他顿住步子，几乎有些错愕的回首望她。
也许她是不想在昔日仆从面前，流露太多端倪罢，他如是安慰自己。
可心里仍禁不住七上八下，莫名有些发慌，随即听她问道，“这枚挑心好看么？是阿奇今儿送我的。”
何患奇是一个出逃的下人，如何能送她这么贵重的饰物，即便有，多半也是从主家偷来的东西。
这点她不会不知道，除非这个故事另有隐情，何患奇根本就不是，她向自己宣称的那个人。
那么就是他们合起伙来在骗自己。一瞬间他心凉如水，只觉得自己像个傻子，被人哄得团团转，却还可笑的丝毫不自知。
现在好了，她公然在他面前，和这个来历不明，俊美如画的少年郎眉目传情，或者说，任由这个来历不明，俊美如画的少年郎对着她眉目含情。
顾承向来是个理智的人，此时也觉得心里燃了一把火，但他向来也是极自尊自爱的人，扭过头来，认真看了看，挑眉笑笑道，“还不错，只是样子太繁复，不衬你的年纪。”
说完，转过目光，将所有心绪遮掩于垂首之间，随后步履从容，意态悠然的回房去了。
☆、第35章
<情债>
倒座南房的炕头有点乱，被子褥子卷成一团，幸而不曾有什么腌臜气，反倒若有若无的弥散着一股子香味，有些像是雪后梅花初绽时的清香。
顾承坐了有一刻钟，专为等何患奇回来。夜已深了，时近二更，他知道何患奇去了沈寰的屋子，但他不能闯进去。说到底这是他和何患奇之间的事，他不能让沈寰夹在中间难堪。
何患奇此刻正觉着志得意满，不光是为今日那枚挑心带来的收获非凡，还为才刚沈寰对着他展露了好几次愉快的笑颜。
女孩子总是好哄的，给点子小恩小惠就能收买，何况她本就是富贵人家的千金，一遭落了难，难免更怀念旧日的好时光。他抓住这个机会，给她一线希望，也给她一个纵横江湖的美梦，她早晚一定会心动——那样的日子可比困在小宅门里做深闺妇人，要肆意潇洒得多。
何患奇进门前，深深吸了口气，因为他感知到屋内有人。推门进去，看清来人，他换上一副颇为灿烂的笑脸，“顾爷？大晚上的不睡觉，在这儿候着我，有事儿？”
顾承不会随意迁怒于人，客客气气，开门见山，“我来问一句，你打算什么时候离开？”
何患奇挠挠头，笑着问道，“顾爷这是要赶我走？”
“你早晚是要走的，留在京师不方便。”顾承颇有耐心，“要是有什么为难的地方，我可以帮你，至少帮你混出城去没有问题。”
难得情敌相对还能这么有礼有节，何患奇觉着新鲜，涎皮赖脸的笑起来，“我知道顾爷是有面儿的人，难为还能替我操心想着。只是我近来没有要走的打算，干脆就请顾爷好人做到底，容我再住上一段时日。”
顾承摇了摇首，“夜长梦多，这个道理你应该懂得。”
“怎么个多法？”何患奇一脸无知无识，“倒要请教您。”
顾承笑笑，“五城兵马司算不上得力衙门，可北镇抚司还是有不少高手，不过是一时没找到头绪而已。时候长了，总能查出端倪。何况你镇日不闲着，狐狸尾巴早晚会露出来。”
听完最后一句，何患奇脸上颜色变了变，“您这话什么意思，我怎么听不明白。”
非要揣着明白装糊涂，顾承索性接着点明，“既然要躲，就该稳妥低调着来。北镇抚司的人前些日子找过我，这宗案子是皇上特地交办的，恐怕人人都憋着想立头功。你要知道，那头也都是我的兄弟，你躲在这儿，我怕有天不好和兄弟交代。”
这话已然说得清楚明白，他知道他就是那只狐妖。其实也并不难猜，这屋里弥漫的味道就是明证。
只是何患奇不知道，那日钱志到访时，有沈寰出来问话这么一出故事。若没有她特地问起，顾承这会儿也绝想不到怀疑何患奇。
既然都点明了，何患奇也不好再装下去，“顾爷当真是心明眼亮，我佩服得紧。可惜了，您的好意我只能心领，眼下我有非留不可的理由。顾爷，可否再担待两天，估摸再过个三五日，我等的事儿也就该有眉目了。”
他等的是什么事，两人都心知肚明。既已公然挑衅，顾承也不讳言，“我劝你还是作罢，你想的事，不会有结果。”
何患奇撇撇嘴，伸手掸着衣襟上的浮尘，“顾爷连我心里头想的事儿，都能猜得出？”
顾承淡淡笑着，“实话实说，你是她同门，是师兄还是师弟？”
