我爹从宫里回来，听闻叶少兰只是劳累过度，脸色缓和稍许，我在堂下站着，不知如何解释此事。
我爹跟我招手，“过来。”
我垂着头，低唤了一声，“父亲。”
我爹脱了官衣，穿着一件寻常的罗袍，他指着他下首，“坐”。我有些惴惴，还带着一丝不安，我爹鲜少对我有这么客气的时候，他越是客气，越说明我犯大错了。
“蓬蓬，你就如此讨厌叶先生？”这是我爹的开场白。
我抬头，“父亲这是何意？”
“先生病了，你作为学生，竟不闻不问，从午时到现在，你也未曾前去探望，为父平日里就是这样教导你的？”我爹在看我，目光中有遗憾，也有失望。
我连忙起身，“女儿现在就去，现在就去。”
天香在房内熏香驱除蚊虫，我四处翻找，天香问我：“小姐在找什么？”
“我爹让我去看望叶少兰，我看看甚么值钱，好带过去做礼物。”我睃到一盒子珍珠，“这个好不好？”
天香发笑，“小姐大方，可叶先生是男子，要一盒珍珠何用？”
“那带什么，总不能提一锅汤过去吧，我又不会熬汤做点心。”
当日我见外头养护花木的王妈的孙子病了，厨房的张嫂就送了她一锅鸡汤，正好被我瞧见了，两人都吓得瑟瑟发抖。我什么都没说，那两人匐在地上半天才起来，我还以为是她们怕了我的威风。苏幕说：“她们偷了厨房的东西，按道理是要被主家打发出去的，你倒好，以为人家是畏惧你的拳脚，真是不通俗事。”
我拍拍手掌，同天香道：“跟我来。”
天香跟着我，我走近厨房，厨房已经熄了大火，值夜的张嫂瞧见我，连声道：“小姐怎么来了，这腌臜地儿，不是小姐来的地方......”
她啰啰嗦嗦，我打断她，“我......我那个，反正就是有人病了，我想熬锅汤给他送过去。”
张嫂茫然，“谁病了？”
天香驳斥她：“多话！小姐的事情与你何干，你只管熬一锅汤便是，其他的不用你理。”
张嫂手脚麻利，不多时便烧热了一锅水，她要将鸡放进砂锅，我站起身，“我来。”
别说熬汤，我崔蓬蓬人生这十七年，踏进厨房的次数一个巴掌都数得过来，见我跃跃欲试，天香提醒我：“小姐，你的袖子扫到汤锅了。”
我低头一看，袖口果真被砂锅外的黑灰灼了一个小洞，我刷起袖子，拎起那只肥鸡就往锅里放，张嫂拦我，“小姐，鸡脚要剁了，还有鸡腹中的内脏，都要掏出来。”
“你怎么不早说？”我手忙脚乱，又伸手去沸水里把鸡原样掏出来，手指一沾锅中的水，钻心的疼。
张嫂过来，将锅从灶上移开，又舀一瓢冷水浇在我手上，“小姐好些了吗？”
我挥挥手，“别管我了，快点把鸡脚剁了，还要等到什么时候去？”
这些妇人都是啰嗦，正事做不好，尽弄些旁枝末节的小事，我在一旁看着，等张嫂洗净了那只鸡，我又撵开她，“剩下的我来。”
其实也不剩下什么了，我将鸡丢进沸水里，等待煮熟便可。张嫂在烧火，我则坐在一边看着，天香中途还去院子里逛了一圈，等鸡汤煮好，天已经彻底黑了，天香提了灯笼在外头等我，我指挥张嫂将汤装起来。
张嫂寻了一个食盒，我提着食盒要走，张嫂欲言又止，“小姐......”
我回头看她，“怎么了？”
“这汤......”
“汤怎么了？”
“小姐是不是忘了落盐？”
我摇头，“你记错了，我放了的。”
张嫂没看错，我确实没有放盐，叶少兰不是病了吗，那便让他喝点无味的汤，也是我的一番心意嘛。
天香提着灯笼走到叶少兰的小院门口，她同门口的小厮说了几句，小厮道：“叶大人在房里休息，小的领小姐过去？”
我穿过中庭直接去了正房门口，小厮要上前敲门，我挥挥手，让他下去了，天香提着灯笼，我说：“你也下去，我有几句话要同先生说。”
天香下去了，我手贴在门上，门似乎没有关紧，我用力一推，门便开了。屋子里很安静，里头有清幽的香气，似铃兰滚着薄荷香，我朝里头一看，屋内似乎没人。
我将鸡汤搁在桌上，探头往屏风里头一瞧，正对上叶少兰那双波澜不惊的眼，我目光动了动，他衣裳都还半敞着，我顺着他下颌看到他胸腔，再往下看，他已经穿好了衣裳。
“小姐怎么来了？”
他声音听起来还好，就如往常一般，恬静清淡。我说：“听说先生病了，学生特意熬了鸡汤来看先生。”
我揭开食盒，“学生亲手熬的，先生尝尝？”
我先是推门而入，瞧见叶少兰沐浴更衣，此刻我又亲手熬了汤，叶少兰还是不见异色，他很是随遇而安，“那就多谢小姐了。”
第8章
我舀了满满一碗汤递给他，“先生请用。”
叶少兰端着碗，一勺一勺往嘴里灌，我咧着嘴，“先生，好喝吗？”
这当然是句废话，这汤没有放盐，滋味能好到哪儿去？叶少兰咽下碗中最后一口汤，竟点了点头，“好喝。”
我简直以为他的舌头出了毛病，这样的味道，或者说这根本没有味道，他怎么能觉得好喝呢。我盯着他的嘴，不知要不要找简大夫来替他看看舌头。
“小姐这样看我作甚？”
叶少兰笑了，我鲜少见他笑，别说大笑，就是微笑，也是极少的。他这么一笑，还漩出一个梨涡来，“这汤没放盐，想来小姐是不精于厨事，所以疏忽了。不过没放盐总比放多了盐强不少，至少没放盐还能喝得下去，放多了盐嘛......”
“放多了盐又怎么样？”