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    直到他青色长袍衣角扫过跪伏在地的指尖,她才稍稍回神。
    鼻尖是淡淡而奇异的香味,似烟火又似蛊惑。她向慕举头,痴痴看着他,从他宽大的琵琶袖看到那一方素色护领,在往上便是牡丹花瓣形状的嘴唇,此刻嘴唇浅浅勾起,她竟然不敢再往上看,慌忙垂下了头。
    人人都说楚王杀伐决断,冷峻多谋,臂膀晏隐楚子翘楚,温文尔雅,两人寒木春华,各有千秋。
    但此情此景,于此人,她竟想不起那两人的些许容貌,脑子里无端端只余了八字而已:郎艳独绝,世无其二。
    屋子里一时极静,她听见太后均匀的呼吸,听见自己如雷的心跳,听见自己身体有异物苏醒的声音,听见他衣袂拂动的声音。
    年轻的玉蟾真人已经走到门边,方才出来应门那个伶俐的随侍小丫头便迎了上去,不轻不重的哼了一声,她只觉得柔软的心尖被不轻不重踩了一脚,竟有一瞬艰于呼吸。
    不知道过了多久,不知什么时候,门外再次响起细细的说话声,这回便是楚王和晏隐的声音了。
    翠儿茫茫然的起身,顺手扯了头上那季公公一早着人送来的玉搔头,失魂落魄的走出去,眼前站了两个人,她竟昏昏沉沉向晏隐行了礼,然后懵懵然走了。
    晏隐看了她失魂落魄的样子,只当是被保太后训得发了傻,不觉好笑,侧头看楚王,楚王面色如旧,但眼角分明已经扬起,眸中的神色也柔软了下来。
    太后既然歇下,两人也不便再入内,齐齐站在高高的平阶上,看向前处,竟然无话可说。
    夏日的天时越发长,聒噪的蝉鸣没完没了,几个宫人在下面拿着粘网挨个捉蝉,保太后心善,捉来的蝉不然伤,全部用草编的笼子装着,一个个方头黑蝉傻乎乎向外挤,露出一只只鼓鼓的眼睛。
    楚王招手,两个宫人连忙过来,却是要看她们手上的草编笼子,一个宫娥使劲擦了擦拎起的手柄,又取了一块干净的手帕裹上,这才恭恭敬敬呈上去。
    晏隐神往:“王上,岂不是又想来烤着吃——还是当年郡州之时吃过,倒挺想念的。”
    楚王瞪他一眼:“寡人送人的。”虽没说送谁,但是也差不多明了。
    晏隐看了一眼那蝉笼上面的手绢,隐隐绣了花草,道:“这样送人怕是不好吧?”特别是送那性子怪脾气也不好的人不好吧。
    楚王一副“你当真不解风情”的模样,略有几分得意:“这也不懂?难怪当初胡同里的那顶丑的腊梅都不喜欢你——姑娘家,见多了那些珠宝死物,都喜欢新鲜的小玩意。”
    “哦。”晏隐点头,也不好拿出自己那串长长的仰慕者花名册来辩驳他了,只笑着识相道:“那便不打扰王上送礼了。”
    楚王见他那模样,一脚便要踢出去:“滚。”有什么东西缓缓浮了上来,在深宫和权欲之中覆了层层面具的两人,似乎又回到了那段热血放肆卑微而不甘的日子。
    晏隐笑着走了两步,忽然站定,回身问楚王:“微臣有句话不知道当问不当问。”
    不等楚王拒绝,他立刻便问了出来:“王上向来对陈女评价不善,为何对这辛女,却另眼相看,恕微臣大胆——除了长相还算过去,微臣确实没看出什么过人之处。”
    楚王笑得诡异:“看,当然是看不出来的了。”
    晏隐一窒,瞬间理解,男人之间的对话不需要多余的解释。看来今日楚王被辛汇那“吃醋伤感”的模样刺激得不轻,从御花园出来心情便是异样的好,果真,一得意便忘形。不过,他这模样倒是比平日那冷面冷脸树威严的模样亲近多了。
    晏隐摇头告退,树上的蝉捉了放,放了捉,并没有少多少,他眯起眼睛看树荫下淡淡的光荫,神色冷淡,又听得身后楚王淡淡道:“你不觉得,她和曾经的你很像吗?不过,这倒是也难怪……”
