种|族歧视、性别歧视、阶级矛盾，一切都被放到最大，活生生地摆放在每个想要入局博弈的人面前。
想要加入角斗场吗？你可以选择前进或是后退，但是只要你一次软弱，或是无法坚强到最后，等待你的就是其他人群起而攻之，把你撕扯得米分身碎骨。
即使他们当中的某些人，前一刻还是你的同伴，甚至朋友。
“我记得，当我获得了帕森斯学院的最高设计奖，来到纽约，想要寻找一份工作。”乔珊荃挽起头发，陷入回忆，“我满心以为，凭借我的履历，一定能轻松找到满意的工作。很快，无数次残酷的碰壁教会了我第一个道理，理想与现实的差距，比人心更莫测。”
“后来，是老师介绍你跟我认识，你替我介绍了一份在时尚杂志的工作，之后，你又独排众议，把我签到aj集团，让我担当你的副手，去年还把新成立的年轻副线交给我。安东尼·杰伦特先生，在我成长的道路中，你给予我的帮助，我一直铭记在心。谢谢你，先生。”
乔珊荃上前，主动给了对方一个拥抱，然后她退后，认真地注视对方。
“但是很遗憾，我想我现在想要说的话，恐怕会让你很为难。我不忍心让一个曾经帮助过我的人，因为我的缘故，去面临艰难的选择？所以……我想我应该聪明一点，就此离开。我是成年人，能够理智地当作这场交谈从未发生过。”
杰伦特高兴起来，会让他感到为难的，只可能是如何公私分明，隐藏好禁忌的办公室恋情。噢，天啊，如果让其他人知道，他与自己最得力也最漂亮的女下属搞到一起，那些人会有多么羡慕他。
只是在脑海里想象，杰伦特就已经快要按捺不住。
“不不不，你想错了，我怎么会感到为难呢。乔琪，看在我们合作多年的份上，你应该相信我，我会做出正确的判断……在某些事情上，我能够做的比你想的还要多。我最不愿意做的事情就是伤害你，更不可能生你的气……来吧，赶紧告诉我，你考虑得怎么样，把你的决定告诉我。”舔舔唇，杰伦特急切地催促。
乔珊荃从下往上斜睇过去，眼神里藏了一抹不易觉察的讥讽，她抿了唇，笑意很快消失：“我在想，那个黛米……我看到她就开心不起来，她以前是我的助理，现在摇身一变，成了跟我职位相同的设计师。别人会怎么看我？我没办法接受这个事实。杰伦特先生，请诚实地告诉我，如果我和她只能留一个人，你打算选择谁？”
“嗯？你想说的是这个？这个问题嘛……”杰伦特为难状。
往前倾近，乔珊荃手指请点男人左胸，压低了嗓音：“如果我恳求你，别跟她签约，叫人上来把她赶走，就算是为了我……你会这样做吗？”
呼吸着女人身上的馨香，杰伦特心跳得快要爆炸，他万万没想到，那个高傲冷漠的乔琪，居然会在这样一间随时会有人闯进来的会议室里，大胆地挑逗并暗示他，让他许诺替她铲除事业道路上的障碍。
果然，她非常聪明，懂得运用自己的优势来为自己谋求好处。杰伦特兴奋不已，张口正要一口答应，仅剩的理智扯了他一把。比起性格强硬的乔琪，似乎那个黛米更好掌控……更何况，他如果答应下来，就会为了乔琪得罪集团高层，他正打算在事业上更进一步，瞄准了空出来的副总裁职位……
看出杰伦特的犹豫，乔珊荃藏起眼中的厌恶，她退开来，靠着长长的会议桌，修长双腿交叠。她脸上浮现失落的表情：“看吧，我就知道，我任性的要求一定会让你感到为难。我真的很抱歉，杰伦特先生。看起来集团和你都更重视那个家伙……那个红头发的黛米。”
近在咫尺的香气倏然远离、消失，让杰伦特非常不适应，他下意识脱口道：“事实上，我们只是看上了她手里那些设计，不瞒你说，的确是让人眼前一亮，十分出众的艺术作品。如果能投入生产，将为集团带来非常可观的收益……不过要说设计才华，当然是你更优秀，乔琪。这是有目共睹的，我们都非常信任你的能力。也许你应该心胸更加开阔，接纳一个新晋设计师，嗯？我保证，只要有我在，我不会让她有机会超过你，不会给她任何机会威胁到你的地位。你永远会是我之下最耀眼的那一个。除了你刚刚说的要求，别的我都可以满足你，乔琪……你只要再多努力一点，你明白我的意思。”
就在男人的手即将摸到自己脸颊的瞬间，乔珊荃冷笑，扬手挥出一记耳光。
“啪！”
杰伦特既惊又恼：“你！”没给他反击的机会，乔珊荃提膝狠狠撞上杰伦特胯|下。瞬间爆开的剧痛让杰伦特脸色发白，冒着冷汗蜷缩起来，痛得说不出话。
