叶家投靠了李焱。
同僚们很是不能理解，有的猜叶家是想躲过夺嫡，也有人以为叶家是为了那个发挥失常天才才去投靠的。不管是哪种，这都不算步好棋，明眼人都看得出来，李焱这样的宦官得势不了多久，此举简直是断送了叶家的将来。
“叶大人，这……不是我说你，你怎么能和李焱那种人同流合污？”叶家交好的大人得知这个消息忍不住劝道，“那李焱为了钱和美色不择手段……”
叶闵华谢过对方的好意：“实不相瞒，我这也是没有办法了，夺嫡这事叶家实在不能趟进去，我家祖训就是……诶！”
对方同情地看着他，仔细一想好像叶家真的从来没有参与到夺嫡里头去过，心里信了七成，不然也解释不来为什么叶家会这么做。
“你……诶，罢了……”那人拍了拍叶闵华的肩膀，“你可得小心了，给叶家多留几条退路。”
“那是自然。”叶闵华感激地点点头。
回到叶府，叶闵华先去给老夫人请了安。
十年前叶流歌被毒害致死，身为毒害嫡孙的罪魁祸首，二老爷被从族谱中除名并逐出家门。没等叶君歌做什么，他自己就因为抑郁和生病，死了。加上之前被处死的如意和秋榆，在叶家的四个天道附身者已经全部除掉了。
然而，嫡孙和宠爱儿子的死对老太爷是个沉重的打击，本来年纪大了身体就不太好，几年后，老太爷也去世了。
“母亲。”
“下朝回来啦？”老夫人看到大儿子十分高兴，让他赶紧过来坐，“我都听君哥儿说了，我妇道人家也不懂朝堂的事情，你们自己拿主意的时候小心，叶家这么多年兴衰荣辱全系在你们身上，莫要辱没了先祖的名头。”
“儿子省得，母亲放心便是。”
叶闵华告退出来，看见外头抱着兔子调戏小丫鬟的叶君歌，走过去朝他背上轻轻拍了一巴掌。
“不是才得了差事吗？还窝在家里不务正业，你祖母院子里的丫鬟你也敢动。”
叶君歌一脸冤枉：“侄儿不过是问问她奶奶最近胃口怎么样，都吃了什么，怎么就成了登徒子了。”
“就你有理。”叶闵华哼了一声，“跟我来。”
两个人在书房里密谋了什么不得而知，反正出来之后叶君歌就更加懒散不好好做事了。天天遛鸟看花，时不时就要上街上去逛几圈，朝着沿路的年轻姑娘媳妇放电，十足十的纨绔子弟。平日衙里叶君歌也不过是去点个卯，待不了多久就走人，弄得他的上峰同僚一提到此人就大摇其头。
“你说那叶家的小儿子？我还道他学问做得好人也会勤快呢，结果呢？诶，不说也罢。恐怕是以前读书读多了，考完殿试就不愿再下苦功夫，整天就想着吃喝玩乐。”
叶君歌这样反而入了李焱的眼。
李焱也是个爱好美色的，时不时就邀请叶君歌去府上一同看美人。
两个还有一点非常相似，只看不碰，李焱是因为自己没那个能力，叶君歌完全就不知道自己是在为谁守身如玉。
这个理由李焱不清楚，还以为叶君歌迁就他才如此，心里倒是越发认同了这个朋友。
李焱年纪不大，二十五左右，和叶君歌站在一起，倒像兄弟似的，叶君歌大部分时候不喜欢绕弯子，直来直去的，反倒是让李焱这种心机深沉的人对他十分有好感。
虽然，叶君歌他玩起心机来，李焱并不是他的对手。
“你怎么才来？”李焱拉着姗姗来迟的叶君歌朝里头走，“昨日下头刚孝敬我一个绝世美人，你看了保管喜欢。”
“男的女的？那种类型？你上次也说是绝世美人，我看就不如那琉安公子好看。”
李焱瞪他一眼：“你休想，琉安可是我压箱底的宝贝儿。”
叶君歌鄙视地看了他一眼：“你上次还说蕊芯是你压箱底的宝贝儿呢。”
“那是上次，这次是琉安。”李焱强调道，“少废话，你看不看？”
