姜谷早等得心中焦急，见她召唤，立刻快步跑过来。
“我们去县衙找谢公子。”姜婉道。
姜谷脸上顿时有些不安，他还以为可以回去了呢，没想到还要去找谢公子，他跟他爹娘一样，看到谢公子就有点儿发怵。
“姐，真的要去找谢公子吗？会不会不大好啊？”姜谷犹豫道。
姜婉揉了揉他的脑袋笑道：“没事的，你莫慌。”
被姜婉说穿，姜谷面色有些泛红，嘟囔道：“我才没慌呢……”
三人走出小巷，去往县衙的途中就跟匆忙找人的谢安碰上了。他丢了人，怕被谢承畴骂，只找了几个人出来找。看到罗纳迎面走来，谢安眼睛一亮，冲上来便是一个熊抱：“可急死我了，罗纳，你跑哪儿去了？！”
谢安说完才发现旁边多了两个人，细细一看，脸上顿时换上笑脸：“姜姑娘，您这是……”
姜婉笑道：“我来找谢公子，没想到路上看到了罗纳，就带着他一起过来了。”
姜谷见姜婉睁眼说瞎话，表情诡异地看了她一眼。
姜婉心理素质好，这会儿说得有模有样，一点儿都看不出撒谎的迹象，谢安忙道：“那可真是谢谢姜姑娘了！小的先前带着罗纳出来，本打算让他见识见识咱们大宋的繁华，没想到他一转眼就不见了，把我急的啊……”
“他同我们语言不通，确实容易走丢，也怪不得你。”姜婉正色道。
谢安连连点头：“可不是嘛！”他顿了顿，又讪笑，“姜姑娘，这罗纳差点儿走丢的事，可否替小的在少爷跟前美言几句？少爷要是知道了，非罚小的不可！”
姜婉笑道：“反正罗纳并未走丢，这事儿就无须说给谢公子听了吧？”
“姜姑娘说的是，说的是！”谢安忙笑得一脸灿烂。他也是这么想的，要是少爷晓得了他的失职，非得臭骂他一顿不可，这姜姑娘真是太善解人意了，怪不得少爷始终对她另眼相待，念念不忘。
他一拍脑门，懊恼道：“瞧小的这性子，姜姑娘要找少爷，小的还偏偏拦着姜姑娘说了这许多废话。姜姑娘，请跟小的来。”
“有劳了。”姜婉点头。
谢安带着姜婉入了县衙后院，请姜婉先坐着等会儿，他飞快跑去书房找谢承畴。听说姜婉来了，谢承畴面上一喜，放下正画到一半的画，疾步走出书房，在姜婉等待的房间外站定，整了整衣冠才优雅地走进去。
“姜姑娘，近来一切可还安好？”谢承畴笑道。
姜婉站起身，笑了笑：“托谢公子的福，一切都好。”
两人又再度落座，谢承畴不动声色地打量着姜婉，笑道：“姜姑娘，你可是为了前些日子说的那事？”他倒希望她是单纯想他了才来看他的，但他也知这并不可能。
“正是。”姜婉道，“关于棉花的事，我想大致先跟谢公子说一说，毕竟我们将要合作，总要开诚布公地谈一谈。”
谢承畴道：“姜姑娘所言甚是，请说。”
姜婉道：“棉花的事目前只是听罗纳口述，我们并不清楚是否真的品质上乘，而见过那种棉花的只有罗纳，我目前的想法是，请他带着人手出去，找到棉花带回来，若品质果真比大宋目前的棉花品质好，那么这事便成了一半了。”
谢承畴点点头：“确实。我认识些经常走南闯北的人，人手不成问题。只是罗纳……他如今连大宋的话都不会说，这便不好办了。”
姜婉道：“谢公子，我正好有个想法。这儿能听懂他话的只有我，我想只有我来教他我们大宋的话。因此，想请谢公子做个中间人，让罗纳去徐土财家里，之后我便可以就近教他。”
