“早在蒋家到江城的时候，家主便叫小的们收集蒋家的情况了”，林淼话里的家主，是柳嫤的翁父林德兴，“虽然这蒋家之前在京城的势力很大，可不知是怎么回事，受到了权贵的打压，这才来到了江城......咱们的人还没有打入蒋家内部，不过小道消息也知道了一些......”
柳嫤听完蒋家的秘闻，一个念头便在脑子里生根发芽了，既然蒋家是打压林家的大头，那便让他家后院起火好了，到时候蒋家自顾不暇，林家也好趁此站稳自己的地位。
两人又密谋了一番，到最后都满意地结束了这一场主仆间的交流。
柳嫤很满意，林淼这小子年纪不大，心肠倒是焉坏焉坏的，一个个鬼点子实在很得她的心思，让她心中大赞“机灵鬼”。
林淼也很满意，他向来就是这些不够光明磊落的歪点子多，在林德兴和林长茂当家的时候，他的主意都没有得到过赏识。现在柳嫤这么支持和赞赏他，让他顿时生出一股士为知己者死的感慨来，心内一片满足。
翌日一早，便有衙门的差役上了门来，便是要传唤柳嫤几人上堂了。
林长盛得知消息后，便去招待这两个差役了，他的嫂嫂现在身体刚好一点，哪里能够去那衙门受累？而且一个妇道人家，如何好上公堂？林家也不是没有男人了，还有他在呢！
柳嫤坐在自己的梳妆台上，现在她身子其实好了不少，面色也变得有几分红润，她之前问过林淼，对簿公堂走的是哪些程序，知道自己是必然得在公堂之上露一面之后，心中便有了主意。
描眉扫粉点唇，柳嫤凭着自己的化妆技术，愣是用这些一点都不服帖的妆粉，将自己描画成一个哀怜病弱的妇人，虽面目精致，但也掩盖不住眼皮底下暗藏的青丝，以及发白的嘴唇带给人的憔悴之感。
柳嫤这一回没有再穿深色的衣裳，而是换了一身孝服，在发髻上簪了两朵白色小花，现在的她，就只是一个还没有从丧夫的打击中走出来的可怜孕妇罢了。相信这幅面容和接下来的戏码，一定会让江城的舆论，都站在自己这一方的。
“林公子，咱们也是没有法子，那对父女告上衙门来，咱们不得不请夫人到堂。您是要去的，可不能只有您一人去！”差役坐在林家的大厅里，手中端着的是一小撮就要好几锭银子的好茶，再偷偷地掂了掂袖口中林家人塞进来的荷包，心里头十分欢喜。
乖乖，这林家可真是有钱，便是他这等跑腿传唤的小差役，都能够得到不少好处，真不愧是江城一等一的大商人，这论起做人来，就比别人识做多了，林家不发达，谁该发达？
差役一个劲地在心里赞叹林家的上道，一边又偷摸着捏了捏装着银两的荷包，忍不住裂开嘴来了。这里面该有二十两了吧，这一趟真是赚了，赚大发了！
“只是我家嫂嫂身体不好，前几日又差点叫那对父女害了，如今......还望两位官大哥通融通融”，林长盛表情真切，丝毫不因为这两人官职的低下，而怠慢看轻，这无疑让两个差役对林家的好感又多了几分。
“林公子”，两人对视了一眼，那年长一些的差役接着说道，“不是咱们兄弟俩不想帮忙，而是实在无能为力。看您也是个厚道人，咱们兄弟俩就照实和您说了吧，昨日上边来了人，叫咱们衙门必须得秉公办事！”
差役顿了一下，感觉自己好像说错了话，赶紧补充道，“林家如何，咱们江城人都是知道的，那两个污蔑林家的人，最后肯定得重重地惩罚的！不过他们既然递了状纸上来，这您和林夫人，就得跟着咱们走衙门一遭了。”
“林公子，您也别担心，咱们衙门也不会为难您这样的好人的，林夫人到时候露一下面，之后到大堂后边休息就行了，咱们县令夫人还和林夫人是好姐妹呢”年轻一点的那个差役也劝慰道。
人为财死鸟为食亡，还有吃人嘴短拿人手软呢。虽然上边派来的人严令得“秉公办事”，但他们心中也自有一杆秤，林家能够做到这么大，哪里能是简单的人家了？真要对上林家，还不知道死的是谁呢！
