赵九卿矮下身子站在平生跟前，拿手比量着，“去年春天来时平生还只到我腿根儿呢，这会都快到我腰了，这孩子长得真快！”
“平生说，要长得比小姐的凤尾树高！”平宝儿在一旁脆生生答，献宝似得上前道：“小姐，您交代给宝儿的那棵凤尾树，宝儿养得可好了！您一定得看看！”
“好好……”赵九卿摸摸他的头，平安在一旁看着，羡慕地不成样子，邀宠一样冲到赵戎跟前，对赵戎道：“六少爷，您让我养的大黄我也养得特别好，不信您也去看看！”
“我的好！”
“我的好！”
二人你一言我一语，赵九卿只微笑着，刘长寿家的忙上来对二人道：“少爷小姐要在这住上好几日呢，你们急什么！”
三个孩子也是乖巧，闻言噤了声，两个大的规规矩矩行了礼，平生也学着哥哥的样子行礼，却是不伦不类。
宋研竹在一旁看的扑哧一笑，平生又不好意思地往刘长寿家的身后躲，嘴里低低念了一句，恰好赵戎听见了，笑得合不拢嘴，对宋研竹道：“二妹妹，这小家伙方才问，你是打哪儿来的仙女姐姐，怎么从前没见过你。”
“……”宋研竹怔了一怔，屋里几个人同时哈哈大笑，赵戎低下身子摸摸平生的头道：“小家伙真是有潜质，这要再长大些，全村的姑娘不都得围着你转啊！”
宋研竹抿着唇笑，低头在初夏耳边低语了几句，初夏出得门去，不一会她就进来，往每个孩子手里塞了一把花生酥糖。刘长寿家的要拦，宋研竹笑道：“这原是我做了带在路上打牙祭的，吃多了有些腻，正好给孩子们当零嘴儿，刘嫂子你别嫌弃才好！”
“小姐真是太客气了！”刘长寿家的又谢了一番，带着几个孩子下去了。
赵戎意味深长地对宋研竹道：“二妹妹，你这两块糖给的可值当了！”
宋研竹起初不明白他的话，到了晚饭的时候才觉出来。刘长寿家的也是庄子里的掌厨，接风宴上为他们做了一大桌子的菜，全是些地道的农家菜，赵九卿附在宋研竹耳旁告诉她，刘长寿家的特意来问宋研竹的口味，替她另做了香菇酿肉白菜卷和豉汁排骨。农家人没什么钱，尽心尽力做好一顿饭便是他们表达心意的方式。
这顿饭着实诚意满满，连宋合庆这吃饭颇为挑剔的人都停不下筷子来，整整吃了两碗米饭，扫干净了桌上的菜，肚子吃得圆滚滚的。宋研竹正担心他不消食，刘长寿家就体贴地送上一杯消食茶。
到了夜里各自就寝，宋研竹躺在床上，只觉农庄里分外静谧，偶尔还冒出两声鸟鸣。白日里舟车劳顿，她不一会便沉沉入睡。
这一觉是前所未有的安稳，当她睁开眼时，已经日上三竿。太阳斜斜照进屋来，正眼看，能看到太阳光里的浮尘上下飞动。
宋研竹有种偷得浮生半日闲的感觉，喊初夏端水进屋洗漱完毕，就听屋外传来宋合庆“哈哈”的笑声。宋研竹支起窗户一看，就见屋子后有一大块的空地，宋合庆站在地里仰着头，嘴巴笑的都快咧到脑袋后头了，嘴里念着：“六哥，慢一些，慢一些，换我玩儿了！”
宋研竹跟着抬头一看，嗬，好家伙！也不知是谁做了个纸鸢，蜈蚣形状的，足有三四尺长，在天上张牙舞爪地飘着。
宋研竹一时间生了玩心，脸上带了笑出门往赵戎方向奔去，一心只想着要将风筝拿到手，头便仰着跑，忽而却打了个趔趄，和迎面来的人撞了个满怀。
她忙低头说了声“抱歉”，一抬头，脸上的笑就凝滞在脸上，僵硬着问了句：“你怎么在这儿？”
陶墨言好端端地站着，后头突然撞上来个人，原以为是温香暖玉抱满怀，没想到暖玉撞了他，好好的笑脸变成了寒冰。那一点期待重逢的忐忑顿时碎了一地，原是想问她“撞疼了没”，到嘴边也变成了，“你怎么还是这样莽撞？”
宋研竹愣了愣，皱皱眉头扭头不想回答。那一厢宋合庆正好抢到了纸鸢的线轴，笑得合不拢嘴，赵戎松开手，回头瞧二人气氛不大对，忙过来打了圆场道：“怪我没跟二妹妹说……原本他昨日就要和咱们一起过来的，临时有些事情耽搁了，所以今早上骑快马赶过来的。玩儿么，总是人多一些才有趣。二妹妹，你说，对吧？”
