前一日太太那里就发了话，且如今马妈妈暂时也不想再生什么是非，于是痛快地给了对牌。
珊娘跟在管库房的妈妈身后进了库房，却是还没往深处走，就被库房门口胡乱堆着的一口箱笼绊了一下。顿时，一卷丝织物，便这么从未合拢的箱笼里滚出一半来。
珊娘低头一看，就只见那散开的织物，竟是件尺寸不大的绣品。
想着太太是个钟情刺绣的，她猜这十有八九是太太的东西，便不顾那看库房的婆子不痛快地眼神，抢在婆子伸手前捡起那卷绣品。
这是一幅单色绣的墨竹图。虽美其名曰“单色绣”，那所用的绣线颜色却绝不是单一的一种颜色，而是从浅灰到墨黑，以各种深浅浓淡不一的黑色巧妙搭配构成的一幅绣品。便是这么就近看，也能给人一种仿佛水墨画般的错觉。
“这……这是玉绣？”珊娘忍不住问道。
前世珊娘身体还好时，也曾常随袁长卿出入宫闱。她记得太后宫里便有这么个类似的绣品屏风摆件，是太后的心爱之物。后来珊娘才知道，原来那就是大名鼎鼎的“玉绣”。
据说这“玉绣”原是前朝一个玉姓绣娘所创，因技法独特，对丝线的用色要求极高，绣成的绣品竟能跟笔墨画就的一般无二，因此极受文人墨客的追捧。只是，因这种绣法不仅要求绣娘的技艺高超，还要求绣娘要有极高深的文化修养，不然很难体现出“玉绣”那独有的书香气息，故而这种技艺极难传承，以至到了当代，竟似乎已经失传了，市面上已有近百年不曾见过真正的“玉绣”。便是太后宫里那幅仅一尺有余的小屏风，也还是前朝皇宫里的藏品。
珊娘虽不擅刺绣，但她从小学习刻苦，琴棋书画无所不通，说别的许是不行，品鉴却还在行，因此她一眼就看出，手里这幅绣品绝非出自匠人之手，那墨竹图中流转着的灵气，更是比太后手里的那幅玉绣看着还要出众上几份。
“这是太太的东西！”
那守库房的婆子竟一点儿也不掩饰她的不高兴，伸手就从珊娘手里摘下那幅绣品，重新卷好后塞回箱笼，头也不抬地道：“前两天太太库房那边漏了雨，这才临时把这几箱子东西挪到这边来的，明儿就搬走了。”又道，“这都是太太的宝贝，姑娘若要动，还是请先知会一下太太吧。”
婆子僵硬的口气，顿时就惹毛了脾气也不太好的五福，“你……”
珊娘却一把拦住想冲上去理论的五福，对那婆子彬彬有礼笑道：“是我无礼了。”又回头对五福道，“妈妈只是尽忠职守而已。”
她倒不是故意装着宽容大方，而是她能看得出来，这妈妈的脾气就是这样的，并不是有意针对她一个人。既这样，她也就懒得跟人计较了。
而且这婆子说得也对，东西原是太太那里寄存在这里的，那她便有责任看护好。
珊娘忍不住又看了一眼那个婆子——果然，五房真的不全是歪脖子柳呢。
怕是唯一长歪了的，便只有马氏母女和她手下那一小撮。
说到这个，在珊娘来库房前，马妈妈那里命人把那个哭哭啼啼的翠翘当作今儿早上二爷冒犯姑娘的“元凶”给送了来。不过珊娘没收，只说怎么当家管事该是她这管事妈妈的职责，让马妈妈看着办就好。然后马妈妈就命人把翠翘给撵了出去。
这天的晚些时候，五太太姚氏正在绣房里拿着几色丝线在绣架上对比着用色，忽然就听到门外传来一阵低低的说话声。
太太也没在意，只当是她的贴身丫鬟明兰回来了，便头也不回地道：“兰儿，过来帮我看看，我怎么觉得这颜色不太对呢。”
一阵细细的脚步声响起，然后便有一道小小的人影投在了绣架上。
那人影勾着头往绣架上瞅了瞅，道：“太太是想要石头下面阴影的效果吧？既这么着，倒不一定拘泥于接近地面或石头的颜色，不如试试带点绿色或紫色的灰呢？”
这陌生的声音，叫太太吃了一惊，抬头看去，她愣了愣才想起来，眼前这身量不高，肌肤雪白、弯着双月牙眼的女孩，正是她的“女儿”，才刚回家的珊娘。
