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    ☆、第九章
    这一夜多少人辗转难眠。
    穆太后申时三刻派人急召承安公,赵嬷嬷知道此事非同小可,派去的人是心腹中的心腹,承安公见到来人,就知道自家女儿又遇到了大事,而且是她没法解决的国家大事。当即也不给家人说明,直接坐马车就出了皇城,出了城门才换了骏马一路疾驰,风尘仆仆,终于在亥时初刻见到了穆太后。
    听到皇帝生死不知,承安公也急了。
    自家女儿晋升为太后,穆家成了铁板钉钉的外戚,又有了当皇帝的外孙,可以说穆家的荣华富贵最少可以保持百年,谁也没有想到贤王世子居然有胆子暗杀皇帝。
    暗杀就罢了,一个七岁的孩子实在是没有多么周全的计划,把暗杀做得□□无缝,漏洞漏得跟筛子似的。
    “从世子的言语看来,他兴许是突然的心血来潮。”
    穆太后冷哼:“那也掩盖不了他想要了我儿性命的野心。”
    承安公道:“我们还是大意了。”他也不说女儿大意,做了这么多年的皇后,不说全然控制禁军,就连后宫也没掌握在手心。想到这里承安公就心塞,女儿头上还压着一个婆婆,这个婆婆在后宫的年月比她更加长,生的儿子更加多,前朝后宫大部分人都看太皇太后脸色,穆太后与小皇帝的处境实在是不妙。
    “禁军统领是先帝的提携上来的人,又不是世家弟子,对先帝的忠臣可信。何况,皇上出了事,第一个掉脑袋的就是他,所以哪怕真的粉身碎骨了,他也一定会将皇上带回来。这一点,太后尽可以安心。”
    穆太后听得父亲的安慰,绝望的心终于看到了一丝光明:“希望皇上平安无恙。”
    承安公又问:“副统领还在行宫?”
    穆太后看向赵嬷嬷,赵嬷嬷道:“一直是统领大人负责保护皇上,副统领守护太后娘娘。”
    承安公眼神一跳:“我记得他是世家子弟。”
    赵嬷嬷道:“副统领姓古,是太傅古大人的族人。”
    前朝的事情承安公比穆太后熟悉。先帝还在的时候,原禁军统领丁忧,一般正职的官员丁忧都是副职暂管事物,做得好就有顶替的可能,当时古副统领应该有转正的可能。谁知道先帝神来一笔,选了平民武状元出生的何大人。两位统领之间素来有不睦的传闻,平民与世家子弟历来也是针锋相对,禁军内纷争也不断。
    脑中将皇帝身边有可能的威胁都暗自琢磨了一遍,倒也没有现在整顿的意思,而是问穆太后:“世子殿下在哪里?”
    赵嬷嬷道:“被关在了地牢。”她看了太后一眼,见对方毫无表情才接着道,“太后认定世子殿下又弑君的嫌疑。”
    承安公抚着山羊须冷笑:“哪里是嫌疑,他就是想要陛下的命!谁不知道太皇太后偏心几位王爷,先帝故去,她只差明说要兄终弟及了。若不是先帝早就册立了太子,内阁又全力扶持太子登基,只怕太皇太后就要干政让贤王上位了,想必她没少在众位王爷世子面前惋惜过。说得多了,有些人就当了真,觉得只要陛下出了意外,贤王就是第一顺位继承皇位之人。枉费贤王有贤德之名,更是饱读圣贤之书,居然也会教导出个有勇无谋的儿子。”
    穆太后冷声道:“我只恨不能当场手撕了他。”
    承安公接口:“世子不能杀,他是一个好的棋子,我们可以借他反太皇太后一军。只要皇上平安归来,帝位定然更加稳固。”
    穆太后手指扭成了麻花,手中的锦帕更是一团乱麻,听得父亲一点点分析,点头道:“还请父亲从家族中选一些武艺高强心思细密的孩子,我安排他们贴身护卫皇上。”她抹了抹眼角的泪,“皇上是我的命根子,他有个万一我也只能跟着去了。”这一日,太后连连忘记自称哀家,显然是六神无主到了极致。
    承安公遥遥望着殿外的冷月,轻声道:“贤王不日就会来行宫,到时太后不用客气,直接将他拿下!三位王爷,来一个你就抓一个,来一双你就抓一双。有必要让太皇太后知道,同为外戚,我们穆家可不会随她揉捏。”
    穆太后咬牙切齿:“女儿也正准备如此。若是我儿有个三长两短,我亦会让王氏尝一尝丧子之痛!”
