“呼”宫外吹过一阵急促的寒风，穿透门缝窗沿，吹得寝宫内的烛火摇摇晃晃。
“秀峰？书德？还有重进？”郭威故意装作很是惊诧的模样，有气无力地抬手，平身吧。“你们三个怎么一起来了？平身，全都免礼平身！”
“是，陛下。”王峻、王殷和李重进齐声答道，然后像预先排练过的一般，相继站起。三个人以李重进为锋，排成了一个品字。如果此刻手里握着兵器，就随时可以结阵而战。
“你们三个这么晚了还进宫里来，是有要紧的事么？”郭威侧着头，看了看头发花白的王峻，又看了看满脸疤痕的王殷，叹了口气，低声询问。
“也没什么要紧的事情，好几天没入宫面圣了，微臣心里有些放心不下！”王峻笑了笑，轻轻拱手。
“是啊，陛下，您今日如何？身体情况可曾好转？”王殷紧跟着补充了一句，目光里的“关切”如假包换。
“陛下吉人自有天相，肯定没有什么大碍。”李重进则笑着低下头，毕恭毕敬地祝愿。
“呼，应该是好多了吧！”郭威被问得心中一软，刹那间，又想起了当年跟王峻、王殷两个一块儿喝酒吃肉，一块儿在死人堆中挣扎求生的种种画面，语气顿时也变得柔和许多：“今天吃了一碗参汤，还抽空看了几分奏折。秀峰兄，朕这次生病，亏了你内外张罗。否则，国家不知道会乱成什么模样？”
“陛下跟老臣，又何必如此客气？”听了郭威的话，王峻的心脏中，也涌起了一团暖意。但很快，这团暖意就被他强行压了下去，换成了冰冷坚硬的权谋，“咱大周，虽然属于陛下，但臣等当年也为它披荆斩棘，自然应该与它荣辱与共。”
“是啊，咱们几个，向来都是一条绳子上的蚂蚱。”郭威的眼神微微一变，立刻笑着点头，“若是没有秀峰你，朕根本没机会坐到这个位置上。若是没有叔德，朕恐怕在皇宫里也睡不安稳。这些年来，真的辛苦你们二位了。”
“臣等甘愿为陛下分忧！”王峻带着王殷，同时在李重进的侧后方躬身。“愿陛下吉人天相，早日恢复安康！”
“呵呵，一把老骨头了，再怎么恢复，也比不了当初！”郭威轻笑了一声，向后缩了缩，用身体缓缓靠紧墙壁。
大病初愈，他体力远不如从前，能挣扎着坚持一个下午，已经非常勉强。如今却继续同时应付王峻、王殷和李重进三个，从精神到肉体，都不堪重负。只能依靠墙壁的支撑，保持自己不要中途倒下。
“是啊，所以臣等商量了个折中办法，既能让陛下静下心来将养身体，又能确保朝野不生大乱，还请陛下斟酌！”王峻见郭威好像随时都在准备拔刀迎战，不敢再继续绕来绕去，干脆咬了下压根儿，大声补充。
终于还是来了，连拖延上几天的机会，居然都不想给朕留！郭威的心窝处又是一寒，借助墙壁的支撑，将身体缓缓地坐了个笔直，“秀峰兄，请明言。只要有道理，朕自然不会驳了你的面子！还有叔德、重进，你们俩，是跟秀峰为同一件事而来么？”
“这……”虽然入宫之前，他已经下定了决心。然而当真正到了图穷匕见时刻，李重进心里竟然禁不住有些发虚。不敢面对郭威的目光，迅速低下头，哑着嗓子回应，“就算是吧，舅父您也曾吩咐过，让甥男平素多向王枢密讨教。”
“正是！”毕竟也是死人堆中打过滚的，太尉王殷王叔德的表现，要比李重进坚强的多。毫不畏惧抬起头，宣布要与王峻共同进退。