“哟，怎么是你？”太太笑着想要放下手里的丝线，却又忽地一顿，回头看看绣架上绣了一半的石兰图，扭头问着珊娘道：“带点绿色或紫色的灰？”
珊娘指指那绣品，“旁边不是兰草吗？兰草的叶子是绿的，花是紫色的，有时候在人眼看来，阴影里难免会带上些旁边东西的颜色呢。”
五太太姚氏歪头沉思了一会儿，抬头笑道：“试试吧。”
说着，她将手里的丝线放过一边，回身走到一个高大的柜子旁，随手抽出一个抽屉。珊娘跟过去探头一看，原来那抽屉中一个个小隔断里放着的，全是按照颜色深浅排列的各种绿色丝线，从近乎白色的水绿，到几近如墨的墨绿都有。
姚氏从中挑出两股颜色后，又拉开另一层深浅不一的紫色丝线，再从中挑出两色，回头对仍好奇探着脑袋的珊娘笑道：“我们试试。”
珊娘感兴趣地一点头，便跟着姚氏回到绣架旁，看着她将挑出来的丝线一一放到绣品上去比对着。然后，二人几乎是异口同声地道：“紫色的好。”“紫色的合用。”
姚氏握着选定的丝线，回头看着珊娘道：“你也爱刺绣？”
珊娘摇着手笑道：“太太可别取笑我了，我手笨，也就只能打个平安结。”
姚氏看看她，忽地笑道：“我却是能绣能裁衣裳，偏偏就是打不好平安结呢。”
二人相互看了看，不由全都笑了。
珊娘道：“我虽然不会绣，可学了这么些年的画，对怎么用色多少还有些心得。才刚在库房看到太太的绣品，太太绣出来的东西竟跟用画笔画出来的一样，可见功力非凡。对了，太太这个，是不是就是‘玉绣’？”
姚氏惊讶了，“你竟知道‘玉绣’？”
“听说过。”珊娘笑道，“就是没见过。我只听说，玉绣的手法可以把一幅画绣得跟真的水墨画一样……可我看太太现在绣的这幅石兰图，怎么也没个图样儿呢？”
“有啊。”姚氏笑着指了指绣架上方夹着的那幅石兰图绣样。
那幅绣样图稿，看着也就是市面上常见的那种普通印制品。珊娘曾在三和收集的那些绣样图册里见过类似的图样。可如此拙劣的图样，经由姚氏的手绣出来，却又是全然不同的另一番气象。
珊娘忍不住道：“这图样我也见人绣过，可都没太太绣得这么鲜活呢。”
姚氏抿唇一笑，道：“也没什么不一样的，不过是我这里用色更仔细些罢了。”
“太太专门拜师学过这‘玉绣’？”珊娘好奇问道。
“哪有什么师给我拜呀，”姚氏笑道，“不过是年轻时就喜欢这个，后来在别处看到两幅玉绣，便琢磨着学了。至于说我这算不算得是‘玉绣’，倒还真不好说。”
“肯定是！”珊娘道。她甚至觉得，以五太太的技艺，不定比她见过的太后宫里的那幅玉绣还要出色呢。“仅自个儿琢磨就能琢磨成这样，太太可真是心灵手巧！”
她的夸赞，倒叫姚氏一阵不自在，笑道：“什么心灵手巧，不过是用来打发时间的玩意儿罢了。”
“便是打发时间，能做成太太这样，也很了不起呢。”珊娘道。
姚氏笑道：“也未必别人就做不到。就算我这跟别人看起来有什么不同，也不过是我比别人在配色上稍微多花了点心思而已。”
珊娘心头一动，忽然就想起前世女儿学不好功课时，她常用来教训女儿的那句话，“这世上没什么做不好的事情，有的只是有没有用心去做……”
前一世，便是孩子们还小，她也总是严格要求处处挑剔着，轻易不肯说出一个“好”字。如果那时候的她也能如现在这般，学着去夸赞别人的长处，是不是……
她用力一摇头，摇掉那些再不可能的“如果”，指着绣架上的图样笑道：“其实可以说，别人是用笔墨作画，太太这里是用针和丝线在作画呢。”
不管夸人的是真心还是假意，被夸的总会感觉很开心。便是常年缩在绣房里不见人的姚氏也逃不开这点虚荣。于是她笑着摇了摇头，忽然伸手过去拧了一下珊娘的腮帮，道：“小马屁精，一进来就好话不断，可是有什么事求我？”
这时姚氏的贴身丫鬟明兰正好进来，一抬头，恰正好看到自家那轻易不爱跟人亲近的主母，伸手去拧那才刚回府的大姑娘的脸颊，她不由就是一阵惊诧。