    黎明之前,夜色浓得堪比墨汁,几到伸手不见五指的地步。
    魏溪在一片热意中醒来,趁着身子看了看外面,问:“几更了?”
    “寅时初刻。”回答她的是魏江,他每日里睡足三个时辰就足够,醒来后就换了哥哥去休息。
    魏溪摸索着从洞口的峭壁上撤下昨夜挂上去的碎布条,果然都湿透了。挑了一块最干净的给自己抹了一把脸,这才把余下的给秦衍之继续擦身。
    伤势太重了,高热根本退不下来。
    “我们必须离开断崖,烧上三天,他就算活了也成了傻子。”
    魏江手中不知何时又多了些藤蔓,正在编织:“天亮后我们下山,山崖下有药草可以退烧,他止血药也要重新上过。”
    魏溪一阵无语:“我的意思是,我们得找到信任的人把他送回去,由太医们给他医治。”她可不觉得山里的那些草药可以彻底的将人治好,“人是我们救下来的,这一项功劳谁都抢不走。其他的让别人去操心吧,我们只等着赏赐就好。”
    魏江眼神奇妙的盯着魏溪:“你还真是为了荣华富贵才来救皇上的啊?”
    魏溪诧异:“不为荣华,我又凭什么救他啊?”
    魏江脱口而出:“我以为你看上他了。”
    魏溪更加无语,提醒自家兄弟:“我才五岁。”
    魏江根本没有理解她的意思,颇为贱兮兮的问:“哎,你说,皇帝问你要赏赐什么的时候,你说要做皇后怎么样?他会答应吗?”
    魏溪一个爆栗敲在魏江的脑袋上:“谁要嫁给他?你以为皇后是说做就能做的吗?做皇后有什么好?”
    “天底下第一尊贵的女人,有什么不好?”
    魏江冷笑:“是啊,皇后的头顶上还有太后,太后的头上还有太皇太后。太皇太后不高兴可以让皇后生不如死,太后不高兴可以让皇后死都死不成。”
    魏江吓住了:“不是吧?”
    魏溪粗鲁的给小皇帝擦了身,懒得再跟魏江废话:“你与大哥身有武艺,到时候太后问你要什么赏赐之时,你只要说想进兵营,做个保家卫国的小兵就够了。”
    “当兵啊,月银多吗?”
    “不多,不过可以学本事,都是杀人的本事。到时候上了战场,凭着自己的武艺博富贵,杀人越多官位越高,银子就越多。若是做了大将军,挥手间强虏灰飞烟灭,何等霸气!”
    魏江热血沸腾:“那是不是每天有架可以打了。”
    魏溪眼中浮出点点暖意:“对,会有无数的敌人送到你的面前,让你揍个够。”
    小皇帝高烧反反复复,等到天亮魏海醒来,几人稍微整理下,将小皇帝绑缚在魏海的背上,魏江依然先下山,只是魏海落在了中间,魏溪走最后。魏江将藤蔓缠绕在山崖的一棵松树的主干上,几个人如攀岩者一般缓慢的往崖底挪去。
    禁军分散在山崖各路上,循着大路小路甚至是野路寻找皇帝的踪迹。崖壁上挂着几个人,远看去就像几只蝼蚁在空中蹒跚爬行,很快就有人禀报给了统领。
    禁军找人找了一夜,早就疲惫不堪,乍然听到消息纷纷从各处探头去寻找那几个蚂蚁,有近的立即就汇报了消息:“像是最近陪皇上玩耍的那三个孩子。”
    统领早就打听过魏家兄妹的底细,听了之后仔细琢磨了一下:“昨日皇上没有带上他们,他们肯定是偷偷随着皇上去看了帝王峰。”再一细想,“那对双胞胎身手不错,又是猎户出生,说不定皇上就在他们身边!”