“那就说罢，到底是什么事情？”心中最后一线希望也彻底破灭，郭威不怒反笑，“趁着朕还清醒着，否则，恐怕会来不及！今天秀峰兄你与重进联袂而来，是不是有什么事需要朕拿主意的？”
王峻心中，被笑得一哆嗦。咬了咬牙，干脆直奔主题，“陛下，臣王峻，请陛下立皇外甥李重进为太子。在陛下养病期间，以太子监国。替陛下坐镇朝堂，驾驭文武百官，牧守天下！”
“请陛下改立皇外甥为太子！”王殷躬身抱拳，仿佛甲胄在身，随时准备领兵出征。
“孩儿，孩儿，孩儿愿为舅父分忧！”见二人都已经把今晚的来意挑明，李重进知道自己无路可退，也硬着头皮抱拳施礼，主动“请缨”。
原本，他们三个准备先说上几句题外话，瓦解了郭威的戒心，再慢慢绕回正题。谁料郭威虽然病得半死不活，却凭借三言两语，依旧打得他们方寸大乱。因此，只能快刀斩乱麻，以免再拖延下去，心中的勇气都被消磨干净，主动认罪服输！
原本以为，自己这边挑明目的之后，郭威多少也得挣扎一下，才会鼓起勇气讨价还价。谁料，过程根本没那么麻烦。李重进的话音刚落，郭威的就直接给出了答复，“不，重进能力有限，不足取代君贵。此事，朕不能准奏！今后，也休要再提。”
“我是您亲外甥，身上淌着郭家的血脉！”李重进顿时沉不住，跳起来，大声强调。
“君贵是朕的义子！”郭威心思，根本不为这个理由所动，不屑地看了他一眼，大声强调，“君贵曾经替朕筹集钱粮，奔走江南塞北。君贵曾领军出征，替朕，替大周却契丹于国门之外。君贵曾经亲手治理了黄河水患，惠及天下万民！而你，替朕，替国家、替天下百姓，做过什么？如果你做了太子，将置君贵于何处？高白马，符老狼，常肥狐还有君贵的把兄弟郑子明，可会答应？黄河两岸的千万黎庶，可会答应？”
“这……”李重进原本就是中人之才，先前有没考虑如此多。顿时，被问得一个字都答不上来，红着脸，汗流浃背。
天下百姓的想法，他可以不考虑。惠及万民的功劳，他也可以视而不见。老百姓是羊，皇帝和百官是牧羊人，只要皮鞭和屠刀在手，就根本不会在乎羊的想法，更不怕群羊造反。
但是，高白马，符老狼、常肥狐，郑子明四人，却个个手握重兵。其中第一个人的儿子跟柴荣相交莫逆，第二个人是柴荣的岳父，第三个人，其女婿便是第四个人，是柴荣的结拜兄弟郑子明，其女儿照惯例要叫柴荣一声大伯！
如果他们四人，联合起来为柴荣振臂一呼，试问天下，谁人还能坐得稳皇帝的宝座？恐怕到头来，终究是好梦一场。甚至连梦醒的机会都没有，稀里糊涂就走向了灭亡！
第九章 暗流（七）
“废物，扶不起来的阿斗！”见李重进被郭威三言两语就说得斗志全消，王峻心里破口大骂。然而，从今晚各自将一只脚踏进宫门那一刻开始，三人就都已经没有了退路。因此，他毫不犹豫地向前跨了一步，大声说道：“陛下，臣知道臣斗胆进言，必令陛下震怒。但是，有些话，臣却不吐不快！”
“哦，秀峰，你确定必须要今晚说？”郭威先轻轻点了下头，然后迟疑着问。
如有可能，他真不希望君臣之间的对话再继续下去。那样，彼此还能留下各自后退半步的余地，不见得非要血溅五步。
