“启禀皇后娘娘，这些女子入的是军户，也属侍卫，并非宫女，自然能携带武器。”盘朵兰再次拱手，动作洒脱不输男儿。
关素衣抿了一口茶水，继续道，“盘婕妤果然是上过战场杀过敌军的巾帼英雄，如此不拘小节。然而你如今已是后宫嫔妃，便该守后宫规矩，你见了皇后不尊礼节倒也罢了，为何连服饰都做男子打扮？倘若让人钻了空子，或生了误会，恐将伤及后宫所有嫔妃的名节。”
“娘娘若是不喜，臣妾回去换掉便罢。臣妾曾跟随长公主南征北战，如今虽身在后宫，心却留在战场，一日不敢忘记将士的职责。臣妾爱做行伍打扮，日日练武不辍，言行举止稍显粗鲁耿直，日后但有说错话，做错事的地方，还请皇后娘娘多多担待。”
好嘛，一来就给自己按了个功臣的名头，又说自己耿直，这是为日后的纷争定下基调。倘若皇后娘娘太过计较她的言行，岂不等于打压功臣，不贤良大度？这盘朵兰哪里耿直了？分明奸猾得很！
关素衣“咚”的一声放下茶杯，准备让对方明白——自己也是个耿直人。
第169章 立威
见皇后重重放下茶杯，泼了许多茶水在桌案上，显然动了真怒，盘婕妤非但没觉得惶恐，反而十分畅快。她只说自己粗鲁耿直，未曾非议皇后半句，对方能拿她怎样，动怒只会显得她气量狭小罢了。若是连这点言语机锋都受不住，还是趁早滚回家去吧，别仗着忽纳尔的喜欢便妄想把所有人踩在脚下。
其余嫔妃见两人杠上了，有的幸灾乐祸，有的冷眼旁观，还有的略微往后缩，生怕被迁怒。唯余一人坐在汉妃首位，既不看上首也不看侧座，只自顾饮茶，神态闲适，仿佛一个事不关己的局外人。她便是位份与盘朵兰相当的沈婕妤沈淑娘，父亲乃太常掾沈伟，虽只是个食邑四百石的小官，在后宫嫔妃中却算身世贵重，仅次于盘朵兰。
余人皆庶民出身，只因貌美才被选入宫中侍奉帝君。
关素衣今日在椒房殿接见众人，倘若被盘朵兰给了下马威，那么她身为皇后的尊严将大大折损，莫说掌管六宫，恪尽国母之责，便是这二十几名嫔妃都弹压不住。一个连嫔妃都管不好的皇后，要来何用？哪怕再受君王宠爱，早晚也会被别人啃得骨头渣子都不剩。
正所谓新官上任三把火，她如今不但要把火烧起来，还必须让气焰最高的盘朵兰引火自焚，这才能真正树立身为皇后的尊严。
思及此，关素衣略微倾身，盯着盘朵兰暗藏得意的眼眸，一字一句说道，“盘婕妤，本宫问你，你如今把自己当成什么？跟随长公主南征北战的女将还是侍奉皇上的宫妃？”
盘朵兰垂眸道，“既已入宫，自然是宫妃。臣妾虽然忘不了与陛下一同征战的岁月，却也不会失了本分。”
关素衣淡淡说道，“本宫也是个耿直人，最喜欢与盘婕妤这样的女子交往，因为不用遮来掩去，迂回行事。本宫心里憋着话便一定要说，若有得罪之处还望海涵。”
“娘娘有话请直言。”
“甚好。”关素衣满意颔首，“在本宫看来，盘婕妤哪里是不失本分，你分明早就忘本了。”
盘朵兰柳眉倒竖，似乎想发火，却又飞快按捺下去，隐忍道，“臣妾如何失了本分？还请娘娘明示。”
关素衣摊开掌心，明兰立即递给她一杯热茶。她缓慢地撇了撇浮茶沫子，说道，“你口口声声说自己一日不敢忘记将士的职责，但将士的职责是什么你还记得吗？”
盘朵兰毫不迟疑地道，“自是保家卫国。”