“看看看，不看白不看，我在大街上可碰不到那么多美人儿。”
“你小子就是欠骂……”
两个人勾肩搭背地朝后院走。
李焱这个人，你跟他交上朋友了，他就变得十分爽快，叶君歌跟他相处的还算轻松，也乐意多来府上蹭饭。
太监最不喜欢别人把他当特殊的对待，你要拿他当正常人，他才高兴。
叶君歌和他赏美人听曲喝酒，月上中天才回家，被叶秉华逮到就是一顿数落。
“我不知道你跟你大伯想干什么，你小子以后不准这么晚回家。”
叶君歌闻言苦了脸：“李焱拉着我喝酒呢。”
叶秉华压根就当没听见，拎着儿子往回走，打算好好训一顿。
春去秋来，距离叶家站位已经过去了半年多，朝堂上夺嫡愈演愈烈，尤其是嫡子的两派，掐起来跟红眼病似的，毫无理智可言。
老皇帝看着腻味不已，他还没死呢，这两个儿子好像巴不得自己下一秒就登上皇位。
寻了由头把两派的人打压了几个，一时间倒是让他们安分了不少。
不过表面上的安分，背地里还不知道闹成什么样呢。
这天大皇子遇刺的消息传来了。
这些时日都在为皇帝秋猎做准备，为了这个伴驾的名额，两位皇子暗地里小动作不断，最终还是大皇子稍逊一筹，被刺伤了。
秋猎大皇子去不了，留下监国也不行，因为听说大皇子伤得不轻，不宜操劳。
老皇帝听到消息暗叹一声，下旨让儿子好好休息养伤，不要再蹦跶了。
三皇子一脉高兴不已，不过高兴之余也有些警惕，因为刺客并不是他们派的，而大皇子也没必要自导自演这么一出，毕竟根本就是吃力不讨好。
这也就是说，背地里还有一股势力与他们不相上下，居然连大皇子都中招了。
为了以防万一，三皇子一脉决定开始对付那些庶出兄弟。
皇帝确实宠爱嫡子，但是嫡子要是都死了，这些庶子迟早也是能出头的。
三皇子没查出来是谁干的，既然如此，那就一并收拾好了。
秋猎这天三皇子伴驾，皇帝下旨要李焱监国。
群臣惊惶，连连上奏请求陛下让左右丞相一同监国，言说李焱没有经验，且国事繁忙，有两位丞相分担，李焱大人也能多休息一下。
这个皇帝要顺毛捋，听了这样的谏言心里想了想，也是，遂准奏。
众人这才松了口气。泱泱大国让一个阉人来管着，成何体统！而且此人实在心狠手辣，他们都怕对方哪天看自己不顺眼就顺手收拾了。
皇帝一走，叶君歌就跑去李焱府上道贺，被李焱强留着喝了顿酒，然后又收到了大皇子的传信，让他早点过去一趟。
不久前叶君歌被大皇子动了关系调到更好的职位上，算是卖了叶家一个好。众人都以为大皇子这是还想着拉拢叶家呢，也不怕其他依附他的人有意见。
总之借着这个理由，叶君歌倒是经常被叫去大皇子府议事。外头人也没怀疑，因为就算叶君歌去了再多次，叶家也没帮大皇子说过一句话，媚眼抛给瞎子看。更何况叶君歌此人不过是个纨绔，不值一提，他肯定代表不了叶家。
有时候越是光明正大越不惹人怀疑。
“君歌，你可算来了。”大皇子在屋子里踱步，见到叶君歌连忙迎了上来，左右下人十分有眼色地退了下去。
叶君歌不着痕迹地避开了他伸过来的手，这个大皇子对他有那么点心思，不过叶君歌却没有陪他谈恋爱的意思。
“殿下何故如此着急？”叶君歌来之前喝了醒酒汤，却还是有些晕。
大皇子神色温柔地看着他，然而眉宇间掩盖不住的困惑与着急，见到叶君歌微微打盹的样子，到口的话咽了下去，转而关心起他来：“你喝酒了？要不要先去偏殿休息一下。”
叶君歌摇摇头：“不碍事。”自己寻了位置坐下。