然而，此刻的王峻，却宛若是楚霸王附体，力能拔山，气可盖世，嘴里的吐沫星子，更是四下飞溅，“虽然君贵有治河之大功，然而，其气量狭窄，行事莽撞，绝非一个合格的储君。与其立他为太子，不如让他为枢密使或者左右相。若陛下肯改立重进，臣愿意交出枢密院，远避秦州，此生不再踏入汴梁半步！”
这条件，在他自己看来，绝对是诚意实足。非但给柴荣留了一条活路，而且自己主动离开中枢，彻底化解了郭威对自己今后把持朝政，拿李重进当作傀儡的担忧。然而，郭威听了之后，却又是微微一笑，低声回应道：“秀峰这番考虑，足够周全，朕替君贵先谢过了。但是，秀峰兄，你依旧没有回答朕的话，如果符彦卿、高行周、常思、郑子明四人联手起兵支持太子，你拿什么手段来退敌？”
“这，兵来将挡而已。况且只要陛下将立重进为太子之事，诏告天下。他们四个人，怎么可能同时造反？”王峻根本不认为郭威所说的那种情况会发生，撇了撇嘴，大声冷笑。
“万一呢，朕岂能拿大周江山去做赌注？”郭威收起笑容，正色强调。
“没有万一！高行周这辈子，就没替别人出过力。李崇训也曾经是符彦卿的女婿，当年李守贞起兵，却没见符彦卿帮他们父子分毫。至于常思和郑子明，呵呵……”王峻想都不想，继续冷笑着撇嘴，“臣就不信，臣，叔德，还有满朝武将联手，就不能将他们翁婿两个逐一剪除！”
“噢，原来秀峰早就有了对策！”听王峻说得轻松，郭威再度轻轻点头，随即，又淡然发问，“可大战之后，我朝元气，还能剩下几何？常克功和郑子明都死了，谁来替大周抵抗北汉，谁来替大周威慑燕云？”
“不破，不立，到时候肯定有办法！”王峻被说得心中一阵烦躁，跺了跺脚，大声补充，“况且常思是陛下的结义兄弟，未必会抗旨。而以君贵对陛下的敬重，心中纵然觉得委屈，也未必会准许郑子明借着他的名义胡作非为！”
“那照秀峰兄的意思，只要朕改立储君的圣旨一降，则天下可定了？”郭威愣了愣，忽然又无声地笑了起来，笑得胸口上下起伏。
“当然，陛下可是大周皇帝，九五至尊！”王峻误以为郭威已经准备跟自己妥协，立刻大声保证。
“原来朕还是大周皇帝啊！”郭威抬起手，一边笑，一边擦泪。“朕以为秀峰兄都忘了呢！朕为何要听你的安排？！朕为何明知道你刚才说得这些，心里其实半点儿把握都没有，还任由你胡闹？秀峰啊，你最近太累了，累得已经昏了头。早点回去歇息吧，朕倦了！”
说罢，挥挥手，便命太监送王峻等人离去。那王峻，如何肯善罢甘休？立刻上前一步，伸手抓住郭威的胳膊，“陛下，且慢！”
“怎么，秀峰想连朕也一起废了？”郭威猛地站直了身体，像狮子般俯视着王峻，双目当中，寒光四射。
他是从普通大头兵一刀一枪地杀上的皇位，这辈子，不知道在尸山血海中打过多少次滚。登基之后虽然没有时间再去练武，可盛怒之下，身体当中，立刻有无形的杀气冲天而起。把个王峻吓得松开手臂，蹬蹬蹬接连退后了五六步，直到脊背撞上柱子，才咬着牙回应，“微臣不敢。陛下，是大周的皇帝，谁都无法取代。但是，陛下，这大周江山，却是微臣，叔德，还有外边无数老兄弟拼死拼活替你打下来了。立谁人为储君，关系到我等的荣华富贵和子孙后代的前程。所以，此事已经不是陛下一个人的事情，请恕臣等，不能任由你乾纲独断！”
“噢！那朕就乾纲独断了，你等又将如何？”郭威向前跨了一步，又向前跨了一步，站在王峻对面，冷笑着质问。
