“弟兄们——！”高高地举起长矛，宁彦章学着想象中的英雄模样，大声高呼，“跟我来！”
“来个屁！”忽然间，有一只染血的巴掌，打在了他的脸上，把他的激情全部打落于地。五当家李铁拐的身影，如同鬼魅般出现在他的身侧。披头散发，气急败坏，“跟着我，去救大当家。别人都在拼命，你小子有什么资格偷懒？！”
说罢，也不理睬周围其他人的态度。扯起宁彦章，借着山势，迅速冲向战场中央。
“我阿爷先先前说过……”韩重赟焦急的声音从背后响起，却很快就被周围的喊杀声所吞没。
李铁拐死死拉着宁彦章的手腕，跌跌撞撞。凡是试图靠近他们俩的人，无论来自何方，都被他用拐杖赶苍蝇般拍飞。
冲过一堆尸骸，又闪过一个战团，猛然间，他迅速停下了脚步。弯腰从地上捡起一件染满鲜血的战旗，用力披在了小肥身上，遮住闪亮的明光铠，“逃，能逃多远逃多远！别管我们，也别再相信任何人！快，逃啊！你个傻子，听见没有，逃！”
注1：标准太极图为陈抟所创。但太极图之前，已经有了阴阳图，自然图，双龙图等类似图案，广为流传。包括古代罗马，也有蓝黄两色“双鱼”图案，作为某军团的战旗。
第二章 霜刃（一）
“逃？为什么要逃？咱们往哪逃？”突然间转折太大，宁彦章根本无法做出正常反应。只是顺着李铁拐的手臂方向踉跄了几步，然后就回过头来，满脸茫然地追问。
“韩朴想把咱们全杀光！”李铁拐用拐杖拍飞一名冲过了的黑衣甲士，气急败坏地补充，“他要借刀杀人！你快点，逃，能逃多远就逃……”
他的后半句话，被血水卡在了喉咙处。一排乌黑的羽箭凌空而至，将他直接射成了刺猬。
“五叔！”宁彦章身上也挨了几箭，但是箭簇全都被明光铠挡住，没有一支深入要害。哀嚎着向前冲了数步，他将李铁拐抱在了怀里，大声哭喊，“五叔，我带着你一起逃，一起逃！要死，咱们爷俩死在一起！”
“傻小子……”李铁拐艰难的笑了笑，头一歪，气绝身亡。
有股剧烈的痛楚刺入宁彦章的心脏，令他浑身颤抖，脚步踉跄。李铁拐死了！平素从没给过他好脸色，并且屡屡想赶他下山的李铁拐死了！当初想赶他下山是怕受了他的拖累，现在却死在他的怀里，只为了给他寻找一个逃命的机会！
“跪下投降，饶你不死！”一名身穿黑衣的骑兵策马冲了过来，刀尖遥遥地指向少年人的头顶。
能中了三箭却继续哭天跄地的，身上肯定穿着一件上好的铠甲。而这年头能穿得起好甲且白白净净的半大小子，家境肯定不会太差。俘虏了他索赎，远比直接把他杀掉合算。
“跪你姥姥！”宁彦章瞬间充满了红色，丢下李铁拐的尸体，他直接从身后抽出一把手斧。
“找死！”黑衣骑兵勃然大怒，立刻放弃了抓俘虏索要赎金的念头，双腿用力磕打马镫，手中横刀像鞭子一样抡到了身侧。
只要向前冲出四五步，他就能用横刀将少年人的脖子抹成两段。这辈子他已经不知道用此招杀掉了多少负隅顽抗者，不在乎多上一个。
“呼——！”一道寒光，彻底打碎了他的如意算盘。少年人居然跳了起来，凌空将手里的斧头掷向了他的面门。
战马已经开始加速，黑衣骑兵来不及改变方向。只能凭着娴熟的战斗技巧，仰头向后，用脊背贴近马屁股。
雪亮的斧头，贴着他的盔缨急掠而过，吓得他冷汗直冒。用力收腹挺身，他准备再看对手一眼，然后迅速结束战斗。谁料就在腰杆刚刚挺起来的那一瞬间，第二把雪亮的斧头又至，“喀嚓”一声，将他胸口砸蹋了半边！
“啊——！”黑衣骑兵惨叫着坠马。宁彦章快步冲上去，用第三柄斧子，劈开此人的脑袋。
没等少年人将尸体胸口处的斧子收起，身后忽然传来了一阵惊呼。“杨都头死了！”
“那个毛孩子杀了他！”
“杀了他，杀了他给杨都头报仇！”
……
紧跟着，一小队黑衣步卒，快步赶至。手里的长矛短刀，没头没脑地朝少年人身上招呼。
“报仇？对了，报仇！老子要报仇！”宁彦章拎着斧子跳开数步，然后如梦初醒。五叔死了，被黑衣人这方用冷箭射死。他得给五叔报仇，否则怎么对得起五叔这段时间的照顾之恩？！