那边，珊娘则憨笑道：“倒也不全是拍马屁呢。不过我确实是来求太太的。太太的东西果然是好，所以我给看上了，想来跟太太讨两件宝贝呢，就不知道太太肯不肯割爱。”
“什么宝贝？且说说。”姚氏干脆放下手里的丝线，拉着珊娘到窗边榻上坐了。
珊娘故意装嫩地吐着舌笑道：“才刚我在库房里看到两样好东西，可管库房的婆子说，那是太太的宝贝，不好动的，我又眼馋得紧，就只好来求太太了。我看中了太太的两幅绣品，就是……嘿嘿，有点不好意思开口呢……”
“你看中什么了？”
“一幅是那个双面绣的猫趣图，另一幅，就是那个卫九鼎的洛神图……”珊娘不好意思道。两件都是好大一幅，也不知道费了太太多少功夫才绣成的。
果然，姚氏的眼瞪大了一些。愣了愣，她才笑道：“你倒是好眼光，那两幅我也觉得还看得过去。”
“太太可愿割爱？”珊娘扭身伏在小几上，学着小儿模样看着姚氏一阵憨笑——她倒真不是在拍姚氏的马屁，而是真看上了那两幅绣品了。
姚氏却好奇了，歪头问道：“你要我那两幅绣品做什么？”
珊娘道：“太太也知道，我正收拾屋子呢。我原是打算去库房找找屏风隔扇什么的，却无意中看到太太的绣品。我就想着，我那里正好缺一幅中堂，若是太太肯割爱，我就拿那幅洛神图做中堂。”
她一边说一边比划着，“用鸡翅木做个细细的框，上面蒙了玻璃，既能护着不沾灰尘，也能叫这幅画长长久久地保存下去。”——不定将来就是传家宝了。
“至于那幅双面绣，我想着拿紫檀木做个底座，再双面镶了玻璃，做成个大屏风是再妙不过了。”
第十五章 装嫩扮小滑了手
看着比划着手脚的十三姑娘，五太太姚氏眼前不禁微微晃动起来。
恍惚中，她仿佛看到多年前的自己，拿着精心绣成的帕子想要去讨好她的继母，却被继母一脸敷衍地打发了……
五太太眨眨眼，多年前那个一心想要讨好人，却屡屡被拒的小小身影蓦然消失，眼前坐着的，只是那个热切地描述着她想像中屏风模样的小女孩。
——这孩子自小离家，原跟家里谁也不亲，如今又是被老太太送回来“养病”的，想来心里多少是在惶恐着，所以才会这样百般讨好自己吧……
忽的，五太太心头一酸，不知是为了眼前的这个孩子，还是为了记忆中的那个自己。
“听你说得倒是挺有趣，”五太太笑道，“既然你有正经用处，给你便是。”
“真的？”
珊娘眼眸一亮，整个人蓦地横过榻中央的小几，一张小脸巴巴地凑到太太跟前，逗得太太忍不住就笑了，伸手一弹她的鼻尖，“我原只是打发时间绣着玩的，你给它们寻个正经去处也好，也不算是我白糟蹋了东西呢。”
“一定很好看的！”珊娘道，“光是想着我就能想像得到，做出来会是个什么样子。到时候太太来看，一定不会差……啊，”她看看太太，探着身子得寸进尺又道：“要不，太太把那幅墨竹图也一并赏了我吧。我想着拿它做个桌屏，以楠竹做框，底座不用木雕，只用竹蔑编出新鲜花样来，再刷上一层黑漆——白色的绢底，黑色的框架，看着一定极是清雅。”
五太太歪头想像了一下，笑道：“听起来确实不错。好吧，给了你便是。”
珊娘一声欢呼，伏在榻几上的手忽地横过去，按在姚氏的手上，“谢谢娘！”
这一声“娘”，不仅叫窘了姚氏，珊娘自个儿也是一阵发窘。两世为人，她还从来没叫过谁这个称呼……许是因为才刚姚氏看着她的眼神太过温柔，许是她在这里装嫩扮小扮滑了手，却是不知怎么，就叫这声“娘”冲口而出……
也或许，是自幼丧母的她，心底其实一直都想有个母亲的……
这一声“娘”，叫得原本气氛融洽的室内为之一静。
珊娘呆怔着尚未反应过来，就只见姚氏反手在她的手上轻拍了两下，仿佛没听到那一声“娘”似的，笑道：“你才刚回来，家里也没来得及给你好好收拾一下屋子，既然你看中这些不值钱的东西，拿去便是，说什么谢不谢的。”
