“嗯。”花铃十指勾缠细绳，见秦琴心不在焉，就没再打搅她了，自己玩了起来。
秦琴刚才一直在看花铃的手，上回她接烧饼的时候她就留意过一次。越看，就越觉得自己的手粗糙得不能看。
为什么她能投个好胎，自己却投到了那样的人家。
在花铃这个年纪，她已经会挑水做饭了，人不够高，就踩着凳子炒菜。凳子年岁已久，木头腐蚀得厉害，她那日不小心将凳子踩碎，母亲冲过来就将她推开，怒声质问她为什么将凳子毁了。还以她偷吃太多体重为由，将她关了起来，断食两天。
寒冬腊月，她的母亲甚至没想过她会不会死。
想到那冷冷冬夜，她就禁不住打了个哆嗦。
在她旁边静静玩绳花的花铃察觉到她脸色不对，低声，“秦姐姐，你不舒服吗？”
秦琴急忙笑了笑，“没有。”她强装镇定和她说了会话，花铃这才没再追问。
快到马场，马呼啸奔腾的声音遥遥可闻。花铃又探身去看，那绿意葱葱的草坪上正有马疾奔，长鬃飞扬，四蹄似不沾草，百匹骏马飞驰，像是狂风巨浪席卷马场。
她双眸明亮，眼也不眨，是惊讶，是羡慕，看得心间澎湃。她忽的坐回位置上，“来宝哥哥，我一定要学会骑马。”
“不怕被你娘知道么？”
花铃犹豫了半晌，“怕……可是我还是想学。等找到合适的时机了，我就好好跟她说，这不是什么坏事，我娘应该会答应的。”她最后又不确定的重复道，“应该。”
沈来宝笑笑，她虽然害怕，可到底还是决定正面解决，没有想着长久逃避。花铃年纪虽小，可总让他意外。
去马场喂马回来，萦绕在花铃心中的澎湃感一直没有消失，她坐在房里思索许久，到底要怎么跟娘亲说。想来想去，都没个好法子。正头疼着，忽然听见下人敲门说她父亲回来了。
花铃蓦地抬头，不由笑笑，她怎么就忘了娘亲最听爹爹的话了，要是能说服爹爹，就能说服娘亲了呀。
她忙去拿了《问诗》一书去凉亭那找父亲，父亲最爱待的地方就是那，说是身处天地，四面开阔，更易修身养性。
到了凉亭那，果然看见父亲在那，石桌上还有茶壶水杯，茶壶有热气蒸腾，茶水还未泡好。她抱着书笑盈盈走到凉亭，花平生见女儿笑得两眼几乎都要看不见，也跟着笑了笑，感慨轻叹，“如果铃铃每天都能这样对爹爹笑，而不是有事来求才如此，该多好。”
一眼就被看穿的花铃有点紧张，“爹爹，我是来背书的，您出门的时候跟我说，要是在您回来前我把这书背完了，就答应我一件事。”
花平生伸手将书拿过，出门前还崭新的书，现在已经被翻得陈旧，书都厚了一倍。再看里面注释，工整干净，他心觉宽慰，“爹相信你背下来了，怎么，铃铃以前都是将心愿攒着的，今日要拿来做什么事？”
花铃笑颜更盛，抓着父亲的手说道，“爹爹，你帮我劝劝娘亲，让我学骑马好不好？”
花平生知道她爱马，否则书架上也不会放了整整两排有关马的书籍，写得最好的字，就是马字。背得最多的诗句，就是有关马的，这都快成马痴了。他并不觉得骑马有什么不好，但他又该如何告诉女儿，骑马颠得太过剧烈，对姑娘家不好？
花铃见父亲沉思细想，轻轻屏气，不敢出声干扰。
花平生忽然明白过来，“铃铃，你是不是跟你来宝哥哥要小马驹了？”
花铃大吃一惊，心中害怕父亲阻拦，但又不想对父亲撒谎，一瞬小脸憋得通红，不知说什么好。花平生也反应过来刚才自己问得太直接了，忙微微笑道，“爹爹想到沈家马场这个月有马驹出生，又想到你同沈来宝交好，而且今日我看见你上他的马车了，就问问，倒不必惊慌，你要养马，爹爹给你安排一辆马车吧，可是再不能随便上别人的车了，知道么？”
花铃突然明白了，“爹你答应我养马了？”
“养马可以，但骑马还要再过几年。”
能迈出第一步她已经很是欢喜，“嗯！”末了她又正色道，“来宝哥哥的车我没随便上，而且他也不是坏人。”
花平生眉头微挑，果然，这种女儿要长大了还会为别人说话的感觉真是让人不痛快呀！
第28章 第六个妾
