你就牵着这个，我再丢不了的。”
高妈妈手一抖：“不成不成，可不跟牵着小狗似的。”
庭芳笑道：“我就是小狗崽儿啊，小狗崽多好，能吃能跑，百病全消。汪！汪汪！汪汪汪汪汪！”
大老爷扶额，家里没养狗，她怎么学的忒像……
高妈妈无语，早知道四姑娘顽皮，却还是低估了她。胡姐姐可真能给她找差事。不由拽紧了绳子，生怕身边的猴儿一下马车窜出去找不着了，那她可就该死了。
大老爷见庭芳的背包模样挺新鲜，问道：“你的包袱谁做的？”
“谭妈妈做的，谭妈妈针线好，我画了花样子她就给我做了。”
大老爷撇嘴：“你才说她凶。”
“凶和会针线是两回事。譬如一个人性格不好，然他能为国守边疆，便是好好汉，再不能计较他性子不好的。”
大老爷点头：“有点意思。我问你，若是一个人有能力，却有贪，是好还是不好呢？”
“且看他贪了多少，又做了多少事。若是造福了天下，贪便贪了。”庭芳鄙视，看问题要一分为二，别拿考孩子的题目考她，当她政治白拿的高分啊。
大老爷却有追问：“若不贪，又有本事不是更好？”
庭芳道：“那就看圣上能不能找着这样的人了。清廉无能的人，比贪婪有能力的人更可怕。贪婪的人还可以与他晓之以理诱之以利。那清廉无能者，只有好心办坏事。不管好心坏心，害了人的都是坏蛋。我只看结果便是！”贪算啥？窃钩者诛窃国者侯。天下最贪的就是当皇帝的那位，啥时候废了帝国制度，咱再来谈反腐问题。不然上梁不正下梁歪，反腐就是个笑话。啊~啊~终于有一天她也能理直气壮的狂骂“体制问题”了，可惜木有bbs，人生真是寂寞如雪啊~
大老爷又惊又喜，面上不显，还是批评道：“太功利了。”
庭芳知道大老爷没生气，压根就没拿批评当回事。转个话题道：“爹爹，你瞧我画的花样子，你看哪个打长命锁好？”
大老爷就着庭芳手里的纸看了一回，差点把个正经直男看的泪流满面，里头的n个图案有差别么？有么？有么？
见大老爷不吱声，庭芳不高兴的问高妈妈：“你看哪个好？”
高妈妈指着个童子麒麟的图案说：“这个好。下头的流苏也用银的？只怕太重了。”
“我也觉得这个好，我想着用铃铛，连镯子打一套。流苏的等他大了再换。你说我们一年换一个好不好？”
高妈妈笑道：“真真孩子气，长命锁哪能常换，图个吉利的事儿。倒是姑娘今日准备了什么布施？又要人家念经，又要人家赐名，麻烦事儿不少哩。”
庭芳笑嘻嘻的道：“爹爹有钱！”
大老爷一掌拍在庭芳头上：“少弄鬼，你娘给了你包银子，我亲看见的。怪道儿不说贪官的不是，原来你同他们一伙的。”
庭芳嘟嘟囔囔的道：“小气！”
大老爷：……
高妈妈笑个不住，儿女都是债！
因是去庙里办事，不便坐滑竿，老老实实的从山下拾阶而上。庭芳走的飞快，高妈妈做活的人体力也好，只把大老爷累的差点翻白眼儿，还不好说什么。庭芳暗笑不已，看吧，看吧，体力差成这幅模样，还好意思纳妾！你八成是应付不了太太，才去周姨娘屋里躲羞吧。嗯，她一定真相了！
庙里没什么好说，烟熏火燎的，pm25都赶上后世的北京城了。尽管庭芳是穿的，奈何唯物主义深入她心，经常忘记敬鬼神，对和尚道士十分不以为然。面上装作虔诚的模样，把该办的事一一办了。大老爷先前还纳闷陈氏为何直接把银钱交给庭芳，如今看来她真个什么都懂，连物价都懂。方才听她悄悄的抱怨庙里的香烛纸钱比外头的贵三倍，真是又好气又好笑。
求了寄名符，别问她为什么道家的玩意儿往庙里求，我国人着实没节操。又烧了两卷手抄经，才找看起来仙风道骨的和尚，替弟弟求名字。该庙里通没几个老和尚，捡了个年纪最大的直奔过去。那老和尚看起来人模狗样的，却八成不认识多少字——听说是千辛万苦得来的哥儿，直接就给起了个“珍”字。庭芳暗自吐槽：就这么一个字二十两银子！你干嘛不去抢！大老爷倒是点了点头：“也罢，做大名也使得。”庭瑶同辈的恰是嫡出从玉旁，心里觉得老和尚怕是有些来头，一时高兴又添了二十两。把庭芳心疼的直哆嗦，二十两啊！二十两啊！以前淘宝起名8000块，她还狂笑人傻钱多速来，没想到她爹比那起子逛淘宝的还要人傻钱多，真想去开和尚庙啊肿么破！
拜完菩萨，大老爷不耐烦带孩子，忙忙领着庭芳往回赶。风景正如陈氏所言，光秃秃的没什么好看。到了街上方热闹些。可惜古代的生产力水平有限，只有田园小清新才各种觉得古代的东西多么多么精致啊！那是啊！皇家特供，关她个一品官的孙女什么事儿？更不关老百姓什么事儿了！要不是寻周家铺子，她看都懒怠看。功夫不负有心人，远远的看着有处帘子上挂着周记金银铺，心中暗自比对了下周围的铺子与胡妈妈画的简易地图，勾了勾嘴角，找到了！