“陛下，陛下莫要逼臣！”王峻的背后是一根柱子，退无可退。抬起头，手臂用力在身前挥舞，就像一只愤怒的公鸡。
“陛下，请三思！”
“舅父，请三思！”
知道王峻一个人扛不住郭威的压力，王殷和李重进咬着牙转身，从郭威的侧后方大声“请求”。
久经战阵的郭威，立刻发觉自己陷入了三人的包围当中。笑了笑，大步后退。李重进没用勇气阻拦，赶紧侧着身体闪避。王殷壮起胆子迈步去挡了一下，却被郭威一晃肩膀，直接撞了四脚朝天。
“就凭你们三个！”郭威大步回到床边，重重坐了下去，不屑地撇嘴，“还想学别人逼宫？呵呵，也不撒泡尿照照自己什么模样？滚出去，朕不想再看到你们！”
“陛下，你，你，你莫执迷不悟！”不知道是被气的，还是被吓的，或者二者兼而有之。王峻背靠着柱子，顶着满头冷汗，伸出右手食指，遥遥地指向郭威，大声威胁。
“朕就是执迷不悟，你又待怎样？”郭威看都懒得多看他一眼，继续撇着嘴耸肩。
“我，我，我……”王峻的手指哆嗦，嘴角挂着白沫，气喘如牛。然而，喃喃半晌，他终究没勇气说出要废掉郭威的话，扭过头，拂袖而去。
“陛下，好自为之！”见王峻起身离开，王殷也不想再多逗留，从地上爬起来，快步走向门外。
只有李重进，心中依旧还保留着几分良知。看出郭威的脸色青中泛灰，忍不住躬了身体，低声说道，“陛下，请保重龙体。甥男，末将告退！”
“下去吧！”郭威看了他一眼，懒懒的挥手。
李重进被看得心中发毛，赶紧迈动双腿去追王殷。临出门，脚却在门槛上绊了绊，差点一头栽倒。
“嗤！”看到李重进那狼狈不堪模样，郭威忍不住从鼻孔里喷出一行冷气。就这么个货色，也配和君贵相提并论？王峻、王殷，你们这伙人，真是有眼无珠！
“陛下，赶紧想办法出宫，想办法出宫！”没等宫门从外边合拢，一个低低的声音，忽然从郭威背后响了起来，带着难以掩饰的焦急。
“是淑妃啊，刚才朕和他们几个的话，你都听见了？”郭威回头朝声音来源处看了一眼，却没有挪动身体，只管苦笑着摇头。
“听，听见了。陛下，陛下莫，莫怪臣妾多事。臣妾，臣妾是怕，臣妾真的怕他们几个……”淑妃杨氏踉跄扑上前，手里拎着一把三寸长的剪子，泣不成声。
“傻瓜，哪里论得到你来动手！”郭威原本已经结了冰的心脏当中，难得又有了一丝暖意，伸手将杨淑妃拉起来，笑着摇头。“放心，他们不敢杀朕，杀了朕，就没人替他们遮丑，也没人替他们去威慑群雄了！”
杨淑妃听得心中一喜，赶紧擦着眼泪低声催促，“那，那陛下还不快走？赶紧走，莫管臣妾。只要陛下能离开汴梁……”
“走不了啦！”郭威叹了口气，贴着墙壁缓缓躺倒，“他们既然敢来逼宫，就早已做出了相应准备。王秀峰那个人，跟朕共事了小半辈子。朕了解他，正如他一样了解朕！这会儿，皇宫内外，已经全换上了他的人。朕只要一天不下旨改立李重进为太子，这皇宫，就一只苍蝇都甭想再飞进飞出！”
“啊！”杨淑妃心中刚刚生出的一点点希望之火，再度化作了灰烬。愣了愣，流着泪不知所措。
“唉——！”郭威叹了口气，将她揽在了怀里，闭目不语。
太监们全都消失不见了，寝宫内，灯火将熄，也没人再进来替郭威夫妇换上新的蜡烛。整个皇宫，宛若一座巨大的囚牢，将百战余生的郭威关在了里边，插翅难逃。