这是路上姜婉想到的办法。昌平县城和山下村有些距离，她若是每天来回，路上辛苦不说，还浪费时间，剩下能教罗纳的时间就不多了。而且她爹娘如今是两天来一次，她教罗纳的时间就更少了。而她还不能让她爹娘知道她在做什么，可谓是困难重重。因此她便反过来考虑，她不方便来，就让罗纳去山下村。然而罗纳又不可能直接上她家，恰好徐土财跟谢承畴有来往，通过谢承畴，可以轻易把罗纳放到徐土财那儿。到时候，她就不跟着她爹娘来县城了，会有更多的时间教罗纳。比如说，后山是个很好的教学场所。而考虑到被人撞到的风险，到时候她完全可以带上姜谷和徐慧。
姜婉发现自己如今对于自己名声的维护，已经处于一个可有可无的状态了。平常做事的时候尽量考虑得周全一些，但若是果真不好维护了，那自然还是以她要做的事为主，她不可能为了区区名声就束手束脚，导致什么事都做不好。
谢承畴沉吟片刻，点头道：“这倒是个不错的主意。”
即便心中有一瞬间的惊讶，他也并未表现出来。姜姑娘于他来说是一个极为神秘的女子，跟她相处，全然没有跟别的女子相处时的拘束，之前说要同他合作开办商铺，如今又说要教罗纳这个蛮夷大宋的话……他真不知她还有多少不为人知的一面能给他惊喜。
“明日罗纳便可以跟徐土财去山下村。”谢承畴道，“还有什么需要的，姜姑娘都可以跟我说。”
“关于罗纳，已经没什么需要的了。”姜婉道，“但关于我们的合作，有些话我们该先说清楚。”
谢承畴笑望姜婉，颔首道：“那是自然，姜姑娘请说。”
姜婉道：“谢公子，那就容我冒犯了。谢公子你是知县家的公子，而我不过是个农家女，罗纳更是蛮夷之人，我们三人身份各有高低，但若此番能合作，我希望在这段合作关系之中，我们三人都是平等的。”
谢承畴眼中含笑，点点头道：“我明白姜姑娘的意思，这点确实应当如此。”
姜婉道：“还有一点，若棉花的事定下来了，将来我希望谢公子能不要干涉我的决定。”
谢承畴有些惊讶：“这是什么意思？姜姑娘你是打算……自个儿出来打理？”
“正是。”姜婉正色道。其实这个架空朝代对女子的束缚还算好，没有明清时那么严重，至少她就经常看到有些未婚女子和男子结伴逛街的。她若只是个寡妇，再嫁也不难，如今亲事艰难，还是克夫名声害的。
谢承畴定定看着姜婉，半晌抚掌笑道：“姜姑娘果真有魄力！”
魄力这词，本不该用在一位女子身上，然而此时此地，谢承畴只觉得这个词用在她身上异常贴切。
“谢公子谬赞了。”姜婉道，“谢公子并不认为我的想法和做法惊世骇俗，才是最为难得的。”
谢承畴微微一笑，姜婉对他的称赞让他很是受用，他笑道：“礼乐世俗是最没劲的东西，若只能在那些被定死的条条道道下活着，那可真是生不如死了。如姜姑娘这般蔑视世俗之人，我一向极为欣赏。”
“多谢谢公子。”姜婉笑道。她觉得自己当初能好心救谢承畴全家一命真是个极为明智的选择，这样一个人，真是太值得作为朋友来往了。
她话锋一转，正色道：“谢公子，你也晓得，我和罗纳都没钱，前期的投入，都要花你的银子。罗纳负责的棉花购买最为重要，而我将担起里里外外的全部事体，至于谢公子，你是金主，负责投钱，坐等收钱。我们三人各有各的职责，我想最后的分红三人平分并不过分。”
姜婉仔细想过后认为自己当初想的谢承畴投资的钱之中一半算她借的这想法其实不过是个面子工程，并无意义。钱非常重要，没有本钱什么事都办不好，但创意也是无价的，她不认为她想出来的这个创业路子以及她将来对工厂的付出不值最后收益的三分之一。