    他的身影猛然僵了一僵,剩下的话没有听清,只头也不回地走了。
    陈楚边境的行商来往向来频繁,一个特批售牛羊的贩子赶着一大群脏兮兮的牛羊通过了检查,在陈国的一处秘密宰杀场中,一封封带着异味的秘信被从牲畜的肠胃和臀部取出,然后经过特殊处理后送到了陈国最有权势的人手里。
    陈王一双小眼睛气的愈发得小,一巴掌拍在案牍上:“穆承词这个蠢货,入宫这么许久,竟连景珝的头发都没有摸到。现在辛女楚宫独宠,倘若有天她再生下一儿半女……”他后面的话几乎咬牙。
    陈国太子肃立一侧,神色复杂。
    陈王又看一眼密报,气得拍了拍圆滚滚的胸口:“辛家那个老匹夫,寡人不过是稍微在战场对他们动了那么一点心思,竟然就敢明目张胆和楚国的竖子合谋,用了假身份来糊弄寡人,眼下辛女进了宫,打耗子怕脏了米,实不好动手——不行,绝对不能让她生出孩子来!”
    太子眉尖紧蹙,想了一想,缓缓说道:“父王所思的确有理,但是此事儿臣来看,却并不这样简单。楚王模样,便是当时不知,他日也必为父王知晓,景珝这样做,想来更有深意。”
    而他父王这样急迫而恼恨的模样,难道不也是景珝希冀的一种“深意”?
    陈王却没有耐心听下去,被人当猴子耍了一把,还要日日在朝堂见到安定侯,他早已忍无可忍,再翻阅那发黄的纸张,只觉隐隐有怪味,不由拿手指摸了摸,在舌尖一尝,当下呸呸两声,恨恨道:“楚人狡诈,楚国的纸,竟也这般恶臭!”
    而此刻被骂得耳朵发烧的楚王,摸了摸自己两只热乎乎的耳朵,亲自拎着一笼子黑蝉信步向坤和宫而去。
    ☆、第二十三章
    辛汇回了宫,苑齐亦步亦趋的跟着她,跟到坤和宫门口,她便停了下来,侧头向那怯生生的苑齐道:“本宫到了,你下去吧。”
    苑齐惨白着脸,身子一颤,便跪了下去:“求夫人留下奴婢,切莫赶了奴婢出去——如果再回到寿宁宫,只怕,只怕……”她声音惶恐,深深一拜,便露出脖颈处纵横交错的伤疤。
    美牙扶着辛汇,没吭声,但眼中明显有松动之色。
    一旁的牡丹蹙眉:“宫里有宫里的规矩,慢说你是寿宁宫的人,夫人方才救你已是好心,怎能如此得寸进尺,叫夫人为难呢?”
    苑齐眼眶里涌满了泪水,只是磕头:“夫人,夫人。”
    美牙道:“你这是作甚?不知道的还以为坤和宫的人怎么了你。”
    苑齐悲声:“夫人,求求您看在同是陈人的份上,就让奴婢留在坤和宫吧,奴婢做牛做马,甘之如饴。”
    “你也是陈人么?”辛汇问道。
    “奴婢是郡州人。”苑齐用手背抹了抹眼睛,果真有一张郡州女子的尖俏小脸。
    “听你口音倒是不太像。”辛汇看着她。
    苑齐闻言慢慢顿住,眉间隐隐有痛楚之色,她再度一拜,起身时伏在地上的手仍然微微颤抖:“奴婢母亲本是郡州人,自小生长在郡州,四岁时母亲过世,后来父亲娶了晚~娘,十岁便将奴婢卖去苍州,是以说话——有些不同。”
    “卖?”辛汇挑眉,她惊奇的时候鼻子便微微皱起,像好奇的小猫。
    “是……卖。天恩四年,陈国北野大旱,日子活不下去,而□□怀了弟弟,只好有此下策。”
    天恩四年,懿天子甫登基,然斗柄南指,天下皆夏,继而荧惑星守尾宿,尾宿对应的郡州果真大旱连绵,接着又是暴雨肆虐。那时候辛汇尚没有出生,但曾在父亲的天文志向中看到了连篇累牍的记叙。
    而印象最深刻的不过是卖儿鬻女,甚而易子相食的记录,和里面夹杂的一小溜批注,楚后“出行、”齐国扼质的轶事。
    “那时候,你不过十岁——”辛汇声音柔了几分。
    “奴婢虽然不过十岁,但是已经懂事。父亲将奴婢领到一个深巷之中,只说,若是能多卖些钱,便是先卖到花柳巷中也是无妨的……”她闭上了眼睛,眼泪缓缓地下,白皙却并不十分细腻的手死死按在地上,像融化的白烛。
