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    小桃红给了钱,就要把东西塞进自己背篓里,一旁的虎子立马道:“大姐,你背着的东西已经够多了,这些就放我背篓吧。”
    小桃红笑了笑,“虎子你有别的东西要背呢,这些东西也就二十多斤,大姐背得动。”
    虎子疑惑,“还要买什么吗?我觉得我们买的东西够多了,别的家里都有呢。”
    “咱们家里什么都没有,我们去买几个小鸡仔,过两三个月母鸡长大,我们就可以时常有鸡蛋吃了。如果钱够买猪崽,就买个小猪崽子,家里熬糖的废料给它吃,咱明年就可以自己杀上一头猪了。”
    想象着来年的好景,虎子心里乐开了花儿,恨不得现在就已经是明年,“那大姐我们走吧,去买鸡买猪。”
    结果小桃红领着虎子逛遍了上杨镇,也没看到卖鸡仔的人。而集市上卖的猪都比较大了,论斤卖,九文钱一斤,小桃红自然不会出那么多钱去买个头大的猪,她觉着划不来。
    小桃红转遍牲口市场,终于看到一个又瘦又小的小乳猪,看上去只怕一只手就可以拿起来。因为看着瘦小,显得病殃殃的,都没人愿意买它,卖猪的大哥前面就剩这一头猪。
    “大哥,你这猪怎么了?”
    卖猪的大哥叹了口气,“这猪性子软,之前猪太多,被欺压的,吃不着猪食,就变成这样了。你们要么?拿回去好好喂一段时间,会长大的,这真没病。”
    猪没病小桃红倒是看出来了,不过小桃红却没有一口答应,“大哥,我也没多少钱,而且这猪看着就是有病的,若是我花钱买回去,没几天它就死了,那我找谁去?要不咱不过秤,我给你一百五十文,你把它卖给我。”
    “一百五十文?不行不行,别看这猪小,至少得有三十斤以上,那也得二百七十文往上不是?一百五十文太少了,姑娘你再添点。”
    小桃红把头摇得跟拨浪鼓似的,“不行,我只有一百五十文钱了,你看那边比你这头猪好的还有好些个呢,你这一头只怕日头落山也卖不出去了。好歹我没钱买好的,我愿意买你就卖给我吧,大家都皆大欢喜不好吗?”
    猪贩子踌躇了好一会儿,才一咬牙道:“行,就依你。”
    他家住在下河坪,离上杨镇远着呢,今儿好不容易把这些猪崽赶上来卖,没想到这一头干巴猪经过长途跋涉就变成这样了。带回去费劲儿不说,它还得吃粮食呢,家里养不起那么几头猪,好歹能卖些钱也就贱卖了。
    小桃红得逞,笑得露出了两个酒窝窝,伸手掏出准备好的钱递给卖猪的大哥,“大哥,给,一共一百五十文,你数数。”
    猪贩子接过钱,细细数了一遍,确认无误便收入口袋里。
    小桃红把猪崽抓起来,小瘦猪放到背篓里倒是刚刚好,“虎子走吧,咱回家。”
    ☆、第8章
    往回走的时候路过锦云衣铺,小桃红才想起来之前学女红的初衷,于是又进锦云衣铺接了一些绣活儿与做衣裳的活儿。
    一切收拾好,小桃红与虎子两人背着采购好的几十斤东西,迎着灼热日头往家里赶。经过一个半时辰的跋涉,赶到小河沟的时候已经酉时末,日头都快完全落山了。
    离家门口还有好一段距离,老远就看到小花儿与三郎从家里飞奔而来。
    “大姐,虎子,你们可算是回来了,眼看天就要黑了呢。”小花儿说着,与三郎就要去接小桃红与虎子背上的东西。