正街大门脸儿，周舅舅你挺阔气的嘛！呵呵。
第26章
距离周家铺子百来米的时候，庭芳故作惊喜状：“爹爹，那里有个好大的铺子。我们进去问问他们有没有老师傅能做麒麟童子的模具。”
大老爷抬眼望去，只见庭芳指的正是周家铺子。近来妻妾不谐，大老爷有些尴尬。在周家打首饰……呃……咳，横竖是她闺女选的，赖不到他头上。特特不去周家，倒显的心虚。虽如此想，到底希望庭芳回去嘴严些。唔，还是多嘱咐几句吧。
拜菩萨起的早，此时方到巳时，周家人挺勤快，比另几家都开的早些。庭芳早打听过了，早起人少，周掌柜要下午才在铺子里。如今只有他娘子带着几个伙计干活。
周娘子见一辆马车停在门口，便知来了生意。笑盈盈的迎上来，还不曾靠近马车，一把好嗓音飘来：“客官可是要看首饰？不是我吹，街上在无人能比我家，老师傅好手艺，保管什么花色都有。”
在外头庭芳比在家里规矩十倍，等大老爷下了车才稳当当的从马凳上落下，举止娴雅、笑容恬静。周娘子做了几十年生意，瞧她的模样儿便猜是哪家父亲带着闺女逛街。父亲不比母亲，对女儿更纵容些。许女儿打扮成此番模样的，更是没谱儿的疼，想来可做笔大的。一面往店里头让，一面没口子的夸：“哥儿好个模样儿，只怕将来点了探花，叫小姑娘媳妇子围在街上不许回家哩。老爷要替小公子选什么？”
庭芳笑道：“我是姐儿，不是哥儿。要打个长命锁，你们家有师傅么？”
“好几个呢，手艺都极好，凭小姐挑中哪个是哪个。”周娘子早看出来了，她就是故意说哥儿好讨个彩头。
庭芳把图纸递给周娘子道：“能做么？”
周娘子看了一眼：“好漂亮的样子，姑娘自己画的么？真真才貌双全。我家铺子虽干净，可毕竟是街上，保不齐有不长眼的冲撞了。还请老爷并姑娘到屏风后头的雅间坐着喝口茶，吃些个点心。”
才开店，哪来的点心？一个机灵的伙计撒腿往外头跑去，大老爷才带着庭芳坐下喝茶，伙计已包着一大包热腾腾的南枣核桃糕进来了。周娘子介绍道：“此乃刘婆子家的糕，不知合不合姑娘的口味，我与她相熟，别的不论，自是干净的。”
彼时大户人家的孩子出门都不许吃外食，盖因孩子脾胃弱，倘或吃了不干净的东西闹肚子，一个不好就夭了。庭芳长这么大，只吃过几回相熟尼姑庵里的斋菜。早起的点心都是从家里带着，路上在马车里用火烤了吃。故庭芳刚捏起糕，高妈妈就轻咳一声：“姑娘，才吃了东西，仔细积食。回头买些家去吃吧。”
刚出炉的点心呢！庭芳遗憾的放下爪子，寻思着叫家里的厨子去那刘婆子处取个经，在家做来吃。周娘子瞧高妈妈的做派，更觉得自己猜的对。细点都不许在外头吃的，不单是普通的大户，必定是官宦门第，级别定然不低。心里恭敬了十分，开始推荐自家货物：“近来新打了些花样，姑娘要瞧瞧么？”不是周娘子只盯着庭芳，实乃男女大防。她虽不讲究，保不齐那位老爷讲究，只得避嫌。未免老爷觉得被慢待，续水添茶还是极殷勤的。大老爷见她做派暗自点头，周家规矩不错。
庭芳原就是打着请君入瓮的主意，便道：“有图册么？拿来我瞧瞧。”
周娘子忙吩咐伙计去抬匣子，自家站在雅间里闲话。庭芳要看图册，可这年头没有照相机，画的再好也不如实物好看。簪环之物皆是抬了匣子，唯有项圈和金凤之类的是图册。小女孩儿项圈还罢了，那金凤簪子断使不上的。果然庭芳一下子被小簪子吸引了注意力，拉着妈妈便挑上了。还与大老爷道：“爹爹，小灯笼耳环，好看不好看？”
大老爷哪里耐烦看这些，只昨夜庭芳把他哄的开怀，乐意陪着女儿作耍，连连点头：“好看，好看，都好看。”
周娘子捂嘴笑，真好说话。
庭芳比来比去，犹豫不绝。忽想起周娘子站在身边，笑道：“娘子且去忙，我拿不定主意呢。回头挑好了再唤你。”
周娘子暗赞小姑娘真体贴，她一直陪着倒没什么，只没人看外头。有些路过的人，说上两句便拉进了门。再说说，那面皮薄又不缺钱财的，少不得买几样。伙计再没有掌柜自家尽心的。冲庭芳福了福，庭芳回了个颔首礼。古代阶级社会，她爹妈是有官职诰命的，不是谁都能受她的礼。点个头算她教养好了，无视也没人说什么。士农工商国之良，唯有他们官宦敢说商户卑贱。所以才养出官本位的习性来。
周家铺子确实大，商品琳琅满目，庭芳故意拖时间都不显。一时挑了对耳环说与大姐姐，一时捡了个戒指说送七妹妹。又看到了个扇坠儿，忙道最配大哥哥那把山水折扇。同家里一样话多，却知道在外头要收敛，声音压的低低的，只有大老爷和高妈妈能听见。