“你哭了？谁欺负你了？”卫哑巴小心问道。
“嘘。”莲藕往后望了一下，示意卫哑巴到院子外面说话，“没人欺负我。我是看公都老得看不见了，心里头难过。”
卫哑巴舍不得莲藕伤心，只是他口笨，说不出一大串安慰的话，磨磨蹭蹭许久，最后只憋出一句：“别难过，人都会老。”
莲藕倒不是个伤春悲秋的孩子，她叹口气说道：“是啊，人都会老，我伤心的是没好好陪着公呢，公最疼我，可是我却逢年过节才过来看他，等我娘过来了，我便跟她商量，将公接到家里，好好孝敬他老人家。”
看莲藕不伤心了，卫哑巴连连道：“好，好，都听你的。”
看卫哑巴点头点得像小鸡啄食，莲藕便觉得逗趣，她笑道：“你听我的可不行，得我娘听我的才成。哑巴哥，你来找我什么事？”
卫哑巴摸着脑袋，甚是有些不好意思，然后别扭拿出一支垂珠金簪给莲藕，“给你的。我跟你爹去了，宜州，看这个好看，就给你，买了。”
这簪子做工又精致，又是金的，一看便值些银子，莲藕可不敢收这么贵重的东西，连忙摆手道：“哑巴哥快收回去，要是叫我娘知道我收了你这么值钱的东西，还不得把我骂死。”
“你不说，我不说，没人知道。”卫哑巴立刻道。
“没人知道也不成。哑巴哥，可别为难我了。”莲藕说着，在心里大呼不好，她还被陈大娘要求不许跟男人独自说话呢，她都跟卫哑巴在院门口说了这么久，待会儿又要挨训了。满脑子懊恼，莲藕连忙招呼卫哑巴进院子，“哑巴哥快进来坐，这簪子你也收起来，要不然我可要遭殃了。”
卫哑巴却站着不动，瞪着大眼睛看莲藕，“我专门，给你买的。”这回他爹带了去了宜州做生意，看他忙前忙后甚是辛苦，特意赏了几两银子，他跑遍宜州大街小巷，才跟店家磨蹭了许久，才买下这簪子的。
这像白毛没吃到肉的委屈样子，让莲藕很是不忍，但是到底还是陈大娘的威力大，莲藕忍了不忍，抿了抿嘴无奈道：“哑巴哥，簪子不能收，你快进来坐。我都这么大了，不必送什么礼了。”
看莲藕的样子，怕是真不收了，卫哑巴低着头道一句“我爹找我，我回家了”便拖着步子走了。
陈大娘看莲藕进屋，问道：“莲藕，你在院子门外跟谁说话呢？”
“哑巴哥。”
陈大娘立刻瞪了她一眼，“臭丫头，跟你怎么说的，以后可不许跟大小伙子一个人说话，被人瞧见可要指指点点了。”
这么快就被训了，莲藕也是无奈，她正准备低着头认真认错，却突然听到后院传来的声音，“莲藕姐，莲藕姐，你给我们带好吃的了吗？”这是黑妹的声音吧？这个堂妹光知道占人便宜，跟二伯母一样的性子，莲藕以前可不喜欢她，如今可是像听到了天籁之音。她期盼看着陈大娘，“奶，黑妹叫我呢。”
陈大娘没好气地挥挥手，“去吧，去吧，别把奶的话当耳旁风，我都是为你好呢，乡下地方可不比县里，最容易传出风言风语，你可得注意着。”
“知道了。”莲藕应了一声，人已经跑了好远。
陈大娘望了她的身影，叹口气，这跳脱性子，不像爹不像娘，也不知像了谁。莲藕像谁，若叫别人说，自然像了陈大娘，石榴虽然口舌不笨拙，可是最是个怕麻烦的，一般是以和为贵，陈三更是不愿跟人争吵，到莲藕这里，最是不怕事，遇着不顺了，非要跟人争个长短，又吃软不吃硬，跟陈大娘可是像了个十足。
莲藕跑到后院，去了西厢，屋子里杨花儿母女三人都在忙，莲藕连忙叫人，“二伯母，在做绣活呢。”
