“老乌能在生死关头不舍弃亲戚,今后也会在同样的时候不会背叛咱们家。”
“咱们家第一进共有四间火炕卧房,为什么不空出一间火炕让他们住?”
“如果一开始就把他们定位成朋友,那么以后就得一直视他们为朋友,处处都给他们好的。你记住,他们是奴仆。”
邓红坐在炕上还沉浸在震惊之中,竟是连平时不离手的针线活都忘记做了,听到姑侄一问一答,遇到听不明白的就开口问。
两个小孩子听着就困了,被邓红带出去洗漱歇息。
许淼淼缓缓道:“今晚你给他们做的饭,明天我会让他们砌个厨房,给些粮食和菜,让他们自己做饭。”
“姑,你想的真对。”许南心悦诚服,“那他们给咱们做饭吗?”
“当然。小青现在身子很弱,没有力气。以后你就不用烧柴挤羊奶了,这些小活交给小青。你们几个男人的脏衣服、打井水上山捡柴跑腿什么的就由老乌干。院子由乔伯打扫,来了客人也由乔伯迎送。”
许南听着笑容越来越大,露出两排洁白的牙齿,“姑,有了仆人可真好。”
“咱们先观察几日,看看他们是不是踏实干活的人。”许淼淼打了个哈欠,瞧了瞧丝毫没有困劲的许南,伸脚踢了踢他的小腿,“没瞧见长辈乏了,快请安退下吧。”
“是。姑,我这就滚蛋。”许南哈哈大笑两声,猴子似的跳下炕穿了鞋就走了。
邓红把两个小孩子弄睡了,还想跟许淼淼聊天,见许南哼着小曲出来,问道:“你姑要歇了?”
许南眨眨眼道:“我姑今天想的事太多,乏了。对了,红红姨,我爷爷今天夸你做的鞋好,想麻烦你给我二叔也做一双。”
月光下,邓红的脸腾的红了,低头有些不自然的道:“谁给他做。”
许南笑道:“红红姨,我二叔嘴笨,不会说好听的话,依我看呢,你是世上顶好的女子,你做的鞋、衣服都顶好。”
邓红反问道:“那依你看,你姑呢?”
许南故意大声道:“我姑姓许,自是我们许家人心里顶好的女子,她样样都顶好。”
邓红笑着回卧房去和两个小孩子睡了。
次日一早,许淼淼让许南带着三仆及卖身契去赵德家备案。
从此小梨村就多了三个外姓人。虽然是仆人但算人头,以后每年都要交人头税,反之若是灾年能领官府赈灾的粮食。
四人一离开赵家,花氏就忍不住爆发骂赵德,一句接一句,声音越来越高。
“我就说淼淼是顶好的,我哥也说淼淼是打井的人家当中好中最好的,你偏不听,愣是火急火燎给明正定了个大老婆。”
“许家富得都买了三个仆人。柳家连一个仆人都没买。”
“柳老西那个吹牛吹上天的抠门老狐狸,他有两个儿子,杂货铺还不够儿子分的,绝不可能给明正老婆太多的嫁妆。”
“你属倔驴的,我那么给你说,你都听不进去。”
“我怎么就这么命苦,嫁了这么一个听不进人话的牲口,生个大儿子又来气我,有书不读要种地,自甘贫穷堕落,这下又要娶一个大三岁的老婆。”
赵德开始坐着黑着脸不吭声,后来听花氏骂得过分了,上去大手掌一拍就把她打哑巴了,吼道:“我就是种地的,你这么嫌弃我,当年巴巴的嫁进来。再他娘的吵就滚蛋!”
“爹,你别打娘。”赵明正冲了进来,跪在赵德脚前,双手用尽全力按住赵德已经抡起来往花氏身上打去的拳头。
赵明圆苦着小脸跑进来,把满脸是泪的花氏拉到一边去,劝道:“娘,家里地多,爹一个人种不过来,大哥帮着种,这才有余钱供我读书。”
花氏左肩被打得生疼,抱住了赵明圆呜呜的哭道:“明圆,你可得给娘争气,考个功名回来。娘要有仆人,要穿新衣,要天天有肉有鱼吃。”
赵明圆只能再一次点点头承诺道:“好。我早日考个功名回来。”
“明圆已经很刻苦,你别总给他压力。”赵德叫着大步走上前,抓住花氏的肩膀,把她整个人扳过来,面对面训斥道:“前年镇里的张秀才没有考中举人跳黄河的事你忘记了。明圆才十岁,刚读了三年书,你就天天在他耳边唠叨考功名,你是不是想把他逼死。你这个蠢婆娘!”
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☆、37 读书郎励志图强
花氏被骂的忘记哭了。
赵德让花氏一个人呆在卧房里想清楚再吃饭。
赵明圆喃喃道:“以后我不去南哥家了。”
“去,为什么不去?”赵德的声音很大,“许家能从梨花观借来书,光是一本《大唐国律法》就算把咱家一排房子卖掉也买不起。这样好的看书机会,你为何放弃?”
赵明圆小声道:“是。我也这样想的。”
赵德手放在二儿子的肩膀上,瞧着他稚嫩的脸,缓缓道:“许家人人识字懂礼,家风全村属第一。你也说了,许南虽没有上过学堂,见识却不比你少。有许南这样的朋友,难道不好吗?”
“爹。”赵明圆瞟了卧房一眼。
“不要管她。你诚心交朋友就行。”
花氏站在窗户前听到父子的对话,冷静下来,心里觉得赵德说的对。
赵家父子用过午饭,赵德不让两个儿子给花氏送饭,亲自走到门外问道:“你想通透没有?”
