周弘点了点头，坐实了宋瑾德的想法：“当然这是小事，你不必与她说得清楚，事情难免有些变数。这次来是想同老师商议四哥的事。”
“太子殿下？！”宋瑾德脸色发紧：“难道陛下又要...”手背轻轻在脖子上一划，做了个斩杀的手势。
先帝在世时，女帝就以太子性戾为由废了太子，太子就不明不白地服毒自杀了，大家都猜测是女帝派人暗杀，可先帝已经病入膏肓，女帝也权倾朝野，谁也不敢动女帝，只好作罢。而后，女帝又立自己的亲儿子三皇子周平为太子，先帝过世后，周平登基，不久后又因无德被女帝废除，直至今日，周平仍旧被流放在北疆苦寒之地。
在周平被废后，女帝终于等到时机登基，又为了安抚周氏一族，立了四皇子周维为太子，如今周氏一族越发衰败下去，只怕连安抚之策也用不上，那太子则性命有忧。
周弘也脸色越发难看，那张俊脸仿佛埋入了坚冰之中，寒气冻人：“这倒不会，无论怎么说四哥都是阿娘的亲儿子。只是四哥性子急，又对阿娘夺了周氏江山一事耿耿于怀，恐怕阿娘早就记恨起来，上次阳平选婿，四哥竟然没露面，我去东宫也没进得殿门，怕是已经被软禁起来，想来年节一过就要被发配塞外。”
宋瑾德听完一遭，心头越发沉重起来，女帝是要彻底颠覆周氏王朝，他宋家虽是受宠，可到底还是周家的臣子，祖上都是跟着高祖打过江山的，那股忠义热血在骨子里暗暗流淌着，一切的隐藏与变幻都是为了能够苟且保全这个国家的正统。
“任由陛下下去么？这些年来周氏一族已经被她杀了大半，活着的也被发配了许多，这朝堂上剩下的周家人早已寥寥无几！如今她连自己的儿子们也不放过了！”宋瑾德反而浮躁起来，女帝的狠辣手段让他越发忧虑起来，他年纪大了，害怕见不到江山回到周家人手里。
周弘叹了一口气，面上显出几分沧桑来：“大势所趋，我无法阻止，周家子孙能留几个留几个吧。”
“那王爷可要...”宋瑾德喉咙里一沉：“起事。”
周弘脸色刷地白了几分，闭着眼手指又摩挲上了扳指，烟气氤氲中扯着嘴角冷笑几分：“以前我尚且不敢动她，而今她正如日中天，我怎敢以卵击石？”
宋瑾德脸上哀伤，女帝一步步走来，他们从来阻止不了，而今周弘也只能眼睁睁等着女帝的铡刀来，将自己的兄弟们一个个铡得血流。
“老师，我来是想嘱咐您，若是四哥真遭难，你千万别出面，周氏的家臣不多了，宋家万不能在这个时候垮掉！”周弘躬身一拜：“还请老师应下！”
宋瑾德赶忙将周弘一扶：“这是老臣该做的，老臣不出面。”眼中清泪一片。
湘君走至一半遇上个婢女，那婢女是个会看眼色的，将湘君扶了去老太太那儿。
放走到门口就听见里面笑声一片，帘子一撩开，还是热火盆放在屋中央，老太太倚在金花大靠枕上同自己的孙儿孙女们说笑，只是老太太身旁坐着个柳色锦衣，那女儿竟是剑眉红唇，凛冽多于柔美，湘君愣了一愣，这是穿了女装的梅若寒？
“快来，这是你梅姐姐，听你梅姐姐说你们在宫里见过的。”老太太呵呵慈笑着招手唤湘君：“才说今儿是什么好日子，你们都来陪我这个老婆子！”