黑妹可没空听人寒暄，不等她娘说话，立刻嚷嚷道：“莲藕姐，你带来的糕点呢？我绣了一下午的手绢，肚子早饿了。”
莲藕脸色一僵，过了一下才道：“在屋子里呢，我给你去拿。”
黑妹立刻道：“那你快去吧。”
黑妹这样无礼，她的姐姐胖妹蹙着眉，训斥妹妹道：“黑妹，怎么说话呢。堂姐，你别听她胡说，你坐着，我去灶上给她拿点儿吃的。”
“不要，灶上都是窝窝头，没滋没味的。莲藕姐家里卖的糕点才好吃呢。”黑妹立刻嘟着嘴道。
莲藕也不想听她们姐妹吵架，连忙道：“是啊，我这就去拿。”
她刚走出门，杨花儿便瞪了大女儿一眼，“你个缺心眼的，那三房卖糕点呢，拿点儿过来不是正当？要你多嘴拦着？”
胖妹便道：“我们家卖针线，娘也没特意给堂姐绣个荷包手绢的啊。”
黑妹连忙道：“那荷包手绢能换银子，能白给人吗？”
胖妹便反问道：“难道糕点不能换银子？”
女儿这样“不识好歹“，杨花儿气得破口大骂：“跟你爹一样的死性子，就等着被被人欺负死吧。”
黑妹扬着脑袋，得意看着她姐，看吧，娘就喜欢我呢。
☆、第115章 卫财主助儿大计
儿子像下了蛋的母鸡一样趾高气扬出了门，回来时便垂头丧气像个落汤鸡了，卫财主自然知道发生了什么。他嫌弃地道：“老子特意让人留心陈家庄的动静，那丫头一回家便让你过去，你小子倒好，连个东西都送不出去，真是白瞎了老子一片心。”
卫哑巴气得跺脚，昂着头道：“不要你管。”
卫财主呵呵笑道：“老子不管你啊，你这媳妇一辈子别想娶回家。”
“就不要，你管。”
“我不管，你那簪子还是我出的银子呢。”
“你，你，你……”银子确实是卫财主给的，卫哑巴想要反驳，却要说不出什么。
看儿子要急眼了，卫财主也不逗他了，而是正经道：“你这傻小子啊，可不能再像以前那样莽撞了，如今你们年纪大了，可不能随意了，若不然莲藕家里的长辈，对你可没个好印象。你以后，行事得有个章程。”
这是正经话，卫哑巴便竖起耳朵，听他爹继续说。
卫财主却停下调笑：“真是养儿不中用，知道给姑娘买金簪，你老爹我渴得嗓子冒烟了，也没见你倒杯水。”
哑巴便连忙去拿了杯子倒了两滴水，嫌弃地道：“给你，给你。”
卫财主也不喝，叹气：“算了，你这小子不知道孝顺人，老头子我得找个好儿媳回家孝顺我呢。陈家姑娘不错，人大方得体不说，家世也好，爹是秀才，娘有一手好手艺，你啊，倒是个好眼光，只怕有些高攀了。”
卫哑巴嘟着嘴道：“我就喜欢……莲藕。”他口角不伶俐，所以有时候说一句，寓意很是丰富，譬如这句，他便含了两个意思，一是他看中的并不是莲藕的家世，就喜欢她这个人；二呢，就是高攀了他也想高攀上，因为他就想娶莲藕。
卫财主好奇问道：“你喜欢她什么？”
“她好。”卫哑巴回答的言简意赅。
“好在哪？长得好？”他爹追问。
“不止，不止，对我好，懂我呢。”卫哑巴高兴地摇着脑袋，显得喜滋滋的。
看这孩子笑成那傻样，卫财主就特别想要摸摸他的脑袋，这孩子从小命苦，娘死得早，自己说话不利索，他个大老粗想要宠着孩子也是有心无力，很少见他笑。卫财主将杯子的水一饮而尽，“爹喝了你倒的水，一定替你完成心愿，你放心吧。不过，你可得乖乖听爹的话，别坏了事。”
哑巴听了，可是欢喜，怕一杯不保险，他还问道：“我给爹，再倒一杯？”