“你让我感到恶心，杰伦特先生。原本我敬重你是一个不错的上司，你给了我很多自由，让我可以放手进行设计。只是我没有想到，在这种时候，你只是假惺惺地想要欺骗我，骚扰我……我想我们没什么好谈的，感谢你，让我认清你的真面目，你根本就是一头无药可救的蠢猪。”
甩甩打人的手掌，回身拿起自己的包，乔珊荃径自绕过杰伦特先生，拉开会议室的门。
“对了，差点忘了，”她回眸看向被打懵的中年男人，“你知道我的脾气，刚才发生的那段交谈，我录下来了。你想试试看吗？我想有很多记者愿意听一听我录下来的片段……告诉你，杰伦特，这工作我不要了，我把你炒了，明白吗？”
走出aj集团大门，乔珊荃努力撑起的武装轰然崩塌成无数碎片。
哦，可恶，那个该死的男人！
他居然对她有那种心思！
实在是太恶心了，想到那个男人借机触碰过自己，乔珊荃胃里一阵翻绞。
就像是她以前交往过的那些男人，不，比那些男人带来的感觉更糟，她就像是被冰冷的蛇信舔过，浑身鸡皮疙瘩都站起来，在那个会议室里的时候，乔珊荃恨不得抡起包，把他脸上恶心的笑容砸得米分碎，再把杰伦特那张丑脸狠狠踩在脚下。
他怎么敢这么做？
他把她当成了什么，廉价的女支女吗？
shit！
匆匆跳上一辆出租车，乔珊荃看了看时间，傍晚时分，第七大道路口排起了长龙。
疲惫地闭上眼，她什么地方都不想去，只想赶紧回到公寓，好好洗一个热水澡，努力洗掉如跗骨之俎的恶心触感。
靠着车窗，无意识盯着飞速退后的高楼大厦、行人车辆倒影，乔珊荃感到了冷。
很冷，那是发自内心的无助与恐慌，还有一种叫做寂寞的滋味。
混杂在一起，真不好受。
在这里，她是设计师乔琪，朋友很少，无亲无故，只能靠自己咬紧牙关撑下去的乔琪。
每一个人都可能包藏祸心，企图窥见她的破绽，狠狠把她打倒，抢走她的一切。
她必须不断迎战，绷紧了神经，应付所有的一切。
将自己缩在外套里，乔珊荃埋下头去。
她多么想念阿根廷的阳光和谷物成熟的气息。
庄园就像是一块净土，世外桃源。让她感到放松，并且无比安心。
还有那个不会让她感到恶心，轻易点燃她所有激情的男人……
“damn！”乔珊荃逸出一句低咒。
司机不满地回头。
打个手势，乔珊荃露出抱歉的笑：“对不起，我不是在说你，先生。我刚才走神了，想到了让人生气的家伙。”
看清乘客精致漂亮的面孔，司机神情稍缓。
他摇摇头：“小姐，你一定是碰到了不懂得珍惜你的男人，没错吧？我一看就知道。我载过不少年轻女孩，像你这么漂亮的可不多见。人这一生啊，总是会遇到一些人。有些人，他们喜欢你，你却不喜欢他们。还有一些人，你非常喜欢他们，可是他们会给你带来伤害，也许他们只是没那么喜欢你。”
他只是没那么喜欢你。
无声重复这句话，乔珊荃自嘲地笑了起来。
“谢谢你，先生，听了你的话，我感觉好多了。”
纽约的交通到了这个时候，进入最拥堵的时段。
出租车堵在大桥上，司机摁了广播，电台里正在播放5上节目演唱的歌曲《ifiain'you》。
听着旋律，乔珊荃思考自己下一步该怎么做。
去了一趟公司，不仅一无所获，还看到了不想看到的人，更是与老板发生了不愉快的冲突。乔珊荃疲惫之余，萌生退意。
她临走前撂下的那句话不是戏言。
她是真的不想继续干下去了，这份工作的压力很大，她为集团付出、牺牲了太多，得到的却太少。
杰伦特压在上头，别人很难越过他冒头，所有功劳都必须被他分走大半。
说实话，乔珊荃内心深处十分厌倦眼前的生活，否则她也不会一得到假期，立即就飞到陌生的国家放纵自我。
如果选择继续留在aj集团，乔珊荃将要面对的不仅是周围人长时间的指指点点与议论，还必须跟黛米共事。她恐怕无法克制自己，某天一定会用笔尖刺穿那个虚伪女人的脸。
而现在她还跟杰伦特几乎撕破了脸皮，有可能对方会一而再，再而三地逼迫她，在公事上为难她，进而要求她就范，满足他该死的龌蹉念想。
乔珊荃可不想把自己继续陷在泥沼里。
说不定什么时候，她背后就会被人狠狠捅上一刀。
一个是已经捅过她的女人，另一个是握有权力，可以轻易践踏她所有努力的上司。
对，是时候离开了。
按着眉心，乔珊荃权衡利弊后，做出了她眼下最理智也最合乎情理的选择。
按照她原本的计划，乔珊荃打算等到与aj集团的合约到期之后，凭借自己精心准备的设计，以及逐渐积攒的口碑和名气，争取到投资，创立属于自己的品牌。