赵戎有些期待地看着宋研竹，眼里眨巴，可怜样儿的。宋研竹心一软，一下回道：“那是自然……”
等说完话，赵戎长松了口气，挨在宋研竹身边道：“二妹妹，你别瞧他平日里绷着个脸，其实他比我还好玩儿，玩儿起来也比我疯。你跟他熟悉几天就懂了！”
宋研竹脸上勉强笑笑，心里头冷哼了一声：熟悉？她前一世跟他熟悉了好些年也没觉出他是个好玩儿的人，他在她的跟前，永远是冰冷的、绷着脸的，偶尔露出温存的那一面都会让宋研竹高兴半日——或许他最特别的一面从来都不是为她准备的。
环顾四周，竟不见赵九卿的影子。宋研竹柔声问道：“六哥，怎么不见九姐姐？”
“一早家里就来人说我娘有事儿找她，让她赶紧回去一趟。”赵戎无所谓道：“你别担心，我娘就爱咋咋呼呼的，没准就是跟我爹置气，才想要找九姐聊聊天……她从前也这样，或许九姐回去下劝好了她，就又回来了。”
“啊，回去啦？”宋研竹顿时有些失落，你说原本就是冲着赵九卿来的，这下赵九卿走了，来了个她最不想见的人。
赵戎见她瞬间蔫儿了的样子，劝慰道：“你别失望嘛，等吃过了午饭我带你去泡温泉，这种天气泡温泉最舒服，春意盎然，万物复苏，幕天席地泡个温泉，宁心静气下，日月山川、飞禽走兽都在你的耳边……诶，说多了没意思，你去感受感受就晓得了！”
第50章 纸鸢
“二姐，来放纸鸢啊……”宋合庆的声音远远传过来，宋研竹一定心，想着这一趟出来原本就是想放松来着，管他陶墨言土墨言，太在意反倒落了下乘，遂调整了心态，笑着对赵戎道了声谢，往宋合庆身边走去。
宋合庆长这么大，头一次放纸鸢，玩儿的是满脸通红，原本还聚精会神地放着，奔跑着，叫嚣着，见宋研竹来想显摆来着，哪知手头力度一紧，蜈蚣啪一下栽头掉下来。
“哎呀！”宋合庆失望地望着宋研竹，嘟着嘴。宋研竹瞧他那样子实在是太孩子气了，一时想笑又不敢笑，只能憋着，绷着脸道：“你瞪我也没用啊，平宝儿是姑娘，你在男孩里头又是最大的，就该拿出大哥哥的样子，带着弟弟们，想办法再把这纸鸢飞上天上去！否则，你就不是男子汉！”
“谁说我不是男子汉了！”宋合庆眼一瞪，带着平安、平生跑着去将蜈蚣捡回来，又再次酝酿把纸鸢放到天上去。
平宝儿扎着垂挂髻，衣着虽简朴，但是胜在整洁，张嘴对着她笑，露出一口的白牙，在阳光底下特别地亮，对着宋研竹行了礼，从怀里掏出个干净的手绢，在掌心摊开后，里头包着一颗颗红色的野果子，往前送了送，“二小姐，这是三月枣，是我和平安一大早去山上摘回来的，都已经洗干净了，您尝尝？”
平宝儿抬头看着宋研竹，不卑不亢，恭谦有礼。宋研竹打心里头喜欢她，从她的手心拿了一颗果子放进嘴里，酸酸甜甜的，满嘴生津。
“好吃！”宋研竹赞道，平宝儿脸上的笑绽放开来，对着远处的平安吼道：“平安，二小姐说三月枣好吃，你这树没白爬！”
“什么好东西，也不见你让我尝尝！”赵戎走近了，拍拍平宝儿的脑袋道：“来了个二小姐，你就忘了你的六少爷，是不是？”
平宝儿梗着脖子道：“六少爷再欺负人，等九小姐来了我就去告状！”
“哟！小丫头片子还敢告爷黑状！”赵戎哈哈大笑。
平宝儿将果子送到宋研竹手里，笑道：“这果子可是我们三姐弟对二小姐的一份心意……您不晓得，二小姐昨日做的那花生酥糖可真是好吃极了，平生爱吃的不得了，夜里睡觉说梦话还念着呢。”
“我哪能不晓得！”赵戎可怜巴巴地望着宋研竹，“我的好妹妹，你若是得空再给我做些点心吧，你给我做的那些我都吃完了。”