何患奇有点含糊，拎不清这话是沈寰告诉他的，还是他自己猜度出来的，想了想，老实承认道，“是师兄。”
点点头，顾承云淡风轻的道，“她不会和你走的。”
“你怎么知道，对她就那么有信心？就因为你养了她一场？”何患奇轻蔑笑道，“这年头，哪儿还有童养媳，愿意死心塌地跟着个老夫君的。”
这话说得真可谓恶毒，顾承涵养再好，被这样一个愣头青刻薄，也难免觉得心里窝火。
虽不满，但还不至于发火，真和这样的人置气也算落了下成，何况他不想遂了何患奇的意。
转念想想，他都已点明与北镇抚司之间的利害关系，对方还能避重就轻，可见何患奇是真心想要带沈寰走，这才是他煞费心机来寻她的目的。
“我不知道你拿什么东西诱惑她，但显然不够有诱惑力，否则不会一直拖延到今天。她一向是有决断的人，要走早就走了。还有一则，这京城里还有她惦记的人和事，她撇不下这些，没法和你去浪荡江湖。说得再白点，就算她在江湖上行走，也没必要选一个功夫不如她的累赘。”
何患奇听得不是滋味儿，拧着眉毛问，“那您的意思是，您功夫够好，不是她的累赘？”
顾承笑笑，意态闲雅，“那要看怎么归类，她要觉着不是，那就不是。”
嗬，好一派气定神闲，真让人看得牙根痒痒。何患奇算是明白了，顾承是上他这儿来抖落自信的——沈寰对他有情，这就是他如此自信的原因。
何患奇转了转妖娆的凤眼，蓦地站起身来，“既然说到这个份上，倒不如，我和顾爷以武会友得了，咱们手底下见真招。大家都是男人，一言九鼎，比之前先划下道，谁赢了，她人就归谁。顾爷同不同意？”
这是起了急，露出一脸的毛躁。顾承依然不生气，缓缓起身，将长衫下摆掖在腰间，摇着头道，“你想好了，输赢并不重要，该怎么决定，最终还是听她的心意。”
话里话外的意思，是就算何患奇赢了，也一样赢不得美人心。何患奇被激得鼻腔冒火，觉着无论如何一定要找回场子不可，他已被沈寰压制了太久，正想借着今天好好出口恶气，顺便也让她知道知道，她选的男人不过是徒有其表。
如是想着，何患奇更加心浮气躁，连个起手的架势都不摆，突然间闪身，一掌向他胸口拍来。
顾承轻身功夫不算好，但到底也是练过，脚下游刃有余，轻松避过这一掌。何患奇一击不中，再度挠身扑上。可惜顾承打定主意不和他正面较量，只守不攻，将周身门户防得一丝弱势不露。
其实真论武艺，顾承是不如何患奇。但他这人有个好处就是稳，越到大事临头，越能沉得住气。遑论还有一则，他练的是北方拳种，何患奇则是南派道家传人，对他的功夫路数不大熟悉，反倒是他多少见过沈寰演示其师承武艺。所以论知己知彼，何患奇已然先输了一程。
十招过去，何患奇竟拿顾承毫无办法，不由愈发气急败坏，他连这样一个清秀斯文的教书匠都打不过，简直有失体统，说奇耻大辱也不过分。
他到底年轻，几招过去仍是不中，便已决定豁出去，飞身扑上的同时，使出本门剑法里的一招飞瀑垂虹，展开双掌自上而下，将顾承罩在掌风之下。
不过这样一来，也暴露了自己的破绽，腰腹全空毫无防范。顾承看准机会，也不和他硬拼内力，倏然闪身自斜刺里抱住他的腰，旋即以膝盖用力抵在腰眼上，趁他身子栽倒之际，右手用劲扳住他肩膀，猛地将他掀翻在地。
这招完全是出其不意，用的也不是正宗内家拳，而是打北宋年间就已广为流传的相扑技艺。
“这是使诈！算什么本事，纯粹是街头打架的三脚猫功夫。”何患奇一只手臂被他扽住，俯着身子怒目相向，“我是因为轻敌才着了你的道儿。正经比试，你根本就不是我的对手。你放我起来，咱们再比过，我告诉你，论机灵，你也全不是个儿……”
说得没错，可顾承不会再给他机会了，“明儿晚上我送你出城，我会打好招呼，到时候你一定能走得脱。”
何患奇不甘心，梗着脖子叫道，“我不走！凭什么要听你的。你放我起来，等我起身就能把你打得满地找牙。”
无赖的话果然信不得，顾承微微眯起双目，“你可要想好，犯过的事儿，我没有义务帮你隐瞒。”
什么？他竟然还敢威胁自己，何患奇简直要气疯了，要是现在能跳起身来，他真是连杀人的心都有了。