    众人精神一振,稍作休整就寻找山路想要靠近悬崖。
    “太远了,他们在下山,我们去崖底。太医来了吗?把他老人家带上。”
    走山路到崖底倒是容易,可崖底也是乱石重立,他们只好放弃马匹,打叠精神一路蜿行。等到了魏家兄弟脚下时,才发现几个孩子还在山腰上,一时半会儿下不来。
    统领立即丢下东西,率先往山上爬行。
    魏溪人在最高处,又最清闲,看到脚下逐渐多起来的‘蚂蚁’哪里还不知道来了救兵,当即对魏海道:“先把秦衍之放下去。”
    魏海满头大汗,喘息的道:“人是我们救的。”这时候把皇帝先放下去,等于是把功劳拱手让人,这一点魏溪比他更加透彻。
    不过,“他昨夜醒来过,见过我们了,哥哥的体力也到了极限,再不松开,我们都会掉下山崖。”
    魏海知道她说的对,想来这也是昨夜妹妹揍也要把皇帝揍醒的真正目的。何况,不止魏海体力不支,魏江也一直爬上爬下,又没有吃肉食,虽然没吱声,做哥哥的也不能忽略弟弟的身体。
    魏溪做了决定,魏江只管找了一个稍微平坦的石头,将魏海背上的皇帝抱了下来,再将藤蔓拉扯起来绑在了对方的腰肢上,然后三人合力将小皇帝一点点的放下山崖,就像放一只重伤的猎物,只看得山下的禁军们头冒冷汗。
    暖阳下,山崖逐渐镀上了一层薄薄的微光,那些绝望恐惧也逐渐在阳光下消融了。
    ☆、第十章
    魏家三兄妹救了小皇帝的消息不过半个时辰就响彻了行宫内外。他们三人被安排在了太医们暂住的小院,又齐太医的徒弟亲自给他们看病,医治伤口。
    在悬崖峭壁上折腾了大半日,三个孩子脸上手上脚上的伤口都很多。魏海魏江两兄弟只是脱力了,魏溪手心脚心都磨出了水泡,全身酸痛,又累又饿,吃了一大碗面条这才喘口气。
    刘姑姑带着一大堆的药材进来,魏溪本来靠在床榻上的,又坐直了。刘姑姑连忙扶着她靠在床头,身下垫了一床被子,问了伤势如何,知晓都是小伤就放心了。
    “刘姑姑是个好人,我们兄妹也知道您的好。”魏溪接过药材,真心实意的道。
    刘姑姑连忙摆手:“哪里,是你们自己有本事。于危难之中救了皇上,哪怕是凑巧呢,那也是大好事,日后啊,你们就等着飞黄腾达吧。”
    魏溪接过宫女递过来的毛巾,仔仔细细认认真真的擦了一把脸,又自己端起旁边的热茶举袖漱了下口,一举一动都有种大家闺秀的风范。
    刘姑姑看着,暗中嘀咕魏溪到底是家里教导如此,还是来了行宫后,在皇上身边学的规矩。平常人家的丫头,可不会饭后擦脸漱口,还举起袖子遮挡,明显不是寻常人家的做派。当然了,行宫的宫人们虽然也学了规矩,到底不是皇城里要求那么严格,都是平民百姓进来的没根基的人,学得再像也是东施效颦,没有魏溪这一股子气派。对,好像她天生就懂得这些,做得格外的坦然。