“甚好。身为将士，便该保家卫国。据本宫所知，像你这样的女将在九黎族中不算少数，尤其是长公主麾下大多如此。魏国建立，她们纷纷领了职责驻守边关，数年不得回转，为家国，为百姓，几乎牺牲一切。她们从不标榜自己如何高尚，也不宣扬自己如何尽忠职守。而你呢？你待在金碧辉煌的宫殿里，享受着荣华富贵，安闲自在，每天醒来练练武，然后便是站着赏景，坐着弹琴，偏偏还拿将士的职责说事。本宫问你，这些年，你可曾为边关太平尽过半分力？可曾为魏国百姓流过一滴血？不曾的话，又何来本分一说？”
盘朵兰哑口无言，下意识地朝沈婕妤看去。对方并未抬眸，只抚了抚身上的宫装，她立即醒转，艰涩道，“臣妾既已入宫，便是宫妃，哪怕有心为国效力也属枉然。臣妾现在的本分便是伺候皇上。”
关素衣淡淡一笑，“既如此，日后便不要总拿将士当你的标榜之物。真正的将士经得起风沙，受得了苦寒，更豁得出性命，绝不像你这般贪图富贵安逸。你扯他们出来，只会给将士脸上抹黑，更坠了长公主的威名。她麾下女将舍得丢弃功勋与职责，投入宫闱的，独你一个罢了。你与她们，压根不可相提并论。”
这番话等于把盘朵兰身上的武服扒得一干二净，令她裸奔于野，羞愤欲死。但那又如何？她找不出一句话去反驳对方，因为她的确舍弃了同袍，也舍弃了功勋，成为一名安享荣华的嫔妃。但她却不是为了富贵，只是渴慕皇上罢了。然而这句话更不能说，说了便等于剖开自己的心脏供人取乐。
这还没完，关素衣不等她平复羞恼的情绪，又继续道，“将士之责暂且不提，只说伺候皇上，你也完全没尽到半点本分。你看看你自己，已是后妃，却做男子打扮，弄得不伦不类，一面缅怀着过去，谈论什么功勋，一面却避着皇上，未曾侍寝一日。你若果真惦记军队，本宫可以将你遣送出去，继续当女将，然你心里真正想什么，以为本宫不知道吗？你不过是把自己弄得特立独行，以此来吸引皇上的注意，一应手段只为争宠，便不要拿冠冕堂皇的理由来掩盖自己的真实目的。你是耿直还是奸猾，本宫一眼就能看穿，再如何装模作样也是徒增笑柄罢了。”
盘朵兰完全没想到她竟如此不留情面，尚且来不及发作，又听她冷道，“你若真喜欢行伍打扮，便不会在穿了男子武服后又给自己熏了香料，抹了脂粉，描了柳眉，染了唇朱。你看看长公主，一身戎装，素面朝天，那才是真的英气逼人，而非你这般，男不男，女不女，妖不妖，媚不媚。你要么就穿着戎装回你的军队，要么就换上宫装，老老实实当你的嫔妃。嫔妃争宠本是常态，你以为自己能骗得了谁？不过骗骗自己罢了。”
她一面闭目一面叹息，“你以为自己如此妆扮很美吗？真是伤眼。”
盘朵兰听了这话差点呕血，拍桌吼道，“关素衣，你欺人太甚！”
噼里啪啦一阵乱响，只见她手底下的桌案竟应声坍塌，四分五裂。周围的嫔妃吓得尖叫起来，纷纷捂脸躲避，唯独沈婕妤八风不动，只眼眸深处泻出一丝精光。九黎族女子脾气大多暴躁，又从小习武，与她们做口舌之争，输了还好，赢了恐怕会惹出一场武斗。这下可有好戏看了。
然而事情的发展远超众人预料，只见皇后娘娘竟也一掌拍碎桌案，怒道，“盘婕妤，你竟敢直呼本宫名讳，好大的胆子！”
又是噼里啪啦一阵乱响，两张残破的桌案躺倒在地，引得众人连连抽气。这，这是怎的？皇后娘娘不是出自书香门第吗？掌力怎会不输盘婕妤？她莫非也身怀武功？
哎呀，这下可踢到铁板了！
盘朵兰又惊又骇，一时间竟不知该如何应对。她还没傻到与皇后动武的地步，只想毁掉案几，震慑一下对方，却没料对方压根不怵，武力竟也丝毫不输。如此，震慑的效果完全没达到，反而弄得自己不上不下，进退维谷，反倒像是被吓住一般。