花平生还没心酸完，下人就来报隔壁沈家少爷来了，他尚未开口，就见女儿放了他的手，跑去接沈来宝了。他不由苦笑，不过离开两个月，怎么家里人都这样喜欢沈来宝了。
刮目相看啊……能刮目相看到什么地步，他越发好奇了。
沈来宝本来只准备带一本书过来，谁想他出门时沈老爹觉得不能浪费光阴，又往他怀里塞了五本堪比砖头厚重的书，还非得让他自己抱着去，说如此更显得诚心。
花铃没他个高，书又犹如城墙，跑到跟前竟然没看见他的脸，垫脚举着手拿走一本，总算是看到他的眼睛了，“哎呀，真重。”
沈来宝忙说道，“别砸了脚，快给我。”
她将书顶在脑袋上，“我能搬得动。”
头上一轻，像被人拿走了书，她仰头看去，笑靥已开，“爹爹。”
花平生又将沈来宝怀里的书拿了三本，看看书名，说道，“来宝，胃口不小啊，只是看书不能囫囵吞枣。”
为沈老爹背了黑锅的沈来宝觉得在花老爹这里又留了个坏印象，奈何那是自家爹，不能把锅甩回去，乖乖应了声好，就随他去上课了。
花铃也想跟着去，可深知女儿性子的花平生可不愿她在旁打搅沈来宝。虽说女儿更重要，可受人之托忠人之事，不能马虎，就让妻子过来将她领走了。惹得想和他多待片刻的花铃委屈极了，被母亲领走时便道，“爹爹他回来后我都没有和他好好说过话。”
昨夜刚要就寝，丈夫就被好友拉去喝酒了，到了半夜才归来，也没能和他好好说上话的廖氏还是得安慰着女儿，“等他教完来宝，你就能好好说了。娘问过你爹了，他这个月都不会出远门。”
花铃心头阴霾顿时消散，拍着小手欢呼。
这边沈来宝在学习，那边沈老爷在房里踱步，晃了几遍看得沈夫人都眼花了，“老爷，来宝就去一个时辰，去的也不是龙潭虎穴，您别急。”
沈老爷顿步说道，“能不急吗？我怕关键时候来宝犯傻，以后花老爷不肯教了怎么办？”
都说可怜天下父母心，沈老爷经商都不曾这样紧张过。如果花平生愿意教，那儿子离状元又更进一步了。
状元啊……那得多光宗耀祖。
承载着沈老爹美梦的沈来宝现在正在写字，他很想知道为什么这里的人开口第一句总是——“来，写两个字给我看看”，死穴被戳了无数遍的沈来宝真决定悬梁刺股练字了。
虽然字依旧丑，但毕竟是苦练了半个月，也没丑到惨绝人寰。待他写了一首七言诗后，花平生仔细看着，说道，“比以前有进步，来，奖你一颗糖。”
“……谢谢花叔叔。”
花平生提笔在那一笔一划上圈画着，圈得极为细心，“改正一下这些字的勾勒笔法，字就会慢慢好看起来了。”
沈来宝顿了顿，难怪沈老爹总夸他，看来的确跟别人不同。别人看见他的字都是一脸朽木不可雕也的模样，但花老爹却为他指出问题。
授人以鱼不如授人以渔，无怪乎花铃被教得这样好。
他收回心思，认真听教，一个时辰下来，颇觉受益匪浅。离开花家，已在期盼明日。
沈来宝回去后，花平生也回了屋里，进门廖氏就问，“来宝学得怎么样？”
“倒是谦虚，不同往日了。”花平生没有多言，看人这种事，是个耗时日的活。他脱下外裳却没交给来接的妻子，自己挂好，转而握了她的手说道，“我有一事想和你说。”
廖氏眉眼一挑，“单是你自己挂个衣服，我就知道你要说的事不简单。”
花平生顺势抱了她，笑道，“我是那种人么？”
“可不是。”
花平生继续说道，“铃铃是个小马痴，我想让她养一匹马。”
廖氏忍不住说道，“不行，她一个姑娘家，养什么马，而且养大了肯定想学着骑，多难看。要知道姑娘家的身体娇贵，伤着怎么办？”
“就只是养马，哪里要骑马了。”
“别糊弄我，都是这么说的，最后还是得骑，所以我才一直不许她去，你也别帮着她说话，我不许。”
花平生拥她更紧，“许不许？”
都说小别胜新欢，廖氏被他抱得心如擂鼓咚咚直敲，闭口不答。花平生见这招都不能让她松口，可见妻子是真的不愿让女儿去学，“我答应铃铃了，先让她养马。铃铃喜欢的东西不多，你大可以和她约定，答应她喂马，但日后要听你的话。”
廖氏轻叹，“你都答应她了，我还有什么好说的……就先喂着吧，只是到日后真要骑，你也要拦着。”
