“进来。”
木门被人轻轻推开，一身灰袍的男子走进来，反手掩上了门，俨然是乌璟的模样。
“王爷。”
“事情办得如何？”萧绎沉声道。
“已遵照您的吩咐，利用桂兰坊将传言散播出去，这回孟子晋的死是一石激起千层浪，纵然那些官员想压下去，也断不是易事，上面那位估计很快便得到消息了。”
作者有话要说： 嗷~来点儿评论咩咩咩~为什么最近都好卡卡卡tat
☆、【四十】（已补齐）
早在数年前，王爷便让他暗中进京，买下京城最大的两家首饰铺子，便是华玉楼与桂兰坊。
为何王爷不买别的铺子，偏偏吩咐他买下这些专门卖女人家东西的首饰铺？
乌璟起初不明白，只当王爷欲赚取更大的盈利，毕竟最能赚女人银子的地方，非首饰铺莫属，而两三年下来，因着两家大首饰铺经营得当，又是在京城这样的勋贵之地，进账的金银多得数不清。
直到后来，王爷让他安插人手进去打听消息，细想之下，才明了王爷的真正用意。
他知晓王爷意在大位，但多年不在京城，手段再如何了得，也未必能快速掌握朝堂的动向，为了获取更多有价值的消息，最为快捷安全的方式，便是从首饰铺子入手。
光顾华玉楼的客人大多是朝堂重臣或是皇室贵族的妻女，这些夫人、姑娘们，平时在府里养尊处优，除却相邀赏花、开个茶话会谈谈八卦，最大的乐趣便是逛首饰铺子了。
在相对轻松愉悦的氛围下，女人们自然而然少了些顾忌，边挑选边与相熟的人聊些闲话，哪个官员又娶了一房小妾，如何如何宠爱，哪家公子又闯了事，坏了人家姑娘的清白，诸如此类。
这些闲话看似毫无用处，可真正可利用的信息，往往隐藏其中，加上他们特地派人多番查探，还真握住了不少人的把柄，甚至经过长时间的累积，在京城权臣贵族之间编织出一张完整的关系网。
那么，光顾桂兰坊的客人呢？
这家首饰铺子的特点，便是足够贴近百姓，也拥有范围足够广的客源，一旦有什么消息“不经意”出现在此地，很快便会一传十、十传百，继而迅速流传于百姓之中。
一个人若要掌握大权，武力固然必不可缺，但更为重要的一步，是掌控人心，并使之为自己制造有利的形势。
乌璟相信，这才是王爷此举的真正目的。
“玉华楼呢？”
“有消息了，朱平启自从新纳了一房小妾，连着一月，夜夜宿于她房内……还有李培，近来身体愈发不好，为了保住统领之位，一直未曾上报病情。不过，看着像是时日无多了，兴许等不到我们动手，便一命呜呼了。”
“嗯，让人继续盯着罢。”
“是。”乌璟应了一声，见王爷未有让他退下，便多问了一句闲话，“今日王爷可是陪了人来挑首饰？”
萧绎斜睨了他一眼，淡淡戳穿他：“你已知是何人，何故多此一问？”
乌璟被噎住了，只好硬着头皮继续：“是要赠与灵儿小姐吗？”
“若她有合心意的，我自然要赠。”
“王爷，既是要赠与灵儿小姐，为何不去华玉楼看？”乌璟在人情世故上颇为老道，对男女之事却老实直白得很，只道要给心仪之人最好的才是。
“华玉楼树大招风，出入之人来去不过那些面孔，若有生面孔，极易惹人耳目。本王在京城久未露面，公然前去岂不是自曝行踪？”
原来如此，乌璟倒是未曾思及这一层。
那厢估计看得差不多了，怕小姑娘等久了会有不耐，萧绎站起身，迈步往门外走。
末了，又吩咐了一句：“让那边把新货先留着，本王得空了会去一趟。”
哦，那便还是要挑华玉楼的首饰送人的意思了，乌璟得了令，恭敬地将他送了出去。
******
回到原来的厢房，一撩门帘，小姑娘便抬头望过来，脆生生喊了一声“易哥哥”。
萧绎目光柔和了几分，与她隔了几个位置坐下：“看好了？可有合眼的？”
楚书灵眨了眨眼，往妇人的方向示意了一下，他便明了，沉声道：“你先下去罢。”
“是。”妇人毕恭毕敬退下了。
等那门帘再次放下，她才凑近了些，压着声音道：“我觉得，这里的样式虽是新奇别致，很是吸引人，但质量却未必值这般高昂的价格。”
他不置可否，却知晓小姑娘心里跟明镜似的，清透着呢，到底是见识过华玉楼那等上上品的人，再看桂兰坊的，当然会觉出差别来。
“所以，不要了？”
楚书灵看了他一会儿，见他确然不甚在意、随她意思的模样，才点了点头。
“那便走罢。”
还真是说走便走，她暗叹着此人性子潇洒，雷厉风行，提着裙子小跑着跟了上去。