    小桃红赶紧制止,“别,这些东西有点重,你们拿不动,不用你们拿,咱快些回家吧。你们先回去把火烧着,咱回去炖排骨吃。”
    “哎,好勒,花儿这就去。”
    听说有肉吃,小花儿与三郎脸上都洋溢着无法抑制的喜色。两人欢欢喜喜越过小桃红与虎子,快步往家里去,烧好锅底等着吃肉。
    小桃红回到家先把排骨洗了煮,又在旁边的灶上煮着大米饭,让花儿看着。随后领着虎子与三郎去收拾院子旁边那间破屋子。
    那间屋子之前是小桃红家的柴房,后来父母过世小桃红姐弟去到隔壁大伯家,便也就荒废了下来,如今买了小猪崽,小桃红打算收拾出来做猪圈。
    趁着天色没黑透,小桃红几人又去旁边树林里搂了两筐木叶,拿回来撒在了猪圈里,这样冬天小猪也不怕被冷死。
    小桃红拿了一些之前做麦芽糖留下来的玉米残渣,剁些土豆掺点水,搅和在一起拿去给小猪崽吃。小猪到现在已经好一会儿没被太阳晒,缓过来有了些精神头,见到猪食便迫不及待吃起来。
    看着猪崽吃得喷香,小桃红嘴角又露出两个酒窝窝,她果然没看错,这猪崽是健康的,只是之前长期没吃饱,太瘦了。她有信心把这小瘦猪养得白白胖胖,明年这个时候,她们家也可以杀过年猪了。
    把猪崽安顿好,小花儿的饭跟排骨也就煮好了。小桃红直接往排骨汤里加了土豆与白菜,煮成了排骨火锅,几人围着炉灶吃着热气腾腾的火锅,胃口出奇的好,把饭与火锅吃个底朝天,汤都喝个差不多,吃得十分的饱。
    小桃红打个饱嗝,看着周围一脸满足的弟弟妹妹,她的心里也是十分满足的。前世拼命赚钱,却活得空空落落,丝毫不知道赚钱之后要干什么,自己存在世间的意义何在,只有拼命赚钱,才有一丝安全感与真实感。
    而现在,她也是要拼命赚钱的,只不过比前世有了意义,不再单纯的为了赚钱而赚钱。现在她是有家人的人,不再孤身一人存于世间,如今赚钱是为了家人,为了自己一家人的未来。
    收拾完碗筷,小桃红把今日买的瘦肉撒上盐腌上,用藤条挂在炉灶旁边,这样不容易坏,可以时不时切一点下来炒着吃。随后把那坨肥肉拿出来切碎,加了一点点水放在锅里熬着。
    没过多久水分干了,渗出来许多的油,随着时间推移,肥肉越来越小,相反锅里的油越来越多。直到小桃红感觉差不多了,才把油渣捞起来装在大碗里,油冷却了一下倒进事先准备好的陶罐里。
    这肥肉油头好,足足炼了好几斤油,把那一个小陶罐都装满了。想来炒菜用可以用好几个月,她们会离几个月不沾荤腥的日子越来越远的。
    次日气温骤然降了许多,天上飘飘洒洒下着霜,小桃红便起床生起了火,几姐弟围着炉灶边烤火。小花儿与小桃红拿起了针线,做着小桃红从镇上接回来的活儿。
    “虎子,你去问问王婶儿,看看她家有没有鸡蛋。”
    小桃红一边做针线,一边让虎子去王婶儿家看看。王婶儿家有好几只母鸡,还有一只公鸡,有公鸡那就表示王婶儿家的鸡蛋有种蛋,是能孵出小鸡的。小桃红打算跟王婶儿家卖些种蛋,再借母鸡用一下,孵一窝小鸡仔。
    不一会儿虎子回来,“大姐,王婶儿家有十六个鸡蛋呢,问你要来干什么?”
    小桃红一拍脑门,“忘了告诉你要干什么了,算了,你也难得再跑一趟,等会儿我过去说吧,你先过来烤火,别着凉了。”
    吃过午饭小桃红便去到王婶儿家。
    “婶儿,你有空吗?”