单手持着一把短斧，他瞪圆了血红色的眼睛冲向了正在朝自己靠近的这伙黑衣人。根本不管对方手里的兵器会不会伤到自己。
这个等同于找死的动作，令稳操胜券的黑衣步卒们手忙脚乱。长兵器根本来不及调整方向，短兵器恰好又够不到出手位置。而少年小肥，却凭着一股子初生牛犊的血勇，直接冲入了他们中间。手起斧落，将正对着自己的那名黑衣人砍了个脑浆迸裂。
一把横刀贴着他的脊梁骨抹过，将李铁拐特地给他披上的破旗子抹断，在铁甲上发出刺耳的摩擦声。一杆长矛狠狠砸在他的左肩膀，将精钢护肩砸得“叮当”作响。还有一把横刀直接捅到了他的小腹处，被护心镜挡住，推得他脚步踉跄，身体歪歪斜斜。
下一个瞬间，宁彦章猛地一低头，用铁盔砸上斜对面持刀者的鼻梁骨。将此人砸得满脸是血，惨叫着仓惶后退。随即，他咆哮着转身，用斧刃砍掉了持枪者的一条胳膊。侧后方的横刀再度砍来，直奔他毫无保护的脖颈。宁彦章大叫着向斜前方跳出一步，然后猛地一拧腰杆，将斧子掷在了对方的面门上。
“啊——！”持横刀的黑衣步卒惨叫着倒地，不知死活。
另外两名黑衣步卒被吓了一大跳，愣愣地不知道该继续围杀他，还是转身逃命。宁彦章则弯腰从地上抄起一杆长矛，朝着对方劈头盖脸地乱砸。
这是最愚蠢的做法，非但不能杀死对方，反而暴露了他乃第一次上战场的事实。两名黑衣士卒立刻心神大定。先向后退开了半丈远，然后将肩膀贴上肩膀。准备采用双人合击的战术，彻底解决眼前这个身穿铁甲的小胖子。
“呯！”一匹雪白的战马从侧面呼啸而至，将这两名黑衣人同时撞飞了出去，不知生死。马背上，韩重赟猛地拉紧缰绳，侧下身，右手遥遥地递向宁彦章，“上马，别乱跑！援兵到了！”
“的的，的的，的的的的”十数匹战马从远处冲过来，将二人团团护住。是武英军都指挥使韩朴的亲卫，个个骑术精良，武艺高超。只要他们不死光，任何人都甭想再碰到两个少年一根汗毛。
“的的，的的，的的的的！”更多，更多的战马，数以百计，列队冲入战场。将猝不及防的黑衣将士，像洪水中的庄稼般，一层层冲翻在地，踩得筋断骨折。
每一匹战马上，都有一名威风凛凛的骑兵。每一名骑兵的盔缨，都是鲜红色，像地面上的血浆一样红。
都指挥使韩朴隐藏的后招提前使出来了。
他在奉命南下收拢绿林豪杰之前，是近卫亲军中的骑将，最擅长指挥的，就是骑兵。为了今天的胜利，他把麾下的弟兄全都调了过来，并且偷偷地藏在了山梁的另外一侧。
他不惜以所有新收编的绿林豪杰为诱饵，就是为了给对手致命一击。
第二章 霜刃（二）
接下来的战斗，完全可以用“摧枯拉朽”四个字来形容。
韩友定麾下的黑衣军，已经被绿林豪杰们用性命为代价，将体力消耗殆尽。突然从五丈岭上冲下来的精锐骑兵，却是以逸待劳，精神饱满，并且占据了地利与阵形之便。只见他们十几个一组，每组间隔着半丈左右的距离，像无数把钢刀般在阵地上往来穿插。凡是被“刀刃”碰到的人，非死即伤，毫无还手之力。
一大堆黑衣弓箭手，被骑兵从背后追上，挨个砍翻在地。一大堆长矛兵，被骑兵从侧面冲垮，然后统统踩成肉泥。几名身穿黑色荷叶甲的都头，被雪亮的马刀劈下坐骑，然后乱刃分尸。还有一名敌将主动跳下马来投降，却被骑兵们毫不犹豫地砍掉了半边脑袋，尸体一边喷着血，一边在原地打旋儿，一圈，一圈儿，又是一圈。
追亡逐北的感觉，酣畅淋漓。
但是这场战事，已经彻底与宁彦章无关了。
韩朴专门派过来寻找他的心腹们，将所有可能的风险，都隔离在距他身体两丈之外。他的任何“冲动”行为，也被众人严格的制止，没有丝毫机会去实施。
忠心耿耿的韩家子弟，甚至试图阻止他与瓦岗寨的其他几位当家汇合。直到身为少将军的韩重赟实在忍无可忍变了脸色，才讪讪地做出退让，主动陪着两个两位少年去寻找瓦岗营众将领的身影。