梅若寒和宋家什么关系？按理说，若是关系大，她该早打听到了才对，可她并没有听过梅若寒和宋家的关系，压下心头疑惑拄着杖靠近了老太太，朝梅若寒行了一礼笑眯眯唤了声“梅姐姐”。
梅若寒也还了一礼给她，二人便挨着老太太一左一右坐着。
几个人围着火说说笑笑，大抵是聊些女儿家的脂粉话，宋文朗听了一会儿，觉得没什么可听的就告辞出门去了，说是去候着“三舅舅和父亲”回来。
宋文容笑宋文朗呆在这儿就是想听梅若寒讲那些军中事物，惹得宋文朗红着面皮子笑。
梅若寒也笑道：“他是粘糊不了子隆，这时候粘糊我来了，待会儿子隆出来，只怕他就像只跟屁虫似的跟了上去。”
宋文朗脸色更加涨红，匆匆告退去了。
宋文容则在一旁捏着嗓子装模作样：“子隆~子隆~待会儿子隆出来...”将梅若寒的话学了几句去。
梅若寒瞪了宋文容一眼：“好个四妹妹！”脸色也有些发红。
宋文容吐了吐舌头，极为机灵：“我说什么了？咱们一大屋子，除了你梅将军，谁敢子隆子隆地叫。”咧开嘴笑出了几颗洁白的牙：“王爷这次跟你一道儿来洛阳过年节，不为了梅将军为了什么？这会儿见祖父，指不定正提亲呢！”
梅若寒也被这丫头说得涨红了脸，英俊的面庞上止不住娇羞。
湘君在一旁笑看着，瞧这情形，梅若寒该是极喜欢周弘的，那周弘和梅若寒这郎情妾意的干嘛不成婚，反而成天瞎矫情！莫非...真是来提亲的？
湘君又摆了摆脑袋，人家成亲不成亲干她屁事，这俩人都不是省油的灯，她少凑热闹！
☆、第27章 熏香褥子
一片笑声从外面传来，帘子一拨开就进来一群男子，为首的是宋子义和周弘，而后跟着的则是两个锦绣蓝衣中年男子，而后则跟着宋文朗。
两个锦绣蓝衣中年男子一进来就向老太太揖礼唤“阿娘”，湘君这才明白，这是她其余两个舅舅。
“快来，这是你大姐的女儿湘君。”老太太拍着湘君的臂膀向宋子礼和宋子仁介绍着。
“这是你三舅舅。”
湘君眼光悄悄大量去，此人长眉细眼，面貌清雅，面带笑容，而今三十来岁的年纪，正是风华时候，是个实打实的美男子，也听李妈妈说过宋子礼是个名满洛阳的美男子，今日一见果然不虚，当下恭恭敬敬唤了句“三舅舅”。
宋子礼白玉似的脸面上笑意盎然，温声应下。
“这是你四舅舅。”
宋子仁年纪不若宋子仁大，且面目方正，稍显老成，反而出了一股威严气息，虽是对湘君笑着，但也带着几分不怒自威之势。
湘君又唤了“四舅舅”，宋子仁都应了下来，这些见面之事才算是完了。
一方的梅若寒也是“三舅舅、四舅舅”地请安，二人也都高高兴兴应下来，问了几句怎么今年想着回这里过年节，梅若寒只羞怯地瞧去周弘。
周弘只顾着同宋子义说笑，倒是没看到梅若寒这方。
宋子礼与宋子仁见梅若寒这小女儿作态，便明白了许多，二人了然笑了片刻：“原是和王爷一道。”
湘君在一旁也没闲着，两只眼儿把这场景打量了个实在，这一家子人多，几位夫人都还没来就已经聚成一堆了，只怕过些日子这院子里还要热闹些。
几人纷纷寒暄几句后就命人摆放饭食。
下人搬进来两张长案，安置在厅中，灯树纷纷点燃，屋中亮堂堂一片，晃如白昼，照亮了门上的绣荷锦帘，照亮墙上镌的细花。
