“我有男朋友。”她说。
“那又怎么样？”
朱韵抬头，田修竹笑着说：“胆子大点啊。”
“什么？”
朱韵有点混乱。
田修竹低声说：“我猜你们感情不是很好。”
“为什么？”
“我从没听你提过他，你生活里一点他的影子也没有。”
“那是有原因的。”
“哦，那得是相当充分的原因才行了。”他半弯腰，追逐她躲避的视线。“充分到他可以完全不管你这样损耗身体，也可以从不去看望你。”
朱韵没说话。
田修竹抱着手臂。“我一直觉得你太勉强自己。你总是很着急，好像迫不及待想把时间过完。但生活是用来体会的，不是用来消耗的。世界那么美好，没有人必须过得很辛苦。你把自己圈住了。”
朱韵说不出话，田修竹的目光一秒都没有离开她。
“我喜欢你。”他表白完，自己也觉得不太好意思，脸色微红。朱韵没有答复，他也不在意，温声细语道：“你喜不喜欢我都没关系，但有一点你必须知道，人是自由的。”
她的头埋得更深了，深到他再看不到她的表情。
他环抱住她。
这里太宁静，静到连回忆都变成一种打扰。
田修竹抚摸她柔软的长发，无声安慰。偶尔一刻他想到，如果很多年前，莫奈真的在这个位置勾勒他心中的睡莲，那他落笔一定跟他现在一样温柔。
☆、第二章
朱韵第一次跟田修竹提及李峋是回国的前一晚，田修竹主动问起的。
那年她硕士毕业，家人都希望她可以留在国外，但朱韵没有同意。在连续几个月的洗脑下，不怎么了解计算机行业的父母终于相信国内的机会更多，发展更好。
朱韵订完机票，打算请田修竹吃顿饭，一方面告别，一方面表达感谢。谁知在餐厅里，田修竹竟若无其事地表示自己明天会一起走。
“你也走？为什么？”
“国内机会更多，发展更好。”
“……”朱韵放下刀叉，“田修竹。”
她的神情很认真，认真到田修竹不得不停止切牛排。他擦擦手，又清了清嗓子。
“我想回去。”
朱韵又要说什么，田修竹抢先一步。
“跟你一起。”
他的创作正值巅峰期，事业蒸蒸日上，这个时候回国，理由不言而喻。
“田修竹，我……”
“你有男朋友了。”田修竹笑着说，“你说过两百遍了。”
朱韵捏着高脚酒杯，田修竹重新回去切牛排，不经意问：“我跟他比怎么样？”
“不是一个类型。”
“都是男人。”
朱韵抬眼，餐厅的烛光晃得玻璃杯晶莹闪烁。田修竹有四分之一法国血统，脸很小，比一般的东方人起伏更分明，又不至于太过。他还有双很漂亮的茶色眼睛，虽然平日里有点神神叨叨，但真的很温柔。
朱韵实话实说，“你比他好。”
田修竹似乎觉得朱韵在说假话。
“真的。”朱韵看着餐盘光洁的边缘，低声道，“其实仔细想想，他大部分时间都挺混蛋的。”
“那小部分呢？”
朱韵无奈道：“你总问他干什么？”
“不想聊聊？”田修竹用餐布擦擦嘴。他刚吃完东西，嘴唇很红，显得皮肤更加白嫩，配着那表情，看起来精致极了。
田修竹给她倒了点红酒，半开玩笑地说：“明天我们就回去了，有故事最好留在异国他乡，这样回家就是新的开始了。”
田修竹叫服务生撤走所有餐具，只留两支酒杯，他双臂叠在桌面上，就像个学生一样，认认真真听她的话。
那年朱韵二十六岁，出国五年多，没有李峋的日子已经比有李峋的日子多出很多了。
那也是朱韵第一次完完整整地将过去的事讲给别人听。
出乎她的意料，整个讲述过程她一滴眼泪也没掉，这跟之前完全不同。她清楚记得刚刚出国的时候，她连他的名字都不敢想，一想就难受，一个人躲进夜里流泪。那时她没有朋友，也很少跟其他人沟通，她缺乏自我开导的能力，只能拼了命地学习，找无数事情充实自己，就算累到连笔都握不住了还是不肯歇。
她总固执地认为，他还在受罪，她就没有资格活得轻松。就像田修竹所言，她把自己圈住了。
但最后让她解脱的并不是田修竹。她不能单纯地将一切推到他身上，将自己的变化简单解释为一个温柔男人字字珠玑的劝解。