他们在距离李铁拐倒下五十步远的位置，找到了三当家许远举的遗体。浑身上下布满了大大小小的伤口，像无数张嘴巴，正在发出无声的质问。这位沉默寡言的老江湖，至死也没想明白，为什么有人的心肠居然会如此歹毒，刚刚利用完了他们，就立刻施展阴谋诡计，将他们赶尽杀绝。
四当家的遗体，距离三当家只有半丈远。一只手握着已经砍成了锯子的钢刀，另外一只手死死地扣进地面里，深入数寸。他的脊背处，则插着三把木柄长矛。每一把都被血迹染成了红色，就像献祭时点燃的三支香烛。
六当家余斯文和七当家李万亭活不见人，死不见尸体。在今天的这场恶战中，最后连尸骨都找不齐的人，恐怕数以百计。但是宁彦章希望他们两个还都活着，只是在战斗的中途见势不妙，撒腿逃离了战场。虽然这样想，有些贬低两位长辈的形象。但宁彦章却真心地希望他们自己逃走了，逃离了所有阴谋和陷阱。
五丈岭战场并不算宽阔，宁彦章很快就走完了一整圈。然后在一众韩家骑兵的保护下，继续于死人堆中翻翻捡捡，唯恐稍有遗漏。
他没有指责任何人，也没有说一句抱怨的话。只是不到最后一刻，不肯放弃对亲人的寻找。这个固执的动作，令韩家的骑兵们很不耐烦，却找不到足够地理由去制止他。只能由带队的头目反复向韩重赟发出暗示。然而韩重赟的却对小头目的暗示毫不理睬，只是愣愣地看着宁彦章。看着他从一堆尸体，走向另外一堆尸体。不知不觉间，脸色就脸色越来越红，红得几乎要渗出血来。
身为将门之后，从小受父辈们耳濡目染，韩重赟只要稍稍冷静下来，很轻易地就发现了今天所发生的一切，都不对劲儿！
古语云，慈不掌兵，只要打仗就不可能不死人。为了获取最后的胜利，主将在排兵布阵时，难免就会考虑指派一部分弟兄去做诱饵，主动让一部分弟兄去送死，然后瞅准机会，给对手致命一击。
但是，慈不掌兵，却不意味着要把原本不该死的弟兄，活生生朝虎口里头推。早在武英军与黑衣军胶着之时，下令埋伏在岭后的骑兵倾巢而出，已经足以锁定胜局。
但是，韩重赟无法理解，自家父亲为什么迟迟没有下令骑兵出击。只是一次次将手中的各个营头送上战场，让他们去封堵被敌军冲开的缺口。
韩重赟甚至隐约感觉到，即便在最后命令骑兵出击的那一瞬间，自家父亲依旧在迟疑。他好像非常不情愿，非常希望再拖延一会儿，让敌军的实力消耗得更多一些。直到他从自己嘴里，听到了小肥与李铁拐两个一道消失于战场上的消息！
“如果不是为了救出小肥，阿爷会将武英军所有将士都填进去！”望着在尸山血海中来回翻检的宁彦章，韩重赟忽然做如是想。
这个想法太可怕了，可怕得令他根本无法相信。很快，他就用力摇头，将脑海里的恐怖想法硬生生赶了出去。“我阿爷不是那种人，他跟大伙无冤无仇！”
“我阿爷从不会对我溺爱无度，绝不会为了我的朋友而改变战术！”
“我阿爷……”
他有成百个理由，证明今天的牺牲并非故意。然而，每当看到宁彦章那跌跌撞撞的身影，那个令人恐惧的想法，就又早他脑海里不请自回。
“我阿爷……”他迫切地想解释一番，却不知道自己该解释给谁听，更唯恐自己越描越黑。
他只能默默地跟在宁彦章身后，默默地看着对方一次次弯下腰，翻动一具尸体，或者抹平一双无法合拢的眼睛。然后自己在不知不觉间就开始哆嗦，哆嗦成了一片秋风中的荷叶！
直到瓦岗大当家吴若甫骑着马出现在他们的面前，这种状况才得到了缓解。这位身手矫健的绿林大当家，膂力惊人，做事也干脆利索。一把从尸体堆旁扯起宁彦章，直接丢到了身边空着鞍子的坐骑上，“别找了，这都是命！为将的，谁都免不了这一天。你跟我回去，韩将军有话要问你！”
“韩将军？”宁彦章双手抱着马脖子，茫然地重复。直到脖颈后挨了一巴掌，才终于明白对方嘴里的韩将军，指的是韩重赟的父亲韩朴。
大当家吴若甫这次出手颇重，打得他半边身体都麻苏苏地，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬。记忆里，此人从来没对自己如此严厉过。宁彦章的心脏猛地抽搐了一下，努力挺直身体。这一刻，他看见有两团野火，在大当家眼睛里烈烈燃烧。