因此，这会儿她就没提当做是她借的这事。而且，她还特意把她的想法挑明，希望谢承畴能接受她这个“明明只有他投了钱，最后却要三人平分”的平等想法。先小人后君子，事先把话说清楚了，他若不接受这会儿就可以反悔，他若接受，那将来就要按照如今说好的办，很公平。
谢承畴挑眉，稍稍挺直了身体以回应姜婉这会儿隐隐露出的凛然之气，同样正色道：“姜姑娘说的，我都明白，确实也是这个道理。”
见他接受了自己的想法，姜婉放松下来，轻笑道：“谢公子果真与常人不同，我很庆幸当初遇到的人是谢公子。”
“我也是……”虽然明白姜婉并没有那个意思，但谢承畴却忍不住柔和了眉眼，温声道。
两人相视而笑，气氛极为和谐温馨。
送姜婉走的时候，谢承畴忽然似感叹似疑惑地说道：“姜姑娘，你这般眼界和魄力，也不知是如何练就的……”
姜婉笑看他一眼，并未说话。她能说她的眼界来自她在现代所受的教育么？
好在谢承畴也没有非要姜婉回答的意思，对她笑了笑，目送她离去。
谢安随着谢承畴回了书房，谢承畴又拿起方才他画了一半的画，像是极有灵感，几笔下去，便勾勒出一个曼妙的身影。
谢安扫了一圈，如今书房里已经只剩下姜姑娘的画像了，挂满了墙壁，可见他家少爷用情之深啊。等谢承畴画完画放下笔，谢安才问道：“少爷，您如此倾慕姜姑娘，为何不直接去提亲呢？老爷若晓得少爷您终于想着成亲了，定会欣喜若狂的。”
谢承畴眼睛盯着画像上的女子，表情温柔，口中道：“谢安，你懂什么？如今姜姑娘对我并无他意，我若去提亲，她必定会拒绝我。”
谢安不解道：“可是少爷，您可是老爷的儿子，她又有那样的名声，肯有人娶她已是万幸，更何况那人是您呢！”
谢承畴恨铁不成钢地看了谢安一眼，叹道：“枉费你跟了我这么多年，连我一半的眼力都没学会。姜姑娘若是那般肤浅的女子，我又如何会像这般苦恼并欢喜着？罢了罢了，这事与你也说不清楚，你只要记着别捣乱就好。”
谢安嘻嘻笑道：“少爷，小的哪儿敢捣乱啊！小的虽不明白少爷的意思，可也晓得今后要对姜姑娘客客气气，把她当未来的少奶奶来看待！”
谢承畴面露微笑，满意地点点头：“去将徐土财叫来，他不是一直想巴过来么，这会儿便给他这个机会！”
“是，少爷！”谢安忙领命去了。
做成了一件事，姜婉从谢承畴那儿出来后心情便很好。倒是姜谷仿佛一直都有些担忧的模样。
姜婉道：“小二，身为一个男子，总这样优柔寡断可不好。”
姜谷面上讪讪的，低声道：“可我总有点害怕，姐，咱们真不跟爹娘说吗？”
“当然要说，但不是现在。”姜婉道，“之前要说服爹娘来县城摆摊做买卖也费了好一番工夫。如今这事，爹娘必定不会答应。可如今机会难得，若不抓住，我必定会后悔的。小二，你先前不是想着要当有钱人的么？怎么，就光想想，真要上手干了，便不敢了？”
姜谷讷讷道：“姐，我只是觉得……觉得咱们干不成。”
姜婉道：“还没开始干呢，你怎么就说干不成？你以为我是随便脑子一热便嚷嚷着做事了？这件事的前前后后，我都想过的，我不但想过顺利的话该如何继续做下去，我还想过若半途出了怎样的意外该如何解决，出了怎样的意外又只能放弃……小二，我跟你说，你不要永远想着我干不成，而是要想想为了干成，你要考虑哪些事。你看，你先前也说自己识不了字，如今不也学会不少字了么？”
姜谷认真听着姜婉的话，最后若有所思地点点头道：“姐，我晓得了！之前你跟我说过，有志者事竟成，是不是也是一样的道理？”