    “奴婢说这些,只是请夫人知道,在这世上,夫人是第一个为奴婢出头之人,奴婢想留在您身旁,即使做一个烧火丫头,也心满意足。”
    辛汇静静看着她,过了片刻,方叹口气,摆手制止待要说话的牡丹,左右已经得罪了寿宁宫的人,也不差这一点:“也罢,你便留在耳门听差吧。”
    “谢夫人。”苑齐重重磕头在地,遥遥叩谢已经离开的辛汇。
    待房中终于彻底安静下来,只剩下心事满满的美牙,辛汇两脚蹬掉鞋子,直接将自己往床上一扔,双手枕在头下,先是哼了一声,又静下来,只看着床顶发呆,呆了片刻便使唤美牙要换上的她嫁妆那顶双面绣锦鲤图。
    “小姐,”美牙叫的顺口,总也改不过来,“方才季公公说晚上王上要过来,您看,要不,咱迟些换这帐子。”她可记得那帐上的锦鲤图,还是老夫人选定的,上面的条条锦鲤肥美鲜艳,好看是好看,可是……
    “哼,来做甚,来兴师问罪么?左右人打也打了,抢也抢了——难道还不兴我抓紧时间舒坦舒坦么?”
    美牙对付辛汇向来是拖字诀,立刻转了话题:“不过,小姐,那个苑齐怎么也是寿宁宫的人,而且虽是陈人,却长在齐国的苍州,这样将她带回来……”
    辛汇叹气道:“虽然知道她可能是苦肉计,说的也不都是真话,但是这么可爱的姑娘,还是真不忍心拒绝呢。而且,不是刘嬷嬷说的么,将放在放在外面的暗处,不如放在自己眼皮子地下看着。”
    “呃,小姐的意思说她刚才的话是假话……”美牙想起那串串莹亮亮的眼泪,“可是,听起来……”
    “当她说起她母亲的时候,她的声音和手一样颤抖,但是等到她说她悲惨的身世的时候,她的身体却反而平静了,这不是很奇怪么?”
    美牙恍然,钦慕赞叹:“小姐,你好厉害啊。”果真是外行看热闹,内行看门道。
    辛汇非常受用,脸上一副云淡风轻模样:“这有什么,等你什么时候说谎不结巴了,自然也能看出来,哎,要是哥哥在就好了。”只要他在,查一查承德十二年的陈齐通婚名册,景德二年的女子户籍死亡记录,也许就能知道些许隐秘的信息呢。
    在这楚宫中,表面富贵荣华,实则笼中之鸟,万般不由人,她听的窗棱上的画眉叫,翻了个身,去看那鲜艳的羽毛,在渐黑的天色中依然夺目,不由嗔道:“这宫里,连鸟真傻……”呆在笼子里,却还叫的那样开心。
    “这鸟怎么傻?”身后忽然响起一个声音,辛汇猛然一惊,翻身直立起来,然后马上扯了扯散乱的衣衫,只见楚王神态温和的站在床前,手里还拎着一个藤编的笼子,里面挤挤攮攮不知道装了什么。
    辛汇瞪美牙,美牙缩了缩头,委屈看她:这楚王走路无声无息,她也没有看到。
    辛汇端坐了一下,复又想起下午之事,端正的身子便歪了几分:“王上,见谅,臣妾生病,无法下床,恕不能接驾。”
    “无妨。”他立刻接受了这个解释,“寡人给你带了些小礼物。”
    他举起手上的藤编的笼子,递给辛汇,带着一点几乎不能察觉的讨好:“下午,在乳母的院子里,看见宫人捉这蝉,看着挺可爱,便给你拿了些来。”
    辛汇看见一个圆鼓鼓的眼睛挤出来,起了一身鸡皮疙瘩:“可爱?”果真是异于常人的审美……
    “是啊,而且还挺好吃的,你要是喜欢,也可让他们拿下去烤了……”
    辛汇瞪着眼睛看那拼命往外挤的大蝉,眼睛缓缓顺着上去,便看见一条干净的手绢,手绢下面还绣着花草,用料粗糙,但是针功地道,一看便是出自宫娥之手,不由哼了一声,也不去接那藤笼。
    楚王便将手上的藤编的笼子放在地上,又看那窗棱上的画眉:“要是你喜欢聪明些的鸟,明日寡人给你送几只八哥过来,捻了舌头便会学舌,还会背诗。如何?”