这一局她输了，而且输得极其难看。
但关素衣却不想只牺牲一张桌案而已。她甩动广袖，冷声下令，“把外面那些不男不女的人抓起来搜身！”
“皇后娘娘，您……”盘朵兰哪怕怒到极点，也不得不用上尊称。
“盘婕妤，本宫今日就教教你如何做人。”关素衣打断她，“你以为不遵守宫规便是与众不同？愚蠢！规矩不是约束，而是保护！踩着宫规的底线，谁也奈何不了你，连本宫也是，一旦越过它，便等于处处都是破绽，无需本宫动手，多的是人能把你按死！你让这些宫女穿上男人的衣服，倘若谁心怀不轨，命男子混入其中，日日伴你左右，然后告你一条偷天换日，秽乱后宫之罪，你有几张嘴能替自己洗脱罪名？”
这句话彻底攻破盘朵兰的心防，令她瞬间出了一身冷汗。她僵硬地转头，朝那些不男不女的侍卫看去，越看越觉可疑，越看越觉恐惧。其余嫔妃则惊呼、吸气，骇然变色。
若皇后不说，她们竟半点也未想过这种可能，原来扳倒盘婕妤竟是如此轻而易举之事！
沈婕妤终于放下茶杯，垂下眼眸，做出害怕的姿态。
关素衣微不可查地瞥她一眼，继续道，“本宫是个耿直人，这才与你有话说话，若本宫存心整治你，今日让你占尽上风又如何，待你得意忘形之时随意弹弹小指就能置你于死地！还愣着作甚？搜，看看这些侍卫究竟是男人还是女人！”
金子这才从呆愣中回神，命内侍将人带上殿前搜身。本还极力挣扎反抗的女侍卫全都消停了，唯恐替主子惹来杀身之祸。内侍再如何残缺不全，那也是男子，被他们搜身，心里的羞耻与难堪可想而知。但谁也不敢动弹，更不敢露出异样的神色，因为谁躲开了，便会让主子蒙受秽乱后宫的罪名，足够诛灭盘氏九族。
初入椒房殿时的盘朵兰有多张狂，现在便有多狼狈。她死死盯着堂下，脸上不断闪过恐惧、羞愤，懊悔等情绪。
本已走远，却又半途绕回来的圣元帝，此时正站在窗外，饶有兴致地看着这一幕。
白福悄悄说道，“皇上，这下您放心了吧？奴才早就说了，后宫这些贵主压根不是皇后娘娘的对手。”
“朕知道，”圣元帝摇头莞尔，“连朕都奈何不了夫人，这些魑魅魍魉又算什么？走吧，回去处理政务，免得夫人见朕偷懒，又是一通训斥。”话虽这么说，脸上却露出愉悦的表情，仿佛很享受夫人的凶悍。
第170章 顺服
内侍们挨个儿搜查一番，禀明道，“回娘娘，这些人均是女子，没有男子混入其中。”
关素衣漫不经心地摆手，“带下去吧。”
众人这才穿好衣服，系好腰带，噙着眼泪鱼贯退出，想来在未来的很多天里都不敢抬头见人。盘朵兰一面放下高悬的心，一面死死握拳，哪怕怒到极致，也再不敢对上首之人露出丝毫不满的神色。
对方直言相告，而非用同样的手段陷害自己，已是她最大的仁慈。在外人看来，现在的盘朵兰不但不能怨恨，还得对皇后感激涕零，因为她高抬贵手，饶了她一命。
处于上位，又头脑聪明，手段犀利，此等对手何其可怕？
关素衣环视座下，徐徐说道，“宫中本该是规矩森严的地方，错乱一分，便会闹出天大的乱子。别看只是穿错衣服这种小事，却能让你们万劫不复。倘若谁不安于室，从盘婕妤不守规矩的行为中得到启发，把男子做宫女打扮，日日带在身边，其结果又会如何？”
本还端坐原位的嫔妃已吓得汗毛直竖，连忙跪出来陈情，“妾等绝不敢犯下秽乱后宫之罪，请娘娘明鉴！”