    天冷做不了什么,王婶儿一家子也围着灶烤火。见小桃红跨进门,王婶赶紧招呼道:“有空有空,桃红快来烤火,外边儿挺冷的。”
    小桃红也不矫情,走过去在一旁坐定,“王叔好,小江快要有我高了呢,长得真快。”
    王叔家日子还过得去,王叔也就没有去镇上做苦力。小江就是王婶儿家的儿子,今年跟小花儿一般大的那个男孩儿。
    顿了顿王婶儿道:“对了,小桃红你早晨让虎子来问鸡蛋,如果要吃的话我送你些个,我们家也吃不完这么多。”
    王婶儿说着就要起身去拿鸡蛋,小桃红赶紧拉住王婶儿。王婶儿一家人好,这么些年她家已经承了王婶儿家许多情,就算王婶儿愿意,自己也得有个数,怎么能再白拿别人的东西。
    “王婶儿,你先坐下,我这次来就是为了这个事儿,你先听我说完不迟。”小桃红拉王婶儿坐下后接着道:“其实是这样的,我家里不是什么牲口都没有嘛,所以我就想着来找王婶儿买几个种蛋,借母鸡孵一窝小鸡。”
    王婶儿摸了摸小桃红的手背,“红儿啊,婶儿也算是看着你长大的,实在没想到你会变得如此懂事,如此的有计划。行,婶儿这就给你捡种蛋,只要有计划,日子总会好的。”
    小桃红笑着回握王婶儿的手,王婶儿这话儿虽然不大好听,搁别人只怕心里要膈应了。但是小桃红知道,这是王婶儿在感叹自己的长进而已。怎么可能不长进,好歹也是中国现代女青年,若是安于现状饱一餐饿一餐的混吃等死,那怎么对得起被她占了身体的原主。
    唠了会儿嗑,王婶儿起身把家里的十六个鸡蛋都拿了出来,对着火光照着看。小桃红也跟着看,鸡繁衍后代是在体内受精,成功受精的鸡蛋,透着光在蛋头那个地方有一个黑色的小圆点。
    她们就是在挑那样儿的种蛋,以免不受精的鸡蛋被浪费了,毕竟不受精的鸡蛋虽然不能孵出小鸡,但是吃起来可没有什么差别。
    挑了一会儿,一共有十三个蛋看上去是成功受精的。小桃红按照市价,一文钱一个鸡蛋,拿给王婶儿十三文。王婶儿自然是不肯收的,推脱一番小桃红把钱递给了一旁的小江,小江是个手紧的,客气了一下也就收下了。
    王婶儿家的母鸡最近有两只可以孵小鸡,小桃红跟王婶儿去鸡窝里看了看,小桃红选了体型相对厚实的那只。现在是冬天,羽毛厚一些容易保暖,小鸡仔刚出蛋壳是很脆弱的,以免天太冷把小鸡仔冻死了。
    小桃红是个行动派,想啥就去做啥。她把母鸡跟那十三个鸡蛋拿回家,在院子角落捡来一坏了的竹篓子。抓一些树叶垫起厚厚一层,把鸡蛋在里面摆好,让母鸡卧在上面,把竹篓放到灶屋角落。
    “大姐,这真的会孵出小鸡来吗?”
    虎子一脸不信的出声询问,他看着竹篓里缩成一团的老母鸡,觉得有些不可思议,他从来不知道用鸡蛋这样子就能孵出小鸡。
    小桃红笑了笑,“对啊,我们日后要小声一点,别吵到母鸡孵小鸡,这样过了二十一天,咱们家就有许多毛茸茸的小鸡仔了。”
    小花儿点点头,压低声音道:“嗯,花儿会小心的!”其余两人也跟着一个劲儿的点头,动作都放轻了许多,生怕一不小心就吵到老母鸡。
    小桃红好笑的看着小心翼翼的虎子三郎与花儿,哪用得着这么小心。顿了顿小桃红左右看看看,“虎子,去把那个烂簸箕拿来,盖在竹篓上面,以免不小心吓到母鸡母鸡跑出来。”
    如果中间母鸡离开时间太长,鸡蛋可就报废了,不止不能吃,也不会出来小鸡。
    从那以后姐弟几人的娱乐项目变成了喂母鸡吃玉米,喂小猪崽。看着那个瘦瘦小小的小猪一天比一天光滑,一天比一天好看,小桃红心里也是相当开心的。
    只不过粮食成了一个问题,家里的玉米小麦大麦土豆加起来都没多少,还不够一家子人明年吃。本来若是不给地主家交租子,倒是还能凑合着吃,至少不会饿着。
    可是如今不止给杨家交了七成的租子,还多了一头猪,过几天还会多好多只鸡,她还得做麦芽糖。
    爷爷大伯他们趁着冬天去干活,就是想着存些余钱,到明年五六月份家里粮食吃完的时候,还可以有钱买一些回来凑合。如今突然多了好些等着吃粮食的嘴,可真把小桃红难住了。
    小桃红合计了一下,光给猪喂玉米土豆铁定是不行的,没那么多粮食。只是如今山上也没有能给猪吃的猪草,家里也没有糠,只有去跟别人买一些。
    用糠和上水,再加少许玉米面,倒也还可以撑到明年山上长猪草的时候。
    ☆、第9章
    打定主意,小桃红便领着虎子几人,背着竹背篓朝地主家去,若说小河沟有余粮出售的人家,也只有杨家这个地主家。
    每年光是佃农交的租子,地主家的仓库还有些堆不下。于是每年佃农们粮食吃光的时候,又得花钱从地主手里买自己种出来的粮食。地主就是无本万利的存在,越来越富,只是不大招人待见就是了。
    走到地主家的院子外,小桃红拉着门环撞击木门,“有人吗?”