况且，那传话的人不过是一个府衙的小吏，便那般狗眼看人低，瞧不起江城这一整个县衙的人，谁能服他？到时候若是上边的人真对他们衙门不满，那也有理由啊，是那传话的人说的啊，“秉公办事”，他们怎么不是秉公了？！反正不管怎样，这事他是相信林家是受害者！
柳嫤在门外边听了一会儿，见林长盛还想要求情，不由心里一暖，走到厅里淡淡地说道，“小叔你也别叫两位差大哥难做了，便是走这一遭又何妨，身正不怕影子歪，咱家有理，便是告到金銮殿上也不怕！大人们也会还咱们一个公道的！”
“是是是！”差役们赶紧从位子上站起来，对着柳嫤抱拳示意，“林夫人高义，咱们江城的人都是相信您家的，这番上公堂，咱们一定会公平公正，将是非黑白都给百姓们瞧个清楚！”
“如此，真是有劳了”，柳嫤隔着幕离，将视线往林长盛面上移去，“小叔，两位差大哥还有要务在身，咱们便现在就去吧，也免得误了升堂的时辰。”
“谢夫人了，咱们现在便走吧”，差役看了看天上的太阳，觉得时间差不多了，便带头往衙门去了。来这些大户人家传唤的时候，免不得有一顿茶水点心的招待，所以这两个差役也是提前过来的，现在出门，到衙门的时候也快要升堂，时间正好。
这异世界的大唐，可不是随时有人告状，就可以升堂的。便是现代，要立案也得严重到一定的程度，不然一点鸡毛蒜皮的小事，这些公差哪里管得过来？而这大唐虽然不像后世的清朝一般，击鼓鸣远者便先得二十杀威棒，可也不是那么简单的，首先得递状纸，经过县令过目之后，才可升堂会审，然后便是传唤告状者以及被告状者，对簿公堂，做出审判。
若是双方有对审判结果不服的，就需要再次提供证据，才可翻案再审。这时代的证据，几乎都是双方自行准备的。衙门的差役人手不多，要每个案子都由衙门去调查取证，委实不可行。
可若是双方各执一词，难辨谁对谁错的时候，衙门也不得不派官差亲自去查，很是劳师动众。所以本朝律法，对于诬告之事，惩罚极重，一般人若不是没有办法了，基本不会走告状这条路。
林萍芳父女想来也是清楚这些规矩的！如果他们没有必胜的把握，也不敢轻易将林家的主子告上公堂，就是不知他们心中何以认为自己一定能赢？他们有证据，自己的证据准备得更充足，柳嫤坐在摇摇晃晃的软轿之上，嘴里露出一抹嘲讽来......
☆、公堂
林家位于江城的城西，衙门位于江城的正中间，在这通行基本靠走的时代，两地来回的路上，便要花费不少时间，所以当柳嫤一行人，到达衙门的时候，刚刚好也到了巳时四刻，就是早上的十点钟，这一个衙门固定的早堂时间。
“威武......”差役们各执棍杖牌匾，从衙门后走出，在大堂上排成两后，拿着棍杖很有节奏地敲击着地面。围观的百姓们都止了嘴，不敢再议论纷纷，而已经在公堂上跪了一会儿的林萍芳父女俩，见了这阵仗，不由双腿颤颤开始打起摆子来。
江城名字带着城字，实际上本地设立的最高机构却是县衙，而本地的县令，便是江城最高的官了。县令名叫刘贤，已过而立之年，他面上留着两撇小胡子，身材比不上王满楼，也有一个圆鼓鼓的大肚子。
“堂下所跪何人？”刘贤坐在高堂之上，两手抚在自己的肚皮上，语气严肃地说道，他嘴角边上的两撇小胡子也跟着一颤一颤的。
“草民父女是林家村的，这一回是想要状告那林家欺人太甚！”林萍芳父亲本来心里还有点怕怕的，他这般平头老百姓寻常，是一辈子都不会进公堂一次的，更遑论在这青天白日之下诬告别人？
不过，林萍芳父亲想起昨日在衙门后宅，他藏在糕饼盒里的一千两银票，心里也就慢慢安定下来了。那一千两也是很多了，这么一下子都给了这小县令，他一时还真是觉得肉疼。不过，若是此状胜了，那林家的泼天富贵，就都是他的了！
林萍芳父亲越想越美，脑海里都是一片白花花的银子在打转，不，那应该都是黄橙橙的金子......