正要开骂两句，房门却通地一声被推开，沈寰冷着一张脸进来，扫过一眼，沉声问，“做什么呢？”
场面一目了然，顾承并不觉得把人按在地上，自己就多有面子，松开手后退两步，没有答话。
何患起一跃而起，拍拍衣裳，嚷嚷起来，“他欺负人，要轰我走，你管是不管？”
沈寰嫌恶的看了他一眼，转向顾承，“你要他走？不是说好了，再过些时日么？”
再过多少时日呢？等到你和他暗生情愫，还是等到他开出让你心动的价码？顾承默然无语，这话说了，也只剩下没意思而已。
他负手踌躇，半晌回答，“他是有案底的人，留着迟早招惹是非。”
沈寰微微一怔，“你都知道了？”
满心疲惫，顾承默默颔首，“你劝劝他罢。”说完不作停留，转身向外走去。
他无意逗留，是因为场面太过混乱，更因为这样的场面，他不喜欢。
出了屋子，夜风一吹，再回味方才的一幕，他禁不住也觉得自己十分可笑。究竟为什么会做出这样的事来，他竟会和一个采花贼人在房里打架，简直是不可想的荒唐！
不过才走了几步，忽然身后传来沈寰的声音，“三哥，你就担待他一下，他也是有苦衷的，毕竟是为了找我。”
脑中轰地一响，他顿在那里，原来今夜他做的事不光可笑，还可鄙可耻！不被理解和认同的关怀，同时也是人家不需要的，那便只能处处都透出教人厌烦的自作多情！
他无言以对，只好迈步抬腿，离开是非地。
身后步履匆匆，她到底还是追了出来，和他一前一后站在廊下，“你生气了？”
明知故问当真很有意思么？他这会儿只觉着臊得慌，为自己一拳打在棉花上，更为自己的小心思就这样沦为别人嗤笑的话柄。
可他到底还是站住了，虽然没有开口作答。
“三哥……”
轻声一哂，他终是回过头来，“不叫纯钧么？”说完不由负气，背手转身不再看她。心口涩涩的，全是无可奈何，对她，也对自己。
二十年了，头一回正经喜欢一个姑娘，他也不懂该怎生表达才好，只觉得想把满腔的热忱都尽数挥洒，实心实意的对她好，满足她的愿望，急她所急，想她所想。
可她呢，心里想的事半点也不透露给自己，他气的就是这个，她算计姓何的一定是有图谋，可偏生要让他蒙在鼓里，并且连他也裹进去一并算计。
深呼吸一道，他还是低下声音问，“你到底打什么主意，对他施美人计，目的是什么？”
有一刻，她也想冲口告诉他，之后再抱紧他，尽可能抚平他带着失落的疲惫。可惜她现在不能说，这一环里，势必要包含他的愤怒，包含他对她的误解，甚至怀疑。
“他是我师兄，之前没告诉你，是不想让你多虑。他可能对我有误会，但你不能误会我。我的心意你最清楚，何苦说这样的话。”
她声音渐生酸楚，好像满心气苦，“什么美人计？我根本就没有那个意图，你别冤枉好人。”
她绝少这样含嗔带怨的撒娇，顾承到底年纪比她长，听过这话，刹那间全明白了——她原来就是要让自己吃味儿。
不管她的计划是什么，行到此处，他也还是决定，顺着她的话接下去。
沉吟片刻，他无波无澜的回应，“那就请你检点一下自己的行为，我的忍耐也是有限的。家里不养闲人，看在你的面子上，容他再住几日，你尽快打发他走。”
“再要生事儿，就别怪我找人来拿他。”
甩下一句狠话，他扬手推门进屋。阖上房门，将身抵在墙上，整个人都沉沉发昏。
他不知底里，不明对错，甚至不晓得是不是在助纣为虐，却依然愿意不问因由的为她推波助澜。
原来为情所累，他竟然甘愿成为了这样一个人。
☆、第36章
<往事>
三个人的僵局要如何破？
何患奇不失无赖作风，使尽浑身解数，成日家和沈寰软磨硬泡。
“你也瞧见了，姓顾的不是什么好鸟。在你面前装得谦谦君子，转头儿就跑到我这来使诈。跟着他能有什么趣儿，顶破天把你养成个小媳妇样儿。哎，你真能安心，和他一辈子在这小院儿里过活？”
他说话时神态悠悠然然，语气里却充满诱惑味道，“那不是你该过的日子，你是有本事的人，从前那么多心计手段，往后就只用来对付他一个，未免也太大材小用。”
沈寰听得眸光发亮，半晌却又黯淡下来，“不行，他对我一向很好，我怕伤了他的心。再说，自打你来了，和他这一通闹，他也没生我的气，仍是对我和颜悦色。我不能说走就走，白白辜负了他。”