“好好好！”宋研竹绷不住笑，对赵戎道：“我的赵六哥，若是让外头倾心你的姑娘瞧见你这般模样，原本想嫁给你的人都得生生减了一半！”
“反正最终嫁给我的也就那么一个，有缘自能相聚，眼下还是顾着吃才好！”赵戎认真答道。
宋研竹忍不住哈哈大笑，一时间笑的花枝乱颤，捂着肚子缓不过来气。赵戎倒还好，陶墨言自和她相识，她见了他不是绷着脸，就是言语冷淡，从未见过她这样开怀大笑，一时间看呆了眼。忽而又想到这个笑并不是为了自己，嘴里突然有些不是滋味：赵戎说的对，他陶墨言
也算生得周正，才学人品更不比旁人差，为什么到了宋研竹这就变成了神憎鬼厌的人？莫非从前他们见过？亦或是，他从前得罪过她？
陶墨言忽而有些恹恹。
宋研竹捂着肚子笑了许久，赵戎好心地劝道：“二妹妹，你可悠着些笑，可别笑岔气了……”
宋研竹：“……”
刘长寿家的从屋里出来时，就见空地上，三个如画里走出一样的神仙人物，一个笑得前仰后合，一个在一旁担忧着望着，还有一个若有所思地放空，另外一旁，三个男孩正努力着让蜈蚣再次飞上天。真是一派祥和的景象。
等用过了午饭，宋合庆玩性未艾，又缠着宋研竹上山上去放风筝，宋研竹难得见他这样高兴，拗不过他，吩咐了初夏待在屋里，自个儿带着宋合庆出去玩，原是想着就在庄子附近玩玩也就是了，没想到越走越远，竟是带着宋合庆一气儿爬到了山顶。
从山顶往下望，顿生一种“一览众山小”的豪气。宋合庆眯着眼张开双手往下一吼，“嘿”，山谷下回荡着他的声音。
“这样真傻！”身后突然冒出个声音来，让宋研竹和宋合庆都吓了一跳，两人不约而同回头看，就见身后站着个七八岁的少年，束发银冠，穿着月白色立蟒白狐腋箭袖，颈上挂着精致的长命锁，衣着考究不说，周身满是富贵气，脸上带了些桀骜地望着宋合庆，生怕宋研竹二人没听清一般，又嘀咕道：“你这样吼，好像个疯子！”
“要你管！”平白无故冒出个人来已经够吓人了，这人还对他满是不屑！宋合庆皱着眉头，嚷道：“我就喊！”又对着山下喊，“狗拿耗子，多管闲事！”
“你骂谁是狗啊！”少年不悦地嚷着，凑到宋研竹的身边，嘀咕道：“这可是我的地方，平日里只有我一个人来，今日倒被你们抢了！”
“笑话，普天之下莫非王土，这儿的每一寸地方都是天子的，怎么能是你的地方！”宋合庆不服道。
“说的也对……”少年不争辩了，望见宋合庆手上的纸鸢眼睛都直了，想要又不想明说，盯着那纸鸢，嘴里对宋合庆道：“不管如何，凡事总有个先来后到，这地方我连着来了三四天了，就是图个清净，你一来就这样大喊大叫，都坏了清净了……我家丫鬟都没你这样吵。”
宋合庆顿时闭了嘴，原是想要回嘴，却看他眼睛发直地盯着自己的纸鸢，那眼神像极了自个儿早上见着纸鸢的样儿。宋合庆再看他的装束，想来他也是同自个儿一样的整日闷在屋子里，不由地心生同情，举了举纸鸢问：“你想玩儿么？”
“额……”少年正犹豫着，宋合庆收了纸鸢就要走，“婆婆妈妈像个娘儿们！”
“诶诶诶！”少年忙拦着他，亮着眼道：“玩儿！”
“你叫什么名字啊？”宋合庆顿了顿道，“我叫宋合庆。”
少年认真回答道：“朱景文。”
一直被晾在一旁的宋研竹看的目瞪口呆，这两孩子的友谊来得实在太突然，因为一个风筝就变成了好朋友——孩子的世界果然单纯。看那少年的穿着举止，也不知是哪家的小公子溜出来玩儿的，反正不会是个坏人。宋研竹这样想着，索性寻了块干净的大石头，怡然自得地靠着，坐着看二人。
“合哥儿，不许走远了，我在这歇会，你要帮我望风！”
一阵微风吹过，满山的青草香味混着泥土的味道扑鼻而来，吹得人都要醉了，宋研竹叮嘱完宋合庆，掏出帕子往脸上一遮，耳闻着虫鸣声，真是再自在不过了。