柳嫤就坐在外边的轿子里，四周有林家下人们层层围住，在她撩开轿帘之后，也只能透过小窗，隐约地看到林萍芳父女跪在一边，林长盛和管事在旁边站着。
衙门升堂的时候，不得随意喧哗，此刻只有林萍芳父亲的声音，在外边的柳嫤倒也能听得一清二楚。
林萍芳父亲先是状告林长茂拐带自家的女儿，又说林长茂在林萍芳生下儿子之后，一直不闻不问......一通话洋洋洒洒，说了不少时间。最后林萍芳的父亲，便就林宝儿的身份说起来了。
“可怜天下父母心，草民这做人父亲的，对于女儿的苦难也是感同身受......还有我那苦命的外孙......草民只望林家还我外孙一个公道，让他认祖归宗......”
刘贤听了这话，见一边的林家人面上也无惊慌，心里暗赞了一声。然后，他便问起一直在哭哭啼啼的，穿着一身素衣的林萍芳了，“林氏，你此前可是已经嫁人了的，为何逃家？这林宝儿又真是林家的孩子？”
林萍芳眼角瞥到外边人对她的指指点点，心里也是难堪，不管怎么说，她在还未被休出婆家大门的时候，就生下不是自己丈夫的孩子，就是事实！不管她说自己是不是被迫的，都会叫人用唾沫淹了去。在江城这地方，可不少人都将女子的贞洁，看得比生命还要重要的！
不过，事已至此，她早已无路可退，早在当初决意要生下孩子的时候，她便想到会有今日这一遭了，这将她的不堪全部撕露在众人面前的噩梦！
“回大老爷的话，林宝儿真是林家大爷的孩子......”林萍芳开始诉说着她早就想好的说法：她为逃离婆家虐待，路上遇见同是林家子孙的林长茂，本以为可以脱离苦海，可谁知林长茂却趁她不备，强占了她并让她怀上孩子！此后更是将她囚禁在林家庄子旁边的小村上，直到林长茂死后，她才逃出那地方，重新得到自由。
林萍芳的诉说引起不少人的同情，当然还有不少人的鄙夷。
同情的林萍芳的，多是些年轻的女子。这女人在婆家叫人多番虐待，哪里知道才逃出狼窝，又进了虎窝？鄙夷的她的，便多是年纪不少的妇人。这女人嫁人还不安于室，伺候一家老小本就是女人本分，而且这妇人在丢失了贞洁之后，竟然还苟活于世，真是丢了全天下女子的脸！
这些女人们的表情都隐藏在薄纱之后，叫人看不清她们此刻的想法。而围观的男人们的想法，便很是清楚了。他们的想法同这些女人们相比，差得有点远，不少人交头接耳，窃窃地在同伴耳边说几句，或者挤眉弄眼地表达着自己的意思。
“那女人长得也不怎么样，林家大少真看得上么......”
“谁知道，那身段还不错，说不定......”说话的年轻男子猥琐地瞥着林萍芳上面和下面，那意思不言而喻。
“你们这些小年轻哪里知道，妻不如妾，妾不如偷......”
“家花哪有野花香啊！”
......