    不一会儿门从里面打开,出来的是地主家的管事,“叫魂儿呢?你们来干什么?我们不收柴火了。”
    小桃红无奈,地主家招人厌不是没有道理的,连个管事一开口都这么招人嫌。不过小桃红来这里是有正事,也不会跟这管事计较的。
    “周管事,我们不是来卖柴火的,我只是想问一下,你们家有没有多余的糠,我是来买糠买玉米的。”
    小桃红开门见山的说明原因,以免说得慢了又被无缘无故骂一顿。
    周管事居高临下的瞅了瞅小桃红几人,“玉米和糠倒是有的是,你们要买多少?”
    小桃红倒没有说要买多少,而是道:“我们得先说好价格,价格谈好才能谈买多少。”
    周管事嗤笑一声,“没想到你还有点小聪明,不过你放心,价格就跟市面上一样,咱们杨家还犯不着算计你个穷酸。”
    小桃红不置可否,只是微微笑道:“是我小肚鸡肠了,我相信周管事的为人,那我们去称玉米吧。”
    周管事把小桃红几人领到仓库前,招呼别的帮佣来过称。
    玉米市价三文一斤,小桃红花三百文买了一石。糠相对就便宜许多,一文钱就可以买两斤,小桃红一百文买了两石,统共就花了四百文。
    称好之后交了钱,周管事就甩手不管了,自然不会有人给你送货上门,小桃红几人只有一点点的往家里背。幸而杨家离小桃红屋里也不是很远,人多力量大,几人来来回回跑了好几趟,也就把那些东西搬回了家里。
    有了糠家里粮食损耗就明显下降许多,猪现在还小,两石糠够它吃许久的了。把猪的口粮解决,小桃红心里松了口气,好歹目前不会为温饱着急。
    只是她手里只剩下十来文钱了,好不容易攒起来的钱,就被她用光了。看来得赶紧把手里的绣活儿做完,拿去衣铺子里交货,然后继续接活儿,才能勉强供得上日常用度。
    把接回来的活儿做完,已经又过去了十多天,鸡窝里孵着的小鸡也到了破壳的时候。
    虎子几人跟在小桃红身后,小心翼翼走到鸡窝旁边,小桃红掀开簸箕往里面瞅了瞅,只出了四个乌黑乌黑的毛绒团,其余的还在努力当中。
    小桃红把里面的碎蛋壳捡出来,又把簸箕给盖上了,这事儿急不得,得有耐心慢慢等着,等它自己出来。
    “怎么样大姐,是不是有好多小鸡在里面?”
    一板一眼的三郎罕见表现得很有兴趣,一脸的期待,小桃红转身他就开口询问里面的情况。
    小桃红看着几个一脸期盼的弟弟妹妹,好笑道:“出来了四个,其他的大约得等会儿,我们晚上再来看,那时候大概就全都出来了。”
    虎子迫不及待道:“那出来的长什么样?”
    “长什么样啊?就是毛茸茸的一小团,跟鸡蛋差不多大,乌黑乌黑的。”
    “那太好了,以后我们家的鸡是不是比王叔家的还多,有十三个呢!”
    小花儿显得很开心,以前看别人家有蛋鸡,可以时常吃上鸡蛋,时不时还可以炖鸡汤喝。可是她们只能看着,她们家有不起,钱都得留着买粮食给人吃,才没有余粮喂这些动物呢。
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