“得了，得了，我不想喝你倒的水，你老子我啊，要喝就喝媳妇茶。”卫财主摆摆手，让卫哑巴下去玩了，他自己就坐在椅子上琢磨着如何玉成这好事。若说卫家跟陈家，也算门当户对了。陈家出了两个秀才，书香门第，但是卫家家底殷实，地主乡绅。两家又知根知底，若是论起婚假，连个中间人都不用起，他自己就能直接跟陈大嫂去谈了。只是，差就差在孩子身上。他儿子是个半哑呢，别人家的闺女，长相出众，聪明伶俐，十里八乡都是个出挑的，他那傻儿子哪里配得上？
不过卫财主却并不丧气，这世上的姻缘，可不是按了条件一一配的，姻缘姻缘，讲究的是缘分呢，这哑巴跟莲藕打小一起长大，可不是有缘分？待他想个法子，将儿子送到陈家，再将他们缘分续起来，那不就成了？
卫财主又想了想，可是想出个好主意，他吼了一声，将卫哑巴叫到跟前。
知道他爹正为自己的终生大事出谋划策呢，卫哑巴的态度可好了，满脸堆笑过来了，“爹，您叫我？”
“傻小子，坐凳子上，爹跟你说正经事。等端午时，我便跟石榴说，让你她的铺子学做账房先生，你去了之后，用心学，知道吗？”
“账房先生？”
卫财主叹气：“你爹我带了你出去好几趟，也算看出来了，你不是个跑商的料子，以后也不指望你能振兴家业了，还得给你找个厉害媳妇守住家业。你读了这么多年书，没读出什么名堂，但是字可是会写了，你去学个账房，以后管着家里的帐，便是家业败了，也能到外面去谋个生。”
卫哑巴低了头，有些难过，他爹说他没用呢，也不知道莲藕嫌不嫌弃他。
卫财主摸摸儿子的后脑勺，“别难过，这世上万般人，若是个个都是厉害，那还得了？你虽能耐不足，但是胜在乖巧听话。若是成了那败坏家业的浪荡子，你爹我真是要气死了。”说到这，卫财主不免感激陈秀才，他常年不归家的，儿子还没长歪，都是陈秀才板子打得好啊。
略一分神，卫财主又继续道：“我也想了，你没啥别的长处，就这点还让人看得上，到了陈家，你可别丢了，要听莲藕爹娘的话，别欺负土豆，对莲藕也要百依百顺，知道了吗？陈家便有那习俗，婆娘厉害汉子怂，从老秀才到小秀才，那都是在婆娘手底下不能动弹的，你越不中用，陈家人越不嫌弃。”
卫哑巴立刻拍着胸脯道：“知道了，爹。莲藕主意多，我喜欢，听她的。”
媳妇还没娶进门就丧失了夫权，卫财主对自己这儿子可是不指望了，想着趁他身子骨还好，快点儿将人娶进门，先生个孩子稳妥些，免得这傻孩子一个人，连骨带皮都被媳妇给吞了。
石榴忙了一天，整治了许多端午节的时鲜东西，便将铺子里托给周掌故，半下午自己搭了便车回了陈家庄。莲藕正跟陈老爹在前院坐着，石榴一进院，她便热情地冲上去，“娘，您可算来了。快给公做个山楂卷，公胃口不好呢。”
“不用，不用，公胃口好着呢。”陈老爹摆摆手，又笑着对石榴道，“走回来的？快去歇歇。”
石榴笑答：“搭了村里大叔的牛车，不累，您等会儿，我去将屋子收拾一下，再给您做好吃的。”
“你去忙，你去忙。”
石榴跟婆婆打了声招呼，便回屋收拾了。她们的后罩房住的少，虽陈大娘也是勤扫的，到底积了灰，若是不好好清扫一遍，石榴只怕自己今晚睡不着。她先去看了儿子，果然便看到两个硕大的黑眼圈，这小子比她还爱干净，估计是没睡好。
石榴正准备问土豆话，突然圆桌的木帘被掀开，里面爬出个人来，对她笑道：“三婶。”
石榴吓了一跳，“阿宝也在呢，怎么钻桌子底下去了？”
“我来找二弟读书，刚掉了东西，我在桌子下找找。”