******
在桂兰坊花费的时间不短，离开时，市集正是最为热闹之时，人头攒动，比肩接踵，楚书灵正低头留意着自己的鞋有无被人踩到，眼前却忽的伸来一只手。
嗯？
这是做什么？
她顺着往上看去，恰好对上萧绎侧过来的视线，薄唇微动，不紧不慢地说：“牵着我，不然会走散。”
什么走散……
又不是小孩子了，走散了也能自个儿回家去，为何非得跟他牵着走？
楚书灵环起双臂，一副“别以为我不晓得你想占便宜”的表情瞪着他，完全不愿意让他得逞。
伸出的手落了空，萧绎也不急不躁，眸光微微往她身后一挪，却站着不动了。
哼，难不成她不让牵，他还不愿走了，楚书灵才不吃这一套，抬步便要绕过他往前走。
岂料背上忽而被人一撞，重心不稳地往前扑……然后站在她正前方的男人便“自然而然”伸手接住了人。
“人多，当心些。”萧绎轻声提醒，扶住人后手却没有松开，迅速且不动声色地顺势滑到最下方，准确地扣住白嫩纤细的柔荑，紧紧握着。
“你！”楚书灵简直要怀疑，那撞她的人也属他指使的了，“无、无礼！”
“若如此，便可允我一直牵着你，我受了这几句无礼又如何？”
只要他稍微有一丝半毫的轻佻之色，或许楚书灵就该气他厌他了，可男人的脸上毫无表情，注视她的目光却无比认真，甚至方才这么一句话中，还掺杂着些许不易察觉的隐忍和苦闷。
她知道不该，可偏偏心头一软，不受控制，亦毫无防备，忽然便说不出拒绝的话来。
“你这般，倘若叫人看见了，那我可成什么了？”
小姑娘依旧蹙着眉头，但态度明显软下来了，萧绎微微侧身挡着行人的视线，垂下交握的手，宽大的袖口层层叠叠，虚掩而下，堪堪挡住了两人握在一起的手。
“这样，可以吗？”
他的语气带着点儿诱哄，听得楚书灵心尖微颤，垂首盯着隐于宽袖下的形状，过了好一会儿，终于轻而又轻地“嗯”了一声。
她虽对他的亲近并不排斥，甚至心底可能隐隐是有些欢喜的，但男人从未开口挑明什么，她再如何大胆，如何毛毛躁躁，终究是个待字闺中的姑娘家，轻易叫人牵了去，往后可还如何有脸见人？
如此，既然他有他的坚持，她亦有她的不忍心，便……由他去好了。
只要莫让旁人看见，总不算坏了规矩的。
楚书灵沉默以对，但被他牵着的手那般柔软，似乎不再有挣扎反抗了，萧绎心下微微一喜，脸色未变，只是紧了紧她的手，道：“走罢。”
她微垂着头，乖乖跟在他身侧，到底是第一次与男子这般明目张胆……走在众目睽睽的街道上，禁不止有些脸热。
萧绎当然也察觉到小姑娘微微发红的耳根了，眸底漫上了些许柔和，就着她的方向侧了侧，语气沉沉地与她说话：“可是……头一回？”
说罢还状似无意地轻捏掌中的柔嫩小手，她倏地心头一紧，明明旁人根本无法看清袖下的乾坤，但她就是会禁不住地紧张，故而转头瞪了他一眼。
若非他强而为之，她又岂会如此没羞没躁？
萧绎被瞪得不痛不痒，心情反倒又愉悦了几分，声音压得更低，人也凑得更近些：“往后也只许允我牵你，知道吗？”
这人……真真是霸道得很。
楚书灵才不搭理他，别开了脸。
“今后我亦只会牵你一人，决不食言。”
这人总是冷着一张俊脸，无论说什么，让人从来觉不出分毫玩笑的意味来，也让人……莫名地，不由自主地相信，这并非一时兴起的谎话，而是情至真、意至切的诺言。
她愣了神，呆呆地，不知回答。
“你可答应我？”
耳边的声音低回和缓，如同寺庙中的大钟鼓般，沉静稳重，仿佛受了蛊惑一般，她轻轻抬头望向他，对上那双深邃无底的黑眸。
一刹那，竟听到心口上紧凑而剧烈的跳动声。
那是……什么？
当初在心底悄然埋下了眷恋的种子，谁也不曾言说，无人记挂，无人照料，仿佛进入了漫长而安然的休眠，不知何时得见天日。
时隔五年，始料未及的重逢，终于为它浇灌了第一滴水，而后，以势不可挡的速度扎根发芽，懵懂的情愫滋养着它的命脉，日益强壮。
最后，在百千个寻常日子中的某一日，猛然迸发出最美的光华，令人手足无措，却又心驰神往。
她清楚地听见了。
这朵娇花怒放的声音。
五年前也好，五年后也罢，再也无法否认的是，她已然动心。
只为眼前的，这个叫易骁的男人。
作者有话要说： 不行了，卡得挤牙膏……补齐get√！
☆、【四十一】
夜风凛冽，树梢间浓密的叶子沙沙作响，叫人莫名胆寒。
屋内已灯火尽灭，刚与小妾敦伦一番的朱大人一脸餍足地倒在床上，翻身欲搂住她的细腰再战一回，却听她声音颤抖，惊恐地瞪眼望着后头。