“大当家也发现被出卖了！”有股冷气从脖子后的铠甲缝隙透过来，钻破皮肤肌肉和骨骼，直接刺入少年人的心底。“他什么时候发现的？他为什么不带着大伙果断离开？他为什么给大伙讨还公道？他……”
数不清的疑问接踵而来，他却无法开口探求真相，更无法保证自己能从大当家吴若甫嘴里获得真实的答案。
“坐直些，别整天一幅孬种样子！你三叔、四叔和五叔他们，在天上看着你呢！”不满意少年人的茫然与迟钝，曾经的瓦岗大当家吴若甫迅速将眼睛瞪圆，厉声补充。
“哎！哎！”宁彦章被扑面而来的杀气吓了又是一哆嗦，连声答应着，努力挺直腰杆。身上的铁甲很厚，到现在，他才终于感觉到了它的份量。从头顶、肩胛到后腰，沉重地压下来，令他几乎无法正常思考，更无法正常呼吸。
好在武英军都指挥使韩朴的临时中军帐，就立在战场外不远处。所以少年人才咬着牙坚持没有再度趴到马脖子上，没有挨更多的巴掌。
紧跟在他身侧的吴若甫，却对他的要求愈发严格。还离着目的地四五丈远，就果断命令他跳下了坐骑。紧跟着，吴若甫自己也翻身下马，把缰绳交给跟过来的都指挥使亲卫。然后一只手托住宁彦章的腰，另外一只手轻轻拉住少年人的右胳膊，“走吧，进去之后，记得主动给韩将军行礼。这里可不是瓦岗寨，可以由着你没大没小！”
“知道了！”宁彦章侧过头，郑重答应。随即，又上下打量了吴若甫一眼，迟疑着请教，“要不要我先去换身衣服。这身铠甲上全都是血迹，恐怕会冲撞了韩将军！”
“不必，韩将军也是行伍出身，不会在乎这些！”吴若甫犹豫了一下，轻轻摇头。但是很快，他自己又推翻了自己的说法，“甲可以不脱，但满脸都是血，也的确有些失礼。你就在等着，我给你去找块干净布子擦一下！”
说着话，他迅速跑回自己的战马旁，从马鞍后取下一个装水的皮囊。拧开绳索，先把自己的手和脸洗了洗。然后又从铁甲下扯了块衬里，拿水打湿了，快步返回递给了宁彦章。“动作麻利些，别让韩将军等得太久！”
“是！”宁彦章叹息着接过布子，将自己的面孔和手指擦拭干净。然后又尽可能仔细地在明光铠上抹了几把，抹掉那些干涸的血迹，令后者露出了几分金属制品特有的光泽。
水不是很凉，但已经足以让他的头脑多少恢复几分冷静。冷静地去面对身边的人，冷静地去分析刚刚发生的事情。
“快一点儿！你这孩子怎么如此磨蹭！”吴若甫有些不耐烦，再度低声催促。
“嗯！”宁彦章点头，将沾满了鲜血的湿布子递还给他。后者则厌烦地皱了下眉头，直接将布子团成一团，丢在了脚下的泥坑中。
“大当家可知道，韩将军找我有什么事情？”不用他来搀扶，宁彦章自己主动迈开脚步，走向山梁上的中军大帐。一边走，一边努力让自己平心静气。
“我不清楚，韩将军没跟我说！”吴若甫的眉头再度紧紧皱起，向两把倒插的匕首。
“那二叔呢，他还好吧？他知道韩将军找我么？”少年人丝毫不以吴若甫的态度为怪，想了想，继续缓缓询问。
“他去负责收拢彩号了。忙得要死，估计这功夫也顾不上你！”吴若甫警觉地四下看了看，不高兴地呵斥。“你今天话可真多！小小孩子，别瞎操心大人的事情。操心了你也管不了！”
“嗯！”宁彦章认真地点头。继续迈步前行，就在一只脚即将踏入临时中军帐的刹那，他忽然又转过半个脑袋，盯着大当家的眼睛问道：“那韩将军今天的安排，事先跟您说起过么？他到底跟咱们何冤何仇，非要让大伙死光了不可？”
第二章 霜刃（三）
“你听谁说的？你这痴肥的蠢货，乱嚼什么舌头？！”吴若甫如同一只被烧了屁股的野狗般跳了起来，抬手便是一个脖搂！神态举止，丝毫不复平素做大当家时的沉稳。
宁彦章却果断向前迈了一大步，躲开了他的攻击，直接走进了临时中军大帐，“大当家，吴将军，我只是脑袋受过伤，却不是傻子！”