女眷聚集在一张长案，男儿们在另一张案。
湘君一侧是梅若寒，一侧是宋文容，案几上摆的是雕酥、五生盘、冷修羊肠、闷蟹......一案的菜，每个人手畔备了两双箸，一双取菜，一双自用，规矩还是依着的。
这饭菜还没开始用，就又听得门外嬉笑声，打帘子进来的是三个妇人分别带着个婢女。
宋文容悄悄道：“年纪大点的那个是二伯的夫人，中间的那个是我娘，余下的那个是四叔的夫人。”
湘君又多看了几眼那几位妇人，年纪稍长的那个是赵氏，点了斜月眉，蓝锦衣，眼角眉梢慈善柔美，至于中间那个...孟氏，女帝的庶妹，宋子礼的妻子，则是高髻云云，蚕眉翠翠，额间粉花钿，翠袖襦裙上金丝芙蓉熠熠生辉，不仅模样标致连装扮也是气派的。
余下的那个宋子仁的妻子李氏，清清秀秀，按理说应说是三十一二岁年纪，可这素雅的面容却像是二十五六岁的女人，笑意炎炎模样像是朵山茶花。
那几位妇人先同宋瑾德和老太太告了礼，这又与湘君他们都见了礼，见着湘君和梅若寒今儿都来了，都拉扯着说起话来。
赵氏因早回洛阳，也只知道湘君这么个人儿，却没见过，故而和湘君拉扯着闲话，湘君也都一一答着，来来去去也都颇有意趣。
那孟氏挨着老太太坐着，同老太太说笑一阵后又去和梅若寒说话儿。
李氏也和那边儿偶尔答些话，一屋子女眷也热络起来。
过了小半刻，一案的人也都开始用餐。
“我瞧着七爷来，只怕是来提亲的吧！”孟氏声音有些大，一旁的男儿们也都停下来，张眼笑看着周弘。
周弘杯盏微顿，也笑瞧过来：“姑母今儿饮了几盏？”
“一盏尚未饮。”
周弘又笑道：“怎的问起了这醉话！”
场子凝默了一瞬，周弘这话里是什么意思？说是讽刺孟氏，语气却柔和，说是玩笑，又让人不得不多心......
孟氏干愣了一瞬，又咯咯笑了：“得了，姑母待会儿多喝几盏就是了。”
“是么？”周弘挑了挑眉，有几分作怪意味：“只怕姑父今儿夜里要遭殃了。”
孟氏脸一红，瞪了周弘一眼：“你可说些什么，你的那些个姊妹们都还在呢！”又气呼呼转过脸来，捉着老太太的臂膀靠着。
那方男儿桌上一阵哈哈哈笑，宋子礼也含着笑给周弘倒了一盏酒，从从容容还道：“若是灌醉了王爷，不知今儿夜里谁遭殃。”
周弘端着盏饮了半盏，一本正经：“只怕是那床被褥要遭殃了！”
又是一阵笑，宋子义朗声道：“那咱们今儿就灌醉王爷试试！”
“那咱们行个酒令。”宋文朗在一旁也凑了声。
宋子礼嗨一声，轻轻一拍宋文朗：“你个傻小子，若真是行酒令，只怕咱们这儿都得让七王爷灌醉。当年七王爷在洛阳行酒令，差点儿连洛红牡丹都折了！”
“牡丹？什么牡丹？”宋文朗有些疑惑，一株牡丹罢了，哪里就那么金贵了。
宋子义叮一声敲了盏，笑骂宋文朗：“你三叔扯话来逗你，你莫问这些！”
那红牡丹正是六年前洛阳鎏金阁中最美的舞姬，那时候哄抬价格，又要附庸风雅，就让各个公子哥儿们在一旁喝酒行令，周弘也算是厉害的，熬到了最后四个，这事儿传了宫里去，被先帝知道了，将周弘一顿好打，又免了周弘同众位皇子一起学习的资格，只是这事儿外人不知道内情，都当是个笑谈，且事情过了多年，这宋文朗这些年纪小的哪里听过这什么“红牡丹”了。