尽管发生了一些变化，从现在开始还不算晚。乔珊荃燃起了斗志，没错，黛米的确偷走了她目前最满意的一批设计，可是只要她乔琪还活在世界上，她就能够画出更杰出的作品。
偷来的永远是假的，而她乔珊荃会证明给全世界知道，自己不会输给任何人。
好不容易回到公寓附近，天已经全黑了。
心情很好地多给了司机小费，乔珊荃跳下出租车，沿着人行道，信步朝公寓走去。
路灯照亮了公寓门前的台阶，一个戴着宽沿皮革帽的男人，以一身与周围环境格格不入的粗犷落魄打扮，蹲坐在那里。
乔珊荃停下脚步。
那人抬起头，夜色无法遮住他眼中倏然迸发的明亮光采。
“乔琪！”
☆、第三十七章
“乔琪！”
乔珊荃见到来人并不感到意外，她神色如常，漠然扫过他，无视他看上去好几天没合过眼的疲惫神色，以及脚边一只脏兮兮的背包。
“你来干什么？”掏出钥匙，乔珊荃犹豫了一下，没直接开门，而是朝公寓旁巷子走，她知道他会跟过来。
费里目光牢牢锁住她翩然而行的身影，眼神明亮，充满了侵略的意味，仿佛下一秒就会化身为兽扑上去咬住猎物的咽喉，绝不放她逃跑。
“你不问我怎么找到你下落？”
乔珊荃装作没看到他期待的眼神，她撇撇嘴：“不用问，你和你前妻联手一起坑我，怎么会不知道我的身份？行了，有什么话你就直说，别磨磨蹭蹭，浪费我的时间。”
皱着眉，费里沉声道：“你在胡说什么？乔琪，你一句话没说就突然离开，你知不知道我……算了，不说这个，跟我回去，乔琪，我已经找到你了。”
乔珊荃挑眉：“跟你回去？你好大的口气，你以为这是小孩子玩的藏猫猫游戏吗？找到我，我就必须跟你走？不，麻烦你搞清楚，蒙特罗先生，你没有任何权利掌控我或是命令我。”
“我们已经结婚了，乔琪，你是我的妻子，应该和我在一起。”费里压抑着拥抱她的冲动，声音低哑。
妻子一词狠狠刺伤了乔珊荃，她的膝盖和手心再一次隐隐作痛。
“……你可以去找你另一个妻子，蒙特罗先生。需要我告诉你她的下落吗？对了，我忘了恭喜你，你们这一场戏演得非常逼真，配合天衣无缝。我被你骗得忘乎所以，然后你一边骗着我，一边拿着我的心血去讨好你最在乎的女人。现在她已经得到了想要的一切，而我只能眼睁睁看着她踩着我，耀武扬威。”
乔珊荃凌厉地盯着男人，声音在空气中轻轻颤抖：“我现在什么都没有了，我引以为傲的设计，我筹备已久的独立品牌，甚至是我在aj集团的工作！你还来找我做什么？去找她啊，找那个把所有人骗得团团转的女人！”
费里眼中有疑惑一闪而逝，他压下不解，努力跟她沟通：“是，我曾经骗了你。我愿意为我所做的事情跟你解释……乔琪，我好不容易才找到这里来，只是为了带走我的妻子。她就站在我面前，我无法就这样转头离开，我做不到。”
急促地喘了几口气，费里站直身体，他知道她去了三楼尽头的房间，也知道她看到了他藏起来的一切。比起最初害怕秘密曝光的担忧，他更痛苦她的不告而别。天知道这些天他是怎么过来的，只有看到她，他的世界才有了色彩。
现在她就站在那里，固执地站在他世界之外，她的眼神很冷，笑容更加刺目，让他满心期待一点点凝结成冰。
“够了，不用继续演戏了，”乔珊荃拍开他探向自己的手，偏过头去，她声音颤抖着说：“你们已经赢了。我承认还不行吗？我输了，被你们联手算计，狠狠坑了一回。我乔琪从没有输成这样难看过，我栽了，我认命，还不行？她从我这里弄走的还不够？你们还想从我这里夺走什么？你究竟是有多爱她啊，那个女人……我嫉妒死她了，听到我这样说，你满意了吗？她摧毁了我的事业，还要继续利用你来践踏我最后的尊严吗？我已经没有什么可以失去的了，你们能不能放过我？”
“乔琪，求求你，看着我的眼睛，听我的解释。”费里无法忍受她用那样的目光看着自己，她每一句话，每一个眼神，都像是一把锋利的刀，残忍割破他们曾有过的美好回忆。
“不，你放开我！蒙特罗……该死的，你放开我！”
乔珊荃疯狂挣扎，不管不顾狠狠捶打他，用上一切手段和武器，她受不了他这样靠近自己，他的气味无孔不入，他的存在如此鲜明，她害怕自己会失去理智被他所掌控，只能远远逃走，重新拾起属于乔珊荃，属于乔琪的自尊与骄傲。
用了很大一番力气才制服他，费里喘着粗气，收拢双臂钳制她的动作，低头一口咬住她颈侧肌肤。那是野兽的本能，掌控猎物最脆弱的咽喉，夺回主导权。