“差不多吧。”姜婉笑道，“人若是没有梦想，跟咸鱼有什么区别？有了梦想，还要去实践，这便是我如今在做的事。”
姜谷点头：“那我也要帮着你！”
“你已经在帮我了。”姜婉笑道，“记得继续帮我瞒着爹娘，今后等到合适的时机，我们再说清楚。”
“好！”姜谷用力点头。
姜婉和姜谷先回去跟家人会合，帮着看了会儿小摊，之后便一起回了村。
一家人欢欢喜喜地回了家，姜婉帮着收拾清洗，不经意间抬头，却见裴祐正站在她家院子门口，面上带着喜悦之色。
姜婉有些吃惊，大白天的，裴祐怎么会来她家？
她放下东西走过去，正想开口，裴祐却先一步满面喜色地说道：“婉婉，我娘答应我们的事了！”
第44章 约定
裴祐这几日一直有些不安。虽说婉婉直说她对谢承畴毫无他意，然而他却始终无法安心。他和裴玉莲这几日时不时在他娘面前说她的好话，然而却见效甚微，他娘对她的偏见并非轻易可以扭转，他心中越来越急切，终于今日，他沉不住气向他娘坦白了。
让裴玉莲暂且离开屋子，裴祐跪在了徐春英床前，视死如归似的说道：“娘，孩儿不孝，恳请娘同意我娶姜婉为妻。”
徐春英原本斜躺在床上，闻言蓦地坐起，又惊又怒道：“你说什么？”
裴祐并未退缩，又认真地说了一遍：“娘，孩儿想娶姜婉为妻，请娘首肯。”
徐春英拿起床边的拐杖，用力一拄地：“祐儿，你在胡说些什么！”
“娘，孩儿是认真的！孩儿，孩儿喜欢姜婉，想跟她白头偕老！”裴祐急切道。
“你是不是糊涂了？娘从前跟你说的，你都忘了？她克夫！你是不是不要命了？”徐春英面上一片怒色，大声斥道。
裴祐道：“娘，我……我不怕！您也看到了，婉婉是个很好的女子，孩儿想娶她，请娘答应孩儿。”
“你，你还真是不怕死了？！”徐春英恼怒道，“祐儿，你不怕，娘怕！娘就只有你一个儿子，你若出事了，你叫娘如何是好？这门亲事，娘是决计不会同意的！”
“娘，您若是不同意，孩儿便长跪不起！”裴祐膝行至徐春英床前，又放缓了声音道，“娘，娘您也是知道的，婉婉她是这世间难得的美好女子，却被克夫之言所累，孩儿……孩儿认为那是一派胡言，是无稽之谈！”
徐春英怒道：“两家人全都死于非命，连徐大牛都出了事，这还不够？”
裴祐忙道：“那不过就是巧合罢了。世间之大，无奇不有，都能有蓝色都螃蟹，怎么就不能有婉婉这般的倒霉事呢？”
徐春英胸口剧烈地喘息着，恼怒道：“祐儿，你同娘说实话，是不是姜婉一直在勾引你，你被她诱惑了，才会到娘跟前说这种话？”
裴祐忙道：“娘，不关婉婉的事……是孩儿，是孩儿主动去找她的，与她无关！”
他与姜婉之间，你来我往，都已经弄不清究竟谁主动了的，然而这会儿，他却要将一切都揽下，否则他娘只会更生气。
“你……你这是要气死娘啊！”徐春英道，“祐儿，娘决计不会同意这事的，娘也劝你趁早放弃这念头，将来你高中之后，是要娶世家之女的！”
裴祐咬牙，半晌忽然道：“娘，您若不肯同意孩儿娶婉婉，孩儿便在山下村当一辈子教书先生，绝不会再参加科举。”
徐春英又惊又怒：“你，你这个不孝子！你知不知道你在说些什么？娘这辈子就指望着你高中，你，你倒好，竟为了一个女子而放弃大好前程，你，你这个不孝子！你是想气死娘吗？”
裴祐满脸悲伤地看着自己的娘亲一脸恼怒又震惊的神情，心中有些许动摇。他孝顺惯了，如今如此忤逆他娘，让她气成这样，他也于心不忍，然而事已至此，他不愿放弃。