阿宝面色正常，石榴没觉得有什么，她笑道：“你带土豆去外面玩吧，我来打扫一下屋子。”
阿宝望了一眼桌子底下，觉得很是保险，便拉了土豆出门。
后罩房两间屋子是分给他们的，他们夫妻一间，书房隔了两段，两个孩子将就着住，土豆睡前面，莲藕睡后面。石榴端了木盆拿了旧衣服，将书房好一通擦拭。想着土豆书桌用得多，石榴特意拿了扫帚将桌子底下也扫了，这一扫，可是扫出一对色子。
“这淘气小子。”石榴无奈摆摆头，土豆年纪小，可不知道这些东西，怕是阿宝觉得无聊，拿过来找他玩的，听到大人的脚步声，立刻麻利塞到桌子底下了。
因为难得人齐，陈大娘特意整治了满满一桌子的菜，让人都聚在一家吃。她瞧着满桌子的孩子，心里头不知多得意，便是陈秀才，也觉家中人丁兴旺，心情大好，想要小酌一杯，便吩咐陈大拿了酒出来，父子四人举杯，又有阿宝闹着要喝，甚是热闹。
杨花儿一边嚼着鸡腿肉，一边道：“三弟妹，我跟你商量个事呢。”
杨花儿这样客气，可不是什么好事，石榴便警惕着道：“二嫂想商量什么？”
“我这里三个孩子，你也是瞧见了的，尤其是小宝，一年年大了，也不能跟我们住一个屋。你们那屋子不是常年空着吧，不如让胖妹和黑妹过去住着，你瞧可好？”
莲藕听了，立刻皱着眉头，想要说话，到底忍住了，只拿眼睛紧张看着她娘。
只听石榴轻笑着摇头，“不好。这屋子是我们三房的，便是空了，也不能让别人住，二嫂就别乱打主意了。”
“你……”杨花儿被石榴堵得呼吸一滞，过了好一会儿才道，“都是一家人，弟妹这样说，可就寒了人的心，平日里胖妹她们叫着三婶，可是真心真意呢，二弟妹连个屋子都不愿给她们住，可不外道了？”
石榴便道：“若是二嫂不外道，我们的水田不够用，不如二嫂将你们的借给我们用用，你瞧着可好？”
杨花儿气道：“这水田和屋子能一样吗？”
石榴摊摊手，“怎么不一样？都是分给我们的，管他是空着还是用着，都是我们的。这后面还有好些小屋子，当初黑炭也住过，二嫂这里若是住不下，不如让孩子住那里，我三房的屋子，都要上锁的。”
石榴这样强硬，让一桌子都大跌了眼睛，陈大娘瞧了她，想要劝劝，最后还是住了口。话糙理不错，三媳妇也没说错，二媳妇这人喜欢占人便宜，若是今日应了，说不得三房这屋子，都要被二房占了。
莲藕偷偷给她娘竖拇指，娘威武。石榴见了，轻笑了下，她也不是个老好人，只是有些事能让，有些事不能让，不能让的，就坚决些，免得难牵扯。
☆、第116章 端午
端午需要包粽子，因为石榴手艺好，陈大娘一般都是等着她回来，让她调制粽子馅儿，包的活儿却是大家一起忙活的。
一大清早，陈大娘便将几个媳妇唤起来，她自己去后灶准备早饭，让媳妇在前灶预备着包粽子。这是一年一回的惯例了，石榴也不磨蹭，麻利穿了衣服，收拾利索便去灶房，准备好红枣、瘦肉、绿豆、芝麻等各种杂粮，又将糯米洗净，加了油盐调好味。
吴桂香到的晚些，见石榴忙开了，连忙上前将粽叶放在锅里煮，又跟石榴道：“弟妹看还有哪里要我帮忙的？”
石榴道：“大嫂将粽叶煮开便好，我这里做些准备工作，待会儿咱们一起包。”
杨花儿姗姗来迟，一进屋便笑道：“都在呢，我昨儿晚上忙着给大活做香包和五彩绳，倒是熬得晚，今儿怎么都起不来。”说着，她将一个香包挂在吴桂香腰上，又在她手腕上系上五彩绳，“大嫂别嫌弃，东西不好看，就图个意思。”