以后我当了大官，一定给你找个好夫婿。
因为被要求闭嘴，庄小胖只能在心里默默给秦叶子许诺。秦叶子不喜欢男子三妻四妾，估计也嫁不了什么有出息的人。只是如果他当了大官，就一定能给秦叶子找到个好的，如果有人敢欺负秦叶子，就把对方抓到牢里关起来，打得半死不活！
秦叶子上好药，摸了摸小胖的脑袋，上下打量庄小胖，像看一件自己辛苦完成的艺术品一样。她果然喜欢小胖，笨、傻、蠢！尤其是把脑袋埋在她肩上哭的行为，简直蠢哭了，可是她高兴，特别的高兴……
不知道为什么，没有原因的，看着小胖就想傻乐。
秦叶子突然决定，如果小胖考不上秀才就算了。反正小胖听话，让他种田养自己一辈子也不无不可。而且之前听庄守心爷爷说过，有些好的猎手，还能上山去打猎添些家用，让庄小胖锻炼一下身体，抓只兔子回来也不无不可。
脑补一下想到庄小胖肉嘟嘟的身体追着兔子跑，秦叶子猛的喷笑出来。
庄小胖一脸无辜的看着倒在他身上的秦叶子。
不知道为什么，他好像表现得越疑惑她就越开心，可她越开心，他就越疑惑了。
秦叶子的笑声，在寂静的黑夜尤其响亮。睡在隔间的李氏碰了碰身侧的庄詹，忧心忡忡的翻了下身子。“当家的，你说，我买来的这个媳妇，是不是脑子真的不好使啊？”
庄詹睡得很是迷糊，随口应答道：“有什么关系，儿子喜欢就好了。”
李氏听着庄詹的回话想了想，复又觉得不对。“可是儿子将来要考秀才，还要娶许夫子家的闺女呢。”
好脾气的庄詹继续有一搭没一搭的回应着。“多半是考不上，就让他和媳妇这么过吧。”
昌安书院依山而建，后山半腰有个观院亭，每逢初秋，学监都会破例让学生们登山前往。别的时候，都是后山门紧闭，旁人不得出入。
如今，已是初冬的季节，庄守心谦恭的跪在席上，和对面的学监一同品茶下棋。学监一身青色儒衫头戴高帽，不急不慢的举起白子，谨慎地落下。
庄守心一身蓝白学院服，专心致志的看着棋局，修长的手轻轻执起黑子，落子的声音清脆响亮，十分坚定。
“急躁。”学监慈笑着评价，再度执起白子，一子定江山。“守心，你知道我为何给你取名守心吗？”
庄守心投子认输，将两手置于大腿上，恭敬的鞠了个躬，复而抬头，眼中一片清明。“学生不知。”
“我当你是我的亲传弟子。”学监收起棋子，庄守心也跟着帮忙。“你资质极佳，又上心好学，虽有些俗扰，却瑕不掩瑜，这也是当初我收你的原因。你和我认识的一个人，很像。”
“学生愿听训教。”
“那人少年得志官升近于御前，一生壮志未酬，却败于红尘俗世……守心，成大事者，不拘小节。那秦小姑娘，你还是断了吧。”
庄守心心下一颤，惊慌的看向学监，学监却端起茶杯，淡若清风的抿了一口香茶。
“学生愚钝。”
“那秦小姑娘倒是个有才气的，只可惜是个女儿身，否则我必引入学府，教之傲然四方。”
学监此言，已经是在暗示庄守心，他知道当初‘咏鹅’一诗的来由。他既不说，便是要庄守心永远不宣扬，一辈子担着这个虚名。所以叫成大事不拘小节。
“只可惜，身为女儿身，也没个好家世。”学监怅然的放下茶杯。“你在昌安求学七年，当了五年的魁首，老夫一直压着你不让你参加童试，你又知为何？”
“不知。”
“木秀于林风必摧之。”学监撑着书案起身，整理下衣裳，随口言道：“也是时候了……老夫有个同窗，在京城颇具名望，这山府小庙已然不能给你带来什么。我已上下打点，从此，你便是我侄儿，随车进京去吧。”
“先生！”庄守心急忙叫住学监。“一日为师终身为师……”
“老夫当你启蒙之师你走不远，还是另拜他人谋得上路。只是……”学监回身看庄守心。“他日平步青云记得为师今日劝导，为官之本在于造福一方，为官之理在于奉献为民，为官之德在于清廉做人，为官之义在于明法正身。切莫为了俗世止步，枉负年华。”
庄守心的手在长袖底下紧握成拳，最后不言一语，叩头行礼，尽在不言之中。
“我为你取名守心，意在期望你，能保留最初的上进之心，凡遇时机紧紧抓住，官场之道，不进则退，望你牢记于心。”
学监头也不回的远去，独留尊尊教诲在风中消散，再无痕迹。
三个月后，十五岁的庄守心参加童试，一举拔得头筹，从此执笔挥墨，远走他乡。
而同一期，庄小胖名落孙山，一蹶不振。
那一年的秦叶子，还是一个山野童养媳，什么东西变了，而什么东西没有。这其中，只有个人才能知道。
第35章 蜕变
后半个月，庄小胖辞别书院，将自己关于书房，和众多普通学子一样，开始了两耳不闻窗外事一心只读圣贤书的生活。
再后来，日子复过了两年，庄小胖又一次迎来了秀才考试，却已经褪去了曾经胖墩地形象，变成了一个俊秀儒雅的少年。他不再穿着儒衫，不拘于行，时常穿着破布麻衫行走在村头巷尾，和秦叶子一同挑水砍柴，下地种田。而庄守心的爷爷、庄守心这个人，似乎已经从村子里消失，除了秦叶子，再也没有人记挂提起。
十六岁的庄小胖，是庄家村里一个普通的读书人。他爹是村里唯一的一个秀才，他也在努力的考秀才。庄小胖有一个买来的童养媳，是他娘担心将来娶不上媳妇买的，长得还算标致，就是有些瘦小，不像是个好生养的。
哦，对，庄小胖不知道还能不能叫庄小胖，因为他现在也是个帅小伙了。
夏日炎炎，空气中满是燥热。秦叶子坐在湖边的大石头上，撑着脑袋，似笑非笑的看着正在井边打水的好少年。
“还差两个来回。”秦叶子高声提醒。
少年身形修长，穿着一身蓝布麻衫，头发用青带束起，眉眼正气，额上出着薄汗嘴角含笑，气喘吁吁。“我不过抢了你块肉吃，你就让我添满水缸，这未免太过分了！”
秦叶子墨色的长发低垂在肩侧，零碎的刘海挡着前额，一双大眼睛里流光闪闪，烈日之下显得格外的明媚。即使是穿着再简单不过的灰色半截裙，却丝毫不见妇人之态，活力十足。
“从我碗里抢的庄小胖！自你十四岁第一次从我碗里抢肉起，我就发誓绝对不会再让这样的事情发生！”
“娘夹走的，关我什么事。”
“别以为我没看见你得意洋洋把肉塞嘴里！”
“秦叶子，也不是我说你。”庄曜玥将木桶搁地上，来到秦叶子身前。