是时间。
世界上最慈悲，也最无情的时间。它甚至什么都不需要做，单单存在，就足以战胜一切。
此时回顾，其实这五年并没有发生什么特别的事件，她只是普普通通的过日子，看太阳升了又落，人群聚了又散，野草荒了又长。
不知不觉中，她不再夜不成眠，不再起疹，也不再大把大把掉头发。再想起他的名字时，她不再流眼泪，有时甚至还会笑出来。只是那笑容始终难以持久，刚弯起嘴角就用尽了力气，像极了当年校园里眨眼凋零的白玉兰。
那晚她与田修竹一直留到餐厅打烊，朱韵讲得口干舌燥，意识混乱。
酒喝多，导致第二天朱韵睡过了，她火急火燎地赶到机场，终于在最后一刻赶上班机。
田修竹跟她身边的人换了座位，他给她带了眼罩，朱韵蒙住眼睛昏头大睡，十几个小时后，飞机降落。
朱韵留学期间也回国过很多次，可没有一次像现在这样感触这么深。
她真的决定彻彻底底留在这片土地了。
母亲开车接她，回程是朱韵驾驶，虽然时间很晚了，可母亲太久没有见到她，一路上有说不完的话。
“前几天跟你江姨通过电话，你小哥哥拿了绿卡了。”
“是嘛。”
提起王宇轩，母亲忍不住叹气。“当初你刚出去的时候，人家对你那么好。”
朱韵撇嘴，母亲挑明说：“我看你们俩挺合适，我跟你江姨那边都心知肚明的，结果你倒好，你就不拿人家当回事。”
“我根本没想这些。”
“该想了，人到什么年龄做该做什么事，学生时代就要好好念书，毕业了就要找工作组织家庭。我就觉得王宇轩不错，从小关系就好，谁知道你——”
“我跟他太熟了，做生意还不宰熟客呢。”
“这跟做生意能一样吗？你知不知道现在社会多复杂，找个知根知底的多困难。”母亲靠在椅子里，神色端正。“我以前就看出来了，王宇轩一直对你有意思。”
朱韵无奈，“我们不合适。”
“你连个机会都不给人家怎么知道合不合适？”
“哎呦，他现在都结婚了。”
这话终于给母亲的嘴堵上了，这是条死路，任凭母亲再不甘心也毫无办法。
王宇轩的话题终于结束，就在朱韵打算喘口气的时候，母亲又开口了。
“跟你一起出来的那个男的是谁？”
“……”
朱韵简直要下跪了，她从没跟父母提过田修竹，为的就是避免母亲的穷追猛打，他们下飞机的时候朱韵还特地让田修竹晚一步出来。
朱韵试图装傻。
“哪个男的？”
“就是你把什么东西还他的那个。”
朱韵想起来了，临出来的时候，她发现田修竹借给她的眼罩还揣在兜里，掏出来还他，整个过程两秒钟不到，而且他们还挤在拥堵的人群中，这都被看到了。
母亲追问道：“谁啊？你在美国的同学？我看小伙子挺精神的。”
“不是同学，一个朋友。”
“哪的朋友？”
“国外认识的。”
“不是学校的同学？是不是社会上——”
“不是。”朱韵无奈道，“人家是正经画家，你上网搜搜，牛得很。”
“画家？”
母亲似乎有点奇怪，不过她皱了一路的眉头此刻终于松了点，“艺术家啊，你怎么认识的？”
朱韵说：“之前跟同学去意大利的时候，在一个展览上认识的。”
母亲靠回车椅，喃喃道：“画家……”她不知想起什么，忽然笑起来。“你还记不记得你小时候参加过美术班，老师教画兔子，结果你画出来像蛾子一样，把身边的女孩吓哭了。”
“啊？”
“啊什么，你给人家吓哭了自己还生气，之后的课说什么都不去了。”
“不会吧……”朱韵完全想不起来了。
“怎么不会，你小时候脾气大得很。”母亲越说笑意越浓，看着窗外，完全陷入回忆，捂着嘴闷笑，“怎么会画得那么像蛾子呢。”
天色已暗，高速路上车不多，朱韵稍稍超速，远光灯照得夜色苍茫安静。
田修竹在得知自己被朱韵母亲发现的时候，很快登门拜访。
他选在周末的一清早，按门铃时朱韵刚睡醒，蓬头垢面光脚开门，看到西装笔挺的田修竹，反应了好一会。