大皇子见状也不好多说什么，他叹了口气：“君歌，为何让我自导自演这么一出？”
“殿下以为呢？”叶君歌微微清醒了一些，“殿下既然装作受重伤，那么即便是在自己府上，也该作戏做全套才是。”
大皇子苦笑：“是我鲁莽了，我回头就让人去办。”
叶君歌不置可否。这位大皇子这些年越发急躁了，有些失了气度，要不是他好掌控，叶君歌也不会选中他。
“此次秋猎你不可参与，那些人要动手了。”
“你是说我那些兄弟？”大皇子一惊。
叶君歌点点头：“这次三皇子恐怕会有所准备，鹿死谁手不一定呢。你的布置也可以动手了，到时候不管哪方得胜，你出手捡便宜就好。”
大皇子抚掌而笑：“此计甚妙，君歌，你果然是本殿的左膀右臂！”
“殿下若没有其他的事情，微臣告退。”
大皇子有些不舍，却不敢多拦。
“你路上小心，早些回府休息。”
“是，多谢殿下关心。”
“少爷？”永安见叶君歌出来了，连忙迎上来，秋意寒冷，怕他冻到，连忙给他披上披风。
“你怎么在此？”叶君歌扯了扯披风，他不习惯穿这个。
“老夫人怕您受冻，特意让小的来送披风。”
叶君歌的行踪很好打听，京城里少有不认识他的，而且叶君歌平日里外出不是在街上闲逛就是去李焱或者大皇子府，偶尔去府衙点个卯。永安问了几个人就知道叶君歌来了大皇子府，大皇子府的下人也认得他，没敢拦着。
“不久之后京城有变，莫要随意外出。”叶君歌低声吩咐一句，谢绝了大皇子府的马车，和永安一起回府了。
永安细细咀嚼着自家少爷的话，有些摸不着头脑，这是怎么？不过是圣上出门去打个猎，就要变天了？
事情简直顺利的出乎叶君歌的意料。
三皇子以为之前的事情是几个庶出兄弟干的，然而他年纪大到可以夺位的兄弟实在不少，整天盯着好几方人马，倒是把自己弄得心力交瘁。
狩猎那会儿马匹受惊的时候三皇子正暗暗打量着神色诡异的二皇子，没想到自己的马突然冲向皇帝的马，三皇子拉缰绳的时机太晚，还是把皇帝撞翻到马下了。
三皇子一愣，直到听见众人大喊“护驾”、“太医”才反应过来，连忙下马去查看皇帝的情况。
说起来也是护卫失职，皇帝身边的护卫竟然没有注意到这边的情况，暗卫也不曾出现拦截，让三皇子直直地冲了过来。
三皇子现在可无心去猜测是谁陷害他，先把皇帝救醒再说。
如果皇帝就这么倒霉去了，他就算趁机登上大位也会被众人当成是弑君谋逆的。
“父皇！”三皇子跪在皇帝塌前哭得情真意切，侍卫们不好拉开他，只好警惕地盯着，生怕这个三皇子又丧心病狂地做出什么事情来。
皇帝昏迷了两天才醒，他不太记得之前是怎么一回事，听到三皇子的哭诉，气得双眼一翻，又晕过去了。
这下侍卫再不敢让三皇子呆在这儿了，不顾对方身份尊贵把人拖出去，戒严了这间屋子，不准太医和皇后以外的人进出。
皇帝再次醒来之后询问了当时的情况，心腹很快把事情说了一遍，顺便把调查结果禀报给了他。
原来那天暗卫不知道为何都被迷晕了——感谢004的付出——导致无人能够及时救驾，而三皇子的马匹上被人插了一根银针，就是这根针刺激得马匹发狂，但是银针是谁插的却不好说，也许是有人陷害三皇子，也许是三皇子自导自演。
皇帝受伤昏迷这件事还没完，皇帝下令彻查，这一查不要紧，查出来的消息十分惊人。三皇子确实是无辜的，但是其他几个庶出皇子都有插一手，惹得皇帝勃然大怒，当即下令圈禁了这几个皇子。
这个时候大皇子的人马开始下手了。
他们悄悄猎了一只鹿放在三皇子的战利品中。