沈婕妤也坐不住了，老老实实磕头，心里已然明白，这一回合非但没能压制皇后，反而让她一把火将三宫六院全给烧了。经此一事，大家回去后莫不战战兢兢，互相猜忌，更会闭门谢客，人人自危。
既然要闹，那便彻底闹大，关素衣冷道，“在这宫里，男人就该穿男人的衣服，女人就该穿女人的衣服，乱了规矩，其后果不是你们能够承受的。本宫初入宫闱，原想与你们和乐相处，却第一天就见到此等乱象，着实痛心疾首。盘婕妤，沈婕妤，谒见完太后，你们便把名录、账册、宫牌等物交上来，本宫要好好整治六宫上下，看看暗地里还藏着多少魑魅魍魉。”
原还算拖延几日的盘朵兰和沈婕妤不敢拒绝，连忙答应下来。她们打死也没想到不过一件衣服而已，竟能惹下泼天大祸。这次回去，不但皇后要肃清宫闱，盘查人员，连她们自己也得把身边打扫干净，免得被人用龌龊手段陷害了。
借力打力，皇后三言两语就收缴了宫权，震慑了后妃，又让所有内侍、宫女、侍卫，皆惊惧于她的手段，日后谁还敢把主意打到她头上？所谓六宫之主，大抵便是如此。
这样想着，众妃不免露出敬畏的表情，再三叩拜后才各归各位，聆听训诫。
关素衣略提点几句，摆手说道，“时辰已到，去长乐宫给太后娘娘请安吧。”众人唯唯应诺，亦步亦趋跟上。
长乐宫里，太后正斜躺在软榻上闭目养神，手边摆着一碗汤药，味道十分刺鼻。三位皇子妃带着小皇孙围坐在她身边，脸上满是愁苦之色。与上次见面比起来，太后仿佛又老了几岁，浑浊双目隐现死气，可见大限将至。不过这也难怪，她死了夫君，死了儿子，死了母族，几位小皇孙皆被养废，用前半生的蝇营狗苟挣来后半生的一无所有，但凡换个人，早就万念俱灰，自戕而亡了。
她抬手叫起众人，虚弱道，“皇后，这是哀家送你的见面礼，拿去吧。”
大皇子妃将一个锦盒交给关素衣，里面赫然摆放着九黎族的镇族之宝。卞敏儿已经伏诛，卞家满门抄斩，这条项链也就成了无主之物，为了讨好圣元帝，太后只能把它交给皇后。
但在关素衣看来，这条项链不过是个笑柄罢了，看都不想看，更何论佩戴？但她并未表现出来，毕恭毕敬接过锦盒，向太后道谢。太后身体一日不如一日，没有心情也没有精力应付诸人，略说几句场面话便让大皇子妃送客。
众人鱼贯退出，回去之后莫不把宫里的人召集起来，挨个儿辨查身份，有可疑的就悄悄处理了，唯恐让皇后抓住一丝把柄。此前，叶蓁假装体弱，哪里会大力整治后宫？太后、盘婕妤，均是外族，对汉廷宫规一知半解，更不会着力整顿。以至于魏国建立几年了，宫里还乱得很。
关素衣收到名录、账册等物，一面翻看一面摇头，偏在此时，白福一脸谄媚地走进来，行礼道，“娘娘，皇上遣奴才来问您何时去御书房。他都等您大半天了。”
“他处理他的政务，等本宫作甚？”话虽这么说，关素衣却站起身朝外走去。
“夫人叫我好等。”圣元帝扔下奏折，展开双臂。
关素衣本欲行礼，见状抿嘴一笑，缓缓走过去在他身边落座。
圣元帝轻轻揽着她，上下左右将看了她好一会儿，笑道，“夫人未曾入宫的时候，我每到疲惫之时便会想，若夫人能陪在身边，让我批复一天一夜的奏折都没问题。我非但不感疲惫，还会乐在其中，如今愿望成真，竟似做梦一般。”话落将厚厚一沓奏折推过去，“劳烦夫人帮我整理，我来批复，可好？”
关素衣嫁入皇宫虽然是被逼无奈，却也打算好好与忽纳尔过日子，翻开一本奏折，柔声道，“为夫君分忧本是臣妾分内之事，何来劳烦一说？”
已经拿起毛笔的圣元帝愣了一下，片刻后哑声问道，“夫人方才叫我什么？”