姚氏又拍了拍珊娘的手，扭头问一直站在门边上的丫鬟明兰，“这个月的月钱早发了吧？姑娘才刚回来，那份可有补过去？”
此时马妈妈那里听说珊娘过来找太太，早就不放心地跟了过来，且在外面已经听了多时。见太太问话，便趁机掀帘子进来，道：“姑娘昨儿晚上才刚回来，今儿又忙着归整姑娘的院子，这一时半会儿还没忙到呢。不过太太放心，回头我就让人送到姑娘屋里去。只是，姑娘如今身边只有一个奶娘和两个二等的丫头，另外就是个不顶用的小丫头了，怕是得再添置些人手。我看太太屋里的翠羽不错，是个用心的，不如就给了姑娘吧。”
——好嘛，刚折进去一个翠翘，这会儿又想塞过来一个翠羽！
珊娘扭头似笑非笑地睨了马妈妈一眼。这马妈妈当着太太的面就这么随意指派太太屋里的丫鬟，说白了，不过是有意叫珊娘看看，她在太太面前的体面而已。
“妈妈快别这么说，我哪敢用太太屋里的姐姐？这对太太也太不敬了，”珊娘暗刺了马妈妈一句，回头又对五太太笑道：“再说我也用不着。我那院子原就不大，我又是个怕麻烦的，人多了反而看着不清爽。”
马妈妈皱着眉道：“便是姑娘想省事，该有的规矩总还得有。虽然家里比不得老太太那里的排场，可照着规矩，姑娘身边少说也该有个一等的大丫鬟才是。”
得！珊娘原还想着，她那里暗讽人，不知道这棒槌马能不能听得懂呢，谁知人家转眼就反刺过来——只可惜，她一点儿也不忌讳她被“撵”出西园这件事。
而照着侯家的规矩，姑娘们身边的妈妈且不论，只那丫鬟就须得配一个一等的和两个二等的、以及数量不等的三等的（具体人数，得看姑娘在家里的地位了）。
当然，这只是侯家各房姑娘们的定例，养在西园里的姑娘们却并不受此规矩的约束。比如那大房嫡出的七姑娘，跟前便足足有三个一等的丫鬟和八个二等的。便是珊娘之前在西园时，跟前也有两个一等的和六个二等的丫鬟。只是年初时，珊娘还没做那个“梦”之前，她的另一个大丫鬟初雪就吃了双元的算计，赌气从西园里辞了出去。初雪也不是个简单的，临走时又算计了双元一把，虽然双元机灵逃过了算计，平常总是跟在双元后面的、珊娘名下另两个二等丫鬟却中了计，“因病”从西园里搬了出去。因着当时珊娘一心想要回家，便没再往身边添人手。
而马妈妈之所以这么热心往她身边塞人，显然不是怕委屈了她。
珊娘回头笑道：“规矩总是死的，人才是活的。我那院子也就那么大，人再多可就连个站的地方都没了呢。妈妈既有心，倒不如把那一等丫鬟的份例分给我那两个二等的丫头，怕是她们服侍我要比我得了两个一等的丫头更尽心呢。”
方妈妈原就是陪着珊娘过来的，此时也跟在马妈妈的身后进了屋，便笑着打趣道：“姑娘好算计。”
珊娘笑着扭头，对太太道：“我也想过我那院子里要用的人，我奶娘自是不变的，一等的丫鬟我就不要了，把那份例分给我那两个二等的丫头便好。至于还有个丫头六安，就提到三等吧，”她看向马妈妈和方妈妈，“除此之外，我那院子里只要再添两个粗使婆子和两个洒扫的小丫鬟也就够了。再多，我那里可真是连个站的地方都没有了呢。”
珊娘故意轻松说笑着，便是马妈妈有意板着脸不配合，无奈旁边有个方妈妈凑着趣，倒也没叫气氛冷落下去。
五太太姚氏坐在一旁静静看着，心下却暗暗诧异。她原觉得珊娘过来，是奉迎讨好她的，可如今冷眼看来，却又不像。
几人闲话了几句珊娘那院子的事，就听得外面有人来报，说是隔壁二房三房四房的姑娘们听说十三姑娘回来了，派了婆子来请安问好。
珊娘回头，恰正好看到姚氏紧皱起的眉，知道她是不耐烦应酬这些事，便站起身笑道：“既然是来看我的，倒不好叫太太费神，太太且忙太太的，我去看看便好。”
姚氏巴不得这一声儿，忙笑道：“行，你去吧。”