花氏却是反问道:“你都说许家好了,为何不让明正娶淼淼?”
赵德推门而入,见花氏脸上已经没有泪痕,关上门方道:“淼淼识的字比明圆都多,谈吐说话办事比你我都老练。我去提亲,许伯能同意吗?”
“你不试试怎么知道?”
“就算许伯同意,明正能管得住淼淼?”赵德耐心的解释道:“你是个好强事事爱做主的,家里来个强势的长媳,明正都听长媳不听你的,你能受得了忍得了?”
花氏被说的哑口无言,只能长叹一口气。
赵德正容道:“明正的亲事定了就定了。你别再在他面前提淼淼,弄得他心乱,以后不好好跟柳二过日子。”
花氏只能再次叹气。
“明圆能在许家借书看,比镇里的同窗见识多,这么着下去,考秀才也有些底气。我不许你再逼他,把好生生的儿子毁了。我就说这一回,下回你再这样,我就把你送娘家,等明圆考完再回来!”赵德说到最后,语气十分严力,绝对不是吓唬她。
花氏就是那种遇强则弱的妇人,要是赵德让着她,她就越发的厉害发浑,反之就老实了。
以前刚成亲时,花氏就瞎闹过,赵德没有让着她,后来她一举生下赵明正又瞎闹,又被赵德给收拾了。
赵德瞧着花氏顺从的点头,就让她去厨房吃饭。
到了下午,赵明圆就按前天跟许南约好的去了许家。
许南上午指挥两男仆砌好了炕,下午让他们砌厨房。
赵明圆跟着在一旁瞧看,等厨房砌得差不多了,与许南去书房抄书,走出几步路觉得两男仆听不见,方问道:“你家买三个仆人用了多少银钱?”
“本来一个铜钱不用花,饱他们衣食住行就行了。我姑想着让他们有点钱,也好方便买个急缺物品,每人给了些铜钱。”
“一个铜钱不花?”赵明圆很是惊诧。
“唉呀,昨个我姑都同意我带着你去县城,可是你又不去了。你要去了见着那些流民的样子,就知道为什么不用花一个铜钱就能买下。”
“还有一个奴仆呢?”
“小青应是在烧火。我带你去瞧瞧。”许南带着赵明圆去了一进院子的厨房。
赵明圆见是一个瘦骨崚峋的孩子,个子比他矮一个头,听到有九岁了,简单不敢相信。
许南温声道:“这是我的好友赵家二公子。”
“小青见过赵二公子。”孔离青忙站起来鞠躬行礼。
许淼淼早上给三个奴仆立了规矩,让他们把许清林做老太爷、许磊做二老爷、许淼淼叫小姐、许南叫大少爷、许文叫二少爷、许佳叫小小姐、邓红叫邓小姐。
赵明圆听着“赵二公子”有点晕晕的走出厨房,不知不觉走到了书房,听许南兴高采烈的说从此不用做粗活了,心里很是羡慕。
许南关上书房的门,神色诡秘,小声给赵明圆说了李村沉河的事。
赵明圆竟是吓得双手颤抖,好一会儿才道:“那个被沉塘的妇人我见过,她是我舅舅家的邻居,我小时候被她抱过。”
许南忙劝道:“圆弟弟,你别怕。你不是把她沉河的人,她做鬼不会来害你。”
赵明圆被许南按站坐下,手一摸额头有点冷,刚才真是惊吓过度了。
“你胆子太小,这样可不行。”许南一本正经的道:“读书人要有正气得胆子大。我们来读书。”
赵明圆拿起桌前的《大唐国律法》大声朗读,不知不觉心静了神宁了,也不怕了。
许南在一旁拿着抄好的律法小声诵读,以前有些不太明白的律法,这么一读也懂了。难怪许淼淼让他熟读律法,熟到一定程度,不懂也会懂的。
乌影在书房后面的二进院子干活,听到少年读得的是《大唐国律法》而不是寻常读书人学习的四书五经,有些惊诧。
晚饭是由孔离青生的火许淼淼做的,凉菜有泡菜、五香花生米,主食是洋芋肉丝面条、葱花发面饼。
赵明圆在许家用的晚饭,特意观察到三个仆人不跟许家人一起吃,吃得也不一样。
三个仆人在二进院子新砌的厨房做的饭,炒白菜、面糊糊、玉米面黑面馒头。
仆人吃的饭都比小梨村寻常人家吃的好。
许南送赵明圆出门时,嘱咐道:“明个我要跟我姑去梨花观,你来了我家直接去书房抄书。”又跟站在门口送客的乔以华叮嘱两句。
赵明圆离开许家时,暗下决定,一定要发奋读书考取功名,出人头地过好日子。
花氏得知娘家邻居家容貌很出众的孤女高嫁到李村竟是落得沉河的下场,唏嘘不已。
次日,许淼淼提着做好的二十个羊奶芝麻腊梅花糖饼、一只刚出锅的烧鸡,带着许南去了梨花观。
许南小时候来过梨花观,那时顽皮的很,跟王大宝、二宝几个孩子直接翻墙而入,爬到三清铜像的后面俯视香客,还偷吃贡品。
有一回被观里的道姑发现,大声训斥,把他们吓得从铜像上面摔下来,亏得没有摔伤,打个滚就跑了。
那次以后他们就不敢再去三清铜像那里玩了。
等到再大一点,心里对铜像有了畏惧,就更不敢去了。
现在许南沾了许淼淼的光,进入曾经在外人眼里很神秘的观里执事的单间。
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☆、38 初相见赠茶吟残诗