    辛汇歪头看他,像是不认识他似的,前几日还冷冰冰,拿刀骂人嫌她一脸的模样,突然转了性。
    她咦了一声,伸手覆上他的额头,和自家一般,并没有发热。
    温柔而细腻的触感,楚王眼神竟是不曾见过的柔和,她忐忑不安起来,按捺住自己去抠他“假面”的冲动,待要将手拿开,却被他一把握在了手心。
    “我有话跟你说。”
    识相的美牙早已退出去,还很贴心的掩上了房门,让辛汇想扯个垛子都找不到接应的人。
    辛汇只觉手指一僵,酥麻异常,打起精神僵笑:“君子动口不动手,有什么慢慢说。”一边使力想将手抽出,但是手却像被铁箍箍住一般,动不得分毫。
    “我自幼在外,又在军队里混迹了太多年,是个粗人……”
    ——还算有些自知之明。
    “虽然可能很多女人喜欢我,但是有时候并不太懂女人心里在想什么。所以,你有什么不开心的,有什么想要的,都可以直接说出来,我好满足你……”
    ——等等,辛汇从方才的点头猛地一顿,惊了一跳,这是什么情况。
    ☆、第二十四章
    楚王却只是淡淡一笑,他气质本身冷峻,笑起来倒是别样的温暖,看着她一副吃惊的模样,心中暗暗有底,果然,女人还是好这口,看来那求鸾小札也并不是乱写嘛。
    不过……顺序好像有点不对。
    哦,对,应该是先诉衷肠,引起对方注意,拉进感情,然后自然而然吐露心声,此刻必定要不动声色的加上自己的优势,待对方五迷三道之时,再慷慨给予承诺,之后只等水到渠成,投怀送抱就可。
    ——都是刚刚被那笨鸟一打岔,一开始从尾开始了。
    果真,多年不读书,这记性越发差了。
    他承认,一开始,他并不中意这样的夫人,况且,娶她也本是权宜之计,但是——并不妨碍现在看她非常的顺眼,越看越顺眼,从来没有过的顺眼,顺眼到有时候走在宫中竟会偶尔出现相似的幻觉。
    自然,在她面前,不必绷着脸冷冰冰言简意赅的说话,也不必受大司马那些为君威仪的重重束缚,更不必担心礼仪缺失可能带来的笑话,她的笑话可要多多了。
    最重要的是,他的身体迷恋那种感觉,刺猬一般温柔的胸腹和羽毛一般光滑的肌肤。那一夜安眠之后,曾经的辗转难眠变得更加难熬,黑夜愈发漫长。
    想要接近她,想要她做自己的妻子,这个念头什么时候冒出来的,已经记不得了,但是越来越强烈,强烈到甚至时时希望晏隐来“建议”他要及时和夫人保持良好的“感情状态”。
    楚王是个行动派,特别是属于自己的东西,既然早已确认名分,为何不提前使用自己的权利,而且,他有最好的保障,在准备好之前,只要他很小心,她便不会有事。
    但强扭的瓜不甜,他也并不想违背她的意愿。所谓强迫为下,攻心为上,他对自己还是很有信心的。
    “之前,是我脾气急了些,有时候说话可能不怎么好听,你不要放在心上。”先说自己的缺点拉进双方感情。
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