这一趟真是来得值……宋研竹想着，迷迷糊糊就睡了过去。睡着的时候还觉得有人摸了摸她的脸，她打掉他的手懊恼道：“合哥儿，别闹！”
那只手停了一停，慢慢收了回去。宋研竹一出手，就惊醒了一大半，取下脸上的帕子一看，顿时吓出一身虚汗，身子不由地挺直往后挪了挪，戒备道：“你在干嘛？”
第51章 疑惑
陶墨言冷冷收回手道：“好心没好报。你在这样的大日头下晒着，就不怕晒伤了身子？这样一点戒备都没有，也不怕被旁人看见了，掳了你回去做压寨夫人！”
宋研竹这才注意到陶墨言替她撑着一把油纸伞，大半都在她的头顶，他自个儿不过是搭了个边儿。
“合哥儿呢！”宋研竹抬头望去，就见宋合庆和朱景文二人正在不远处的绿地上跑着，宋合庆正在教朱景文如何放纸鸢上天。她这才安下心来，不动声色地移出伞外，讥诮道：“陶大少爷出门还带伞？也怕晒伤不成？”
“未雨绸缪，总是个好习惯。”陶墨言答道。
宋研竹稍微一瞄，就瞧见他随身带着几本书。没想到隔了两世，他一到空闲时候就往山顶跑的习惯还是一点都没变。
陶墨言不动声色地将伞收起来，视线落在不远处，轻声道：“合庆比我上回瞧见他时好许多……那会我从水里将他捞起来，他瘦瘦弱弱的，眉宇之间都蹙在一块。这回见他却有很大不同。”
“……”
宋研竹愣了好一会，才反应过来陶大少爷这是在跟她聊天。前一世他能找她聊天的机会简直少之又少，大部分时间是她说着，他不耐烦地听着，这回乍然交换了位置，她倒没跟上节奏。
“嗯，是变好了。”宋研竹低低应了一句就想结束谈话，低声说道：“对不住，陶大少爷，天黑了，我们该走了。您请自便……”
说着她就要起身走，正要跨步，却被一个阻力拉住，她低头一看，自己的裙摆就踩在陶墨言的脚下，陶墨言神色淡然地看着她，显然是不想让她离开。
“麻烦您……”宋研竹低声道，陶墨言却突然问道：“宋二小姐，咱们从前见过么？”
宋研竹怔了一怔，勉强笑道：“见过，两次。”
陶墨言没想到她老老实实地把头次见面也算进去了，可这不是他要的答案，“今年以前呢？”
“没有。”宋研竹正色道，“陶大少爷，请高抬贵脚，我要下山了，不然我的家人会着急。”
“你不想要你的小象么？”陶墨言摊开掌心，一对银质小象赫然呈现，宋研竹伸手要抢，陶墨言却又握回去。
宋研竹讥诮道：“堂堂陶家大少爷说话这般不算话，上回这小象便该输还给我，你却留到了今日！”
“那日你的画并未画成！”陶墨言咧嘴一笑。宋研想起那日半残的《梅花图》，顿时失了语言，有些懊恼道：“既如此，那这小象我只当送给陶大少爷了！烦请抬脚！”
她的语气里隐约带了怒气，眼里更是浮上一抹厌恶之色，陶墨言一怔，心里头只觉得像是塞住了一块石头，上不来也下不去，憋屈地慌。看看手里的银质小象，自个儿都觉得自个儿不像话：何必呢，这样为难一个小姑娘。更何况，这个小姑娘对自己还没半分好感！
每每遇见她，他就这样失态，真是不像话。
陶墨言顿时觉得索然无趣，抬起脚松开宋研竹的裙角，随手将那对银质小象抛过去，道：“这些女孩家的玩意儿我拿来也没什么用。宋二小姐还是自个儿保管，下回可别再弄丢了！”
宋研竹接着那对小象，只觉得暖暖的，还带着陶墨言的体温，一对小象比从前更加亮，在阳光下栩栩如生。从前宋研竹拿到这对小象时，身上就有银质小环，是后添上去的，宋研竹戴了这么多年，环被打折了，此刻也被修好了，用一根红绳子编成的丝绦串在一块，既能随身带着，也能当配件。
“我多事，寻了个匠人帮你修好了……那匠人说你这是老匠人制作的，要恢复成原样不容易，费了好些功夫也只能这样！”陶墨言道。
宋研竹一时有些不知所措，咬着唇低声说了句“有心了”，转身唤上宋合庆和朱景文，忙不迭地往山下赶去。