“肃静！”刘贤的惊堂木重重地拍在堂案之上，下边人一时又变得噤若寒蝉。他便继续问林萍芳一些细节上的问题了，比如说，是在哪一日叫林长茂强了的？在什么地方？当时可有人证？等等。
林萍芳也全都豁出去了，开始大讲特讲，这讲到“细节”之处，也是振振有词，这又引得百姓们一阵阵的低呼。
林萍芳父女俩说来说去，只有一个目的，让林家承认林宝儿的身份，之前拿不出来的信物，现在也有了，一个林长茂的玉佩。
距离有点远，柳嫤看不清楚那玉佩的样子，而在一边的林长盛却看得清清楚楚，看到这玉佩之后，他却是大惊失色，抢过来认真查看一番之后，惊呼：“我大哥的玉佩怎么会在你这里？”
一言惊起哗然大波，众人纷纷想到，莫不是这妇人说的都是真的？！
“这是老爷亲手交与我儿的！”林萍芳斩钉截铁，也只有这话她才说得毫不心虚，因为这的的确确是林长茂亲手交给林宝儿的！
林长盛面色难看，难道大哥真的背叛了嫂子么？他不是曾经说过，永远只有大嫂一人的么？
深深觉得自己被欺骗的林长盛，简直快要受不了了！他一直在寻求哥嫂般，一生一世一双人的爱情。这才拖到弱冠之年，依旧无妻无妾，为的就是要给将来那个对的人，一生唯一的爱情！难道这一切都只能是他的妄想么？世上真无这样的夫妻间的爱情么？
这个玉佩，是父亲林德兴交于他们兄弟俩的，他有一块，大哥林长茂也有相似的一块，他本以为这块玉佩大哥会交于嫂子腹中的胎儿的，哪里知道竟是在这种时候，出现在别的女人手里！
“林长盛，这可是你大哥林长茂的玉佩？”刘贤也没有料到，林萍芳竟然还有这样的证据，此事倒是扑朔迷离起来了。
“是！”林长盛没有撒谎，说实话，他被打击得不轻，此刻只想找个僻静的地方，好好祭奠祭奠自己理想中的爱情。
林长盛的失态有目共睹，这更是引得围观百姓们交头接耳，议论纷纷，一时间说什么的都有......
事态闹得也够大了，柳嫤对林淼摇了摇手中的帕子，给他传了个行动的信号。
林淼一直注意着柳嫤的命令，早在林萍芳说被林长茂强占生子的时候，便想要动手了。这话不管真假，传出去总归对林家的声誉不好。
可柳嫤却不是那么想的，要杜绝后患，不如这一回就彻底地撕破脸好了，不然之后又跑出这样那样的人来。难道日后每一个像林萍芳这样的人，都要她慢慢去应付么？那实在无聊透顶！林萍芳想要说这些难看的事，便让她说个够，这次之后再有别的女人找上门来，那大家都会觉得是假的了！
“大人，冤枉！实情根本不像这女子说的！”林淼鄙夷地瞧了林萍芳一眼，接着说道，“我家老爷本是好心，念在这女子是族叔的外室之女，身上也留着林家的血的份上，才在这女子逃家之后，给了她一个避难之所。哪里知道她这般恩将仇报！在我家老爷去后，还这般公然的污蔑！这女子实在无耻至极！”
林淼见县令和衙役，以及围观的百姓们，都露出几分好奇来，接着说道，“......好心收留她在牛家村，并叫村里的妇人们教她务农之事，也好自食其力。可哪里知道这女子这般不守妇道，竟和村子里好几个流氓勾搭上了，还怀了其中一人的孩子！为了叫大人知道这女子的面目，我家已经将村民们，都请了过来了。大人明察！”
“传证人上堂！”惊堂木再次一拍，便有几个衣着朴素的村人进了公堂之上，他们有男有女有老有少，皆齐齐地跪着地上，大呼一声，“青天大老爷！”
☆、墨彩
“你们是何方人士？”
“草民几人，都是城外二十里地，牛家村的村民！”一个发须皆白的老人拄着拐杖说着，他中气十足的样子，完全不像个行将就木的古稀老人，此人正是江城有名的一个长寿老人，也是牛家村的村长，牛大米。
刘贤也听闻过这人，叫这些证人们都站起之后，便询问起他们要作证的事情来。
“......这女子是五年前来咱们村的，当时她是林家的一个婆子带来的，据说是林老爷家的远房亲戚。在咱们村住下来之后，咱们这些婆娘看她身世可怜，平日里也都会照应一下。可咱们哪里知道，这女人整日里只爱涂脂抹粉，打扮得花枝招展的，根本不是个本分人。还和癞痢头那群混小子耍在一起，不过半年，那肚子就大了......咱们都不知道是那几人中，谁留下的种呢......”
这些证人们的话可谓一锤重磅，一下子就让林萍芳出了一身冷汗，只能跪趴在地上不敢多言。
村人们的说的越来越多，什么林萍芳好吃懒做，不想干活，就对村里的男人抛媚眼，叫人帮她抬水劈柴之类的。还有什么有一日见她从茅草堆里钻了出来，头上还插着几根草，过不久村里的瘌痢头，竟然也从她出来的那地方钻了出来之类的，云云......