花平生知道她答应得不甘心，并没立刻止住这话题，“铃铃那样乖，养马也是件好事，会让她更有担当的。”
有丈夫轻声劝解，廖氏多少也想通了些，只是她仍不能答应女儿学骑马，那种两脚跨开的动作，想想就觉得丢人，她也没听过什么大家闺秀会学骑马的，女儿又不做将军，学了做什么用。
转眼又到五月，沈来宝的生活已经步入正轨了。因他刻苦练字，又有花老爹亲自教导，字写得越发好看，在同龄人中已经算得上是上乘。
每日他早起去书院，放堂后带着花铃去喂马，喂完后花铃坐马车回去，自己再去校场。逢初二初三便去花家听教，也不知是花平生乐意教他还是时间宽裕，又多许了他三天的课，这样一来，他就能学五天了。
但凡课上听不懂的，沈来宝都会跑去问他，总能得到解答。
七月是墨香书院每年招新的日子，花平生本想让女儿去外地念书，可被廖氏拦住了，说什么也不愿女儿一人去外面。这次花平生的美男计没用了，廖氏最后连话也不跟他说，倔上了。花平生无法，只好作罢，到了六月初一，直接去找了墨香书院的洞主。
那洞主当然乐意见花家的孩子来这念书，一口就答应下来。
花平生回去将这话一说，廖氏心里才没那那堵墙。
花铃得知自己七月就要去书院的事，喜得不行，只因哥哥跟她说过，书院很好玩，每天都不愁玩伴。午睡起来的她连辫子都不想梳了，就想过去找沈来宝。葛嬷嬷忙将她押回梳妆台前，虎着脸道，“姑娘不能这样蓬头垢面的出门，而且让沈家少爷看见了，他又得笑话您是只小脏猫的。”
花铃想想也有道理，就乖乖坐着让嬷嬷梳理，“嬷嬷，为什么我能留在明州，哥哥他们却不能呢？”
也想不通的葛嬷嬷当然不能说是老爷的想法怪异，胡诌道，“男儿志在四方。”
花铃捏了捏自己的脸，“嬷嬷，男的跟女的有什么不同呀？为什么男儿要志在四方，那我能志在八方吗？”
葛嬷嬷快要被问哭了，迅速给她扎好小辫子，“好了！”
一瞬的喜讯传来，花铃转眼就忘了刚才的问题，跑去找沈来宝了。
已在享受暑假的沈来宝正在书房看书，吩咐了别人不要打搅他，奈何沈夫人喜欢花铃，就直接放行了。
夏日炎炎，外面涌入的风热如浪潮，但关紧房门更热，书房的门窗就全都敞开。花铃在门口探了个脑袋往里瞧，盯了半晌他都没抬头，好不心急。
沈来宝看完一页书，翻开下一页时，余光好似看见有个脑袋趴在门上。他放下书一看，果然是，“小花。”
花铃庆幸他总算是看到自己了，眉眼弯弯走到桌前，声音软糯，“来宝哥哥，我七月也要去墨香书院了。”
沈来宝笑道，“那可以一起去书院了。”
花铃补充道，“放堂后也能一块去喂小云和飞扬了。”
沈来宝见她不坐，又不似要走，问道，“还有事么？”
花铃颇为腼腆，“我听说墨香书院学生用的纸笔都是一样的，但我不知道去哪里买，来宝哥哥能带我去吗？”
“可现在还有一个月时间吧？”
花铃挠挠头，“嗯……那我回去了，来宝哥哥你继续看书吧。”
沈来宝微顿，见她要走，起身说道，“看累了，我带你去吧，正好我也要买。”
花铃不知他看出了自己欣喜的小心思，还以为他真的缺纸笔了，一听就过来拉着他往外面走，迫不及待要去买齐东西。
那四宝铺子离沈家不远，正是热闹的时辰，坐了马车反而更难行，沈来宝便没乘车，权当带她去逛街了。
到了四宝铺子，沈来宝给花铃挑好文房四宝，考虑到花铃的学霸潜质，笔记肯定会做不少，便又挑多了几个本子。
挑好后掌柜算了一遍价钱，笑道，“其他东西都不贵，但姑娘眼力好，那只狼毫笔就要三十两银子了，一共四十一两白银。”
花铃低头要拿自己的荷包，这才发现刚才起床梳好头发后就直接来了，没有拿钱袋。不等她开口，沈来宝已经拿了钱付账，“送你的礼物，要好好学习，嗯，天天向上。”
“谢谢来宝哥哥。”花铃手中拿了一支笔，其余的都被葛嬷嬷和阿五抱着。她把玩着亲自挑的笔，好像没家里的好，但这是她亲自挑的，不用秃了她是不会换的。