一重重宫门，陆续关闭。
大周枢密使王峻，站在皇宫大门口，缓缓回头。两只眼睛里跳动着暗蓝色的光芒，就像郊外乱葬岗里闪烁的鬼火。
众亲信鸦雀无声，谁也不敢开口。唯恐哪句话说错了，触了枢密使大人的霉头，被当场碎尸万段。
许久，许久。
就在众人紧张得几乎要窒息的时候，王峻终于甩了下衣袖，断然做出决定，“皇上有重病在身，需要卧床静养，从即可起，非有老夫手令，任何人不准去打扰陛下。敢擅闯者，格杀勿论！”
第九章 暗流（八）
“是！”众人心里打了个哆嗦，齐声回应。
唐末以来，诸侯杀君宛若宰鸡一样寻常，自打他们被王峻当作心腹死士来拉拢的时候，每个人就都早已想到这一天。故而紧张归紧张，却谁都不会大惊小怪。很快，就分散开去，将原本规模就不大的皇宫团团包围，没有王峻的手令，甭说是大活人，就连一只老鼠，都甭想混进宫墙。
皇宫内的侍卫和太监们，也早就被王峻和王殷两人，偷偷换了个遍。知道事情已经到了最关键时刻，成王败寇在此一举。所以也都抖擞精神，瞪圆眼睛，死死盯住郭威的寝宫门窗，唯恐一不小心，大周皇帝就会化作蝙蝠飞走。
然而，让太监和侍卫们略感失望的是，大周皇帝郭威，明知道其变成了阶下囚，却既没有暴跳如雷，也没有试图用高官厚禄来拉拢大伙倒戈，而是认命了般躺在了床上，不多时，便打起了呼噜。
“到底是马上天子，都落到了如此地步了，居然还能睡得着？！”靠近寝宫的一名侍卫听到了郭威的鼾声，忍不住低声议论。
“那当然，虎死不倒桩！”另外一名侍卫咧了下嘴巴，带着几分佩服回应。
“唉，可惜了！”
“没办法，谁叫他自己倔呢。早把太子之位交给李将军，岂不是天下太平？”
“唉……”
其他侍卫们，也叹息着陆续开口，声音里，不乏遗憾和同情。
凭心而论，与前面的数任皇帝相比，大周天子郭威，绝对算得上是一个有道明君。登基以来，厉行节俭，轻税薄赋，重用文臣，严查不法，才短短几年时间，就已经令城市和乡野，都重新焕发出了勃勃生机。
“你们几个吃里扒外的东西，想找死是不是？不想死，就都给咱家闭上鸟嘴。”唯独例外的一个人是太监林清，听到居然有人胆敢替阶下囚说好话，顿时迈着四方步走过去，破口大骂，“他是个好皇帝，坏皇帝，关尔等鸟事？别忘了尔等的俸禄是谁发的，家里的吃穿用度都是谁供着？倘若此事出了纰漏，不但尔等都死无葬身之地，家里人也会被株连九族！”
“这……”众侍卫被骂得面如土色，却不敢说一个字反驳。低下头，连连施礼，“大人，大人说得是，我等，我等多嘴！”
“知道多嘴，就把嘴巴闭上！”林清当了半辈子马夫，难得过一次骂人的瘾。撇了撇嘴，继续咆哮，“再闭不上，咱家就拿马粪给你们堵上。一个个把眼睛给咱家瞪圆了，里边的人真睡也好，假睡也好，从现在起，一直到王大人下次来之前，都别让他脱离尔等的视线。”
“是！”众侍卫敢怒不敢言，齐齐躬身答应，然后瞪圆了眼睛，开始对着寝宫的门窗发呆。
也许是因为久病体乏，也许是天生胆大心宽，寝宫里的呼噜声，直到四更天儿，才终于停止。随后又过了大约小半柱香时间，门忽然从里边被人拉开，大周天子郭威，在淑妃杨氏搀扶下，缓缓走了出来。