「那这个于强，现在在哪里？」
「他已经回湖南老家去了，好像是十天前的样子吧，他突然说要回家盖房子，然后就再也没有在这里出现过了。」
范泽天看看文丽和李鸣，三个人都从对方眼里看出了怀疑之色。
如果这个老头儿反映的情况是真的，那么这个于强就很值得怀疑了。很有可能是他对马旺财动了杀机之后，就谎称自己要回老家，然后离开众人的视线，暗中躲起来准备对马旺财下毒手。直到四天前，他才终于找到了机会。
「于强会开车吗？」文丽忽然问了一句。
「会啊，」老头儿点头说，「听说他以前在家里开过农用车，有一回我们在一个工地上干活儿，我还看到他偷偷把工地上一辆皮卡车开去拉砖，不过他没有驾照。」
如此一来，于强身上的疑点，就跟警方的推断非常接近了。他虽然没有驾照，但是会开车，虽然自己没有车，但很有可能会偷偷使用别人的车。
范泽天问那老头儿：「你有于强的照片吗？」
老头摇头说：「没有。「
范泽天看着台阶上的几个民工大声问：「你们谁有于强的照片？」
一个戴眼镜的年轻人说：「我好像有吧。以前跟他一起打牌的时候，我用手机拍过几张照片，不知道删了没有。」他拿出自己的手机，翻了一下，找到一张一圈人围在一起打牌的照片，说，「有了。」用手指指其中一个人，「他就是于强。」
范泽天凑过去一看，他指的是一个年轻人，大约二十七八岁年纪，留着平头，长脸浓眉，穿着背心，露出胳膊上一只张牙舞爪的老虎文身。
他问：「还有谁知道这个于强的其他信息吗？比如说他租住在哪里，在这里有没有亲人，或者说具体的户籍地址？」
众人都摇头说不知道，于强本来有个手机号，但他离开的时候已经停机了，说是回家会换新手机号。
范泽天只好让这个戴眼镜的年轻人把这张照片发给文丽，让文丽回市局到户政科再去查一下，看能不能找到一点儿有用的信息。
第二天，文丽从户政科的计算机里查到了这个于强的身份证信息，他是湖南省邵阳市邵东县人，今年26岁。但他并没有在青阳市办理流动人口居住证，所以没有办法查到他现在的租住地址。
文丽把这个情况向范泽天汇报后，范泽天立即向湖南省邵东县警方发出协查通报。
下午的时候，有消息反馈回来，说于强18岁高中毕业后就出去打工，期间除了五年前他父亲去世时他回过一趟老家外，就再也没有回去过。近段时间于强也没有在家乡出现过。
既然于强并没有回家，那他为什么要对菜市场外面那些同伴说自己回家盖房子去了呢？他没有回家，那他又去了哪里呢？是不是他对别人谎称自己回老家了，实际上却并没有离开青阳市，而是一直在暗中准备对马旺财实施谋杀呢？5月19日，他终于找到了对付马旺财的机会，不知道他使用了什么方法，先是将马旺财制伏并捆绑起来，把他塞进了一辆偷来的车子里，然后将他载到荒郊野外，将其杀死。
这个推理，是文丽提出来的。范泽天也觉得根据目前警方所掌握的线索来看，这个推理是可以成立的。如此一来，于强身上的杀人嫌疑，就更重了。
就在范泽天准备对于强展开重点调查的时候，邵东警方又传来一条消息，他们从于强的母亲那里打听到，于强确实没有回家，但他却在十天前乘坐长途汽车回到了邻近的新邵县。他在那里处了一个女朋友，这次是专程回女朋友家，准备盖房子结婚的。
范泽天在电话里追问了一句，能确定他真的是十天前回去的，而且回去之后，就再也没有离开过新邵县吗？
对方说：「这个我们也不能肯定，我们只是走访了于强的家人，这个消息是从他家人那里听来的。」
范泽天把这个情况向项目组的几名组员做了通报。