    魏溪也不管刘姑姑的打量,坦坦荡荡的做了杂事后,才笑道:“姑姑,我们真的只是在玩耍的路上与皇上相遇。您也知道的,我江哥哥顽劣得很,他说要捉鸟儿我就只有跟着跑的份。鸟儿没捉到,他又在崖壁上看到了火炭母,不顾我们的阻拦去采摘。姑姑您也知道,我们的父亲因打猎瘸了腿,这火炭母有治疗跌打损伤的功效,即可以给父亲用药,多余的还可以卖去药店换银子,一举两得。不当江哥哥喜欢采摘,海哥哥也去了。哪里知道,火炭母没摘多少,就从天而降的掉下来个人来,起初,我们还以为是天降神仙呢,等看清楚后才知晓是皇上。皇上虽然年纪比我还小,那落下的力道可重,差点把我待着的松树都给压垮了。”
    隔着屏风躺着的魏海并米有睡着,他将妹妹的话听得一清二楚。他不知道魏溪为何要这么说,不过,身为哥哥,他只会无条件的支持,不会在外人面前反驳。
    刘姑姑一拍大腿:“哎哟,那还真是凑巧。太后突然听闻皇上掉下悬崖,魂都要丢了,我们更是战战兢兢。要知道,皇上在行宫出事,我们这些宫人,不管是谁可都得陪葬。你们呀,救的可不止皇上一条命,也救了我们整个行宫所有的人,我这啊是代表所有人来表示感谢。佛说救人一命胜造七级浮屠,你们这一伸手,就上百条人命了,在太后面前你们也是立了大功。”
    魏溪眨了眨眼:“大功有什么好处?能赏我们银子,把爹爹的腿给医好么?”
    刘姑姑笑道:“傻丫头,连你娘的病也能一并治好。到时候太后问你要什么赏赐,你照这话说就是了。”
    魏溪半福了福身,笑道:“真那样的话我们反而得谢谢姑姑了。救下皇上后我们心里还七上八下来着,不知道他怎么得突然出现在了山崖上,是风太大吹的吗?”
    刘姑姑还没回答,屏风外一个人插话问道:“昨日风大吗?”
    “不大啊,风真的太大,我们三兄妹能够爬下山崖去摘药草吗?我们还特意用树藤吊着呢,风大,树藤也会摇晃,还怎么摘药草?啊,是赵嬷嬷,您来了!”魏溪假意才看清来人,急忙要起身。赵嬷嬷可不是刘姑姑这种在行宫里混日子的宫女,对方是太后最信任的嬷嬷,也是皇上身边第一得用的人。对于魏溪的区别对待,刘姑姑也丝毫不在意。魏家眼看发达在即,刘姑姑根本不计较鸡毛蒜皮的小事。在行宫里,所有人都对赵嬷嬷恭敬,连刘姑姑自己也不例外。她不忿不平什么呢!
    赵嬷嬷身后跟着两个小宫女,进来后就将手中的礼盒放在了一边桌上。赵嬷嬷更是顶替了刘姑姑的位置,亲密的摸了摸魏溪的额头:“躺下吧,你们辛苦了。身子可好些了?”
    “好疼呢?皇上当时直接砸在了我的脑袋上,差点把我给砸成了歪脖子,长大后就嫁不出去了。”
    赵嬷嬷眼神疲惫,别有深意的问:“你们兄妹命好,你日后也有大造化,不用担心。你们救了皇上后,可又看见其他人?或者,你们下山崖的时候,可有看见陌生人与皇上在一处,他们说了什么,做了什么?”