除了林萍芳父女俩，众人都听得有滋有味的，真是想不到，这女人还真是放|浪|形|骸，騒得很哪！
“你们胡说！冤枉啊！大老爷！奴家是被冤枉的啊！”林萍芳面上又羞又急，从地上爬起便要堵住,那还在喋喋不休的一个妇人的嘴。这一番话之后，她如何还能做人？
“呸，你这不要脸的骚蹄子！看你还敢对我家男人犯贱！”那农妇揪住林萍芳的头发，又去扯她的耳朵，最后还是在衙役们的棍棒阻拦之下，才让林萍芳不至于更加狼狈。
这些牛家村的人说的也并非是假的，柳嫤也只是叫人，好声好气地请他们出来作证罢了。至于这些人原本和林萍芳的有无仇怨，谁知道呢？
林萍芳为人本就不是那么干净，虽然随处勾搭男人之类的，难免带上这些村妇们的主观臆想，但林萍芳也的确自持着美貌，做一些贪小便宜的事，她也的确是叫村里那几个流氓占过便宜的。
这就是说话的艺术了，这些证人的话都不假，可叫人一听，只会觉得是林萍芳自己本身的问题，毕竟苍蝇还不叮无缝的蛋呢。
林萍芳嘤嘤啼哭，捂着发红的耳朵，不住地喊着冤枉，只是她根本没有证据，可以证明她们说的都是假的，是污蔑。
“请大人明察！”林萍芳父亲也有点慌了，那报信之人只说，他女儿的孩子是林家大爷的。他哪里知道她此前是否真和别人有染？不过，只要咬死林宝儿是林长茂的种就可以了，别的都不重要！
“大人冤枉！我外孙真是林家大爷的孩儿啊，不然林家大爷如何会将传家的玉佩交与我外孙？”
而他这话之后，却叫另外一个证人打脸了，这人就是那传说中林萍芳的女干夫——瘌痢头，本名牛珠儿。
牛珠儿人称瘌痢头，这长得倒是挺人模狗样的，面目也还算清秀。这瘌痢头的外号，不过是他小时候曾经发了虱子，头发被剃得坑坑洼洼像个癞痢，所以牛家村的人都习惯叫他瘌痢头了。
牛珠儿自小父母双亡，是吃着百家饭，穿着百家衣长大的，成长过程中也无人管教，自然而然的便歪着长大了。如今他已经二十四五岁的年纪了，还整日游手好闲的不务正业，平日里也爱调戏牛家村里的大姑娘小媳妇们，但到底是一个村的人，他也不敢真欺辱这些年轻女子，可林萍芳这个外姓人，和她们可是不同的......
“......这林宝儿，是我的孩子！”牛珠儿跪在地上，说起他和林萍芳的那一腿来。依他话里的意思，是林萍芳在牛家村待了不久，在一日到小溪边浣洗衣物的时候，见了他在水中游泳的强健身姿，两人就此对上了眼，顺势在溪边草丛里就成其好事了，之后两人更是不时地到田地里、茅草堆上、林萍芳家里等等，继续他们的勾当。
林萍芳在牛珠儿出现的时候，便面若考妣，跪伏在地上颤颤发抖，仿佛当初的噩梦又出现在了面前......
“林氏，这牛珠儿的话，可是真的？”刘贤虽然是站在柳嫤他们这一边的，但说实话，他还真没有想到林家人的证据是这么如铁，坚不可摧啊！林萍芳父女俩想要翻身，难啊！
“我......”林萍芳鼓起勇气想要大声地说，不是这样的，可是抬眼便看到了牛珠儿眼里的威胁，却又失去了骨气，什么都不敢再说了。
“大老爷冤枉啊！这男子分明是林家人请来的，就是要辱了我女儿的名节！这林家人好狠的心啊！”林萍芳父亲那里肯罢休，大声呼起冤枉来，都吵得人耳朵生痛的，“就算是这人真和她有些什么，可我那外孙真是林家的孩子啊，不然林家大少为何将玉佩给那孩子？”
他完全没有想到事情会变成这样，这臭丫头，怎么不早把这事告知于他，不然他此刻也不会如此被动了！