宋文朗非要问出个结果，干脆转头问周弘：“七王爷知道。”
周弘挑唇一笑，眼眸颤动：“那红牡丹就是专给男人躺的熏香褥子！”
这话儿着实讨笑，比也比得巧，宋文朗半晌没弄明白，怎么又说到“褥子”上去了。
宋文磊嗒嗒跑到李氏这边来，仰着脑袋问：“阿娘，七爷说洛阳红牡丹是专给男人躺的熏香褥子，怎么牡丹是熏香褥子了？”
赵氏也一脸迷茫，什么牡丹褥子都听不明白，随即道：“阿娘也不知道什么。”
“能有什么！还不是些荤话，牡丹褥子能是什么好话！”孟氏咯咯扶着腰间直笑，摸过宋文磊的笑脸捧着：“到三婶这儿来，别和他们一处搅合去。”
宋文磊眼睛眨了眨，又弯出一抹笑：“我去问七爷。”脱开孟氏的手又跑了回去。
倒是宋文容又问：“阿娘，什么洛阳红牡丹，熏香褥子？”
孟氏嘴角一抹笑：“你想知道？你想知道问你七哥不就成了？”
宋文容脖子一缩，明知是荤话，还敢去问男人，这不是自己找事儿吗？
她这缩脖子的小模样，是惹得一桌子女眷哈哈笑起来，老太太直笑宋文容以后是个不省心的。
宋文容只捉了湘君的手臂靠着，脸色绯红跟着哎呀哎呀笑。
尚过了片刻，宋子磊又跑了过来说：“三婶，三伯说今夜备的褥子没熏香，躺起来没有意趣，问七爷挑不挑一床熏香褥子睡，七爷说那些熏香没趣儿，睡了得起疙瘩，咱们的褥子熏香了么？有趣儿么？”
几位妇人都是过来人，这话听了哪里还会不懂？几个妇人面面相视也都忍不住扑哧笑出声来，倒是老太太在一旁说：“老身是真老了，这时候才听明白呢！”
“什么明白？祖母？”宋子磊忙凑去老太太哪儿。
李氏旋即拉过宋子磊，哄道：“别去听，就在这儿吃。”
宋文磊瘪了瘪嘴，但看阿娘那连哄带骗的神色，只好应下了。
李氏也无奈一笑，只好放了宋子磊过去。
湘君也大多明白了几分，这是拿女人做熏香褥子比，周弘不想在这儿睡女人，这男人酒桌子上的话也当真荤得很，她微微抬头，隔着两层人，正好与他相对，从虚实空隙中瞥见他一盏接一盏地受酒喝，倒也未见得犹豫。
突地周弘朝这方望了一眼，眉尾翘翘，唇角上挑，明眸中带着一分妩媚，她忙低下头去。
这饭一吃就是一个多时辰，倒听得有人说什么“老三”醉了，孟氏又忙去唤人来将宋子礼扶回横月院，因着照顾宋子礼也就先告退。
忙碌之间，又有笑声：“王爷是故意让老三醉的，今儿就灌着老三了。”
赵氏忙走了过去，将宋子义臂膀扶着，笑宋子义：“你自己个儿都这样了，还笑老三。”
倒是宋子仁面上神色不改，同一脸淡淡的周弘说着话儿。
这一来二去人也就散得七七八八，湘君也要告退去，老太太吩咐人带她去院子里，周弘在一旁听到就问湘君哪个院子，老太太说湘君是第一次来，也住不了太久，就备了和周弘一道的蓬莱院，周弘听得二人在一个院子，就说要和湘君一路回去，老太爷吩咐两个人扶着周弘，周弘站起来摆了摆手，说了句：“不必了扶了，多来个提灯的就是。”说罢同湘君一道儿出了门。