    魏溪仔细想了想:“没有啊,我们在山崖下埋头赚银子,没空到处看呢。对啦,皇上怎么从那么高的地方掉下来,太危险了,是我的话,骨头都碎了。”
    赵嬷嬷眼神闪动:“贤王世子说皇上是被风吹走的。”
    魏溪嘟起嘴,火冒三丈:“胡说八道,如果能够被风吹下山崖,我们三兄妹肯定也在崖底做野鬼了。”说罢,又看了看窗外,“今日日头好,风有多大,能否吹得动人,嬷嬷你自己去山崖处吹一吹就知晓了。啊,不过,昨夜是真的很冷,皇上都冻僵了,我们三个把衣衫都脱了给他盖上都不够,实在没了法子,哥哥就把我们摘的药草都给丢火堆里了。”
    赵嬷嬷适时的表达善意:“好孩子,以后你们要什么药草尽管跟我说。”
    魏溪笑嘻嘻的在床上行了半礼:“那就谢谢嬷嬷了。嬷嬷,皇上还好么?他还说不说胡话?他叫了一夜的母后呢,还有……父皇?父皇是谁?是爹吗?那母后就是娘了?好可怜,他掉下山崖这么久,全身的骨头都碎得差不多了,他的父皇母后怎么还没替他找到仇人?”
    赵嬷嬷几乎咬牙切齿:“找到了,早就找到了。”
    魏溪仿佛没有看到赵嬷嬷语气中的愤怒,只摸了摸自己的胸口,一副庆幸的表情:“那就好。我有一年被人欺负了,被野狗追了一路,鞋子都掉了。我娘亲知道后,也不管对方是不是东家的儿子,直接让爹爹从山里抓了一头狼,丢在东家儿子的房间里啦,哈哈,听说他吓得尿床了。”
    众人一惊,下意识的问:“……狼?”
    魏溪眨眨眼,很是兴奋的道:“对啊,我爹说了,谁敢欺负我魏家的孩子,我爹就要让他血债血偿。东家的儿子最开始还不承认是他放野狗咬我呢!娘说,不管是不是他放的,反正早一天就他与我吵架了,我被狗咬了,他心里肯定舒坦,只可惜狼没咬死他。从那以后,东家儿子再也不敢欺负我啦!”
    这下连齐太医的徒弟都笑了起来,只有少数几个人注意到赵嬷嬷陡然沉下去的脸色,随意再称赞了魏家三兄妹几句,她就急急忙忙的带着人走了。
    腾龙殿内,穆太后正与今早才到的贤王对持。穆大人认为这是抓住贤王把柄的好时机,穆太后哪怕心里再记挂秦衍之的伤情,也不得不暂时放下昏迷中的儿子,等到齐太医写了药房,准备换药的时机才来见贤王。
    穆太后两天一夜不眠不休心力交瘁,头脑昏沉的将事情始末告诉贤王后,怎么也没有想到对方的回答出乎意料之外。
    “皇上如今丢了大半条命,贤王你居然认定是皇上自己玩闹的结果?”
    贤王正是春秋鼎盛之时,只是随意的坐在雕龙靠椅子就有一股子闲适儒雅的气质,仿佛天大的事也无法让他慌乱变色。他是贤王,先皇的嫡亲弟弟。只是,人再装得通达,说出来的话却直接让穆太后呕血三升。
    他说:“皇嫂,本王尊称你一声皇嫂,那是因为看在了我王兄的面子上。你不要以为你是嫂子,就可以随意污蔑我儿。谁不知道我儿最懂礼数,言行举止最符合皇家典范。相反,皇上年纪虽小,在外的名声可大大不如我儿。为人顽劣不堪,性子喜怒不定,皇城里哪个宫人没被他欺负过,哪个皇族子弟不是谈皇上就色变,就连世家子中,也没见过比皇上更为桀骜不驯的孩子了。从他会爬会走路起,上房揭瓦,下湖抓鱼,什么事情没干过?偏生你还宠着他,把他宠得无法无天,话都说不通顺开口闭口就要诛人九族。”
    贤王早就从跟着世子出门的属下的飞鸽传书中知道了儿子的应对,故而他坦然得很,认定了穆太后在无理取闹,看他家秦凌不顺眼,就跟太皇太后看秦衍之不顺眼一样。皇兄死了,整个皇城里掌握实权第一人就是贤王,故而,他也没有先帝在时的小心谨慎,说话做事句句咄咄逼人。
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