“夫君。”关素衣笑盈盈地看他。
圣元帝抚了抚额，又揉了揉夫人唇珠，无奈道，“此时若非白日，又是书房重地，我定要好好亲吻夫人。”
关素衣一面捂嘴一面涨红脸颊，嗔道，“你能不能少说几句话，多批几份奏折？再这样油嘴滑舌的，我可走了。”
圣元帝连忙拉住夫人，告饶道，“夫人别走，为夫错了。这就谨遵夫人之命，多批几份奏折。”
关素衣想想还是觉得生气，抡起拳头打了他一下，末了自己忍不住笑起来，笑罢这才将奏折一一分类，整齐摆放在御桌上，战事归一档，农务归一档，吏治归一档……又按轻重缓急，紧要的放上层，次要的放下层，一目了然。
圣元帝向来把批复奏折视为苦活，今日却丝毫没觉得疲惫或厌烦，不但思绪特别明晰，入手也很快速，嘴角始终挂着一抹微笑。
“夫人，”他抽空说道，“中原文化果然博大精深，许多看似浅显的话，却暗藏许多大道理。我如今越发深有体会。”
关素衣慢慢翻着奏折，回应道，“哦？你又学到什么道理，说来听听。”
“学到很多，譬如‘娶妻娶贤’、‘妻贤夫祸少，妻贤夫自良’、‘一日夫妻百日恩，百日夫妻比海深’。夫人，能娶到你真是我三生有幸。”
关素衣飞快瞥他一眼，羞涩道，“你自个儿批奏折吧，我走了。”让你胡说八道！
圣元帝连忙放下毛笔，将起身欲走的夫人抱入怀中，安置在膝头，一面亲吻她滚烫的耳朵一面朗声大笑，“夫人莫气，我只是心有所感，这才忍不住一吐为快。夫人快坐，看奏折。”边说边往她手里塞了一本奏折，语气亲昵而又讨好。
感觉到身下硌人的硬物，关素衣吓得差点跳起来，立即拿了奏折坐到一边，狠狠瞪了忽纳尔一眼。
圣元帝又是一阵朗笑，碰了碰她潮红濡湿的眼角，这才收敛心神，继续处理政务。白福和金子等人早已退到门外，闻听里面响动，甜的牙齿发疼。若没遇见夫人，他们绝想象不到主子也有如此温情脉脉的一面。现在的他无比快活，整天带着笑，完全不似当初的阴晴不定，喜怒难测。
娶到夫人，他越来越像一个普通人，而非半兽。
关素衣翻完奏折，看见桌案上摆放着一张文稿，忍不住拿起来阅览，片刻后羞愧道，“原来徐广志竟如此有远见，是我狭隘了。”这篇文章对徐广志提出的立法之策给予了肯定，认为“准五服以制罪”是处理亲缘关系的基本准则，应当引入律法。徐广志的见解不适用于现在的时局，却适用于太平盛世，或许二十年后再启用他，亦能成为魏国股肱。
圣元帝愣了愣，意识到她在说什么后连忙安慰，“夫人并不狭隘，而是着眼当下。谁也不是生来就万事皆通，还需边走边看，边看边学。你是如此，我亦如此，咱两个互相扶持，慢慢摸索吧。”
关素衣抖了抖文稿，问道，“这是你写的？”
圣元帝迟疑一瞬后点头承认，却被夫人轻戳一下脑门，没好气地斥道，“你就吹吧。从行文上看，这分明是我爹的风格。”
圣元帝一点儿也不觉得羞耻，反而低笑起来，“知父莫若女，我誊抄了一遍，又融入了自己的想法，你还能看出岳父大人的风格，着实目光犀利。”
“方才说边看边学的人是谁？转眼就把臣子的功劳据为己有的又是谁，脸皮真是越来越厚了……”关素衣正滔滔不绝，却被忽纳尔一句话打断，“夫人你还疼吗？”
“哪儿疼？”关素衣愣了愣，待意识到他在说什么，脑袋差点冒烟，一拳捶过去，“忽纳尔，你能不能好好说话！”
圣元帝立即把投怀送抱的夫人搂入怀中，宠溺万分地暗忖：我这不是跟你学的？谁叫你以前不肯好好与我说话。