李鸣问：「有于强女朋友家在新邵县的具体地址吗？」
范泽天说：「有。」
李鸣说：「范队，还是让我跑一趟新邵县吧，我想亲自去把情况调查清楚。」
范泽天想了一下，点头说：「好，那就辛苦你了。」
第二天，李鸣带着一名同事乘坐长途车，赶到湖南新邵县，找到了正住在女朋友家的于强。
据调查，于强确实是于十天前坐车从青阳市回到新邵县的，而且回来之后，一直在帮女友家盖新房，并没有离开过新邵县。
听到马旺财被杀的消息，于强大吃一惊，看了李鸣一眼，忽然明白警察来找自己的原因了。
他向警方解释，自己前段时间，确实因为打牌赌钱的事，跟马旺财发生过冲突，还说过要弄死马旺财之类的狠话。不过这都是一时气话，事情一过，自己也没有记在心上了。
李鸣说：「可是有人看见你跟马旺财打架之后，身上带了一把水果刀，而且还在水泥台阶上磨刀。」
于强苦笑一声说：「你不知道，我从18岁高中毕业后，就出去打工，那时我太老实，总是被人欺侮。后来我明白了『马善被人骑，人善被人欺』的道理，所以就文了身，对人说话也是粗声恶语的，把自己弄得凶巴巴的像个混黑社会的。结果从这以后，就再也没有人敢欺侮我了。那天我跟马旺财打架后，发现他看我的眼神有点儿不对劲，我怕他对我下狠手，所以就在身上别了一把刀防身，没事的时候还故意把刀拿出来磨一磨，为的就是吓唬吓唬他，让他对我心存忌惮，不敢把我怎么样。若说叫我真的拿刀去杀人，借我十个胆子我也不敢啊！」
经过细致的调查，李鸣确认于强说的是真话。
马旺财是在5月19日凌晨被杀的，而这个时间里，于强一直待在女朋友家里，并没有离开过新邵县。他没有作案时间，也有案发时不在场的证明，所以说他是凶手的推断是不可能成立的。
离开新邵县后，李鸣又马不停蹄地赶到邻近的娄底市，这里是死者马旺财的老家。
按照马旺财身份证上的登记信息，李鸣找到他家里。他老家在乡下农村，一间旧砖房早已被大风吹得东倒西歪，破败不堪。问了几个邻居，才知道马旺财父母早亡，老家已经没有至亲之人，他出去打工之后，已有好多年没有回过老家。
李鸣回到青阳市，把调查结果向队长做了汇报。
范泽天说：「这么说来，凶手不可能是于强。从目前的情况来看，他是咱们警方最重要，也是唯一的嫌疑人。既然他身上的嫌疑被排除了，那这个案子又回到了原点，咱们还得继续查下去。」
文丽说：「咱们从死者马旺财的老家查不到任何线索，而在他的租住地，也没有发现什么蛛丝马迹，咱们对死者的情况了解得太少了，调查起来有点不知道从哪里下手的感觉。」
范泽天想了一下说：「咱们还是去青龙咀菜市场吧，也许现在最了解马旺财的，就是平时聚在一起的那帮民工了。」
他带着文丽第二次来到菜市场门口时，因为换上了便装，看起来已经没有上次那么扎眼。
两人走上台阶，台阶上的情况跟上次来时一样，只是聚集在这里揽活儿干的民工，似乎多了几个。
范泽天一屁股坐在一群打牌的民工后面，几个民工回头看他一眼，没理他，继续打牌。过了一会儿，又回头看他一眼，这才记得他就是上次来过的那个警察，急忙把牌扔到地上，抓起地上一把零钱往口袋里塞。
范泽天笑笑说：「没事没事，你们继续打牌，我们不是来抓赌的，我只是来打听点情况。」
上次那个头发花白的老头儿凑过来问他：「警官，于强抓到了没有？」
范泽天说：「我们对他做了详细调查，最后证实他不是杀死马旺财的凶手。于强确实在十天前就回他女朋友家盖房子了，之后就再也没有到过青阳市。」
老头儿说：「如果他不是凶手，那咱们也想不出还有谁会对马旺财心怀杀机了。」